正月十六，辰时刚过，村口老槐树下便聚集了不少人，没有喧譁，只有低低的絮语和偶尔几声压抑的咳嗽。
九叔公披著一件厚实的旧棉袍，坐在孙子搬来的竹椅上，拐杖横在膝头，浑浊的目光望向通往村外的土路。铁柱、二丫、小草，还有几个平日与萧一要好的半大孩子，挤在人群最前面。
萧家小院內，气氛寧静。
萧一八岁，身高已快赶上成人，若非脸上尚存孩童的稚气，单看背影，几乎会让人误以为是哪家的少年郎君。
院外传来一阵沉稳的脚步声，以及刻意压低的马匹响鼻声。长风鏢局的人到了。
共五人，为首的是个四十出头的精悍汉子，肤色黝黑，面容方正，目光锐利而沉稳，穿著半旧的靛蓝劲装，腰间一把无鞘的厚背短刀，正是长风鏢局副鏢头，韩振：年轻趟子手李三，牵著一匹枣红马；一个身材魁梧、满脸络腮鬍的壮汉，名叫赵大锤，背著把裹著布的长柄铁锤；一个精瘦的中年人，唤作陈四眼，腰间掛著好几个皮囊，眼神灵动；还有一个十七八岁的少年，名叫孙小海，是鏢局里打杂学艺的，正好奇地打量著萧家小院。
韩振在院门外止步，抱拳朗声道：“长风鏢局韩振，奉郭总鏢头之命，前来接萧家小哥。“
萧文远整了整衣衫，携妻儿迎出。双方见礼，韩振目光在萧一身上一扫，见他虽年纪尚幼，但身姿挺拔，眼神清澈沉静，並无寻常孩童临行前的慌乱，心中暗暗点头。
“韩鏢头一路辛苦。“萧文远还礼，“犬子年幼，初次远行，烦劳鏢头多加照拂。“
韩振正色道：“萧先生放心。此去芒城，路途遥远，山高水长。我们鏢队轻装简从，官道骑马赶路，若天气顺遂、道路无事，日行百里至二百里，中间还需翻山涉水、遇雨休整、补充给养，算下来，估摸五个月左右可到，我等既接了鏢，必护令郎平安抵达。“
萧文远又从袖中取出一个早备好的小布包，里面是另备的一份心意。韩振略一推辞便爽快收下，说道：“萧先生客气了。此行连我在內，共五人。趟子手李三，赵大锤善攻坚，陈四眼熟知路径、医草杂学，孙小海勤快伶俐，路上也能搭把手。都是老走鏢的，彼此有个照应。“
他又转向萧一，语气和缓：“小哥儿，路上唤我韩叔便是。骑马可还適应？“
萧一点头：“韩叔，我可以。“
“好！时辰不早了，我们启程。“
最后的时刻，终究到来。
苏婉猛地別过脸，肩膀微微抽动。萧文远深吸一口气，上前用力抱了抱儿子，在他耳边极低地说道：“记住，心安处，便是家，去吧。“
萧一眼圈泛红，泪光在眼眸中隱隱浮动，却被他咬牙忍了回去。他退后两步，向著父母深深一揖，腰弯得低低的，半晌才直起身。
他拿起藤杖，背上包袱，將布囊贴身放好，摸了摸腰间冰凉的接引玉牌，转向韩振：“韩叔，我们走吧。“
村口老槐树下，人群自动分开一条路。
萧一走到九叔公面前，深深一揖。
九叔公颤巍巍站起，枯瘦的手重重拍了拍他的肩膀，最终化作一声悠长的嘆息和两个字：“……保重。“
萧一对著伙伴们，对著相送的村民，抱拳团团一礼，千言万语哽在喉头，只化为一句：“大家……珍重！“
韩振牵过那匹枣红马，扶著萧一上鞍。李三、赵大锤、陈四眼、孙小海也各自上马。萧一坐稳，握紧韁绳，最后回望。
晨光中，父亲萧文远扶著默默垂泪的母亲苏婉，站在院门外的石阶上，身影被拉得很长。熟悉的屋舍、溪流、打穀场、远山……所有的一切，都在视野中渐渐模糊、后退。
“驾！“
韩振一声轻喝，五骑缓缓启动，向著东方行去。
初时道路平坦，沿途可见熟悉的农田村落。萧一努力收敛心神，適应马背顛簸。
韩振一马当先，目光警醒。李三在萧一左侧，赵大锤在右后侧，陈四眼与孙小海殿后，队形鬆散却自有章法。
走了一个多时辰，人马渐熟。李三年纪轻，最为健谈，指著远处山峦对萧一说：“前面就出河阳县了，进了黑山县，山路就多起来，也有些不太平的传闻，不过有韩头儿和赵哥在，寻常毛贼不敢近前。“
赵大锤声音洪亮，接话道：“嘿，怕啥！俺这锤子好久没开张了。“说著拍了拍背上那柄裹布的长锤。
陈四眼驱马靠近些，笑眯眯道：“萧小哥是去芒城寻仙缘的吧？咱走南闯北，这类事听过不少。前年押鏢去北边，听说有个樵夫在山里迷路，撞见两个白衣人在云头上对弈，嚇得连滚带爬下山，后来那山就常年云雾繚绕，有人说那是仙家阵法。“
孙小海好奇地问：“四眼叔，那樵夫后来咋样了？“
“还能咋样？回来发了三天高烧，胡话连篇，说棋子落下都是雷声。病好了以后，反而比以往更精神，八十岁了还能上山砍柴。“陈四眼捋了捋稀疏的鬍子，“这些事啊，真真假假，听过就算。不过芒城再往东，確实有仙山福地的传说，寻常人难近，靠近了容易迷路。“
萧一默默听著。韩振在前头回头道：“四眼就爱讲这些玄乎事。赶路要紧，晌午在前头茶棚打尖。“
中午在茶棚休息时，几人围坐一桌。赵大锤嚼著乾粮，说起早年走鏢见过的一桩怪事：“在凉州道上，见过一座荒庙，里头供的神像模样古怪，不像佛也不像道。半夜里听见庙后有女子哭，我们几个提刀去看，啥也没有，只有一地白毛。第二天问当地人，说那庙供的是个路仙，专管行人平安，但脾气怪，得用歌声供她。我们哪会唱曲？只好磕了几个头，结果那趟鏢走得格外顺。“
李三笑道：“赵哥你这故事每回讲都不太一样。“
“去你的，老子记性好著呢！“
眾人说笑间，萧一渐渐放鬆下来。
休息后再次上路。地势渐高，林木渐密。萧一裹紧外袍，体內灵气自然流转。
暮色降临时，他们抵达黑山县边境的清风客栈。店堂里人声嘈杂，南来北往的客商云集。
韩振要了三间相邻的普通客房，萧一单独一间，他与赵大锤一间，李三、陈四眼和孙小海挤一间。安顿时韩振叮嘱：“夜里莫乱走，此地鱼龙混杂。“
萧一坐在木板床上，盘膝静坐，缓缓运转灵气，消除一日疲惫，同时將五感悄然延伸，捕捉客栈內外的声响与气息。
隔壁传来韩振与陈四眼低低的交谈声，是在核对明日路线与天气。楼下大堂喧譁渐息，唯值夜伙计的脚步声与远处山林隱约的兽吼。
九叔公披著一件厚实的旧棉袍，坐在孙子搬来的竹椅上，拐杖横在膝头，浑浊的目光望向通往村外的土路。铁柱、二丫、小草，还有几个平日与萧一要好的半大孩子，挤在人群最前面。
萧家小院內，气氛寧静。
萧一八岁，身高已快赶上成人，若非脸上尚存孩童的稚气，单看背影，几乎会让人误以为是哪家的少年郎君。
院外传来一阵沉稳的脚步声，以及刻意压低的马匹响鼻声。长风鏢局的人到了。
共五人，为首的是个四十出头的精悍汉子，肤色黝黑，面容方正，目光锐利而沉稳，穿著半旧的靛蓝劲装，腰间一把无鞘的厚背短刀，正是长风鏢局副鏢头，韩振：年轻趟子手李三，牵著一匹枣红马；一个身材魁梧、满脸络腮鬍的壮汉，名叫赵大锤，背著把裹著布的长柄铁锤；一个精瘦的中年人，唤作陈四眼，腰间掛著好几个皮囊，眼神灵动；还有一个十七八岁的少年，名叫孙小海，是鏢局里打杂学艺的，正好奇地打量著萧家小院。
韩振在院门外止步，抱拳朗声道：“长风鏢局韩振，奉郭总鏢头之命，前来接萧家小哥。“
萧文远整了整衣衫，携妻儿迎出。双方见礼，韩振目光在萧一身上一扫，见他虽年纪尚幼，但身姿挺拔，眼神清澈沉静，並无寻常孩童临行前的慌乱，心中暗暗点头。
“韩鏢头一路辛苦。“萧文远还礼，“犬子年幼，初次远行，烦劳鏢头多加照拂。“
韩振正色道：“萧先生放心。此去芒城，路途遥远，山高水长。我们鏢队轻装简从，官道骑马赶路，若天气顺遂、道路无事，日行百里至二百里，中间还需翻山涉水、遇雨休整、补充给养，算下来，估摸五个月左右可到，我等既接了鏢，必护令郎平安抵达。“
萧文远又从袖中取出一个早备好的小布包，里面是另备的一份心意。韩振略一推辞便爽快收下，说道：“萧先生客气了。此行连我在內，共五人。趟子手李三，赵大锤善攻坚，陈四眼熟知路径、医草杂学，孙小海勤快伶俐，路上也能搭把手。都是老走鏢的，彼此有个照应。“
他又转向萧一，语气和缓：“小哥儿，路上唤我韩叔便是。骑马可还適应？“
萧一点头：“韩叔，我可以。“
“好！时辰不早了，我们启程。“
最后的时刻，终究到来。
苏婉猛地別过脸，肩膀微微抽动。萧文远深吸一口气，上前用力抱了抱儿子，在他耳边极低地说道：“记住，心安处，便是家，去吧。“
萧一眼圈泛红，泪光在眼眸中隱隱浮动，却被他咬牙忍了回去。他退后两步，向著父母深深一揖，腰弯得低低的，半晌才直起身。
他拿起藤杖，背上包袱，將布囊贴身放好，摸了摸腰间冰凉的接引玉牌，转向韩振：“韩叔，我们走吧。“
村口老槐树下，人群自动分开一条路。
萧一走到九叔公面前，深深一揖。
九叔公颤巍巍站起，枯瘦的手重重拍了拍他的肩膀，最终化作一声悠长的嘆息和两个字：“……保重。“
萧一对著伙伴们，对著相送的村民，抱拳团团一礼，千言万语哽在喉头，只化为一句：“大家……珍重！“
韩振牵过那匹枣红马，扶著萧一上鞍。李三、赵大锤、陈四眼、孙小海也各自上马。萧一坐稳，握紧韁绳，最后回望。
晨光中，父亲萧文远扶著默默垂泪的母亲苏婉，站在院门外的石阶上，身影被拉得很长。熟悉的屋舍、溪流、打穀场、远山……所有的一切，都在视野中渐渐模糊、后退。
“驾！“
韩振一声轻喝，五骑缓缓启动，向著东方行去。
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韩振一马当先，目光警醒。李三在萧一左侧，赵大锤在右后侧，陈四眼与孙小海殿后，队形鬆散却自有章法。
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赵大锤声音洪亮，接话道：“嘿，怕啥！俺这锤子好久没开张了。“说著拍了拍背上那柄裹布的长锤。
陈四眼驱马靠近些，笑眯眯道：“萧小哥是去芒城寻仙缘的吧？咱走南闯北，这类事听过不少。前年押鏢去北边，听说有个樵夫在山里迷路，撞见两个白衣人在云头上对弈，嚇得连滚带爬下山，后来那山就常年云雾繚绕，有人说那是仙家阵法。“
孙小海好奇地问：“四眼叔，那樵夫后来咋样了？“
“还能咋样？回来发了三天高烧，胡话连篇，说棋子落下都是雷声。病好了以后，反而比以往更精神，八十岁了还能上山砍柴。“陈四眼捋了捋稀疏的鬍子，“这些事啊，真真假假，听过就算。不过芒城再往东，確实有仙山福地的传说，寻常人难近，靠近了容易迷路。“
萧一默默听著。韩振在前头回头道：“四眼就爱讲这些玄乎事。赶路要紧，晌午在前头茶棚打尖。“
中午在茶棚休息时，几人围坐一桌。赵大锤嚼著乾粮，说起早年走鏢见过的一桩怪事：“在凉州道上，见过一座荒庙，里头供的神像模样古怪，不像佛也不像道。半夜里听见庙后有女子哭，我们几个提刀去看，啥也没有，只有一地白毛。第二天问当地人，说那庙供的是个路仙，专管行人平安，但脾气怪，得用歌声供她。我们哪会唱曲？只好磕了几个头，结果那趟鏢走得格外顺。“
李三笑道：“赵哥你这故事每回讲都不太一样。“
“去你的，老子记性好著呢！“
眾人说笑间，萧一渐渐放鬆下来。
休息后再次上路。地势渐高，林木渐密。萧一裹紧外袍，体內灵气自然流转。
暮色降临时，他们抵达黑山县边境的清风客栈。店堂里人声嘈杂，南来北往的客商云集。
韩振要了三间相邻的普通客房，萧一单独一间，他与赵大锤一间，李三、陈四眼和孙小海挤一间。安顿时韩振叮嘱：“夜里莫乱走，此地鱼龙混杂。“
萧一坐在木板床上，盘膝静坐，缓缓运转灵气，消除一日疲惫，同时將五感悄然延伸，捕捉客栈內外的声响与气息。
隔壁传来韩振与陈四眼低低的交谈声，是在核对明日路线与天气。楼下大堂喧譁渐息，唯值夜伙计的脚步声与远处山林隱约的兽吼。