第140章 寻证
御书房內的空气仿佛凝固了一瞬。
李玉跪在地上，额头贴著冰冷的金砖，大气都不敢出。
那名老吏的突然自尽，无疑是在向皇权示威，是在告诉褚临——即便你抓了瑞王，这朝堂之下，依然有你触碰不到的暗流。
褚临眼底的杀意翻涌，周身的气压低得嚇人。
但他很快便收敛了情绪，因为他感觉到了怀中人儿身体的紧绷。
“別怕。”
他低下头，大掌轻轻抚摸著姝懿的后背，声音瞬间柔和下来，“不过是些见不得光的手段。他们越是急著灭口，越说明朕查对了方向。”
姝懿从他怀里抬起头，那双清澈的眸子里没有恐惧，只有一种近乎执拗的冷静。
“陛下，那老吏死了，线索断了吗？”
“断不了。”褚临冷笑一声，“只要做过，必留痕跡。他们能杀人，却抹不掉当年那碗羹汤里的毒。”
姝懿深吸一口气，抓住了他的衣袖：“陛下，把当年的药渣记录、太医院的存档，还有那把银匙，都送到关雎宫来吧。”
褚临眉头微皱：“你要做什么？”
“我要復原那道姜家安神羹。”
姝懿的眼神坚定无比，“父亲当年研製的方子绝无问题。我要亲手做出来，再与当年被掉包后的毒羹记录做对比。只要能证明两者的味道、药性截然不同，就能坐实掉包之罪，证明姜家是被人陷害的！”
褚临看著她，眼中满是心疼与不赞同：“这些事交给太医去做便是，你如今身子重，哪里经得起这般操劳？”
“太医不懂父亲的烹飪手法，更没有我的鼻子。”
姝懿指了指自己的鼻子，语气里带著一丝身为姜家女儿的骄傲，“有些细微的味道差別，只有我能闻出来。陛下，你答应过我的，让我站在你身边。”
褚临拗不过她，又或者说，他无法拒绝她此刻眼中闪烁的光芒。
“好。”他最终妥协，却又霸道地补充道，“但朕有言在先，你只许动脑，不许动手。所有的粗活累活，朕来做，或者让春桃她们做。你若敢累著朕的宝贝女儿，朕唯你是问。”
“谁说一定是女儿了。”姝懿小声反驳。
“朕说是女儿就是女儿。”褚临在她唇上轻轻咬了一口，直接將她打横抱起，“回宫。”
***
关雎宫，暖阁。
几张紫檀大案被拼在了一起，上面摆满了从太医院调来的各种珍稀药材，以及当年姜案卷宗里残存的几页关於药膳的记录。
姝懿坐在铺著厚厚软垫的太师椅上，腰后垫著褚临特意让人塞进去的隱囊。
她神情专注，手中拿著那把梅花纹银匙，指尖轻轻摩挲著上面的刻痕，仿佛在通过这种方式，与那位素未谋面的父亲对话。
“茯神三钱，远志二钱，酸枣仁……要先炒后研。”姝懿一边看著卷宗，一边轻声念道。
褚临就坐在她身侧，像个尽职的药童。
他挽起袖口，露出结实有力的小臂，亲自按照姝懿的指示，用小银秤精准地称量著药材。
“是这样吗？”他將称好的茯神递到她面前。
姝懿凑近闻了闻，点了点头：“嗯，分量刚好。陛下真聪明。”
褚临轻笑一声，趁机在她脸颊上偷了个香：“那是自然，也不看是谁的夫君。”
隨著药材一味味被找齐，小炉上的砂锅里开始咕嘟咕嘟地冒出热气。
一股淡淡的、带著草木清香的药味在暖阁內瀰漫开来。
姝懿全神贯注地盯著火候，鼻翼微微翕动，分辨著空气中每一丝气味的变化。
“火再小一点，现在要收汁了，要把药性逼进汤里，却不能让药味盖过食材的鲜味。”她指挥道。
褚临依言调小了炭火，目光却始终黏在她身上。
她认真起来的样子极美，侧脸在烛光下莹润如玉，长睫低垂，在眼瞼下投出一小片阴影。
只是那微微乾裂的嘴唇，让他看著有些心疼。
他端起一旁温著的蜜水，送到她嘴边：“喝口水。”
姝懿正盯著砂锅，头也没回地摆了摆手：“等一下，马上就好了。”
“不行。”褚临语气强硬，直接將盏沿贴上了她的唇瓣，甚至故意磨了磨她柔软的唇珠，“张嘴。”
姝懿被迫转过头，有些嗔怪地瞪了他一眼：“陛下，我在忙正事。”
“伺候爱妃喝水，也是朕的正事。”褚临一脸无辜，手却稳稳地端著杯盏，不容拒绝。
姝懿无奈，只好就著他的手喝了两口。
谁知她刚咽下去，褚临便俯身凑了过来，舌尖在她唇角残留的水渍上舔了一下。
“真甜。”他嗓音低哑，眼神里带著鉤子。
姝懿的脸“腾”地一下红了，心跳瞬间乱了节奏。
她捂著嘴，羞恼道：“你……你又乱亲！还有人在呢！”
不远处正在整理药材的春桃和夏枝早就极有眼色地背过身去，装作什么都没看见。
“亲你从来不乱。”褚临低笑，手指在她腰侧轻轻摩挲。
“你……”姝懿被他这的话弄得耳根发烫，只好转移话题，“汤……汤好了！”
褚临这才放过她，起身揭开砂锅的盖子。
瞬间，一股浓郁而温和的香气扑鼻而来。
那是一种让人闻之便觉心神安寧的味道，没有任何刺鼻的药味，只有食材与药材完美融合后的醇厚。
“这就是真正的姜家安神羹。”姝懿看著那碗汤，眼眶微湿，“父亲当年，就是想用这碗汤，替先帝调理身子。”
她拿起银匙，舀了一小勺，送入口中细细品尝。
“如何？”褚临问。
“味道醇厚，回甘悠长。”
姝懿放下勺子，神色变得凝重起来，“但这与卷宗里记载的『先帝食后腹痛如绞，面色青紫』的症状完全不符。卷宗里说，太医验毒时，在残羹中发现了一味极寒之物。”
她让李玉將当年太医院封存的一小瓶“毒羹残渣”取了过来。
虽然已经过了这么多年，那残渣早已乾涸，但对於嗅觉异於常人的姝懿来说，足够了。
她打开瓶塞，凑近闻了闻。
仅仅是一瞬间，她的眉头就死死地皱了起来，胃里甚至翻涌起一股噁心感。
“怎么了？”褚临见她脸色不对，立刻紧张地扶住她，“是不是不舒服？別闻了！”
“不……”姝懿摆了摆手，脸色苍白却眼神锐利，“我闻到了。这残渣里，虽然大部分味道和我的安神羹一样，但多了一味东西。”
“什么东西？”
“一种……冷辛味。”
姝懿努力描述著那种感觉，“很淡，藏在酸枣仁的苦味下面。乍一闻像是薄荷，但比薄荷更冷，更刺骨。就像是……像是……”
她忽然卡住了，脑海中闪过一个极其熟悉的画面。
她有些急切地想要站起来，去翻找另一本关於药材的图谱。
可她坐得太久，双腿有些发麻，加上起得太猛，身子晃了一下。
“小心！”
褚临眼疾手快，一把揽住她的腰，將她整个人捞进怀里。
“朕说什么来著？”他沉下脸，语气里带著一丝怒意，“让你別动，你非要逞强。若是摔著了怎么办？”
“我没事，我只是……”
褚临不给她解释的机会，直接將她打横抱起，大步走到一旁的软榻上，將她轻柔却不容反抗地放了上去。
“你动脑可以，动身不行。”他压著她的肩膀，居高临下地看著她，“再敢乱动，朕就把这些东西全扔出去。”
姝懿知道他是真的急了，连忙伸手勾住他的脖子，软声撒娇：“夫君，我错了嘛。你別生气，我真的发现大问题了。”
这一声软糯的“夫君”，瞬间浇灭了褚临心头大半的火气。
他无奈地嘆了口气，抵著她的额头，撒气似的顶了顶她的鼻尖：“说吧，发现什么了？”
姝懿收敛了笑意，神色变得异常严肃。
“陛下，那残渣里的冷辛味，我闻出来了。”
她看著褚临的眼睛，一字一顿地说道：
“那味道，和你身上寒毒发作时的味道，一模一样。”
褚临的瞳孔猛地一缩，浑身的肌肉瞬间紧绷。
“你说什么？”
“不会错的。”姝懿肯定地说道，“虽然你平日里用龙涎香遮盖，但我对味道太敏感了。尤其是那次在行宫，你寒毒发作最厉害的时候，那种从骨子里透出来的冷香，和这残渣里的味道同出一源。”
她深吸一口气，拋出了那个令人毛骨悚然的结论：
“当年掉包父亲药膳的人，用的根本不是普通的毒药，而是……寒冰草。也就是导致你身中寒毒的罪魁祸首。”
死一般的寂静笼罩了暖阁。
褚临缓缓直起身，眼底的风暴在这一刻匯聚成了滔天的巨浪。
原来如此。
原来姜家的灭门惨案，不仅仅是一场针对先帝的谋杀，更是那个庞大的阴暗的寒冰草体系在朝堂上的一次血腥清洗。
他们杀了姜家，是为了掩盖寒冰草的存在，也是为了……將这种控制皇权的毒药，彻底变成无人可解的绝密。
“好，很好。”
褚临怒极反笑，笑声森寒刺骨。
他低下头，看著姝懿，眼中的杀意瞬间化为无尽的柔情与感激。
他俯身，重重地吻上她的唇，辗转廝磨，带著一种失而復得的庆幸。
“娇娇，你立了大功。”
他鬆开她，手指轻轻抚摸著她微微红肿的唇瓣，声音低沉而危险：
“既然线索连上了，那这盘棋，朕就知道该怎么收了。”
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李玉跪在地上，额头贴著冰冷的金砖，大气都不敢出。
那名老吏的突然自尽，无疑是在向皇权示威，是在告诉褚临——即便你抓了瑞王，这朝堂之下，依然有你触碰不到的暗流。
褚临眼底的杀意翻涌，周身的气压低得嚇人。
但他很快便收敛了情绪，因为他感觉到了怀中人儿身体的紧绷。
“別怕。”
他低下头，大掌轻轻抚摸著姝懿的后背，声音瞬间柔和下来，“不过是些见不得光的手段。他们越是急著灭口，越说明朕查对了方向。”
姝懿从他怀里抬起头，那双清澈的眸子里没有恐惧，只有一种近乎执拗的冷静。
“陛下，那老吏死了，线索断了吗？”
“断不了。”褚临冷笑一声，“只要做过，必留痕跡。他们能杀人，却抹不掉当年那碗羹汤里的毒。”
姝懿深吸一口气，抓住了他的衣袖：“陛下，把当年的药渣记录、太医院的存档，还有那把银匙，都送到关雎宫来吧。”
褚临眉头微皱：“你要做什么？”
“我要復原那道姜家安神羹。”
姝懿的眼神坚定无比，“父亲当年研製的方子绝无问题。我要亲手做出来，再与当年被掉包后的毒羹记录做对比。只要能证明两者的味道、药性截然不同，就能坐实掉包之罪，证明姜家是被人陷害的！”
褚临看著她，眼中满是心疼与不赞同：“这些事交给太医去做便是，你如今身子重，哪里经得起这般操劳？”
“太医不懂父亲的烹飪手法，更没有我的鼻子。”
姝懿指了指自己的鼻子，语气里带著一丝身为姜家女儿的骄傲，“有些细微的味道差別，只有我能闻出来。陛下，你答应过我的，让我站在你身边。”
褚临拗不过她，又或者说，他无法拒绝她此刻眼中闪烁的光芒。
“好。”他最终妥协，却又霸道地补充道，“但朕有言在先，你只许动脑，不许动手。所有的粗活累活，朕来做，或者让春桃她们做。你若敢累著朕的宝贝女儿，朕唯你是问。”
“谁说一定是女儿了。”姝懿小声反驳。
“朕说是女儿就是女儿。”褚临在她唇上轻轻咬了一口，直接將她打横抱起，“回宫。”
***
关雎宫，暖阁。
几张紫檀大案被拼在了一起，上面摆满了从太医院调来的各种珍稀药材，以及当年姜案卷宗里残存的几页关於药膳的记录。
姝懿坐在铺著厚厚软垫的太师椅上，腰后垫著褚临特意让人塞进去的隱囊。
她神情专注，手中拿著那把梅花纹银匙，指尖轻轻摩挲著上面的刻痕，仿佛在通过这种方式，与那位素未谋面的父亲对话。
“茯神三钱，远志二钱，酸枣仁……要先炒后研。”姝懿一边看著卷宗，一边轻声念道。
褚临就坐在她身侧，像个尽职的药童。
他挽起袖口，露出结实有力的小臂，亲自按照姝懿的指示，用小银秤精准地称量著药材。
“是这样吗？”他將称好的茯神递到她面前。
姝懿凑近闻了闻，点了点头：“嗯，分量刚好。陛下真聪明。”
褚临轻笑一声，趁机在她脸颊上偷了个香：“那是自然，也不看是谁的夫君。”
隨著药材一味味被找齐，小炉上的砂锅里开始咕嘟咕嘟地冒出热气。
一股淡淡的、带著草木清香的药味在暖阁內瀰漫开来。
姝懿全神贯注地盯著火候，鼻翼微微翕动，分辨著空气中每一丝气味的变化。
“火再小一点，现在要收汁了，要把药性逼进汤里，却不能让药味盖过食材的鲜味。”她指挥道。
褚临依言调小了炭火，目光却始终黏在她身上。
她认真起来的样子极美，侧脸在烛光下莹润如玉，长睫低垂，在眼瞼下投出一小片阴影。
只是那微微乾裂的嘴唇，让他看著有些心疼。
他端起一旁温著的蜜水，送到她嘴边：“喝口水。”
姝懿正盯著砂锅，头也没回地摆了摆手：“等一下，马上就好了。”
“不行。”褚临语气强硬，直接將盏沿贴上了她的唇瓣，甚至故意磨了磨她柔软的唇珠，“张嘴。”
姝懿被迫转过头，有些嗔怪地瞪了他一眼：“陛下，我在忙正事。”
“伺候爱妃喝水，也是朕的正事。”褚临一脸无辜，手却稳稳地端著杯盏，不容拒绝。
姝懿无奈，只好就著他的手喝了两口。
谁知她刚咽下去，褚临便俯身凑了过来，舌尖在她唇角残留的水渍上舔了一下。
“真甜。”他嗓音低哑，眼神里带著鉤子。
姝懿的脸“腾”地一下红了，心跳瞬间乱了节奏。
她捂著嘴，羞恼道：“你……你又乱亲！还有人在呢！”
不远处正在整理药材的春桃和夏枝早就极有眼色地背过身去，装作什么都没看见。
“亲你从来不乱。”褚临低笑，手指在她腰侧轻轻摩挲。
“你……”姝懿被他这的话弄得耳根发烫，只好转移话题，“汤……汤好了！”
褚临这才放过她，起身揭开砂锅的盖子。
瞬间，一股浓郁而温和的香气扑鼻而来。
那是一种让人闻之便觉心神安寧的味道，没有任何刺鼻的药味，只有食材与药材完美融合后的醇厚。
“这就是真正的姜家安神羹。”姝懿看著那碗汤，眼眶微湿，“父亲当年，就是想用这碗汤，替先帝调理身子。”
她拿起银匙，舀了一小勺，送入口中细细品尝。
“如何？”褚临问。
“味道醇厚，回甘悠长。”
姝懿放下勺子，神色变得凝重起来，“但这与卷宗里记载的『先帝食后腹痛如绞，面色青紫』的症状完全不符。卷宗里说，太医验毒时，在残羹中发现了一味极寒之物。”
她让李玉將当年太医院封存的一小瓶“毒羹残渣”取了过来。
虽然已经过了这么多年，那残渣早已乾涸，但对於嗅觉异於常人的姝懿来说，足够了。
她打开瓶塞，凑近闻了闻。
仅仅是一瞬间，她的眉头就死死地皱了起来，胃里甚至翻涌起一股噁心感。
“怎么了？”褚临见她脸色不对，立刻紧张地扶住她，“是不是不舒服？別闻了！”
“不……”姝懿摆了摆手，脸色苍白却眼神锐利，“我闻到了。这残渣里，虽然大部分味道和我的安神羹一样，但多了一味东西。”
“什么东西？”
“一种……冷辛味。”
姝懿努力描述著那种感觉，“很淡，藏在酸枣仁的苦味下面。乍一闻像是薄荷，但比薄荷更冷，更刺骨。就像是……像是……”
她忽然卡住了，脑海中闪过一个极其熟悉的画面。
她有些急切地想要站起来，去翻找另一本关於药材的图谱。
可她坐得太久，双腿有些发麻，加上起得太猛，身子晃了一下。
“小心！”
褚临眼疾手快，一把揽住她的腰，將她整个人捞进怀里。
“朕说什么来著？”他沉下脸，语气里带著一丝怒意，“让你別动，你非要逞强。若是摔著了怎么办？”
“我没事，我只是……”
褚临不给她解释的机会，直接將她打横抱起，大步走到一旁的软榻上，將她轻柔却不容反抗地放了上去。
“你动脑可以，动身不行。”他压著她的肩膀，居高临下地看著她，“再敢乱动，朕就把这些东西全扔出去。”
姝懿知道他是真的急了，连忙伸手勾住他的脖子，软声撒娇：“夫君，我错了嘛。你別生气，我真的发现大问题了。”
这一声软糯的“夫君”，瞬间浇灭了褚临心头大半的火气。
他无奈地嘆了口气，抵著她的额头，撒气似的顶了顶她的鼻尖：“说吧，发现什么了？”
姝懿收敛了笑意，神色变得异常严肃。
“陛下，那残渣里的冷辛味，我闻出来了。”
她看著褚临的眼睛，一字一顿地说道：
“那味道，和你身上寒毒发作时的味道，一模一样。”
褚临的瞳孔猛地一缩，浑身的肌肉瞬间紧绷。
“你说什么？”
“不会错的。”姝懿肯定地说道，“虽然你平日里用龙涎香遮盖，但我对味道太敏感了。尤其是那次在行宫，你寒毒发作最厉害的时候，那种从骨子里透出来的冷香，和这残渣里的味道同出一源。”
她深吸一口气，拋出了那个令人毛骨悚然的结论：
“当年掉包父亲药膳的人，用的根本不是普通的毒药，而是……寒冰草。也就是导致你身中寒毒的罪魁祸首。”
死一般的寂静笼罩了暖阁。
褚临缓缓直起身，眼底的风暴在这一刻匯聚成了滔天的巨浪。
原来如此。
原来姜家的灭门惨案，不仅仅是一场针对先帝的谋杀，更是那个庞大的阴暗的寒冰草体系在朝堂上的一次血腥清洗。
他们杀了姜家，是为了掩盖寒冰草的存在，也是为了……將这种控制皇权的毒药，彻底变成无人可解的绝密。
“好，很好。”
褚临怒极反笑，笑声森寒刺骨。
他低下头，看著姝懿，眼中的杀意瞬间化为无尽的柔情与感激。
他俯身，重重地吻上她的唇，辗转廝磨，带著一种失而復得的庆幸。
“娇娇，你立了大功。”
他鬆开她，手指轻轻抚摸著她微微红肿的唇瓣，声音低沉而危险：
“既然线索连上了，那这盘棋，朕就知道该怎么收了。”
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