第13章 急智解围
何大清瘫在地上。
他不是被嚇的，是被绝望抽乾了力气。
他看著自己的一双手。这双手，能把最寻常的白菜，变成琼浆玉液。也能把最珍贵的海参，伺候得服服帖帖。这是他安身立命的根本，是他作为一个男人的所有尊严。
现在，这双手成了一道催命符。
“完了……”他喃喃自语，眼神空洞，“这下全完了……”
陈兰香抱著孩子，眼泪无声地往下掉。她没说话，但那份恐惧，比任何哭喊都沉重。
破庙里，空气仿佛凝固了。
只有何雨柱，平静地站在那里。
他脸上没有十岁孩子该有的惊慌，只有一种近乎冷酷的镇定。
他走到何大清面前。
“爹，你先起来。”
何大清没动，像一滩烂泥。
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“起来！”何雨柱的声音不大，却带著一股不容置疑的力量。
何大清一个激灵，下意识地撑著地，慢慢爬了起来。他看著儿子，嘴唇哆嗦著：“柱子……爹……爹给你惹祸了……”
“现在说这些没用。”何雨柱打断他，“洪爷明天什么时候来？”
“明……明天晚上，打烊的时候。”
“他带了多少人？”
“七八个，个个都像恶狼。”
“他平时在哪儿活动？”
何大清茫然地摇头。他只知道洪爷是太平镇的地头蛇，其他的，一概不知。
何雨柱不再问他。
他转身对陈兰香说：“娘，你和妹妹先睡。天塌不下来。”
陈兰香看著儿子沉稳的侧脸，那颗被恐惧攥紧的心，竟然奇异地鬆动了一丝。她点点头，抱著何雨水，走到草堆上躺下。
何雨柱拉著何大清，走到破庙门口。
冷风灌进来。
“爹，我们有三个选择。”何雨柱伸出一根手指，“第一，你答应他，给他当厨子。结果就是，我们全家都成了地痞流氓的附庸，一辈子抬不起头。哪天他吃腻了，或者你做错一道菜，我们的命就没了。”
何大清的脸白了一分。
何雨柱伸出第二根手指：“第二，我们连夜跑。洪爷在太平镇势力很大，我们跑不远。一旦被抓住，下场比第一个还惨。而且，我们又要回到顛沛流离的日子，妹妹的身体受不了。”
何大清的脸又白了一分。
“那……那第三呢？”他声音发颤。
何雨柱看著他，一字一句地说：“第三，让他不敢动你。”
何大清愣住了。“不敢动我？柱子，你別说胡话了。我们拿什么让他不敢动？他有刀，有枪，有一帮兄弟！”
“我们有脑子。”何雨柱淡淡地说。
他看著夜空，脑子里飞速运转。硬碰硬，是找死。洪爷这种地头蛇，吃软怕硬。他怕的，不是比他更能打的人，而是比他背景更深、关係更硬、他惹不起的人。
既然没有背景，那就造一个背景。
一个让他摸不清深浅，不敢轻易下手的背景。
“爹，你听我说。”何雨柱的声音压得极低，“这件事，我需要两个人帮忙。”
“谁？”
“许叔，还有鬼市的老鬼。”
第二天一早，何雨柱就进了城。他没有去找许富贵，而是先去了鬼市。
老鬼正在自己的摊位上，用一块布慢悠悠地擦著一个铜菸斗。
看见何雨柱，他眼皮都没抬一下。
“有事？”
“做笔生意。”何雨柱说。
他从口袋里掏出五块大洋，放在摊上。
老鬼的动作停了。他抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
“说。”
“我要你帮我找两个人。”何雨柱说，“要面生，四十岁上下，穿著体面，看著像城里大饭庄的掌柜或者管事。最重要的是，会演戏。”
“演什么戏？”
“明天中午，去太平镇的刘记饭馆，找一个姓何的厨子。见到他，要装作很惊喜，很恭敬。然后当著所有人的面，说一些话。”
“什么话？”
何雨柱凑过去，在老鬼耳边低语了几句。
老鬼听完，沉默了片刻。
“这事儿……有点意思。”他嘿嘿一笑，露出满口黄牙，“但五块大洋，只够一个人的价钱。”
“事成之后，再加五块。”何雨柱毫不犹豫。
“成交。”老鬼把五块大洋收进袖子里，“明天中午，人准到。”
搞定了老鬼，何雨柱立刻去找许富贵。
许富贵正在家里院子里劈柴，看见何雨柱，跟看见亲爹一样，立马丟下斧子迎了上来。
“柱子！你怎么来了？快进屋坐，外面冷！”
“许叔，长话短说，有件急事要您帮忙。”
何雨柱把何大清遇到洪爷的事，简单说了一遍。当然，他隱去了自己要怎么解决。
许富贵一听洪爷的名字，脸都嚇白了。“那个活阎王！柱子，这可惹不得啊！要不……让你爹赶紧跑吧！”
“跑不了。”何雨柱说，“我需要您帮我散个消息出去。”
“什么消息？”
“您就跟太平镇上您认识的人说，就说刘记饭馆新来的何师傅，不是一般人。他祖上，是给宫里做御膳的。后来清朝亡了，家道中落，才出来討生活。他还是『北平餐饮同业公会』里掛了號的名厨后人，这次是出来避祸的。”
许富贵听得一愣一愣的。“北平餐饮同业公会？那不是早就名存实亡了吗？”
“就是要名存实亡才好。”何雨柱说，“这种东西，外人听著唬人，但真去查，又查不出什么。虚虚实实，才最让人忌惮。”
许富贵咂摸了一下，眼睛越来越亮。
“高！实在是高！”他一拍大腿，“柱子，你这脑子是怎么长的？行！这事包在我身上！我这就去镇上我那个表舅家，他是个大嘴巴，不出半天，全镇都能知道！”
一切安排妥当。
何雨柱回到破庙，只对何大清说了一句：“爹，明天中午，不管发生什么，你都別慌。记住，你就是名厨后人，拿出你在丰泽园的气派来。”
何大清心里七上八下，但看著儿子篤定的眼神，也只能死马当活马医了。
第二天，刘记饭馆的气氛格外压抑。
刘胖子一上午都坐立不安，看见穿黑衣服的就哆嗦。何大清在后厨，手里的炒勺都感觉有千斤重。
许富贵散播的消息，已经开始发酵了。
来吃饭的食客，看何大清的眼神都不一样了。交头接耳，议论纷纷。
“听说了吗？何师傅祖上是御厨！”
“真的假的？难怪菜做得这么好吃！”
“嘘……小声点，人家是来避祸的，別声张。”
何大清听著这些议论，心里更是没底。
中午时分，饭馆正忙。
门口走进来两个男人。
两人都穿著长衫，一个戴著瓜皮帽，一个拎著手杖，神情倨傲，一看就不是镇上的人。
他们一进门，扫视了一圈，然后径直走到柜檯。
“掌柜的，”戴瓜皮帽的男人开口，一口纯正的京片子，“听说你们这儿新来了一位何师傅？”
刘胖子赶紧点头哈腰：“是是是，在后厨呢。”
“让他出来一下。”
何大清听到动静，擦著手从后厨走出来。
那两个男人一看见他，先是愣了一下，隨即脸上露出狂喜的表情。
戴瓜皮帽的男人三步並作两步走上前，激动地抓住何大清的手。
“何师傅！真的是您啊！我们可算找著您了！”
何大清懵了。
“你们是……”
“何师傅您不认识我们了？我是德顺楼的啊！”瓜皮帽男人说，“这位是聚丰德的钱掌柜！我们都是公会里的！上次听人说您在这边，我们还不信，今天特地来瞧瞧！您怎么跑到这种地方来了？公会里的老人们，可都惦记著您呢！”
另一个钱掌柜也走上来，一脸恭敬：“是啊何师傅，您父亲当年在公会里，那可是泰山北斗一样的人物。您这一走，整个北平的餐饮界都觉得少了点什么。您要是愿意回去，有的是大饭庄抢著要您！”
这番话说得情真意切，声音又大。
整个饭馆的食客都听见了。
所有人都用震惊的目光看著何大清。
原来传言是真的！人家不仅是御厨后人，还是什么“公会”里的大人物！
何大清脑子一片空白，但他记著儿子的话，强行挺直了腰板，装出一副高深莫测的样子，淡淡地说：“往事休提。我累了，想找个清静地方歇歇。”
“是是是，我们唐突了。”瓜皮帽男人连忙道歉，“那我们就不打扰您了。改日，我们再带公会里的几位老人，来正式拜访您！”
说完，两人又对著何大清一拱手，转身走了。
饭馆里，鸦雀无声。
刘胖子看著何大清，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。我的天，我这小破饭馆，居然藏著一尊真神！
何大清自己，也感觉像在做梦。
晚上，饭馆快打烊了。
洪爷的人来了。
只来了一个，是昨天那个把匕首插在桌上的小弟。
他一进来，饭馆里的气氛瞬间降到冰点。
刘胖子嚇得躲在柜檯后面。
何大清的心，提到了嗓子眼。
那小弟没闹事，他走到何大清面前，脸上带著一丝古怪的表情，像是忌惮，又像是不屑。
他抱了抱拳，声音有点生硬：“何师傅。”
何大清没敢说话。
“我们洪爷说了，”那小弟说，“今儿个听说了您的事。说您既然是城里来的大人物，有渊源，那他就不强求了。都是江湖上混饭吃的，抬头不见低头见。以后，他会常来照顾您生意。”
说完，他从兜里掏出十块大洋，拍在桌上。
“这是洪爷请何师傅喝茶的。告辞。”
说完，转身就走，乾脆利落。
直到那人的背影消失在门口，何大清才回过神来。
他看著桌上那十块大洋，又看了看自己安然无恙的双手。
危机……就这么解除了？
他腿一软，扶著桌子才没倒下。
冷汗，从他额头上滚滚而下。
他脑子里只有一个念头。
我那个儿子……到底是个什么怪物？
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他不是被嚇的，是被绝望抽乾了力气。
他看著自己的一双手。这双手，能把最寻常的白菜，变成琼浆玉液。也能把最珍贵的海参，伺候得服服帖帖。这是他安身立命的根本，是他作为一个男人的所有尊严。
现在，这双手成了一道催命符。
“完了……”他喃喃自语，眼神空洞，“这下全完了……”
陈兰香抱著孩子，眼泪无声地往下掉。她没说话，但那份恐惧，比任何哭喊都沉重。
破庙里，空气仿佛凝固了。
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何雨柱看著他，一字一句地说：“第三，让他不敢动你。”
何大清愣住了。“不敢动我？柱子，你別说胡话了。我们拿什么让他不敢动？他有刀，有枪，有一帮兄弟！”
“我们有脑子。”何雨柱淡淡地说。
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既然没有背景，那就造一个背景。
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“爹，你听我说。”何雨柱的声音压得极低，“这件事，我需要两个人帮忙。”
“谁？”
“许叔，还有鬼市的老鬼。”
第二天一早，何雨柱就进了城。他没有去找许富贵，而是先去了鬼市。
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看见何雨柱，他眼皮都没抬一下。
“有事？”
“做笔生意。”何雨柱说。
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老鬼的动作停了。他抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
“说。”
“我要你帮我找两个人。”何雨柱说，“要面生，四十岁上下，穿著体面，看著像城里大饭庄的掌柜或者管事。最重要的是，会演戏。”
“演什么戏？”
“明天中午，去太平镇的刘记饭馆，找一个姓何的厨子。见到他，要装作很惊喜，很恭敬。然后当著所有人的面，说一些话。”
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许富贵正在家里院子里劈柴，看见何雨柱，跟看见亲爹一样，立马丟下斧子迎了上来。
“柱子！你怎么来了？快进屋坐，外面冷！”
“许叔，长话短说，有件急事要您帮忙。”
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“什么消息？”
“您就跟太平镇上您认识的人说，就说刘记饭馆新来的何师傅，不是一般人。他祖上，是给宫里做御膳的。后来清朝亡了，家道中落，才出来討生活。他还是『北平餐饮同业公会』里掛了號的名厨后人，这次是出来避祸的。”
许富贵听得一愣一愣的。“北平餐饮同业公会？那不是早就名存实亡了吗？”
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许富贵咂摸了一下，眼睛越来越亮。
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何雨柱回到破庙，只对何大清说了一句：“爹，明天中午，不管发生什么，你都別慌。记住，你就是名厨后人，拿出你在丰泽园的气派来。”
何大清心里七上八下，但看著儿子篤定的眼神，也只能死马当活马医了。
第二天，刘记饭馆的气氛格外压抑。
刘胖子一上午都坐立不安，看见穿黑衣服的就哆嗦。何大清在后厨，手里的炒勺都感觉有千斤重。
许富贵散播的消息，已经开始发酵了。
来吃饭的食客，看何大清的眼神都不一样了。交头接耳，议论纷纷。
“听说了吗？何师傅祖上是御厨！”
“真的假的？难怪菜做得这么好吃！”
“嘘……小声点，人家是来避祸的，別声张。”
何大清听著这些议论，心里更是没底。
中午时分，饭馆正忙。
门口走进来两个男人。
两人都穿著长衫，一个戴著瓜皮帽，一个拎著手杖，神情倨傲，一看就不是镇上的人。
他们一进门，扫视了一圈，然后径直走到柜檯。
“掌柜的，”戴瓜皮帽的男人开口，一口纯正的京片子，“听说你们这儿新来了一位何师傅？”
刘胖子赶紧点头哈腰：“是是是，在后厨呢。”
“让他出来一下。”
何大清听到动静，擦著手从后厨走出来。
那两个男人一看见他，先是愣了一下，隨即脸上露出狂喜的表情。
戴瓜皮帽的男人三步並作两步走上前，激动地抓住何大清的手。
“何师傅！真的是您啊！我们可算找著您了！”
何大清懵了。
“你们是……”
“何师傅您不认识我们了？我是德顺楼的啊！”瓜皮帽男人说，“这位是聚丰德的钱掌柜！我们都是公会里的！上次听人说您在这边，我们还不信，今天特地来瞧瞧！您怎么跑到这种地方来了？公会里的老人们，可都惦记著您呢！”
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“是是是，我们唐突了。”瓜皮帽男人连忙道歉，“那我们就不打扰您了。改日，我们再带公会里的几位老人，来正式拜访您！”
说完，两人又对著何大清一拱手，转身走了。
饭馆里，鸦雀无声。
刘胖子看著何大清，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。我的天，我这小破饭馆，居然藏著一尊真神！
何大清自己，也感觉像在做梦。
晚上，饭馆快打烊了。
洪爷的人来了。
只来了一个，是昨天那个把匕首插在桌上的小弟。
他一进来，饭馆里的气氛瞬间降到冰点。
刘胖子嚇得躲在柜檯后面。
何大清的心，提到了嗓子眼。
那小弟没闹事，他走到何大清面前，脸上带著一丝古怪的表情，像是忌惮，又像是不屑。
他抱了抱拳，声音有点生硬：“何师傅。”
何大清没敢说话。
“我们洪爷说了，”那小弟说，“今儿个听说了您的事。说您既然是城里来的大人物，有渊源，那他就不强求了。都是江湖上混饭吃的，抬头不见低头见。以后，他会常来照顾您生意。”
说完，他从兜里掏出十块大洋，拍在桌上。
“这是洪爷请何师傅喝茶的。告辞。”
说完，转身就走，乾脆利落。
直到那人的背影消失在门口，何大清才回过神来。
他看著桌上那十块大洋，又看了看自己安然无恙的双手。
危机……就这么解除了？
他腿一软，扶著桌子才没倒下。
冷汗，从他额头上滚滚而下。
他脑子里只有一个念头。
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