御药房的青砖院落里，午后阳光透过窗欞，在青石地面上投下规整的光斑。林九真刚跨进院门，便见正堂侧边的敞轩里，两个年轻医士正带著几个药办学徒分拣药材，准备炮製。
“……所以说，这林奉御啊，也就是运气好，撞上了陛下那症候。”一个约莫三十出头、面色倨傲的章医士一边將一簸箕黄芪片摊开晾晒，一边压低声音道，“他那套『气疫』之说，也就是唬唬外行。真要论药理配伍、君臣佐使，怕是连这黄芪是补气圣药都说不明白。”
旁边一个年轻些的学徒凑趣笑道：“章先生说的是。听说他连『十八反』『十九畏』都未必背全，就敢开方进药，真是……”
“慎言。”另一个姓王的医士稍显稳重些，但语气也带著淡淡的不以为然，“人家如今是奉御，有官身的。不过……话说回来，他那些製药法子確是古怪，好好的药材不煎不煮，偏要『冷萃』，又要『蒸馏』，闻所未闻。昨日刘大人让我等按他给的『玉露琼浆散』方子备份药材，你们猜怎么著？里面竟有『淡竹叶』三钱。”
章医士嗤笑：“淡竹叶？清热利尿之物，药性轻清上扬，与他方中那些黄芪、党参等补气固本之品同用？这配伍……怕是连入门学徒都知不妥，一补一泄，药力相抵，徒费药材罢了。”
几人低声鬨笑，手中动作却不停，分拣著各类药材。
林九真脚步未停，脸上也没什么表情，径直朝著正堂走去。那几个药办听到脚步声回头，一见是他，脸色瞬间煞白，方才的刻薄讥誚消失得无影无踪，慌忙起身，弯腰垂手，声音都带著颤：
“见、见过林奉御！”
“林奉御安好！”
態度恭敬得近乎卑微，与方才背后的嘴脸判若两人。
林九真目光平淡地从他们手中的药材上扫过，在章医士面前那簸箕黄芪，以及旁边几个药篓里露出的党参、枸杞等物上稍作停留，摇了摇头，轻轻“嗯”了一声，步入正堂。
正堂內，今日轮值的刘医官闻声抬头，见到林九真，脸上立刻堆起职业化的笑容，起身拱手：“林奉御来了，快请坐。”眼神却不著痕跡地迅速打量了一下林九真身后的几人。
显然，方才廊下的议论，他未必没听见，甚至可能乐见其成。
“刘大人。”林九真拱手还礼，並未就坐，直接取出药材清单和那枚象牙小牌放在案上，“有劳，按此单配药。陛下特旨，需用岭南新贡十五年陈皮入药。”
刘医官接过清单，看到上面醒目的“岭南十五年陈皮五钱”，眼角微不可查地抽动了一下。
他拿起那枚象牙小牌摩挲了一下，脸上笑容不变：“林奉御所需，自然是要紧的。只是这岭南十五年陈皮……乃是上月广东布政使司新贡的极品，拢共才入库十斤，各宫娘娘处都还未及分配。按例，此等贡品细料，调用需有……”
“需有陛下明旨，或司礼监批红，或太医院堂官特批。”林九真接过了他的话头，声音依旧平稳，甚至带著一丝温和的笑意，仿佛在討论天气，“刘大人恪尽职守，下官明白。”
刘医官一愣，没想到林九真如此通情达理，准备好的推諉之词倒有些说不出口了。
只见林九真不慌不忙，从袖中又取出一张摺叠整齐的纸笺，轻轻展开，推到刘医官面前：
“陛下日前於暖阁，曾问及药饮口味，下官提及陈皮理气健脾之妙，陛下亲口允准取用，並言『上月刚有一批从岭南进贡而来陈化多年的精品，到时候你可去御药房拿取』。此乃下官事后恭录的陛下口諭备忘录，虽非正式詔旨，然天子金口玉言，刘大人或可参详。此外，魏公公亦知此事。”
他既搬出了皇帝亲口之言，又提到了魏忠贤，还给出了一个“备忘录”作为间接凭证。话没说死，却把压力给足了。尤其是那句“天子金口玉言”，重若千钧。
刘医官看著那张字跡工整的纸笺，额头微微见汗。
他当然知道皇帝可能说过这话，但通常这种口諭需要近侍太监传达或补手续。可林九真如此篤定，细节俱全，还牵扯到魏忠贤……他若再坚持“规矩”，便是同时拂了皇帝和九千岁的面子。
林九真观察著刘医官的神色，又缓声补充道：“当然，规矩不可废。下官只需五钱，用量皆有记录，用於陛下御药『玉露琼浆散』之调味增香、理气助运。若刘大人觉得仍欠妥，可派人隨下官同往暖阁，向陛下或当值公公再行確认？只是陛下近来龙体初愈，最忌烦扰……”
他恰到好处地停住，留下意味深长的余地。
“不必不必！”刘医官连忙摆手，脸上笑容重新堆起，甚至带上了几分热络，“既是陛下亲口允准，又是调於御药之中，自然无妨。林奉御稍候，下官这就亲自去取。”
他心中已然明了，这位林奉御並非不懂规矩的愣头青，相反，他极其懂得如何运用规则和权势，话术圆融，让人抓不住错处，却又不得不低头。
很快，刘医官亲自捧来一个巴掌大的精致锡罐，揭开后，一股醇厚绵长、沁人心脾的陈皮香气顿时瀰漫开来。橙红油亮的陈皮片，边缘微卷，表面布满密密麻麻的油室，品相绝佳。
他用特製的小铜匙小心称出五钱，用上好的桑皮纸包好，递给林九真。
“林奉御请看，此乃库中品相最优者，香气沉鬱，確是十五年以上的佳品。”
林九真接过，仔细嗅闻观察，点头道：“多谢刘大人。確是上品。”他从容地將陈皮收好，正要告辞，目光无意间扫过敞轩方向。
只见那章医士正將几味分拣好的药材装入一个青囊，准备送去煎药房。其中一味，色泽棕黄，切片不规整，隱隱有股不同於寻常黄芪的微辛之气。
林九真眉头再次微不可查地一皱。
恰在此时，一个药办学徒端著刚煎好的一碗汤药从后堂走出，路过敞轩时，章医士唤住他：“这是送往哪宫的？”
学徒躬身答：“回章先生，是送往景阳宫李选侍处的安胎补气汤。”
章医士点了点头，顺手从自己刚装好的青囊里捏起一小撮那“黄芪”，对学徒道：“正好，李选侍这方子里黄芪用量可再加一钱，以固胎元。你將这些添进去，重新煎过一刻钟再送。”
“是。”学徒接过，便要转身。
“慢著。”
一个平静的声音响起。林九真不知何时已走到近前。
章医士和那学徒都是一愣。刘医官也跟了过来。
林九真目光落在那撮“黄芪”上，又看了看学徒手中药碗里残存的药渣色泽，问道：“这位医官，敢问你要添加的，是何药材？”
章医士见林九真过问，虽心中不以为然，面上还是保持恭敬：“回林奉御，是黄芪。李选侍有孕三月，时有气短乏力之症，太医开的安胎补气汤中本有黄芪，下官见其量稍轻，故欲添一钱，以增强补气固胎之效。”
林九真点了点头，伸手道：“可否借我一观？”
章医士將那撮药材递上。林九真捻起一片，指腹摩挲断面，又置於鼻尖轻嗅，最后竟放入口中，用舌尖轻触细品。
片刻后，他抬眼看向章医士，语气依旧平淡，却带著一种不容置疑的篤定：“此非黄芪，乃是『红芪』，亦称『岩黄芪』。”
章医士脸色微变：“红芪？这……”
林九真继续道：“黄芪，豆科植物蒙古黄芪或膜荚黄芪的根，味甘，性微温，归脾、肺经，补气昇阳，固表止汗，利水消肿，为补气圣药。而红芪，虽亦名『芪』，实为豆科植物多序岩黄芪的根，味甘微辛，性偏温燥，补气之力稍逊，却兼有活血之效。”
他目光转向那学徒手中的药碗：“李选侍所服安胎补气汤，若我观药渣无误，方中应有当归、白芍、川芎等养血安胎之品。黄芪与之配伍，气血双补，相得益彰。但若误用红芪——”
他顿了顿，声音清晰，足以让周围所有人都听清：“红芪温燥活血，与当归、川芎等同用，活血之力倍增。孕妇胎元未固，最忌活血峻烈之药。莫说加一钱，便是半钱，亦有扰动胎气、甚或导致漏下之险。章医官，你確定要加此药？”
一番话条理清晰，药理分明，將两种外形相似药材的性味归经、功效禁忌说得明明白白，更点出了孕妇用药的要害。
章医士脸色瞬间惨白，额角冷汗涔涔而下。他急忙抢过那撮药材仔细辨认，又嗅又尝，越看心越慌——这確不是寻常黄芪，断面纹理、气味確有细微差异！自己方才分拣时漫不经心，竟未细辨！
若真將这“红芪”当作黄芪添入李选侍的安胎药中……后果不堪设想！李选侍虽只是选侍，但怀有龙裔，若有闪失，他一个小小的医士，十个脑袋也不够砍！
“扑通”一声，章医士竟直接跪了下来，声音发颤：“下、下官疏忽！多谢林奉御指点！险些酿成大祸！”他此刻看向林九真的眼神，充满了后怕与感激，哪还有半分之前的轻蔑。
旁边几个方才跟著议论的学徒也嚇得面无人色，瑟瑟发抖。
刘医官也是惊出一身冷汗，连忙对林九真深深一揖：“多谢林奉御慧眼如炬，及时纠错！否则……否则下官这御药房，真是万死难辞其咎！”
林九真伸手虚扶一下：“刘大人请起。幸好发现及时，未成事实。只是……”他目光扫过敞轩內那些分拣药材的医士学徒，语气依旧平淡，却字字清晰：
“药材鑑別，乃医者基本功。形似而质异、性味相悖者，不胜枚举。今日是红芪充黄芪，若他日误將『生附子』作『制附子』，『关木通』作『川木通』，又当如何？轻则药效不达，重则伤人性命。”
他顿了顿，看向刘医官，缓声道：“陛下龙体用药，关乎社稷，半点马虎不得。还望刘大人日后严加督促手下，莫要连药材基源、性味归经、配伍禁忌这些入门基础都含糊不清。须知医者一念，关乎生死。还望刘医官多多教导手下，往后少些閒言碎语，多把心思用在正路上。”
刘医官连连点头，冷汗淋漓：“林奉御教训的是！下官定当严加整顿。”
“……所以说，这林奉御啊，也就是运气好，撞上了陛下那症候。”一个约莫三十出头、面色倨傲的章医士一边將一簸箕黄芪片摊开晾晒，一边压低声音道，“他那套『气疫』之说，也就是唬唬外行。真要论药理配伍、君臣佐使，怕是连这黄芪是补气圣药都说不明白。”
旁边一个年轻些的学徒凑趣笑道：“章先生说的是。听说他连『十八反』『十九畏』都未必背全，就敢开方进药，真是……”
“慎言。”另一个姓王的医士稍显稳重些，但语气也带著淡淡的不以为然，“人家如今是奉御，有官身的。不过……话说回来，他那些製药法子確是古怪，好好的药材不煎不煮，偏要『冷萃』，又要『蒸馏』，闻所未闻。昨日刘大人让我等按他给的『玉露琼浆散』方子备份药材，你们猜怎么著？里面竟有『淡竹叶』三钱。”
章医士嗤笑：“淡竹叶？清热利尿之物，药性轻清上扬，与他方中那些黄芪、党参等补气固本之品同用？这配伍……怕是连入门学徒都知不妥，一补一泄，药力相抵，徒费药材罢了。”
几人低声鬨笑，手中动作却不停，分拣著各类药材。
林九真脚步未停，脸上也没什么表情，径直朝著正堂走去。那几个药办听到脚步声回头，一见是他，脸色瞬间煞白，方才的刻薄讥誚消失得无影无踪，慌忙起身，弯腰垂手，声音都带著颤：
“见、见过林奉御！”
“林奉御安好！”
態度恭敬得近乎卑微，与方才背后的嘴脸判若两人。
林九真目光平淡地从他们手中的药材上扫过，在章医士面前那簸箕黄芪，以及旁边几个药篓里露出的党参、枸杞等物上稍作停留，摇了摇头，轻轻“嗯”了一声，步入正堂。
正堂內，今日轮值的刘医官闻声抬头，见到林九真，脸上立刻堆起职业化的笑容，起身拱手：“林奉御来了，快请坐。”眼神却不著痕跡地迅速打量了一下林九真身后的几人。
显然，方才廊下的议论，他未必没听见，甚至可能乐见其成。
“刘大人。”林九真拱手还礼，並未就坐，直接取出药材清单和那枚象牙小牌放在案上，“有劳，按此单配药。陛下特旨，需用岭南新贡十五年陈皮入药。”
刘医官接过清单，看到上面醒目的“岭南十五年陈皮五钱”，眼角微不可查地抽动了一下。
他拿起那枚象牙小牌摩挲了一下，脸上笑容不变：“林奉御所需，自然是要紧的。只是这岭南十五年陈皮……乃是上月广东布政使司新贡的极品，拢共才入库十斤，各宫娘娘处都还未及分配。按例，此等贡品细料，调用需有……”
“需有陛下明旨，或司礼监批红，或太医院堂官特批。”林九真接过了他的话头，声音依旧平稳，甚至带著一丝温和的笑意，仿佛在討论天气，“刘大人恪尽职守，下官明白。”
刘医官一愣，没想到林九真如此通情达理，准备好的推諉之词倒有些说不出口了。
只见林九真不慌不忙，从袖中又取出一张摺叠整齐的纸笺，轻轻展开，推到刘医官面前：
“陛下日前於暖阁，曾问及药饮口味，下官提及陈皮理气健脾之妙，陛下亲口允准取用，並言『上月刚有一批从岭南进贡而来陈化多年的精品，到时候你可去御药房拿取』。此乃下官事后恭录的陛下口諭备忘录，虽非正式詔旨，然天子金口玉言，刘大人或可参详。此外，魏公公亦知此事。”
他既搬出了皇帝亲口之言，又提到了魏忠贤，还给出了一个“备忘录”作为间接凭证。话没说死，却把压力给足了。尤其是那句“天子金口玉言”，重若千钧。
刘医官看著那张字跡工整的纸笺，额头微微见汗。
他当然知道皇帝可能说过这话，但通常这种口諭需要近侍太监传达或补手续。可林九真如此篤定，细节俱全，还牵扯到魏忠贤……他若再坚持“规矩”，便是同时拂了皇帝和九千岁的面子。
林九真观察著刘医官的神色，又缓声补充道：“当然，规矩不可废。下官只需五钱，用量皆有记录，用於陛下御药『玉露琼浆散』之调味增香、理气助运。若刘大人觉得仍欠妥，可派人隨下官同往暖阁，向陛下或当值公公再行確认？只是陛下近来龙体初愈，最忌烦扰……”
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“不必不必！”刘医官连忙摆手，脸上笑容重新堆起，甚至带上了几分热络，“既是陛下亲口允准，又是调於御药之中，自然无妨。林奉御稍候，下官这就亲自去取。”
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很快，刘医官亲自捧来一个巴掌大的精致锡罐，揭开后，一股醇厚绵长、沁人心脾的陈皮香气顿时瀰漫开来。橙红油亮的陈皮片，边缘微卷，表面布满密密麻麻的油室，品相绝佳。
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“林奉御请看，此乃库中品相最优者，香气沉鬱，確是十五年以上的佳品。”
林九真接过，仔细嗅闻观察，点头道：“多谢刘大人。確是上品。”他从容地將陈皮收好，正要告辞，目光无意间扫过敞轩方向。
只见那章医士正將几味分拣好的药材装入一个青囊，准备送去煎药房。其中一味，色泽棕黄，切片不规整，隱隱有股不同於寻常黄芪的微辛之气。
林九真眉头再次微不可查地一皱。
恰在此时，一个药办学徒端著刚煎好的一碗汤药从后堂走出，路过敞轩时，章医士唤住他：“这是送往哪宫的？”
学徒躬身答：“回章先生，是送往景阳宫李选侍处的安胎补气汤。”
章医士点了点头，顺手从自己刚装好的青囊里捏起一小撮那“黄芪”，对学徒道：“正好，李选侍这方子里黄芪用量可再加一钱，以固胎元。你將这些添进去，重新煎过一刻钟再送。”
“是。”学徒接过，便要转身。
“慢著。”
一个平静的声音响起。林九真不知何时已走到近前。
章医士和那学徒都是一愣。刘医官也跟了过来。
林九真目光落在那撮“黄芪”上，又看了看学徒手中药碗里残存的药渣色泽，问道：“这位医官，敢问你要添加的，是何药材？”
章医士见林九真过问，虽心中不以为然，面上还是保持恭敬：“回林奉御，是黄芪。李选侍有孕三月，时有气短乏力之症，太医开的安胎补气汤中本有黄芪，下官见其量稍轻，故欲添一钱，以增强补气固胎之效。”
林九真点了点头，伸手道：“可否借我一观？”
章医士將那撮药材递上。林九真捻起一片，指腹摩挲断面，又置於鼻尖轻嗅，最后竟放入口中，用舌尖轻触细品。
片刻后，他抬眼看向章医士，语气依旧平淡，却带著一种不容置疑的篤定：“此非黄芪，乃是『红芪』，亦称『岩黄芪』。”
章医士脸色微变：“红芪？这……”
林九真继续道：“黄芪，豆科植物蒙古黄芪或膜荚黄芪的根，味甘，性微温，归脾、肺经，补气昇阳，固表止汗，利水消肿，为补气圣药。而红芪，虽亦名『芪』，实为豆科植物多序岩黄芪的根，味甘微辛，性偏温燥，补气之力稍逊，却兼有活血之效。”
他目光转向那学徒手中的药碗：“李选侍所服安胎补气汤，若我观药渣无误，方中应有当归、白芍、川芎等养血安胎之品。黄芪与之配伍，气血双补，相得益彰。但若误用红芪——”
他顿了顿，声音清晰，足以让周围所有人都听清：“红芪温燥活血，与当归、川芎等同用，活血之力倍增。孕妇胎元未固，最忌活血峻烈之药。莫说加一钱，便是半钱，亦有扰动胎气、甚或导致漏下之险。章医官，你確定要加此药？”
一番话条理清晰，药理分明，將两种外形相似药材的性味归经、功效禁忌说得明明白白，更点出了孕妇用药的要害。
章医士脸色瞬间惨白，额角冷汗涔涔而下。他急忙抢过那撮药材仔细辨认，又嗅又尝，越看心越慌——这確不是寻常黄芪，断面纹理、气味確有细微差异！自己方才分拣时漫不经心，竟未细辨！
若真將这“红芪”当作黄芪添入李选侍的安胎药中……后果不堪设想！李选侍虽只是选侍，但怀有龙裔，若有闪失，他一个小小的医士，十个脑袋也不够砍！
“扑通”一声，章医士竟直接跪了下来，声音发颤：“下、下官疏忽！多谢林奉御指点！险些酿成大祸！”他此刻看向林九真的眼神，充满了后怕与感激，哪还有半分之前的轻蔑。
旁边几个方才跟著议论的学徒也嚇得面无人色，瑟瑟发抖。
刘医官也是惊出一身冷汗，连忙对林九真深深一揖：“多谢林奉御慧眼如炬，及时纠错！否则……否则下官这御药房，真是万死难辞其咎！”
林九真伸手虚扶一下：“刘大人请起。幸好发现及时，未成事实。只是……”他目光扫过敞轩內那些分拣药材的医士学徒，语气依旧平淡，却字字清晰：
“药材鑑別，乃医者基本功。形似而质异、性味相悖者，不胜枚举。今日是红芪充黄芪，若他日误將『生附子』作『制附子』，『关木通』作『川木通』，又当如何？轻则药效不达，重则伤人性命。”
他顿了顿，看向刘医官，缓声道：“陛下龙体用药，关乎社稷，半点马虎不得。还望刘大人日后严加督促手下，莫要连药材基源、性味归经、配伍禁忌这些入门基础都含糊不清。须知医者一念，关乎生死。还望刘医官多多教导手下，往后少些閒言碎语，多把心思用在正路上。”
刘医官连连点头，冷汗淋漓：“林奉御教训的是！下官定当严加整顿。”