坐进警车，陈国栋拿起手机，犹豫了一下，最终还是拨通了市局老领导的私人號码。
电话响了很久才接通，传来一个沉稳的声音：“国栋，这么晚什么事？”
“老领导，刘铁头死了，被灭口。”陈国栋言简意賅，“我怀疑他背后的人察觉到了危险，提前清理。”
电话那头沉默了几秒：“你手里有多少证据？”
“足够定他七项罪，但指向更上层的……不多。”陈国栋实话实说，“对方清理得很彻底，办公室所有文件都被带走了。”
“那就先把他下面的虾兵蟹將扫乾净。”老领导的声音很冷静，“至於更大的鱼……国栋，有些事急不得。你现在在吉县的一举一动，很多人都在看著。”
“我明白。”陈国栋顿了顿，“还有件事，今晚溪桥村发生了枪击案，有专业狙击手参与。死者身份不明，但目標似乎是苍家保存的某件东西。”
“苍家？”老领导的声音微微一变，“是不是从北平迁来的那个苍家？”
“您知道？”陈国栋敏锐地察觉到了什么。
电话那头又是一阵沉默，然后老领导缓缓说：“国栋，这个案子……你要慎重。如果涉及苍家，可能不只是刑事案那么简单。我建议你，在苍柳青到达之前，不要对苍厚德採取任何强制措施。”
“苍柳青？”
“苍厚德的孙女，燕京的律师。”老领导顿了顿，“也是国安系统的人——虽然她的公开身份是律师，但她参与过一些涉密案件。”
陈国栋的心臟重重一跳。
他终於明白了——为什么苍厚德只相信苍柳青，为什么今晚的案子透著诡异，为什么会有专业狙击手出现在一个小山村。
这不是普通案件，这是涉及国家安全的案件。
“老领导，我需要权限。”陈国栋沉声道，“如果涉及国安，地方公安的处理方式需要调整。”
“我会协调。”老领导说，“但在正式文件下达前，你按兵不动，保护好现场和当事人，等专业部门接手。”
电话掛断了。
陈国栋放下手机，靠在座椅上，长长吐出一口气。
窗外的雪还在下，天色依旧漆黑，但他的思路却清晰了许多。
他终於明白自己面对的是什么——不是普通的黑恶势力，不是简单的刑事犯罪，而是可能涉及境外势力、歷史遗留问题、甚至国家安全的复杂局面。
而他，一个县公安局局长，已经无意中踏入了这场风暴的中心。
---
与此同时，距离沙石厂五公里外的国道旁。
一辆黑色丰田轿车停在树林的阴影中，车窗紧闭。车內，今井一朗摘下了鸭舌帽和手套，將一个小型便携硬碟连接上笔记本电脑。
屏幕上快速滚动著数据——刘铁头办公室电脑里的所有文件，此刻都在被专业软体分析、筛选、刪除。
“全部清理完毕。”坐在副驾驶的助手低声说，“硬碟物理销毁，文件云端备份已加密上传。我们利用提前布置在厂区侧面的干扰装置製造了短暂停电，並从小路撤离，避开了主要道路的监控和可能的路检。”
今井一朗点点头，手指在键盘上快速敲击。屏幕上弹出一个加密通讯界面，他输入了一段日文：
“目標已清除，现场清理完毕。未发现帐本类实物证据，电子档案已分析完毕，涉及我方关联信息已销毁。建议按原计划撤离。”
几秒钟后，回復来了：
“批准撤离。我们的行动已暴露，你组迅速转入潜伏状態，等待下一步指令。”
今井一朗关闭电脑，拔掉硬碟，递给助手：“老规矩。”
助手接过硬碟，取出一个巴掌大的金属盒子，將硬碟放入，按下按钮。盒內传来轻微的“滋滋”声——那是高温熔毁装置在工作。
“今井先生，那个县公安局局长陈国栋……”助手犹豫道，“他今晚的行动很快，如果不是我们提前收到內线消息，可能会被他堵在现场。”
“陈国栋是个麻烦。”今井一朗冷冷道，“但他现在还不足为惧。真正麻烦的是国安——苍柳青已经在返回吉县的路上，她一旦介入，局面会复杂得多。”
“那我们要不要……”
“不要节外生枝。”今井一朗打断他，“我们的任务是铜幣和23號箱，不是跟中国国安正面衝突。通知所有人员，转入静默状態，没有我的命令，不准有任何动作。”
“是。”
丰田轿车缓缓启动，驶入国道，很快消失在茫茫雪夜中。
---
吉县县长办公室，郑国富刚刚接完那个神秘电话。
他放下听筒，整个人瘫在椅子上，脸色苍白，但眼中却有一种劫后余生的庆幸。
刘铁头死了。
那个知道他太多秘密的莽夫，终於永远闭上了嘴。
虽然电话那头的人警告他“苍柳青即將返回”“陈国栋可能察觉异常”，但郑国富此刻觉得，这些都不是问题。只要刘铁头不开口，他就有足够的时间和空间来操作。
他重新拿起电话，拨通了县委办公室主任的號码，语气恢復了往日的沉稳：
“周主任，通知一下，明天上午九点召开紧急常委会。议题……研究当前社会治安形势，特別是要討论如何配合公安机关做好『两节』期间的安全保卫工作。”
他特意强调了“配合”二字。
掛掉电话，郑国富走到窗前，看著外面越下越大的雪。
他知道，从今晚开始，吉县的局面將彻底改变。陈国栋不会罢休，苍柳青即將介入，还有那些藏在暗处的境外势力……
但此刻，郑国富心中只有一个念头：自保。
只要他自己不露出破绽，只要那些更上层的“关係”还在，他就有把握在这场风暴中安然无恙。
至於真相、正义、责任……那些都不重要。
重要的是，他要在这个位置上，继续坐下去。
雪夜无声。
但在这场大雪覆盖之下，暗流已经汹涌到了表面。
---
苍家老屋堂屋里，炭火將熄未熄，发出细微的噼啪声。苍厚德独自坐在炭盆边的旧藤椅上，那枚暗金色的铜幣被他紧紧攥在掌心，粗糙的拇指反覆摩挲著幣缘那些非汉字的刻痕。他浑浊的眼睛望著窗外纷飞的大雪，目光却仿佛穿透了数十年的光阴，回到了那个枪声与火焰交织的北平冬夜。
“云山……爹……”他喉头滚动，发出几乎听不见的囁嚅，“他们还是找来了……这些『鬼子』害了您，如今又来害我们的孙儿……”
老泪沿著脸上深刻的沟壑蜿蜒而下，滴落在冰冷的地面。四十八年，他將这个秘密、这枚铜幣、这份沉重的负罪与守护的誓言，深埋心底，带著家族在这江南一隅沉默地生根。他以为时光能掩埋一切，却不想，该来的终究会来，而且来得如此猛烈、如此血腥。
然而，庆幸的是，苍家这棵大树在他的守护和浇灌下，根依旧扎得很深，苍家的魂始终未丟，脊樑更是未曾断过。
他想起孙女柳青在电话中鏗鏘有力的话语:“爷爷，我相信您，相信太爷爷，更相信我们苍家的风骨！”
柳青和立峰正在赶回来的路上，他们到哪里了？立峰的伤势癒合了吗？他想起这些孙儿，柳青、立峰、天赐，还有那个考入军校，表现优异的苍向荣……一种骄傲的情绪在心中涌现。
这一切，都值了……
电话响了很久才接通，传来一个沉稳的声音：“国栋，这么晚什么事？”
“老领导，刘铁头死了，被灭口。”陈国栋言简意賅，“我怀疑他背后的人察觉到了危险，提前清理。”
电话那头沉默了几秒：“你手里有多少证据？”
“足够定他七项罪，但指向更上层的……不多。”陈国栋实话实说，“对方清理得很彻底，办公室所有文件都被带走了。”
“那就先把他下面的虾兵蟹將扫乾净。”老领导的声音很冷静，“至於更大的鱼……国栋，有些事急不得。你现在在吉县的一举一动，很多人都在看著。”
“我明白。”陈国栋顿了顿，“还有件事，今晚溪桥村发生了枪击案，有专业狙击手参与。死者身份不明，但目標似乎是苍家保存的某件东西。”
“苍家？”老领导的声音微微一变，“是不是从北平迁来的那个苍家？”
“您知道？”陈国栋敏锐地察觉到了什么。
电话那头又是一阵沉默，然后老领导缓缓说：“国栋，这个案子……你要慎重。如果涉及苍家，可能不只是刑事案那么简单。我建议你，在苍柳青到达之前，不要对苍厚德採取任何强制措施。”
“苍柳青？”
“苍厚德的孙女，燕京的律师。”老领导顿了顿，“也是国安系统的人——虽然她的公开身份是律师，但她参与过一些涉密案件。”
陈国栋的心臟重重一跳。
他终於明白了——为什么苍厚德只相信苍柳青，为什么今晚的案子透著诡异，为什么会有专业狙击手出现在一个小山村。
这不是普通案件，这是涉及国家安全的案件。
“老领导，我需要权限。”陈国栋沉声道，“如果涉及国安，地方公安的处理方式需要调整。”
“我会协调。”老领导说，“但在正式文件下达前，你按兵不动，保护好现场和当事人，等专业部门接手。”
电话掛断了。
陈国栋放下手机，靠在座椅上，长长吐出一口气。
窗外的雪还在下，天色依旧漆黑，但他的思路却清晰了许多。
他终於明白自己面对的是什么——不是普通的黑恶势力，不是简单的刑事犯罪，而是可能涉及境外势力、歷史遗留问题、甚至国家安全的复杂局面。
而他，一个县公安局局长，已经无意中踏入了这场风暴的中心。
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与此同时，距离沙石厂五公里外的国道旁。
一辆黑色丰田轿车停在树林的阴影中，车窗紧闭。车內，今井一朗摘下了鸭舌帽和手套，將一个小型便携硬碟连接上笔记本电脑。
屏幕上快速滚动著数据——刘铁头办公室电脑里的所有文件，此刻都在被专业软体分析、筛选、刪除。
“全部清理完毕。”坐在副驾驶的助手低声说，“硬碟物理销毁，文件云端备份已加密上传。我们利用提前布置在厂区侧面的干扰装置製造了短暂停电，並从小路撤离，避开了主要道路的监控和可能的路检。”
今井一朗点点头，手指在键盘上快速敲击。屏幕上弹出一个加密通讯界面，他输入了一段日文：
“目標已清除，现场清理完毕。未发现帐本类实物证据，电子档案已分析完毕，涉及我方关联信息已销毁。建议按原计划撤离。”
几秒钟后，回復来了：
“批准撤离。我们的行动已暴露，你组迅速转入潜伏状態，等待下一步指令。”
今井一朗关闭电脑，拔掉硬碟，递给助手：“老规矩。”
助手接过硬碟，取出一个巴掌大的金属盒子，將硬碟放入，按下按钮。盒內传来轻微的“滋滋”声——那是高温熔毁装置在工作。
“今井先生，那个县公安局局长陈国栋……”助手犹豫道，“他今晚的行动很快，如果不是我们提前收到內线消息，可能会被他堵在现场。”
“陈国栋是个麻烦。”今井一朗冷冷道，“但他现在还不足为惧。真正麻烦的是国安——苍柳青已经在返回吉县的路上，她一旦介入，局面会复杂得多。”
“那我们要不要……”
“不要节外生枝。”今井一朗打断他，“我们的任务是铜幣和23號箱，不是跟中国国安正面衝突。通知所有人员，转入静默状態，没有我的命令，不准有任何动作。”
“是。”
丰田轿车缓缓启动，驶入国道，很快消失在茫茫雪夜中。
---
吉县县长办公室，郑国富刚刚接完那个神秘电话。
他放下听筒，整个人瘫在椅子上，脸色苍白，但眼中却有一种劫后余生的庆幸。
刘铁头死了。
那个知道他太多秘密的莽夫，终於永远闭上了嘴。
虽然电话那头的人警告他“苍柳青即將返回”“陈国栋可能察觉异常”，但郑国富此刻觉得，这些都不是问题。只要刘铁头不开口，他就有足够的时间和空间来操作。
他重新拿起电话，拨通了县委办公室主任的號码，语气恢復了往日的沉稳：
“周主任，通知一下，明天上午九点召开紧急常委会。议题……研究当前社会治安形势，特別是要討论如何配合公安机关做好『两节』期间的安全保卫工作。”
他特意强调了“配合”二字。
掛掉电话，郑国富走到窗前，看著外面越下越大的雪。
他知道，从今晚开始，吉县的局面將彻底改变。陈国栋不会罢休，苍柳青即將介入，还有那些藏在暗处的境外势力……
但此刻，郑国富心中只有一个念头：自保。
只要他自己不露出破绽，只要那些更上层的“关係”还在，他就有把握在这场风暴中安然无恙。
至於真相、正义、责任……那些都不重要。
重要的是，他要在这个位置上，继续坐下去。
雪夜无声。
但在这场大雪覆盖之下，暗流已经汹涌到了表面。
---
苍家老屋堂屋里，炭火將熄未熄，发出细微的噼啪声。苍厚德独自坐在炭盆边的旧藤椅上，那枚暗金色的铜幣被他紧紧攥在掌心，粗糙的拇指反覆摩挲著幣缘那些非汉字的刻痕。他浑浊的眼睛望著窗外纷飞的大雪，目光却仿佛穿透了数十年的光阴，回到了那个枪声与火焰交织的北平冬夜。
“云山……爹……”他喉头滚动，发出几乎听不见的囁嚅，“他们还是找来了……这些『鬼子』害了您，如今又来害我们的孙儿……”
老泪沿著脸上深刻的沟壑蜿蜒而下，滴落在冰冷的地面。四十八年，他將这个秘密、这枚铜幣、这份沉重的负罪与守护的誓言，深埋心底，带著家族在这江南一隅沉默地生根。他以为时光能掩埋一切，却不想，该来的终究会来，而且来得如此猛烈、如此血腥。
然而，庆幸的是，苍家这棵大树在他的守护和浇灌下，根依旧扎得很深，苍家的魂始终未丟，脊樑更是未曾断过。
他想起孙女柳青在电话中鏗鏘有力的话语:“爷爷，我相信您，相信太爷爷，更相信我们苍家的风骨！”
柳青和立峰正在赶回来的路上，他们到哪里了？立峰的伤势癒合了吗？他想起这些孙儿，柳青、立峰、天赐，还有那个考入军校，表现优异的苍向荣……一种骄傲的情绪在心中涌现。
这一切，都值了……