1933年5月8日，清晨六点，香港维多利亚港。
天刚蒙蒙亮，码头上已经忙碌起来。苦力们喊著號子装卸货物，蒸汽轮船拉响汽笛，海鸥在桅杆间盘旋。
空气中瀰漫著海水、煤炭和鱼腥的混合气味，这是远东第一大港特有的气息。
林慕白站在皇后码头的栈桥上，看著眼前这艘即將载他去上海的轮船——太平號。
这是一艘英资太古轮船公司的客货轮，排水量八千吨，往返於香港、上海、天津航线。
白色的船身在晨光中泛著柔和的光泽，烟囱上漆著蓝白相间的太古標誌，甲板上已经有不少乘客在走动。
“阿弟，东西都带齐了吗？”林慕兰的声音从身后传来。
林慕白转过身，看见二姐眼圈微红地站在那儿，手里提著一个小布包。母亲何婉珍站在她身边，正用手绢擦拭眼角。
父亲林振业则站在稍远处，背著手，脸色平静，但眼神里藏著不舍。
“都齐了。”林慕白接过布包，里面是母亲亲手做的点心——杏仁饼、鸡蛋卷，还有一小罐她熬了整夜的燕窝，“妈，您不用这么费心。”
“什么费心不费心。”何婉珍拉住儿子的手，声音哽咽，“你第一次出远门，还是去上海那么远的地方……妈能不担心吗？”
“妈，我又不是小孩子了。”林慕白轻声安慰，“而且沈小姐他们都跟著，不会有事的。”
林慕兰看了眼不远处正在和李文渊、赵明诚说话的沈瑾如，压低声音：“阿弟，那位沈小姐……你了解清楚了吗？毕竟是外人，还是留个心眼。”
“二姐放心，我心里有数。”林慕白说，“沈小姐能力很强，而且她现在需要这个机会，会拼命把事情做好的。”
林振业这时走了过来，拍拍儿子的肩：“到了上海，凡事多看多听少说。徐董事长那边，先礼后兵。但如果他们耍花样，也不用客气，咱们林家在香港也算有头有脸，不是好欺负的。”
“我知道。”
“一定要注意安全。”林振业的声音严肃起来，“我让陈福在上海码头等你。他是我老部下，可靠。有什么事可以找他帮忙。”
“好，我记住了。”
“上船吧。”林振业挥挥手，转过身去。
但林慕白看见，父亲的肩膀微微耸动了一下。
何婉珍的眼泪终於掉了下来，林慕兰赶紧扶住母亲。
林慕白深深鞠了一躬，转身走向登船梯。
阿力跟在后面提起行李箱，表情很是不舍，本来少爷要带他去上海的，结果最后还是让他留在家里。
林慕白理解阿力的心情，走到栈桥边，从阿力手里接过行李箱，拍了拍他的肩膀，“下次有机会，再带你去上海。”
阿力点点头，眼睛微红。这么多年了，少爷这是第一次没有带他，独自出远门。
现在的少爷再不是之前他熟悉的那个少爷了。
林慕白走上栈桥，木製踏板在脚下微微摇晃，每走一步，都离家人远一步，离上海近一步。
这是他来到这个时代后，第一次真正意义上的远行。
不再是香港这个熟悉的舞台，而是那个更加复杂、更加危险、也更有机会的大上海。
“林先生。”沈瑾如已经在船舷边等候。
她今天穿了件米色风衣，头髮扎成利落的马尾，看起来比平时干练许多。
李文渊和赵明诚站在她身后。
李文渊依旧穿著那身深蓝色西装，手里提著那只老式公文包。
赵明诚则换了一身卡其色猎装，肩上挎著相机，看起来像个出来旅行的洋学生。
“都安顿好了？”林慕白问。
“行李已经放进舱房了。”沈瑾如说，“我们订的是头等舱，三个房间挨著。您的房间在最里面，比较安静。”
“好。”
登上甲板时，汽笛再次拉响，悠长而低沉。轮船缓缓驶离码头，香港的轮廓在晨雾中渐渐模糊。
林慕白扶著栏杆，看著渐行渐远的城市。
那里有他的家，有他刚刚开始建立的根基，也有他必须守护的一切。
而现在，他要出征了。
上午九点，头等舱餐厅。
阳光透过舷窗照进来，在柚木地板上投下斑驳的光影。餐厅里人不多，几个英国商人坐在角落里看报，一对美国传教士夫妇在低声祷告，还有一个穿著中式长衫的老者独自品茶。
林慕白四人选了靠窗的桌子坐下。
侍者端上英式早餐：煎蛋、培根、吐司，还有一壶红茶。
赵明诚拿起相机，对著窗外的海景拍了张照片，然后笑道：“这要是搁以前，从香港到上海得坐一个礼拜的船。现在三天就能到，世界真是变小了。”
“交通便利了，竞爭也更激烈了。”李文渊切著煎蛋，动作一丝不苟，“我去年从伦敦回来，坐的是p&o的新船，比这艘还大。船上的乘客，一半是回国的留学生，一半是去远东淘金的外国人。”
“淘金？”沈瑾如问，“现在还有什么金可淘？”
“多了。”李文渊推了推眼镜，“矿產、橡胶、茶叶、丝绸……还有金融。伦敦那边现在流行一句话——『东方的机会，西方的智慧』。意思是，西方人去东方，用现代的经营理念做传统的生意，利润惊人。”
林慕白喝了口茶，没有说话。
这话说得没错，但只说对了一半。西方人確实在利用技术和管理优势掠夺东方的资源，但东方人也在学习，在追赶。再过十几年，局面就会不一样。
“沈小姐，”赵明诚转向沈瑾如，“你是上海人，给我们讲讲那边的情况唄。除了外滩那些高楼大厦，还有什么要注意的？”
沈瑾如放下茶杯，想了想：“上海分三个世界。第一个是租界，主要是公共租界和法租界，那里外国人说了算，法律、税收、警察都是独立的。第二个是华界，由国民政府管辖，但实际控制力有限。第三个是『灰色地带』，就是租界和华界的交界处，青帮势力最大。”
她顿了顿：“我们这次要做的银行收购，三个世界都会涉及。华兴银行的总部在公共租界，但很多业务在华界，而股东里可能有人和青帮有关係。所以……”
“所以我们要三头都要顾。”赵明诚接话，“我研究过租界的法律体系，很有意思——英国法、法国法、中国法三套並行，还有工部局自己定的规章。打官司的时候，律师可以选择在哪套法律下起诉，这就给了很大的操作空间。”
李文渊皱眉：“这不是乱套了吗？”
“乱，但乱中有序。”赵明诚笑道，“李兄，你是在正规事务所待惯了，不懂这种『灵活』的好处。比如一个案子，按英国法我们可能输，但按法国法可能贏。那就想办法把案子弄到法租界的法院去。”
“这合法吗？”
“合法不合法，看你怎么定义。”赵明诚耸耸肩，“在上海，能贏就是硬道理。”
林慕白听著两人的对话，心里暗暗点头。
天刚蒙蒙亮，码头上已经忙碌起来。苦力们喊著號子装卸货物，蒸汽轮船拉响汽笛，海鸥在桅杆间盘旋。
空气中瀰漫著海水、煤炭和鱼腥的混合气味，这是远东第一大港特有的气息。
林慕白站在皇后码头的栈桥上，看著眼前这艘即將载他去上海的轮船——太平號。
这是一艘英资太古轮船公司的客货轮，排水量八千吨，往返於香港、上海、天津航线。
白色的船身在晨光中泛著柔和的光泽，烟囱上漆著蓝白相间的太古標誌，甲板上已经有不少乘客在走动。
“阿弟，东西都带齐了吗？”林慕兰的声音从身后传来。
林慕白转过身，看见二姐眼圈微红地站在那儿，手里提著一个小布包。母亲何婉珍站在她身边，正用手绢擦拭眼角。
父亲林振业则站在稍远处，背著手，脸色平静，但眼神里藏著不舍。
“都齐了。”林慕白接过布包，里面是母亲亲手做的点心——杏仁饼、鸡蛋卷，还有一小罐她熬了整夜的燕窝，“妈，您不用这么费心。”
“什么费心不费心。”何婉珍拉住儿子的手，声音哽咽，“你第一次出远门，还是去上海那么远的地方……妈能不担心吗？”
“妈，我又不是小孩子了。”林慕白轻声安慰，“而且沈小姐他们都跟著，不会有事的。”
林慕兰看了眼不远处正在和李文渊、赵明诚说话的沈瑾如，压低声音：“阿弟，那位沈小姐……你了解清楚了吗？毕竟是外人，还是留个心眼。”
“二姐放心，我心里有数。”林慕白说，“沈小姐能力很强，而且她现在需要这个机会，会拼命把事情做好的。”
林振业这时走了过来，拍拍儿子的肩：“到了上海，凡事多看多听少说。徐董事长那边，先礼后兵。但如果他们耍花样，也不用客气，咱们林家在香港也算有头有脸，不是好欺负的。”
“我知道。”
“一定要注意安全。”林振业的声音严肃起来，“我让陈福在上海码头等你。他是我老部下，可靠。有什么事可以找他帮忙。”
“好，我记住了。”
“上船吧。”林振业挥挥手，转过身去。
但林慕白看见，父亲的肩膀微微耸动了一下。
何婉珍的眼泪终於掉了下来，林慕兰赶紧扶住母亲。
林慕白深深鞠了一躬，转身走向登船梯。
阿力跟在后面提起行李箱，表情很是不舍，本来少爷要带他去上海的，结果最后还是让他留在家里。
林慕白理解阿力的心情，走到栈桥边，从阿力手里接过行李箱，拍了拍他的肩膀，“下次有机会，再带你去上海。”
阿力点点头，眼睛微红。这么多年了，少爷这是第一次没有带他，独自出远门。
现在的少爷再不是之前他熟悉的那个少爷了。
林慕白走上栈桥，木製踏板在脚下微微摇晃，每走一步，都离家人远一步，离上海近一步。
这是他来到这个时代后，第一次真正意义上的远行。
不再是香港这个熟悉的舞台，而是那个更加复杂、更加危险、也更有机会的大上海。
“林先生。”沈瑾如已经在船舷边等候。
她今天穿了件米色风衣，头髮扎成利落的马尾，看起来比平时干练许多。
李文渊和赵明诚站在她身后。
李文渊依旧穿著那身深蓝色西装，手里提著那只老式公文包。
赵明诚则换了一身卡其色猎装，肩上挎著相机，看起来像个出来旅行的洋学生。
“都安顿好了？”林慕白问。
“行李已经放进舱房了。”沈瑾如说，“我们订的是头等舱，三个房间挨著。您的房间在最里面，比较安静。”
“好。”
登上甲板时，汽笛再次拉响，悠长而低沉。轮船缓缓驶离码头，香港的轮廓在晨雾中渐渐模糊。
林慕白扶著栏杆，看著渐行渐远的城市。
那里有他的家，有他刚刚开始建立的根基，也有他必须守护的一切。
而现在，他要出征了。
上午九点，头等舱餐厅。
阳光透过舷窗照进来，在柚木地板上投下斑驳的光影。餐厅里人不多，几个英国商人坐在角落里看报，一对美国传教士夫妇在低声祷告，还有一个穿著中式长衫的老者独自品茶。
林慕白四人选了靠窗的桌子坐下。
侍者端上英式早餐：煎蛋、培根、吐司，还有一壶红茶。
赵明诚拿起相机，对著窗外的海景拍了张照片，然后笑道：“这要是搁以前，从香港到上海得坐一个礼拜的船。现在三天就能到，世界真是变小了。”
“交通便利了，竞爭也更激烈了。”李文渊切著煎蛋，动作一丝不苟，“我去年从伦敦回来，坐的是p&o的新船，比这艘还大。船上的乘客，一半是回国的留学生，一半是去远东淘金的外国人。”
“淘金？”沈瑾如问，“现在还有什么金可淘？”
“多了。”李文渊推了推眼镜，“矿產、橡胶、茶叶、丝绸……还有金融。伦敦那边现在流行一句话——『东方的机会，西方的智慧』。意思是，西方人去东方，用现代的经营理念做传统的生意，利润惊人。”
林慕白喝了口茶，没有说话。
这话说得没错，但只说对了一半。西方人確实在利用技术和管理优势掠夺东方的资源，但东方人也在学习，在追赶。再过十几年，局面就会不一样。
“沈小姐，”赵明诚转向沈瑾如，“你是上海人，给我们讲讲那边的情况唄。除了外滩那些高楼大厦，还有什么要注意的？”
沈瑾如放下茶杯，想了想：“上海分三个世界。第一个是租界，主要是公共租界和法租界，那里外国人说了算，法律、税收、警察都是独立的。第二个是华界，由国民政府管辖，但实际控制力有限。第三个是『灰色地带』，就是租界和华界的交界处，青帮势力最大。”
她顿了顿：“我们这次要做的银行收购，三个世界都会涉及。华兴银行的总部在公共租界，但很多业务在华界，而股东里可能有人和青帮有关係。所以……”
“所以我们要三头都要顾。”赵明诚接话，“我研究过租界的法律体系，很有意思——英国法、法国法、中国法三套並行，还有工部局自己定的规章。打官司的时候，律师可以选择在哪套法律下起诉，这就给了很大的操作空间。”
李文渊皱眉：“这不是乱套了吗？”
“乱，但乱中有序。”赵明诚笑道，“李兄，你是在正规事务所待惯了，不懂这种『灵活』的好处。比如一个案子，按英国法我们可能输，但按法国法可能贏。那就想办法把案子弄到法租界的法院去。”
“这合法吗？”
“合法不合法，看你怎么定义。”赵明诚耸耸肩，“在上海，能贏就是硬道理。”
林慕白听著两人的对话，心里暗暗点头。