“各位先生女士，晚上好。”船长是个五十岁左右的英国人，身材高大，留著整齐的鬍鬚，“欢迎乘坐『太平號』。我是船长罗伯特·威尔逊，很高兴能陪伴各位度过这段旅程。”
他举杯致意：“祝大家旅途愉快，也祝各位在上海的生意顺利。”
眾人举杯回应。
林慕白端起一杯香檳，浅浅抿了一口。
他的目光在人群中扫过，最后落在那个穿中式长衫的老者身上。
老者似乎感觉到了他的目光，转过头，对他微微一笑。
林慕白点头回礼。
“那位老先生是谁？”沈瑾如低声问。
“不知道，但气质不一般。”林慕白说，“你看他的坐姿，背脊挺直，双手放在膝上，这是练过武的人的习惯。还有他端茶的手，很稳，虎口有老茧，不是干粗活的老茧，是常年握兵器留下的。”
沈瑾如仔细看了看，果然如此。
这时，一个英国商人端著酒杯走过来，用英语打招呼：“晚上好，几位是去上海做生意？”
林慕白用流利的牛津腔回答：“是的，做些小生意。”
“我是詹姆斯·哈德逊，怡和洋行的。”英国人自我介绍，“这位是我的合伙人，查尔斯·李。”
查尔斯·李是个三十多岁的华人，穿著剪裁合体的西装，戴著金丝眼镜。
他微笑著伸出手：“幸会。听口音，先生是香港人？”
“是，林慕白。”林慕白和他握手，“这两位是我的同事，沈小姐、李先生、赵先生。”
互相介绍后，詹姆斯·哈德逊问：“林先生做什么生意？”
“航运和金融。”林慕白回答得很笼统。
“航运？”詹姆斯眼睛一亮，“巧了，我们怡和最近也在扩张航运业务。不知道林先生的公司是……”
“家父的生意，林氏航运。”
“林氏航运？”查尔斯·李立刻接话，“我知道，跑香港到天津航线的。令尊是林振业先生吧？”
“正是。”
“失敬失敬。”查尔斯·李的態度明显热情起来，“令尊在航运界很有名望。我们怡和去年还想跟林氏合作来著，可惜没谈成。”
林慕白心中一动。
怡和洋行是英资四大洋行之一，实力雄厚。如果能搭上这条线，对林家航运未来的发展大有裨益。
“查尔斯先生过奖了。”他谦虚道，“家父常说，做生意讲究缘分。上次没合作成，说不定这次有机会。”
“说得好！”詹姆斯大笑，“林先生，到了上海，一定要来怡和坐坐。我们好好聊聊，说不定真能合作。”
“一定。”
又寒暄了几句，两人离开去和其他人打招呼。
沈瑾如轻声说：“怡和洋行……如果能和他们合作，我们在上海会顺利很多。”
“但也要小心。”李文渊提醒，“英国人做生意很精明，不会做赔本买卖。”
“李兄说得对。”赵明诚点头，“我处理过怡和的案子，他们在合同里埋的陷阱，一般人根本看不出来。”
林慕白没有接话，他的目光又转向了那个穿长衫的老者。
老者这时站起身，缓缓走了过来。
“几位年轻人，晚上好。”老者开口，声音温和而沉稳，说的是带江浙口音的官话，“老朽姓顾，单名一个渊字。”
“顾老先生好。”林慕白微微躬身。
顾渊打量了他几眼，眼中闪过一丝讶异：“年轻人，你的面相……很特別。”
“哦？怎么说？”
“一般年轻人，眼神要么轻浮，要么懵懂。”顾渊缓缓道，“你的眼神却沉静如水，深不见底。这不是你这个年纪该有的眼神。”
林慕白心中微凛，脸上却笑道：“顾老先生过奖了。可能是家父管教严，从小就学著稳重。”
“不只是稳重。”顾渊摇摇头，“是……沧桑。像是见过很多事，经歷过很多风雨。”
这话说得太准了。
沈瑾如、李文渊、赵明诚都看向林慕白。
林慕白面不改色：“顾老先生说笑了。我今年才二十二，能见过什么事？”
“也许吧。”顾渊也不深究，换了话题，“几位是去上海做生意？”
“是。”
“做什么生意？”
“金融投资。”
顾渊点点头：“上海是个好地方，机会多，但陷阱也多。老朽在上海住了三十年，见过太多人来了又走，走了又来。能留下的，都是有些本事的。”
他从怀里掏出一张名片，递给林慕白：“老朽在法租界开了间茶馆，叫清心阁。几位如果有空，可以去坐坐。说不定，能听到一些有用的消息。”
林慕白接过名片。
纸张是上好的宣纸，上面用毛笔写著“清心阁顾渊”，下面是一个地址：法租界霞飞路xxx號。
“谢谢顾老先生。”
“不必客气。”顾渊摆摆手，“相逢是缘。只是提醒几位一句，上海滩水深，做事之前，多看看，多听听。有些钱能赚，有些钱……碰了会烫手。”
说完，他微微頷首，转身离开了。
林慕白看著手中的名片，若有所思。
“这位顾老先生……不简单。”沈瑾如低声说，“霞飞路是法租界的高档地段，能在那里开茶馆的，都不是普通人。”
“而且他说在上海住了三十年。”赵明诚补充，“三十年，足够建立一个庞大的关係网。他主动给我们名片，是示好，也是……试探？”
“都有可能。”林慕白把名片收好，“到了上海，找个时间去拜访。是敌是友，见了才知道。”
酒会持续到晚上九点。
回到房间后，林慕白站在舷窗前，看著外面漆黑的海面。
月光洒在海面上，铺出一条银色的路。远处有渔船的灯火，像星星掉进了海里。
他想起了顾渊的话：“你的眼神却沉静如水，深不见底。这不是你这个年纪该有的眼神。”
是啊，一个二十二岁的身体，装著四十三岁的灵魂，眼神怎么可能和真正的年轻人一样？
这个秘密，他能藏多久？
但不管能藏多久，他都必须走下去。
为了家人，为了那个四十三岁孤独灵魂终於找到的归宿，也为了这个苦难深重的民族，在即將到来的浩劫中，多一分准备，少一分伤痛。
轮船在夜色中平稳前行。
前方，上海越来越近。
而林慕白知道，等待他的，將是一场硬仗。
对手不只是徐立钧，还有背后的日本人、青帮、各方势力。
他必须小心谨慎，步步为营。
他举杯致意：“祝大家旅途愉快，也祝各位在上海的生意顺利。”
眾人举杯回应。
林慕白端起一杯香檳，浅浅抿了一口。
他的目光在人群中扫过，最后落在那个穿中式长衫的老者身上。
老者似乎感觉到了他的目光，转过头，对他微微一笑。
林慕白点头回礼。
“那位老先生是谁？”沈瑾如低声问。
“不知道，但气质不一般。”林慕白说，“你看他的坐姿，背脊挺直，双手放在膝上，这是练过武的人的习惯。还有他端茶的手，很稳，虎口有老茧，不是干粗活的老茧，是常年握兵器留下的。”
沈瑾如仔细看了看，果然如此。
这时，一个英国商人端著酒杯走过来，用英语打招呼：“晚上好，几位是去上海做生意？”
林慕白用流利的牛津腔回答：“是的，做些小生意。”
“我是詹姆斯·哈德逊，怡和洋行的。”英国人自我介绍，“这位是我的合伙人，查尔斯·李。”
查尔斯·李是个三十多岁的华人，穿著剪裁合体的西装，戴著金丝眼镜。
他微笑著伸出手：“幸会。听口音，先生是香港人？”
“是，林慕白。”林慕白和他握手，“这两位是我的同事，沈小姐、李先生、赵先生。”
互相介绍后，詹姆斯·哈德逊问：“林先生做什么生意？”
“航运和金融。”林慕白回答得很笼统。
“航运？”詹姆斯眼睛一亮，“巧了，我们怡和最近也在扩张航运业务。不知道林先生的公司是……”
“家父的生意，林氏航运。”
“林氏航运？”查尔斯·李立刻接话，“我知道，跑香港到天津航线的。令尊是林振业先生吧？”
“正是。”
“失敬失敬。”查尔斯·李的態度明显热情起来，“令尊在航运界很有名望。我们怡和去年还想跟林氏合作来著，可惜没谈成。”
林慕白心中一动。
怡和洋行是英资四大洋行之一，实力雄厚。如果能搭上这条线，对林家航运未来的发展大有裨益。
“查尔斯先生过奖了。”他谦虚道，“家父常说，做生意讲究缘分。上次没合作成，说不定这次有机会。”
“说得好！”詹姆斯大笑，“林先生，到了上海，一定要来怡和坐坐。我们好好聊聊，说不定真能合作。”
“一定。”
又寒暄了几句，两人离开去和其他人打招呼。
沈瑾如轻声说：“怡和洋行……如果能和他们合作，我们在上海会顺利很多。”
“但也要小心。”李文渊提醒，“英国人做生意很精明，不会做赔本买卖。”
“李兄说得对。”赵明诚点头，“我处理过怡和的案子，他们在合同里埋的陷阱，一般人根本看不出来。”
林慕白没有接话，他的目光又转向了那个穿长衫的老者。
老者这时站起身，缓缓走了过来。
“几位年轻人，晚上好。”老者开口，声音温和而沉稳，说的是带江浙口音的官话，“老朽姓顾，单名一个渊字。”
“顾老先生好。”林慕白微微躬身。
顾渊打量了他几眼，眼中闪过一丝讶异：“年轻人，你的面相……很特別。”
“哦？怎么说？”
“一般年轻人，眼神要么轻浮，要么懵懂。”顾渊缓缓道，“你的眼神却沉静如水，深不见底。这不是你这个年纪该有的眼神。”
林慕白心中微凛，脸上却笑道：“顾老先生过奖了。可能是家父管教严，从小就学著稳重。”
“不只是稳重。”顾渊摇摇头，“是……沧桑。像是见过很多事，经歷过很多风雨。”
这话说得太准了。
沈瑾如、李文渊、赵明诚都看向林慕白。
林慕白面不改色：“顾老先生说笑了。我今年才二十二，能见过什么事？”
“也许吧。”顾渊也不深究，换了话题，“几位是去上海做生意？”
“是。”
“做什么生意？”
“金融投资。”
顾渊点点头：“上海是个好地方，机会多，但陷阱也多。老朽在上海住了三十年，见过太多人来了又走，走了又来。能留下的，都是有些本事的。”
他从怀里掏出一张名片，递给林慕白：“老朽在法租界开了间茶馆，叫清心阁。几位如果有空，可以去坐坐。说不定，能听到一些有用的消息。”
林慕白接过名片。
纸张是上好的宣纸，上面用毛笔写著“清心阁顾渊”，下面是一个地址：法租界霞飞路xxx號。
“谢谢顾老先生。”
“不必客气。”顾渊摆摆手，“相逢是缘。只是提醒几位一句，上海滩水深，做事之前，多看看，多听听。有些钱能赚，有些钱……碰了会烫手。”
说完，他微微頷首，转身离开了。
林慕白看著手中的名片，若有所思。
“这位顾老先生……不简单。”沈瑾如低声说，“霞飞路是法租界的高档地段，能在那里开茶馆的，都不是普通人。”
“而且他说在上海住了三十年。”赵明诚补充，“三十年，足够建立一个庞大的关係网。他主动给我们名片，是示好，也是……试探？”
“都有可能。”林慕白把名片收好，“到了上海，找个时间去拜访。是敌是友，见了才知道。”
酒会持续到晚上九点。
回到房间后，林慕白站在舷窗前，看著外面漆黑的海面。
月光洒在海面上，铺出一条银色的路。远处有渔船的灯火，像星星掉进了海里。
他想起了顾渊的话：“你的眼神却沉静如水，深不见底。这不是你这个年纪该有的眼神。”
是啊，一个二十二岁的身体，装著四十三岁的灵魂，眼神怎么可能和真正的年轻人一样？
这个秘密，他能藏多久？
但不管能藏多久，他都必须走下去。
为了家人，为了那个四十三岁孤独灵魂终於找到的归宿，也为了这个苦难深重的民族，在即將到来的浩劫中，多一分准备，少一分伤痛。
轮船在夜色中平稳前行。
前方，上海越来越近。
而林慕白知道，等待他的，將是一场硬仗。
对手不只是徐立钧，还有背后的日本人、青帮、各方势力。
他必须小心谨慎，步步为营。