暖阁里静得能听见炭火偶尔的噼啪声，还有年轻皇帝稍显急促的呼吸。
药味、薰香味、还有一丝若有若无的、属於病人的体息，混在温热的空气里，沉甸甸地压在林九真心头。
天启帝朱由校的目光落在高举的药碗上，那琥珀色的液体在宫灯下泛著柔和的光。
他看了片刻，又抬眼看向魏忠贤。
魏忠贤立刻躬身上前，细声细气：
“万岁爷，此药乃林道长以仙家秘法，采草木清露调和而成，专为涤盪龙体阴寒，温和得很。张院判也已验看过，说是……性味平和。”
“张院判验过了？”朱由校似乎鬆了口气，但眼中的疲惫依旧浓得化不开。他自落水后，被各种苦汤药灌得反胃，被太医们严肃的脸和莫测的话语压得心头烦闷，此刻见到一碗色泽清亮、气味也不算难闻的药汁，牴触之心倒是少了几分。
“那……便试试吧。”
一个眉目清秀的小太监上前，接过林九真手中的药碗，先用银针试过，又自己抿了一小口，片刻后，方用另一只温润的玉盏，倒了半盏，小心递到皇帝唇边。
朱由校就著小太监的手，浅浅啜了一口。
林九真屏住呼吸，跪在地上，头埋得低低的，耳朵却竖著，捕捉著榻上传来的一丝一毫动静。
药入口，微苦，隨即是一股清润的甘甜滑下喉咙，带著一丝奇异的、微凉的草本香气，並不像以往汤药那般苦涩呛人。
朱由校眉头微舒，將那半盏药慢慢饮尽了。
“倒不难喝。”他轻声说了一句，將头靠回软垫，闭上了眼睛，似乎在感受药液入腹后的变化。
暖阁里无人敢出声。
魏忠贤垂手侍立，眼神却像鉤子一样，来回扫视著皇帝和林九真。
张景岳不知何时也悄无声息地站在了暖阁角落的阴影里，面色沉静，目光如鹰隼般锐利。
时间一点点流逝，林九真已经跪到麻木，感觉不到自己双腿的存在，可依旧一动不敢动。
大约过了三炷香的功夫，朱由校一直微蹙的眉头，似乎鬆开了一些。
他原本有些潮红的脸颊，那抹不正常的红晕仿佛淡了一点。最明显的是呼吸，先前那带著痰音的、略有些急促的喘息，渐渐变得平顺绵长了些。
又过了一会儿，朱由校忽然轻轻“咦”了一声。
“陛下？”魏忠贤立刻上前半步。
“……胸口那股子憋闷劲儿，好像……散开了一点。”朱由校睁开眼，眼中第一次有了点微弱的光彩，虽然依旧疲惫，但那份沉甸甸的、压得他喘不过气的烦恶感，確实减轻了少许。
他动了动身子，似乎想坐起来一点。
“万岁爷小心！”小太监赶忙去扶。
“无妨。”朱由校摆摆手，自己撑著坐直了些，目光投向依旧跪在地上的林九真，“你这药……有些门道。朕觉得……鬆快了些。”
成了！
林九真心中一块巨石轰然落地，激起的却是更大的波澜。药效起得比他预想的还要快、还要好！
这证明他的判断基本正確，皇帝的病根之一就是感染未清加营养失调，这“玉露琼浆散”对症了！
但他不敢有丝毫喜色，反而將头埋得更低，声音带著恰到好处的谦卑与激动：
“陛下洪福齐天！此药能略效微劳，全赖陛下龙体自有祥瑞庇护，小道不过顺应天时，引草木清气为陛下稍作疏导而已。请陛下务必按时服用，待『微秽』涤清，龙魂自当稳固。”
“嗯。”朱由校点了点头，脸上露出一丝极淡的、久违的舒缓，“魏伴伴，这药……便按道长说的，每日送来。”
“老奴遵旨。”魏忠贤躬身应下，再抬眼时，看向林九真的目光里，那冰寒的审视略微退去，多了几分深沉的估量。
“你，”朱由校又看向林九真，想了想，“便在懋勤殿住下，专心为朕调製此药。一应所需，告诉魏伴伴便是。”
“草民叩谢陛下天恩！”林九真重重叩首。这一步，他终於暂时站稳了脚跟，从詔狱死囚，变成了皇帝御用的“药师”。
虽然头上悬著魏忠贤和张景岳两把利剑，脚下是深不见底的宫廷漩涡，但至少，他贏得了喘息之机，和一张看似华丽的护身符。
从暖阁退出来时，林九真的道袍內衬已被冷汗浸透。夜风一吹，凉意刺骨。
魏忠贤走在前面，脚步不疾不徐。到了无人处，他忽然停下，並未回头，声音却飘了过来：
“林道长，好手段。”
林九真心头一紧，连忙道：“全赖厂公提携，陛下洪福。”
“万岁爷觉著好，便是你的造化。”魏忠贤慢慢转过身，那张白净的脸上看不出喜怒，“好生伺候著。该你的，少不了。不该想的……”他顿了顿，意味深长，“紫禁城大，却也小。一步踏错，便是万丈深渊。咱家能把你从詔狱捞出来，也能……”
后面的话他没说，只是轻轻拂了拂曳撒上並不存在的灰尘。
“小道明白。厂公恩德，没齿难忘。”林九真姿態放得极低。他知道，从此刻起，他算是半只脚踏进了阉党的门槛，至少是掛上了魏忠贤的记號。这是危险，也是暂时的庇护。
回到懋勤殿偏殿，那两个小太监看他的眼神已然不同，多了几分敬畏，少了几分之前的木然。
窗外，紫禁城的夜空漆黑如墨，几点寒星孤悬。
林九真走到那简陋的“实验台”前，看著剩下的“玉露琼浆散”母液，长长吐出一口浊气。
自己这条小命，算是保住了。
接下来的几日，林九真便在懋勤殿偏殿安顿下来。
日子表面上平静如水，暗地里却紧绷如弦。
每日清晨，两个小太监便会准时送来当日所需的药材食材，並“协助”林九真製备当天的“玉露琼浆散”。
林九真知道，协助是假，监视是真。他的一举一动，甚至每次取用药材的份量，都会被记下，最终落到魏忠贤或张景岳的案头。
製药过程已形成定例。蒸馏“金华酒”得高度酒精为引，冷萃黄芩、金银花等草药得清液，再调入蜂蜜、稀释的米飴。
林九真故意將步骤拆解得繁琐而富有仪式感，口中念念有词，配合著特定的方位转向和手势，把一套简单的提取混合操作，包装得玄奥无比。两人看得眼都不敢眨，默默记下每个细节。
药製成后，由小柱子亲自送至暖阁。林九真被允许隔日去为皇帝“请一次平安脉”，实则是魏忠贤要亲眼確认药效，並让皇帝习惯林九真的存在。
天启帝朱由校的身体，確实在缓慢好转。低热已退，夜里盗汗减少，咳喘也渐渐平息。只是精神依旧倦怠，对朝政越发疏懒，更多时间待在后宫，或是在乾清宫的偏殿里摆弄他的木工活计。
林九真“请脉”时，朱由校有时会饶有兴致地问几句“仙家养生之道”，林九真便谨慎地讲些“作息有时”、“饮食清淡”、“导引静心”的现代保健观念，用“顺应天时”、“调和阴阳”的话头包装起来。
皇帝听得懵懂，但觉得比太医们引经据典的晦涩之言易懂，对林九真的態度也越发和缓。
这一日，林九真正在分装药液，其中一名太监，名唤其小柱子凑近来，低声稟报：“道长，昨儿送药去时，万岁爷正为一件精巧的木活儿不得其法烦心，服了药后，竟自己琢磨通了，龙顏大悦，还赏了奴婢一把金瓜子。”
他脸上带著喜色，又道，“还有，暖阁里伺候的瑞公公，偷偷跟奴婢说，他有个同乡在锦衣卫当差，前几日操练时摔伤了腿，伤口溃烂，发热不退，又得知道长的仙药能救治龙体，便问奴婢，说，道长的仙药……可否匀一些出来。”
药味、薰香味、还有一丝若有若无的、属於病人的体息，混在温热的空气里，沉甸甸地压在林九真心头。
天启帝朱由校的目光落在高举的药碗上，那琥珀色的液体在宫灯下泛著柔和的光。
他看了片刻，又抬眼看向魏忠贤。
魏忠贤立刻躬身上前，细声细气：
“万岁爷，此药乃林道长以仙家秘法，采草木清露调和而成，专为涤盪龙体阴寒，温和得很。张院判也已验看过，说是……性味平和。”
“张院判验过了？”朱由校似乎鬆了口气，但眼中的疲惫依旧浓得化不开。他自落水后，被各种苦汤药灌得反胃，被太医们严肃的脸和莫测的话语压得心头烦闷，此刻见到一碗色泽清亮、气味也不算难闻的药汁，牴触之心倒是少了几分。
“那……便试试吧。”
一个眉目清秀的小太监上前，接过林九真手中的药碗，先用银针试过，又自己抿了一小口，片刻后，方用另一只温润的玉盏，倒了半盏，小心递到皇帝唇边。
朱由校就著小太监的手，浅浅啜了一口。
林九真屏住呼吸，跪在地上，头埋得低低的，耳朵却竖著，捕捉著榻上传来的一丝一毫动静。
药入口，微苦，隨即是一股清润的甘甜滑下喉咙，带著一丝奇异的、微凉的草本香气，並不像以往汤药那般苦涩呛人。
朱由校眉头微舒，將那半盏药慢慢饮尽了。
“倒不难喝。”他轻声说了一句，將头靠回软垫，闭上了眼睛，似乎在感受药液入腹后的变化。
暖阁里无人敢出声。
魏忠贤垂手侍立，眼神却像鉤子一样，来回扫视著皇帝和林九真。
张景岳不知何时也悄无声息地站在了暖阁角落的阴影里，面色沉静，目光如鹰隼般锐利。
时间一点点流逝，林九真已经跪到麻木，感觉不到自己双腿的存在，可依旧一动不敢动。
大约过了三炷香的功夫，朱由校一直微蹙的眉头，似乎鬆开了一些。
他原本有些潮红的脸颊，那抹不正常的红晕仿佛淡了一点。最明显的是呼吸，先前那带著痰音的、略有些急促的喘息，渐渐变得平顺绵长了些。
又过了一会儿，朱由校忽然轻轻“咦”了一声。
“陛下？”魏忠贤立刻上前半步。
“……胸口那股子憋闷劲儿，好像……散开了一点。”朱由校睁开眼，眼中第一次有了点微弱的光彩，虽然依旧疲惫，但那份沉甸甸的、压得他喘不过气的烦恶感，確实减轻了少许。
他动了动身子，似乎想坐起来一点。
“万岁爷小心！”小太监赶忙去扶。
“无妨。”朱由校摆摆手，自己撑著坐直了些，目光投向依旧跪在地上的林九真，“你这药……有些门道。朕觉得……鬆快了些。”
成了！
林九真心中一块巨石轰然落地，激起的却是更大的波澜。药效起得比他预想的还要快、还要好！
这证明他的判断基本正確，皇帝的病根之一就是感染未清加营养失调，这“玉露琼浆散”对症了！
但他不敢有丝毫喜色，反而將头埋得更低，声音带著恰到好处的谦卑与激动：
“陛下洪福齐天！此药能略效微劳，全赖陛下龙体自有祥瑞庇护，小道不过顺应天时，引草木清气为陛下稍作疏导而已。请陛下务必按时服用，待『微秽』涤清，龙魂自当稳固。”
“嗯。”朱由校点了点头，脸上露出一丝极淡的、久违的舒缓，“魏伴伴，这药……便按道长说的，每日送来。”
“老奴遵旨。”魏忠贤躬身应下，再抬眼时，看向林九真的目光里，那冰寒的审视略微退去，多了几分深沉的估量。
“你，”朱由校又看向林九真，想了想，“便在懋勤殿住下，专心为朕调製此药。一应所需，告诉魏伴伴便是。”
“草民叩谢陛下天恩！”林九真重重叩首。这一步，他终於暂时站稳了脚跟，从詔狱死囚，变成了皇帝御用的“药师”。
虽然头上悬著魏忠贤和张景岳两把利剑，脚下是深不见底的宫廷漩涡，但至少，他贏得了喘息之机，和一张看似华丽的护身符。
从暖阁退出来时，林九真的道袍內衬已被冷汗浸透。夜风一吹，凉意刺骨。
魏忠贤走在前面，脚步不疾不徐。到了无人处，他忽然停下，並未回头，声音却飘了过来：
“林道长，好手段。”
林九真心头一紧，连忙道：“全赖厂公提携，陛下洪福。”
“万岁爷觉著好，便是你的造化。”魏忠贤慢慢转过身，那张白净的脸上看不出喜怒，“好生伺候著。该你的，少不了。不该想的……”他顿了顿，意味深长，“紫禁城大，却也小。一步踏错，便是万丈深渊。咱家能把你从詔狱捞出来，也能……”
后面的话他没说，只是轻轻拂了拂曳撒上並不存在的灰尘。
“小道明白。厂公恩德，没齿难忘。”林九真姿態放得极低。他知道，从此刻起，他算是半只脚踏进了阉党的门槛，至少是掛上了魏忠贤的记號。这是危险，也是暂时的庇护。
回到懋勤殿偏殿，那两个小太监看他的眼神已然不同，多了几分敬畏，少了几分之前的木然。
窗外，紫禁城的夜空漆黑如墨，几点寒星孤悬。
林九真走到那简陋的“实验台”前，看著剩下的“玉露琼浆散”母液，长长吐出一口浊气。
自己这条小命，算是保住了。
接下来的几日，林九真便在懋勤殿偏殿安顿下来。
日子表面上平静如水，暗地里却紧绷如弦。
每日清晨，两个小太监便会准时送来当日所需的药材食材，並“协助”林九真製备当天的“玉露琼浆散”。
林九真知道，协助是假，监视是真。他的一举一动，甚至每次取用药材的份量，都会被记下，最终落到魏忠贤或张景岳的案头。
製药过程已形成定例。蒸馏“金华酒”得高度酒精为引，冷萃黄芩、金银花等草药得清液，再调入蜂蜜、稀释的米飴。
林九真故意將步骤拆解得繁琐而富有仪式感，口中念念有词，配合著特定的方位转向和手势，把一套简单的提取混合操作，包装得玄奥无比。两人看得眼都不敢眨，默默记下每个细节。
药製成后，由小柱子亲自送至暖阁。林九真被允许隔日去为皇帝“请一次平安脉”，实则是魏忠贤要亲眼確认药效，並让皇帝习惯林九真的存在。
天启帝朱由校的身体，確实在缓慢好转。低热已退，夜里盗汗减少，咳喘也渐渐平息。只是精神依旧倦怠，对朝政越发疏懒，更多时间待在后宫，或是在乾清宫的偏殿里摆弄他的木工活计。
林九真“请脉”时，朱由校有时会饶有兴致地问几句“仙家养生之道”，林九真便谨慎地讲些“作息有时”、“饮食清淡”、“导引静心”的现代保健观念，用“顺应天时”、“调和阴阳”的话头包装起来。
皇帝听得懵懂，但觉得比太医们引经据典的晦涩之言易懂，对林九真的態度也越发和缓。
这一日，林九真正在分装药液，其中一名太监，名唤其小柱子凑近来，低声稟报：“道长，昨儿送药去时，万岁爷正为一件精巧的木活儿不得其法烦心，服了药后，竟自己琢磨通了，龙顏大悦，还赏了奴婢一把金瓜子。”
他脸上带著喜色，又道，“还有，暖阁里伺候的瑞公公，偷偷跟奴婢说，他有个同乡在锦衣卫当差，前几日操练时摔伤了腿，伤口溃烂，发热不退，又得知道长的仙药能救治龙体，便问奴婢，说，道长的仙药……可否匀一些出来。”