西里尔是第一个知道格罗姆和卡洛斯死讯的人，他在第一时间出动了所有可调配的兵力，闪电般占领了两位同僚的领地。
那些失去主人的虾兵蟹將根本组织不起有效的抵抗。他们习惯了被支配，只要有一个足够强大的声音告诉他们该做什么，他们就会照做。
西里尔给了他们这个声音。
“在慈父的怀抱里，每一个孩子都是珍贵的。你们不会被消耗，不会被当作角斗的牺牲品。你们会活下去，在永恆的欢愉中活下去。”
人群会沉默著跪了下来。
吞併进行得比预期更顺利。
西里尔原本的人数就是三个军阀中最大的，这要归功於慈父的祝福：疾病不会杀死他的信徒，只会让他们更强。
他的士兵可以在任何环境下存活，可以吃任何东西，可以无视那些会让常人丧命的伤口。
现在，加上格罗姆和卡洛斯的残部，他的总人数已经超过三万。
三万个慈父的孩子。
当人数达到某个临界点之后，慈父的存在变得更加清晰了。祝福如潮水般涌来。那些新加入的信徒在转化过程中尖叫著，但很快尖叫就变成了笑声。
他们的皮肤开始溃烂，器官开始变异，但这一切都不再令人恐惧。神经早已被吞噬殆尽，取而代之的是“变化”所带来的神圣湿气。
他们的肺里充满了积液，但依然呼吸顺畅，贪婪地吸入那浓稠、充满孢子的空气，仿佛那是世间最甜美的甘露。
接著精灵来了。
小东西们在战士的脚边欢快地跳跃。
它们是一堆堆绿色的脂肪和果冻，被捏成了人类的滑稽模仿形状。
它们咯咯地笑著，放著屁，在污泥里翻著跟头。
“新朋友！新朋友！”它们在人群中穿梭，发出咯咯的笑声，用湿润的小手拍打著每一个人的脸颊。
其中一只抬起头，独眼里充满了天真无邪的恶意。它举起一把生锈的小匕首，仿佛在献上一份礼物。
“玩吗？”它尖叫著，声音像湿皮革在摩擦，“和我们玩吗？”
紧接著，它一口咬住了一名战士的脚踝，用针一般的牙齿撕下一条肉，在男人的叫声中快乐地咀嚼起来。
营地里到处都是笑声、歌声、庆祝的喧闹。
有人在跳舞，儘管他们的腿已经因为变异而弯曲成奇怪的角度；有人在唱歌，儘管喉咙里已经长满了菌丝；有人在拥抱，儘管皮肤接触时会发出不健康的黏腻声响。
但谁在乎呢？快乐才是最重要的。
三天后，西里尔站在原本属於卡洛斯的观景台上，俯瞰著下方熙熙攘攘的人群。
这座破旧的高楼曾是卡洛斯的王座，现在它属於慈父了。
“报告，西边的铁拳帮已经归顺。”一个浑身长满菌丝的传令兵单膝跪地，“他们的头目亲自砍下了自己的右手作为投名状，祈求慈父的祝福。”
“让他也长出新的。”西里尔微微点头看著自己的手，手指肿胀发黑，但他笑了。
这是一只好的手，这是一只强壮的手，它被赋予了使命。
传令兵露出感激的笑容，那笑容在腐烂的麵皮上绽开，看起来格外真挚。
一切都在按计划进行，唯一的问题是那座图书馆。
它位於原卡洛斯领地的中心，年代久远到没人记得它是什么时候建造的。卡洛斯在世时从未对它动过手，西里尔本来也没打算管它。
一座破图书馆而已，能翻出什么浪花？
但精灵们不这么认为。
“討厌的味道。”一只精灵皱著它肉嘟嘟的小脸，指向图书馆的方向，“那边，有討厌的味道。”
“什么味道？”
“知识的味道。”另一只精灵接口道，声音尖细刺耳，“还有静默的味道，不快乐的味道，停止的味道。”
精灵们开始躁动起来。它们天生厌恶一切代表停滯和秩序的东西，正如它们天生热爱腐烂与变化。
“那里面有静默者吗？”西里尔的眼睛眯了起来。
“有的有的！很久很久，一直在那里！从来不出来，从来不快乐，从来不改变！”精灵们爭先恐后地回答，“一个！只有一个！但是很强！很討厌！我们过不去！”
只有一个人。
西里尔想了想，做出了决定。
“集结两千人，把那地方围起来，我们有的是时间。”
当天晚上，两千名骑著摩托车的混沌战士浩浩荡荡地出发了。
他们已经围困图书馆三天了。
两千人形成了一个鬆散的包围圈，摩托车的引擎声日夜不停。他们在等待，在消磨，在用噪音和恶臭折磨里面的人。
“她迟早要出来的。”领队的战士说。他的脸上长著三只眼睛，每一只都向不同的方向转动，“没有食物，没有水，她能撑多久？”
“也许里面有储备。”
“那又怎样？储备也会用完的。”
他们大笑起来，笑声中带著腐臭的气息。
但事实上，他们不敢靠近。
图书馆周围似乎有一圈看不见的屏障，任何试图越过那条线的人都会感到剧烈的头痛和噁心。
他们已经试过好几次衝锋了，每一次都被那股力量逼退。
“用远程武器！”可爱的精灵们尖叫著，“把那里烧掉！炸掉！”
他们確实尝试过。但图书馆的防御比想像中更强，必须靠近一点，忍受痛苦才能发动攻击。
但炸弹已经炸毁了大门，它们感受到里面的东西不太行了。
“希望就在眼前。”领队咬牙切齿地说，“大门已经打开，我们有的是时间，慈父赐予了我们永恆，我们不会死的，继续，继续，前进！”
精灵们在他肩头跳舞，发出嘻嘻哈哈的笑声。等待是快乐的，毁灭也是快乐的。
和所有人一起衝锋，也是快乐的。
只要最终那个討厌的气息消失，一切都是快乐的。
————
康诺在五公里外就闻到了那股味道。
他停下脚步，看著远处升起的几缕黑烟。
手里的地图明確標註了目的地。而那个目的地，就在那股恶臭的中心。
“该死。”他低声咒骂了一句。
接下来康诺开始调整自己的装备。
他用材料熔铸后堵住盔甲上所有的缝隙，確保没有任何东西能钻进去；然后是武器——掌心处使用的是特殊合金，可以將闪电转化为更大范围的火焰。
“好了。”他活动了一下手指，感受著掌心传来的温热，“该干活了。”
康诺选择从下风向接近，趴在一处废墟顶部，用望远镜观察远处的情况。
图书馆。
他一眼就认出了那座巨大的建筑，风格明显与周遭不同，带著高科技的简洁线条。
但现在，它被包围了。
康诺数了数——至少一千五百人，也许更多。
他们骑著各式各样的摩托车，在图书馆周围形成包围圈。
他调整望远镜的倍率，仔细观察那些围困者。他们的皮肤呈现出病態的灰绿色，布满流脓的疮口。蛆虫在他们的伤口中蠕动，但他们毫不在意。
“噁心。”康诺评价道。
一道蓝白色的光柱形成的锥形火浪席捲了推进的人群，在如此的高温面前，没有任何勇气的容身之地。
那些腐败的血肉与其说是在燃烧，不如说是在蒸发。他们肿胀身体里的水分瞬间变成了蒸汽，將他们从內向外炸得粉碎。
后排的敌人直接消失了，取而代之的是一堵黑色的油灰墙，而前排的怪物对此视而不见，依旧向图书馆涌去。
那些失去主人的虾兵蟹將根本组织不起有效的抵抗。他们习惯了被支配，只要有一个足够强大的声音告诉他们该做什么，他们就会照做。
西里尔给了他们这个声音。
“在慈父的怀抱里，每一个孩子都是珍贵的。你们不会被消耗，不会被当作角斗的牺牲品。你们会活下去，在永恆的欢愉中活下去。”
人群会沉默著跪了下来。
吞併进行得比预期更顺利。
西里尔原本的人数就是三个军阀中最大的，这要归功於慈父的祝福：疾病不会杀死他的信徒，只会让他们更强。
他的士兵可以在任何环境下存活，可以吃任何东西，可以无视那些会让常人丧命的伤口。
现在，加上格罗姆和卡洛斯的残部，他的总人数已经超过三万。
三万个慈父的孩子。
当人数达到某个临界点之后，慈父的存在变得更加清晰了。祝福如潮水般涌来。那些新加入的信徒在转化过程中尖叫著，但很快尖叫就变成了笑声。
他们的皮肤开始溃烂，器官开始变异，但这一切都不再令人恐惧。神经早已被吞噬殆尽，取而代之的是“变化”所带来的神圣湿气。
他们的肺里充满了积液，但依然呼吸顺畅，贪婪地吸入那浓稠、充满孢子的空气，仿佛那是世间最甜美的甘露。
接著精灵来了。
小东西们在战士的脚边欢快地跳跃。
它们是一堆堆绿色的脂肪和果冻，被捏成了人类的滑稽模仿形状。
它们咯咯地笑著，放著屁，在污泥里翻著跟头。
“新朋友！新朋友！”它们在人群中穿梭，发出咯咯的笑声，用湿润的小手拍打著每一个人的脸颊。
其中一只抬起头，独眼里充满了天真无邪的恶意。它举起一把生锈的小匕首，仿佛在献上一份礼物。
“玩吗？”它尖叫著，声音像湿皮革在摩擦，“和我们玩吗？”
紧接著，它一口咬住了一名战士的脚踝，用针一般的牙齿撕下一条肉，在男人的叫声中快乐地咀嚼起来。
营地里到处都是笑声、歌声、庆祝的喧闹。
有人在跳舞，儘管他们的腿已经因为变异而弯曲成奇怪的角度；有人在唱歌，儘管喉咙里已经长满了菌丝；有人在拥抱，儘管皮肤接触时会发出不健康的黏腻声响。
但谁在乎呢？快乐才是最重要的。
三天后，西里尔站在原本属於卡洛斯的观景台上，俯瞰著下方熙熙攘攘的人群。
这座破旧的高楼曾是卡洛斯的王座，现在它属於慈父了。
“报告，西边的铁拳帮已经归顺。”一个浑身长满菌丝的传令兵单膝跪地，“他们的头目亲自砍下了自己的右手作为投名状，祈求慈父的祝福。”
“让他也长出新的。”西里尔微微点头看著自己的手，手指肿胀发黑，但他笑了。
这是一只好的手，这是一只强壮的手，它被赋予了使命。
传令兵露出感激的笑容，那笑容在腐烂的麵皮上绽开，看起来格外真挚。
一切都在按计划进行，唯一的问题是那座图书馆。
它位於原卡洛斯领地的中心，年代久远到没人记得它是什么时候建造的。卡洛斯在世时从未对它动过手，西里尔本来也没打算管它。
一座破图书馆而已，能翻出什么浪花？
但精灵们不这么认为。
“討厌的味道。”一只精灵皱著它肉嘟嘟的小脸，指向图书馆的方向，“那边，有討厌的味道。”
“什么味道？”
“知识的味道。”另一只精灵接口道，声音尖细刺耳，“还有静默的味道，不快乐的味道，停止的味道。”
精灵们开始躁动起来。它们天生厌恶一切代表停滯和秩序的东西，正如它们天生热爱腐烂与变化。
“那里面有静默者吗？”西里尔的眼睛眯了起来。
“有的有的！很久很久，一直在那里！从来不出来，从来不快乐，从来不改变！”精灵们爭先恐后地回答，“一个！只有一个！但是很强！很討厌！我们过不去！”
只有一个人。
西里尔想了想，做出了决定。
“集结两千人，把那地方围起来，我们有的是时间。”
当天晚上，两千名骑著摩托车的混沌战士浩浩荡荡地出发了。
他们已经围困图书馆三天了。
两千人形成了一个鬆散的包围圈，摩托车的引擎声日夜不停。他们在等待，在消磨，在用噪音和恶臭折磨里面的人。
“她迟早要出来的。”领队的战士说。他的脸上长著三只眼睛，每一只都向不同的方向转动，“没有食物，没有水，她能撑多久？”
“也许里面有储备。”
“那又怎样？储备也会用完的。”
他们大笑起来，笑声中带著腐臭的气息。
但事实上，他们不敢靠近。
图书馆周围似乎有一圈看不见的屏障，任何试图越过那条线的人都会感到剧烈的头痛和噁心。
他们已经试过好几次衝锋了，每一次都被那股力量逼退。
“用远程武器！”可爱的精灵们尖叫著，“把那里烧掉！炸掉！”
他们確实尝试过。但图书馆的防御比想像中更强，必须靠近一点，忍受痛苦才能发动攻击。
但炸弹已经炸毁了大门，它们感受到里面的东西不太行了。
“希望就在眼前。”领队咬牙切齿地说，“大门已经打开，我们有的是时间，慈父赐予了我们永恆，我们不会死的，继续，继续，前进！”
精灵们在他肩头跳舞，发出嘻嘻哈哈的笑声。等待是快乐的，毁灭也是快乐的。
和所有人一起衝锋，也是快乐的。
只要最终那个討厌的气息消失，一切都是快乐的。
————
康诺在五公里外就闻到了那股味道。
他停下脚步，看著远处升起的几缕黑烟。
手里的地图明確標註了目的地。而那个目的地，就在那股恶臭的中心。
“该死。”他低声咒骂了一句。
接下来康诺开始调整自己的装备。
他用材料熔铸后堵住盔甲上所有的缝隙，確保没有任何东西能钻进去；然后是武器——掌心处使用的是特殊合金，可以將闪电转化为更大范围的火焰。
“好了。”他活动了一下手指，感受著掌心传来的温热，“该干活了。”
康诺选择从下风向接近，趴在一处废墟顶部，用望远镜观察远处的情况。
图书馆。
他一眼就认出了那座巨大的建筑，风格明显与周遭不同，带著高科技的简洁线条。
但现在，它被包围了。
康诺数了数——至少一千五百人，也许更多。
他们骑著各式各样的摩托车，在图书馆周围形成包围圈。
他调整望远镜的倍率，仔细观察那些围困者。他们的皮肤呈现出病態的灰绿色，布满流脓的疮口。蛆虫在他们的伤口中蠕动，但他们毫不在意。
“噁心。”康诺评价道。
一道蓝白色的光柱形成的锥形火浪席捲了推进的人群，在如此的高温面前，没有任何勇气的容身之地。
那些腐败的血肉与其说是在燃烧，不如说是在蒸发。他们肿胀身体里的水分瞬间变成了蒸汽，將他们从內向外炸得粉碎。
后排的敌人直接消失了，取而代之的是一堵黑色的油灰墙，而前排的怪物对此视而不见，依旧向图书馆涌去。