第2章 救人或是救己
“县令要你死，我们要你活。”
“为了你小子，我还拉下脸面，去求其他两位县丞。”
“若无他们游说牵制，白家早就借县令之手，摁死你了。”
赵询在牢房来回踱步，审视姜临，似见自己年少时的身影，忍不住苛责道：
“你乾净，你正直，你容不得沙子。”
“可你也要掂量掂量自己的份量，白家扎根本地数百年之久，人丁兴旺，產业繁荣，麾下还开著几家武馆、医馆，门生眾多，岂是你一介巡捕所能得罪的？”
“哎，你做事，怎地这般糊涂！”
赵询越说越著急，脸色肉眼可见的难看了起来。
只是他的言辞不像对待吴氏母子那般刻薄严酷，反而显得慈蔼宽容，像极了长辈对晚辈的关心。
“.......”
姜临缄默。
这是他自己的选择，既敢抓白家紈絝，那就不怕事后担责。
“莫不是魏老爷子长逝之后，你才无所顾忌起来？”
忽然，赵询断言道，他猜到了原因。
所谓的老爷子，是城西那间枯木草药堂的大夫，可谓菩萨心肠，常年救治一些底层穷困的百姓，医术高明，但却不收取分文。
而姜临，则是六年前魏老大夫出城，去往郊外採药时，入山所遇，后被带了回来。
老人见他奇装异服，又痴傻懵懂，一问三不知，便猜是失忆了，不忍他一人乱世求存，就此决定把姜临收留在草药堂內，一边照看一边当作后辈培养。
此后数年，姜临跟隨老人生活，学得草药知识、医术，甚至连武学都有所涉猎，更是展现出惊人的天赋。
短短在三年间，从凡夫俗子，躋身至炼血两阶的武修境界。
在这边陲之地，传闻武道有炼血，淬骨，玄罡，命宫四大境界，一境又分三阶，阶阶强弱分明，等级森严。
饶是淬骨一阶的老大夫，见到此景，亦是讚嘆连连，为之骄傲。
须知大部分的普通人，想要突破炼血一阶，都需花费数年的时间。
凡人和武者，存在鸿沟般的差距，哪怕只是炼血一阶的境界，都有百人莫挡之威，开碑裂石，飞檐走壁，轻而易举。
至於赵询，则是早年流落北石县时，受过魏大夫的救命之恩，飞黄腾达后，仍不忘当年恩情，每逢佳节必登门拜谢老人。
一来二去，他也眼熟那跟在老人身旁的傢伙了——姜临，一个天资聪颖的年轻人。
再后来，赵询得知姜临的天赋，便主动引荐，使其三年前成了县衙巡捕，进一步修炼衙內的武学，得到宝药、兵器辅佐，修为日益精进。
直至半年前，也就是魏老爷子寿终正寢的那一个月。
姜临的修为，一举迈入炼血三阶，成了县內少有的二流高手。
更让赵询確信，此子天赋恐怖，毕竟他练武数十年，才堪堪达到淬骨一阶，论资质远不如后生。
在乱世之中，类似姜临这等青年才俊，绝对值得加以拉拢，日后修至淬骨武境，十有八九之事，可称一流高手。
若有幸在甲子岁月之前，登顶淬骨三阶，那更是意气风发，前途无量。
可凭一人之姿，横压整座北石县的三家四派以及县衙治下的八十万户凡民。
牢內，回忆戛然而止。
赵询再次嘆息，內心有了决断。
他走近几步，与姜临四目对视，温声劝诫：
“你我相识多年，你就听我一句劝吧，过刚易折，適时低头，方为大丈夫。”
“你如今修为还算不得绝顶，执意爭斗，无非送死而已。”
就在赵询有所期待的时候，紧隨而来的答案，却让他的心凉了一截。
“依照帝朝法律，试图奸辱他人，受害者无论男女，皆重罚杖责一百，流放三千里。”
姜临面无表情，在说出这句话后，就连体內的剧痛也被驱散了不少。
“可你也说了，是帝朝律法，帝朝！！！”
“它早就分崩离析了，不是么？”
“自武帝驾崩后，乱世数十载，诸王並起，百官世家大族各自为营，连年征战不休，境內十二州满目苍夷，哪里还管得了我们这边陲之地，我们早就被遗弃了。”
“方圆千里，儘是妖魔丛生，百鬼肆虐，若无三家四派，衙內的武夫一齐抱团抵挡，早就沦陷了。”
赵询有些头疼，苦恼这后生是不是被打坏了脑袋，怎变了一个人似的，犟得厉害。
然而，姜临没有顺著他话语里的暗示，继续袒露心声：
“那白家紈絝，欲染指將近弱冠的少年郎，我既撞见，就无法坐视不管。”
“过去师父还在人世时，县民失踪，黑市交易，逼良为娼，献祭活人给河中妖物，以求风调雨顺，种种罪行；”
“我有所顾忌，只敢適可而止，生怕一念之差，掀起纷爭，招至祸患，扰了师父暮年的清静。”
“这些年来，我忍了太多，念头堵塞，近乎成魔，修为寸步不前.....”
姜临嘴角扬起一抹意味深长的弧度，嘲弄道：
“三家四派，出力斩妖除魔，又如何？”
“这不是他们肆意欺压百姓的缘由，衙內的不少卷宗我都看过，他们的真实面目，你我最清楚不过。”
“就算这次的事件，我能忍，但下个月的『龙王祝寿』呢？”
“年復一年的悲剧，死掉的老幼百姓，少则数百，多则千人，这叫我怎么忍？”
“百姓死於妖魔之口，或被权贵乡绅恶霸持续吸血，抽筋扒骨，有区別吗？”
听到这里，赵询原先温和的面容，骤然浮现根根蠕动的青筋，满腔怒火呼之欲出。
他的拳头紧紧攥住，指骨急剧收拢，挤压出炒豆子般的声音。
“咔咔咔！！！”
“你知不知道你到底在说什么？”
“你就这般冥顽不灵么......”
霎时，声势冷冽，灰尘震盪。
这座水牢內充斥著一股难以言喻的压抑氛围。
那是淬骨武者特有的威压，仅是怒意外泄，就骇得身后的王忠，脸色煞白，如婴孩见猛虎。
赵询就这样眼神锐利地盯著姜临，胸膛气炸连连起伏，却始终说不出几句狠话，也不去批判那番言论的正確与否。
他实在惜才，不愿姜临枉死。
“出去。”
半晌，赵询冷言驱逐王忠，后者心领神会，当即转身离去。
“你不想屈服力量，你不想折腰权贵，好，我成全你。”
赵询深吸一口气，缓缓道：
“在我原本的安排中，把所有的罪责推给那孤儿寡母，护你周全即可。”
“就连给你行刑的狱卒，都是我特意交代过。”
“若非如此，他们奉县令，白家之命，下手更狠，早就把你的气海给废了。”
“.......”
姜临垂眸，望著身上那些被包扎的伤口，有所明悟，即刻道谢。
“但现在......”
“白家那玩意儿，有龙阳之好，已去祸根，喜男扮女装，就连一身的肌肤、內臟，都被自家的大夫替换过。”
“再加上他此前见过你的容貌，故临时改了主意.....”
说著，赵询的表情愈发阴沉：
“他指名道姓，要你去侍奉他，若不愿，吴氏母子势必死於白家武修之手。”
“念在你我交情匪浅，我给你透个底。”
“我妻承我愿，向其兄长，也就是三大家的李家家主求情，再加上我这县丞，绝对能保下你。”
“但吴氏母子，一介平民，不值得我们出手.....”
“你要么保全己身，要么为吴氏母子做出牺牲，沦为白家玩物。”
“再顺提一句，在你昏迷的时候，吴氏母子已经来过探监了，並签了认罪状。”
“就算你低头认错，他们照样逃不掉惩戒，会被杖责一百，驱逐流放，但我会让他们留下，卖田赎罪，捡回条命也好。”
在姜临平静得可怕的眼神中，赵询把事情的来龙去脉，尽数阐述了一遍。
“我隨时尊重你的意愿，只要你想，我就能保下你.....”
“这事，叔尽力了。当今世道混乱，弱肉强食，是自古以来的规矩，我改变不了。”
赵询悵然一嘆，又多次叮嘱姜临要冷静，隱忍，近乎恳求。
“你是魏老的传人，他老人家对我有恩，对我妻儿有恩，我不想你出事，良心上也过意不去。”
两条凡夫的性命，根本不值搭上一位炼血三阶的武者。
“假以时日，你修成淬骨二阶，乃至三阶，成本县的绝顶高手，到时有的是復仇机会，何必急於这一时，葬送了自己的大好前程。”
“我敢篤定，以你的资质，修为，进了白家，註定气海被禁，绝无可能活著出来。”
“所以，想清楚吧，是今日救母子二人，命丧黄泉；”
“还是捨弃母子二人，明哲保身，日后武道大成，救千人，万人，十万人！”
“都在你的一念之间，切莫因小失大。”
“今夜皆是肺腑之言，好好想想吧，明日升堂前，给我答覆。”
赵询给了各种台阶、说辞，为的就是在困境之中，让姜临理所应当的为自己考虑，从容脱身，而不犹豫自责。
儘管他考虑的非常周到，但临走前，还是多疑回首。
那双本该经尘世洗炼，老谋深算的眼睛，隱隱透露些许不安，想再三確定姜临是否清醒。
“赵叔，慢走，我会三思的。”
姜临抬头，展顏一抹平淡的微笑，不见半点精神颓废。
这一幕，竟让赵询失了神，一阵恍惚，呢喃道：
“好，都好......”
说罢，他转身离去，身影匆匆消失在狭窄的黑暗中。
当然。
赵询还有三句话藏於心中，只是碍於身份，未曾说出。
如果你下不了决定，叔给你下决定。
如果你的决定错误，叔给你修正错误。
如果两条路都不想选，还有第三条路，叔不能插手，但可以睁只眼闭只眼。
生死有命，选什么，悟到什么，全凭你自己的造化。
“为了你小子，我还拉下脸面，去求其他两位县丞。”
“若无他们游说牵制，白家早就借县令之手，摁死你了。”
赵询在牢房来回踱步，审视姜临，似见自己年少时的身影，忍不住苛责道：
“你乾净，你正直，你容不得沙子。”
“可你也要掂量掂量自己的份量，白家扎根本地数百年之久，人丁兴旺，產业繁荣，麾下还开著几家武馆、医馆，门生眾多，岂是你一介巡捕所能得罪的？”
“哎，你做事，怎地这般糊涂！”
赵询越说越著急，脸色肉眼可见的难看了起来。
只是他的言辞不像对待吴氏母子那般刻薄严酷，反而显得慈蔼宽容，像极了长辈对晚辈的关心。
“.......”
姜临缄默。
这是他自己的选择，既敢抓白家紈絝，那就不怕事后担责。
“莫不是魏老爷子长逝之后，你才无所顾忌起来？”
忽然，赵询断言道，他猜到了原因。
所谓的老爷子，是城西那间枯木草药堂的大夫，可谓菩萨心肠，常年救治一些底层穷困的百姓，医术高明，但却不收取分文。
而姜临，则是六年前魏老大夫出城，去往郊外採药时，入山所遇，后被带了回来。
老人见他奇装异服，又痴傻懵懂，一问三不知，便猜是失忆了，不忍他一人乱世求存，就此决定把姜临收留在草药堂內，一边照看一边当作后辈培养。
此后数年，姜临跟隨老人生活，学得草药知识、医术，甚至连武学都有所涉猎，更是展现出惊人的天赋。
短短在三年间，从凡夫俗子，躋身至炼血两阶的武修境界。
在这边陲之地，传闻武道有炼血，淬骨，玄罡，命宫四大境界，一境又分三阶，阶阶强弱分明，等级森严。
饶是淬骨一阶的老大夫，见到此景，亦是讚嘆连连，为之骄傲。
须知大部分的普通人，想要突破炼血一阶，都需花费数年的时间。
凡人和武者，存在鸿沟般的差距，哪怕只是炼血一阶的境界，都有百人莫挡之威，开碑裂石，飞檐走壁，轻而易举。
至於赵询，则是早年流落北石县时，受过魏大夫的救命之恩，飞黄腾达后，仍不忘当年恩情，每逢佳节必登门拜谢老人。
一来二去，他也眼熟那跟在老人身旁的傢伙了——姜临，一个天资聪颖的年轻人。
再后来，赵询得知姜临的天赋，便主动引荐，使其三年前成了县衙巡捕，进一步修炼衙內的武学，得到宝药、兵器辅佐，修为日益精进。
直至半年前，也就是魏老爷子寿终正寢的那一个月。
姜临的修为，一举迈入炼血三阶，成了县內少有的二流高手。
更让赵询確信，此子天赋恐怖，毕竟他练武数十年，才堪堪达到淬骨一阶，论资质远不如后生。
在乱世之中，类似姜临这等青年才俊，绝对值得加以拉拢，日后修至淬骨武境，十有八九之事，可称一流高手。
若有幸在甲子岁月之前，登顶淬骨三阶，那更是意气风发，前途无量。
可凭一人之姿，横压整座北石县的三家四派以及县衙治下的八十万户凡民。
牢內，回忆戛然而止。
赵询再次嘆息，內心有了决断。
他走近几步，与姜临四目对视，温声劝诫：
“你我相识多年，你就听我一句劝吧，过刚易折，適时低头，方为大丈夫。”
“你如今修为还算不得绝顶，执意爭斗，无非送死而已。”
就在赵询有所期待的时候，紧隨而来的答案，却让他的心凉了一截。
“依照帝朝法律，试图奸辱他人，受害者无论男女，皆重罚杖责一百，流放三千里。”
姜临面无表情，在说出这句话后，就连体內的剧痛也被驱散了不少。
“可你也说了，是帝朝律法，帝朝！！！”
“它早就分崩离析了，不是么？”
“自武帝驾崩后，乱世数十载，诸王並起，百官世家大族各自为营，连年征战不休，境內十二州满目苍夷，哪里还管得了我们这边陲之地，我们早就被遗弃了。”
“方圆千里，儘是妖魔丛生，百鬼肆虐，若无三家四派，衙內的武夫一齐抱团抵挡，早就沦陷了。”
赵询有些头疼，苦恼这后生是不是被打坏了脑袋，怎变了一个人似的，犟得厉害。
然而，姜临没有顺著他话语里的暗示，继续袒露心声：
“那白家紈絝，欲染指將近弱冠的少年郎，我既撞见，就无法坐视不管。”
“过去师父还在人世时，县民失踪，黑市交易，逼良为娼，献祭活人给河中妖物，以求风调雨顺，种种罪行；”
“我有所顾忌，只敢適可而止，生怕一念之差，掀起纷爭，招至祸患，扰了师父暮年的清静。”
“这些年来，我忍了太多，念头堵塞，近乎成魔，修为寸步不前.....”
姜临嘴角扬起一抹意味深长的弧度，嘲弄道：
“三家四派，出力斩妖除魔，又如何？”
“这不是他们肆意欺压百姓的缘由，衙內的不少卷宗我都看过，他们的真实面目，你我最清楚不过。”
“就算这次的事件，我能忍，但下个月的『龙王祝寿』呢？”
“年復一年的悲剧，死掉的老幼百姓，少则数百，多则千人，这叫我怎么忍？”
“百姓死於妖魔之口，或被权贵乡绅恶霸持续吸血，抽筋扒骨，有区別吗？”
听到这里，赵询原先温和的面容，骤然浮现根根蠕动的青筋，满腔怒火呼之欲出。
他的拳头紧紧攥住，指骨急剧收拢，挤压出炒豆子般的声音。
“咔咔咔！！！”
“你知不知道你到底在说什么？”
“你就这般冥顽不灵么......”
霎时，声势冷冽，灰尘震盪。
这座水牢內充斥著一股难以言喻的压抑氛围。
那是淬骨武者特有的威压，仅是怒意外泄，就骇得身后的王忠，脸色煞白，如婴孩见猛虎。
赵询就这样眼神锐利地盯著姜临，胸膛气炸连连起伏，却始终说不出几句狠话，也不去批判那番言论的正確与否。
他实在惜才，不愿姜临枉死。
“出去。”
半晌，赵询冷言驱逐王忠，后者心领神会，当即转身离去。
“你不想屈服力量，你不想折腰权贵，好，我成全你。”
赵询深吸一口气，缓缓道：
“在我原本的安排中，把所有的罪责推给那孤儿寡母，护你周全即可。”
“就连给你行刑的狱卒，都是我特意交代过。”
“若非如此，他们奉县令，白家之命，下手更狠，早就把你的气海给废了。”
“.......”
姜临垂眸，望著身上那些被包扎的伤口，有所明悟，即刻道谢。
“但现在......”
“白家那玩意儿，有龙阳之好，已去祸根，喜男扮女装，就连一身的肌肤、內臟，都被自家的大夫替换过。”
“再加上他此前见过你的容貌，故临时改了主意.....”
说著，赵询的表情愈发阴沉：
“他指名道姓，要你去侍奉他，若不愿，吴氏母子势必死於白家武修之手。”
“念在你我交情匪浅，我给你透个底。”
“我妻承我愿，向其兄长，也就是三大家的李家家主求情，再加上我这县丞，绝对能保下你。”
“但吴氏母子，一介平民，不值得我们出手.....”
“你要么保全己身，要么为吴氏母子做出牺牲，沦为白家玩物。”
“再顺提一句，在你昏迷的时候，吴氏母子已经来过探监了，並签了认罪状。”
“就算你低头认错，他们照样逃不掉惩戒，会被杖责一百，驱逐流放，但我会让他们留下，卖田赎罪，捡回条命也好。”
在姜临平静得可怕的眼神中，赵询把事情的来龙去脉，尽数阐述了一遍。
“我隨时尊重你的意愿，只要你想，我就能保下你.....”
“这事，叔尽力了。当今世道混乱，弱肉强食，是自古以来的规矩，我改变不了。”
赵询悵然一嘆，又多次叮嘱姜临要冷静，隱忍，近乎恳求。
“你是魏老的传人，他老人家对我有恩，对我妻儿有恩，我不想你出事，良心上也过意不去。”
两条凡夫的性命，根本不值搭上一位炼血三阶的武者。
“假以时日，你修成淬骨二阶，乃至三阶，成本县的绝顶高手，到时有的是復仇机会，何必急於这一时，葬送了自己的大好前程。”
“我敢篤定，以你的资质，修为，进了白家，註定气海被禁，绝无可能活著出来。”
“所以，想清楚吧，是今日救母子二人，命丧黄泉；”
“还是捨弃母子二人，明哲保身，日后武道大成，救千人，万人，十万人！”
“都在你的一念之间，切莫因小失大。”
“今夜皆是肺腑之言，好好想想吧，明日升堂前，给我答覆。”
赵询给了各种台阶、说辞，为的就是在困境之中，让姜临理所应当的为自己考虑，从容脱身，而不犹豫自责。
儘管他考虑的非常周到，但临走前，还是多疑回首。
那双本该经尘世洗炼，老谋深算的眼睛，隱隱透露些许不安，想再三確定姜临是否清醒。
“赵叔，慢走，我会三思的。”
姜临抬头，展顏一抹平淡的微笑，不见半点精神颓废。
这一幕，竟让赵询失了神，一阵恍惚，呢喃道：
“好，都好......”
说罢，他转身离去，身影匆匆消失在狭窄的黑暗中。
当然。
赵询还有三句话藏於心中，只是碍於身份，未曾说出。
如果你下不了决定，叔给你下决定。
如果你的决定错误，叔给你修正错误。
如果两条路都不想选，还有第三条路，叔不能插手，但可以睁只眼闭只眼。
生死有命，选什么，悟到什么，全凭你自己的造化。