暑假是学生的超长连休。顾名思义，设置在夏季的这个长假，基本上任何学校都会放一个月左右。
诸星本想利用这段时间，开始之前就跟父亲说好的和武术老师的见面和课程，但长假似乎也是傻瓜频出的时期。虽然每年都这样，但隨著社会上的假期到来，一科的出警次数增加了，根本抽不出空。不，不止一科。远行的人多了交通事故就多，去山海游玩的人多了遇难者的发生率也会上升。结果就是到处都忙。
当然，像诸星这样要求和孩子搞武术教室这种小事可以往后放，所以也让父亲转告对方，等真的没事、有空的时候再说。武术这种东西，不是一天两天就能练成的。重要的是持续锻炼，所以基础诸星可以自己通过跑步、练肌肉来打，之后等著受教就行。
——能做的事、可以做的事，要多少有多少。
“——少爷，您的手停下来了哦。”
旁边传来隨从的声音，诸星眨了眨眼。
一看，確实，本来在写作业的手不知何时停了下来。意识到这点的同时，诸星又重新动起手来。
“抱歉。稍微想了点事情。”
“我倒没关係，但进度太慢的话，您的朋友可要来接您了哦。”
“啊，我知道的。”
听著身旁隨从的话，诸星视线暂时从手头移开，看了眼电子钟显示的时间。
再过10分钟左右，就是出发的时间了。
菊川家的访问
“——啊，诸星君！”
听到喊声，诸星抬起头。
前进方向，菊川正倚著院门站著。看来是特意在家门口等诸星。
大力挥著手的菊川向他们跑过来，他抬头看了看诸星和旁边走著的隨从。
“诸星君，还有眞木先生，今天特地过来，谢谢你们。”
“哪里哪里，我们才是。谢谢您出来迎接。”
“打扰了。本来想著早点来的……让你久等了吗？”
“没。是我自己太期待，稍微提前出来等了一下而已。”
各自打过招呼后，在菊川的邀请下跨过门槛。
菊川的家是配得上著名狂言师的纯日式房屋。土墙围著的通往主屋的路铺著碎石，玄关前放著踏石。打开玄关的细格子门，一位穿著和服的男性正等在门槛上。
“欢迎二位光临。诸星君，眞木先生。没什么好招待的，请慢慢坐。”
“爸、爸爸！你去那边啦！”
看来，这位穿著紫色和服的男性，似乎是菊川的父亲。
看著父亲谦恭低头的样子，菊川慌忙踏上门槛，像是要赶人似的推著父亲的背。菊川的父亲说著“哎呀呀”，露出欣慰的笑容，毫不抵抗地顺著菊川的意思往走廊深处去了。
赶走了父亲的菊川，红著脸像是要平復心情般深深嘆了口气，然后转向诸星。
“对、对不起啊，诸星君。刚才那个別在意！”
“哼—嗯？关係真好啊。”
“哪里好了！？”
“別对他太冷淡嘛。看起来是个很温和的叔叔啊。”
看著脸红红地反驳的样子实在太有趣，诸星不由得说了些像是在煽动叛逆期的话，突然菊川的表情变得一本正经。
“温……和？”
“哦、哦……我看、看起来是那样啊？”
“诸星君……不能光看外表哦。看起来是那样，但我爸爸在练习时，我一旦出错就会立刻大吼，还会扔扇子过来，对礼仪规矩也特別囉嗦！”
隨著他的话，语气越来越激动，诸星不由得愣住了，但消化了內容后，不禁笑了出来。
至於菊川，似乎没想到诸星会笑，一脸茫然地看著他。
“……有什么好笑的吗？”
“不。没想到是个挺严格的叔叔呢。”
“就是啊！前阵子还——”
诸星在踏石上脱了鞋踏上门槛，一边点头附和著他的话，一边跟著菊川走。
然后，对著在旁边说著话给他们带路去房间的菊川，微微眯起了眼。
（真是个彆扭的傢伙啊……不擅长体察自己的心情和身边最亲近人的心情，这也算是“孩子气”吧）
诸星內心想著。果然菊川的叛逆期来得相当早。这个年纪的话，不是应该更坦率地喜欢父母吗？或许是因为练习中经常接触其他大人，受此影响，心智比周围的孩子更早熟吧。
面对比通常更早的叛逆期，刚才他父亲大概也很头疼吧。但是，诸星不为人知地嘴角上扬了。
爱意这种东西，总是以复杂的形式传递的。
菊川他意识到了吗？
——自己虽然是在抱怨，却非常开心地、一直只说著关於自己父亲的事。
菊川的房间
菊川將二人带到了自己的房间。
“——请进。这里就是我的房间。”
被带进的房间是面向一个富有侘寂之美庭院的房间。低矮竹篱的那边，大概是院內附设的建筑吧，能看到像是练习场的房子。
室內很朴素。就像旅馆的客房一样，房间中央除了矮桌和坐椅，墙边或许当作架子用，放著一个文具架，上面摆著几本书和相框。
“挺宽敞的啊。”
“但铺上被褥的话，就会比较窄了哦。”
“啊，那倒是。不过和室大体都是这种用法——嗯？怎么了？”
“啊，不……只是觉得少爷和菊川君的房间都相当整洁啊……。印象中小孩的房间东西应该更多些才对。”
看著隨从一边乾笑著小声嘀咕“难道我的房间更乱吗…”，一边移开视线的样子，诸星投以同情的目光。小孩子因为有父母盯著，反而意外地整洁吧，肯定。诸星的房间要不是顾忌著父亲，东西肯定比现在更杂更多。
被菊川催促著“坐、坐”，诸星坐上了坐椅。旁边，隨从说了句“失礼了”之后也坐下了。对面坐著菊川。
全员落座后，像是算好时机一样，房间外传来了声音。隔扇拉开，对面一位穿著和服、姿態柔美的女性微微行礼。
“失礼了。我送茶来了。”
“妈妈，谢谢你。”
对著將放著茶壶和几人份茶碗的托盘放在矮桌上的女性，菊川笑著道谢。
听到这句话，诸星恍然大悟“啊”，这时她將沏好的茶碗分別放在他们面前，然后后退一步，缓缓低下头。
“初次见面。我是清一郎的母亲。清一郎一直承蒙二位照顾了。”
“不，我们才是。今天承蒙邀请，非常感谢。”
诸星也回礼並说道，同时轻轻瞥了一眼旁边的隨从使了个眼色。隨领会地点点头，解开包袱布拿出里面的礼物，在下座叠好包袱布，递出礼物盒子。
“一点小意思，不成敬意。”
“哎呀呀，您太客气了。非常感谢。”
菊川的母亲稍微睁大了眼睛，笑眯眯地接过礼物。
之后，目送著说了“如果有什么事，请叫我”便离开的菊川母亲，菊川有些不好意思地苦笑道。
“对不起，一个接一个的，很忙乱吧……。因为我第一次叫人来家里，他们好像都特別感兴趣似的。”
“不，没在意。……你母亲看起来人很好啊。”
诸星这样一说，菊川就开心地微微一笑，说了声“谢谢”。……这对待和父亲的区別啊。
不知为何对菊川的父亲產生了一种奇妙的抱歉心情，这时菊川忽然开心地拍手。
“比起那个！我们赶快决定旅行的事吧——去美国的那次！”
美国之行的计划
话题要追溯到暑假刚开始前。
那天是菊川说“今天有重要练习”，一下课就立刻回家了之后的第二天。
“诸星君……你不想去，美国之类的地方看看吗？”
“哈？”
因为这话题太过突然，诸星不由得露出了真实反应。
一问之下，原来好像在美国的大学有个关於日本文学文化的讲座，他父亲似乎作为特邀讲师，要去美国待一周左右。
对方说，如果菊川先生难以赴美，通过电视电话讲座也可以，但菊川先生想著趁此机会，能让更多人、让世界了解狂言这门艺术，便欣然答应了。而且，为了让大家更能对狂言產生兴趣，似乎还实际租用了大讲堂进行狂言剧目表演。
为此，在前一天的练习中进行了赴美人员的选拔。
“——然后，菊川你入选了，对吧。很厉害嘛。”
“呵呵，谢谢！……只是，作为子方（儿童角色）被选中的只有我一个人，而且讲座方面，头两天用来调整剧目，除了最后回日本那天之外的三天，据说讲座时间之外可以自由观光，但其他去美国的人都年纪差太多了，我也不知道该怎么办才好……
问爸爸的话，他说如果是诸星君的话可以一起来，所以我想如果诸星君方便的话……”
怎么样？菊川窥探著诸星的反应问道。诸星微微扬起了嘴角。菊川为他著想、关心他的样子让诸星有好感，而且说实话，赴美邀请正是求之不得的事。
毕竟还只是个7岁小孩，自己一个人无法决定是否参加海外旅行，所以当时回覆说需要考虑一下（並且那时和父亲还有过一番小小的交涉）。
结果，允许诸星以隨从作为监护人的方式一同赴美。
而今天，就是包括隨从在內，一起商量制定观光计划的聚会。
“——诸星君，你懂英语吗？”
菊川一边在矮桌上摊开观光地图一边问道。诸星稍微想了想回答。
“要是有像日本方言那种情况我可不敢打包票，但標准的日常会话大概没问题吧。”
“这样啊。诸星君经常看英文写的书呢。……眞木先生呢？”
“我直到前不久还在荷兰呢。一定程度上可以依赖我哦。”
“真的吗！两位都懂英语，真是太可靠了。……我完全不会英语……”
说著，菊川不好意思地缩了缩身子，挠了挠脸颊。
对此，诸星耸耸肩开口道。
“別自以为是了。哪能什么都会立刻就会啊。”
“呜……”
“喂，少爷……”
“——『现在不会的事』终究只是『总有一天会的事』的铺垫。现在不会，那就依靠会的人好了。之后就看你的努力了。没必要特意变得一样，也有只有你才能做到的事。你只要保持你自己，按照自己的步调来就行了。”
说著，有点甩话似的说完，拿起茶碗喝了一口。
之前也想过，菊川总是什么事都拿自己和他比，立刻就会自卑。菊川现在才將將7岁，对於现在不会才正常的事，他却总像是觉得不会就毫无价值一样逼自己。
没必要非要成为诸星这种像基因突变一样的怪物啊。
不用那么勉强自己也可以的啊。
“——比起那个，菊川你在美国有想去的地方吗？”
“啊……嗯，住的地方好像是这附近的酒店——”
返程的思考
“——可以出发了。”
回应著门外挥手送別的菊川，诸星对驾驶座的隨从说道。同时，在缓缓启动的车里重新坐好。
不久，后视镜里也看不到菊川的身影后，诸星轻轻嘆了口气。
“……那傢伙的自卑心理，就没法子治治吗……”
“少爷您相当关心菊川君呢。”
对著用略带揶揄口气说话的隨从，诸星明確地说道。
“当然。他是我唯一能正常交往的朋友，而且……像他那样怀著远大志向对待事物的人可不多见。之后，只要他能抱有自信地前进，就能无限成长。”
正因如此，才不想因为自己的存在而毁了菊川。
当人想要成长时，如果本人对自己没有自信，关键时刻就会犹豫不决。会变得怯懦，怀疑自己是否真的能做到，从而错失机会。
那实在太可惜了。
“所以您才故意说话那么严厉？”
“严厉什么，那傢伙自己应该也意识到自己著急了。”
只是，即使意识到了也不知道该如何化解吧。对於诸星这话，隨从回以“说得也是，不过当时我都急死了，怕菊川君会哭呢”这种打趣般、饶有兴趣的反问，诸星確信地回答道。
“我能做的，也就是儘量在旁边看著，別让他太过勉强把自己搞垮了。”
反过来说，也只能做到这些。要是多嘴说了多余的话，反而会更逼紧菊川吧。
菊川好像无论如何都不太擅长肯定自己的努力。偶尔感受到的菊川的焦虑，那是源於对诸星的自卑感，还是来自周围的压力，诸星不得而知。
但是，至少想让菊川知道，现在的菊川在他这个年龄框架內已经算是做得很过头了，菊川已经足够努力了，诸星想帮他稍微减轻一些他自己加诸身上的重担。
但是……果然很难啊。
这样想著深深嘆了口气，前座驾驶席的隨从轻轻地笑出了声。
“果然，少爷您就是我看中的人呢。”
“看中，呢……『只是因为找工作困难才接了这个活儿』，难道不是这样吗？”
“哦呀？到底是谁这么说的？”
“不是你面试的时候说的吗……”
“哈哈哈，哎呀，我不记得有这回事呢！”
诸星用手撑著脸颊靠在窗边，半睁著眼看他，他却回以故作糊涂的装傻样子，诸星嗤之以鼻。即使如此仍飘飘然回话的隨从，让诸星感到心累而嘆了口气。
真是的……虽然从一开始就知道，他虽对职务诚实，但果然是个难对付的傢伙。
“……下下周要去美国了，注意身体。本来你就——”
“您说哪年的事了。我已经充分恢復了。您不是知道直到上个月我还在荷兰被狠狠地操练得很精神吗？”
“啊。……但是，如果身体不舒服要立刻告诉我。管理下属的身体状况也是僱主的职责。”
“是是，承蒙关心。”
隨从隔著镜子啪地眨了下眼，诸星投以无奈的目光，转而望向窗外的景色。他真的明白吗？
无论如何，在平稳行驶的车厢的轻微震动中，诸星轻轻闭上了眼。
想著下次睁开眼时，肯定就已经到家了吧。
诸星本想利用这段时间，开始之前就跟父亲说好的和武术老师的见面和课程，但长假似乎也是傻瓜频出的时期。虽然每年都这样，但隨著社会上的假期到来，一科的出警次数增加了，根本抽不出空。不，不止一科。远行的人多了交通事故就多，去山海游玩的人多了遇难者的发生率也会上升。结果就是到处都忙。
当然，像诸星这样要求和孩子搞武术教室这种小事可以往后放，所以也让父亲转告对方，等真的没事、有空的时候再说。武术这种东西，不是一天两天就能练成的。重要的是持续锻炼，所以基础诸星可以自己通过跑步、练肌肉来打，之后等著受教就行。
——能做的事、可以做的事，要多少有多少。
“——少爷，您的手停下来了哦。”
旁边传来隨从的声音，诸星眨了眨眼。
一看，確实，本来在写作业的手不知何时停了下来。意识到这点的同时，诸星又重新动起手来。
“抱歉。稍微想了点事情。”
“我倒没关係，但进度太慢的话，您的朋友可要来接您了哦。”
“啊，我知道的。”
听著身旁隨从的话，诸星视线暂时从手头移开，看了眼电子钟显示的时间。
再过10分钟左右，就是出发的时间了。
菊川家的访问
“——啊，诸星君！”
听到喊声，诸星抬起头。
前进方向，菊川正倚著院门站著。看来是特意在家门口等诸星。
大力挥著手的菊川向他们跑过来，他抬头看了看诸星和旁边走著的隨从。
“诸星君，还有眞木先生，今天特地过来，谢谢你们。”
“哪里哪里，我们才是。谢谢您出来迎接。”
“打扰了。本来想著早点来的……让你久等了吗？”
“没。是我自己太期待，稍微提前出来等了一下而已。”
各自打过招呼后，在菊川的邀请下跨过门槛。
菊川的家是配得上著名狂言师的纯日式房屋。土墙围著的通往主屋的路铺著碎石，玄关前放著踏石。打开玄关的细格子门，一位穿著和服的男性正等在门槛上。
“欢迎二位光临。诸星君，眞木先生。没什么好招待的，请慢慢坐。”
“爸、爸爸！你去那边啦！”
看来，这位穿著紫色和服的男性，似乎是菊川的父亲。
看著父亲谦恭低头的样子，菊川慌忙踏上门槛，像是要赶人似的推著父亲的背。菊川的父亲说著“哎呀呀”，露出欣慰的笑容，毫不抵抗地顺著菊川的意思往走廊深处去了。
赶走了父亲的菊川，红著脸像是要平復心情般深深嘆了口气，然后转向诸星。
“对、对不起啊，诸星君。刚才那个別在意！”
“哼—嗯？关係真好啊。”
“哪里好了！？”
“別对他太冷淡嘛。看起来是个很温和的叔叔啊。”
看著脸红红地反驳的样子实在太有趣，诸星不由得说了些像是在煽动叛逆期的话，突然菊川的表情变得一本正经。
“温……和？”
“哦、哦……我看、看起来是那样啊？”
“诸星君……不能光看外表哦。看起来是那样，但我爸爸在练习时，我一旦出错就会立刻大吼，还会扔扇子过来，对礼仪规矩也特別囉嗦！”
隨著他的话，语气越来越激动，诸星不由得愣住了，但消化了內容后，不禁笑了出来。
至於菊川，似乎没想到诸星会笑，一脸茫然地看著他。
“……有什么好笑的吗？”
“不。没想到是个挺严格的叔叔呢。”
“就是啊！前阵子还——”
诸星在踏石上脱了鞋踏上门槛，一边点头附和著他的话，一边跟著菊川走。
然后，对著在旁边说著话给他们带路去房间的菊川，微微眯起了眼。
（真是个彆扭的傢伙啊……不擅长体察自己的心情和身边最亲近人的心情，这也算是“孩子气”吧）
诸星內心想著。果然菊川的叛逆期来得相当早。这个年纪的话，不是应该更坦率地喜欢父母吗？或许是因为练习中经常接触其他大人，受此影响，心智比周围的孩子更早熟吧。
面对比通常更早的叛逆期，刚才他父亲大概也很头疼吧。但是，诸星不为人知地嘴角上扬了。
爱意这种东西，总是以复杂的形式传递的。
菊川他意识到了吗？
——自己虽然是在抱怨，却非常开心地、一直只说著关於自己父亲的事。
菊川的房间
菊川將二人带到了自己的房间。
“——请进。这里就是我的房间。”
被带进的房间是面向一个富有侘寂之美庭院的房间。低矮竹篱的那边，大概是院內附设的建筑吧，能看到像是练习场的房子。
室內很朴素。就像旅馆的客房一样，房间中央除了矮桌和坐椅，墙边或许当作架子用，放著一个文具架，上面摆著几本书和相框。
“挺宽敞的啊。”
“但铺上被褥的话，就会比较窄了哦。”
“啊，那倒是。不过和室大体都是这种用法——嗯？怎么了？”
“啊，不……只是觉得少爷和菊川君的房间都相当整洁啊……。印象中小孩的房间东西应该更多些才对。”
看著隨从一边乾笑著小声嘀咕“难道我的房间更乱吗…”，一边移开视线的样子，诸星投以同情的目光。小孩子因为有父母盯著，反而意外地整洁吧，肯定。诸星的房间要不是顾忌著父亲，东西肯定比现在更杂更多。
被菊川催促著“坐、坐”，诸星坐上了坐椅。旁边，隨从说了句“失礼了”之后也坐下了。对面坐著菊川。
全员落座后，像是算好时机一样，房间外传来了声音。隔扇拉开，对面一位穿著和服、姿態柔美的女性微微行礼。
“失礼了。我送茶来了。”
“妈妈，谢谢你。”
对著將放著茶壶和几人份茶碗的托盘放在矮桌上的女性，菊川笑著道谢。
听到这句话，诸星恍然大悟“啊”，这时她將沏好的茶碗分別放在他们面前，然后后退一步，缓缓低下头。
“初次见面。我是清一郎的母亲。清一郎一直承蒙二位照顾了。”
“不，我们才是。今天承蒙邀请，非常感谢。”
诸星也回礼並说道，同时轻轻瞥了一眼旁边的隨从使了个眼色。隨领会地点点头，解开包袱布拿出里面的礼物，在下座叠好包袱布，递出礼物盒子。
“一点小意思，不成敬意。”
“哎呀呀，您太客气了。非常感谢。”
菊川的母亲稍微睁大了眼睛，笑眯眯地接过礼物。
之后，目送著说了“如果有什么事，请叫我”便离开的菊川母亲，菊川有些不好意思地苦笑道。
“对不起，一个接一个的，很忙乱吧……。因为我第一次叫人来家里，他们好像都特別感兴趣似的。”
“不，没在意。……你母亲看起来人很好啊。”
诸星这样一说，菊川就开心地微微一笑，说了声“谢谢”。……这对待和父亲的区別啊。
不知为何对菊川的父亲產生了一种奇妙的抱歉心情，这时菊川忽然开心地拍手。
“比起那个！我们赶快决定旅行的事吧——去美国的那次！”
美国之行的计划
话题要追溯到暑假刚开始前。
那天是菊川说“今天有重要练习”，一下课就立刻回家了之后的第二天。
“诸星君……你不想去，美国之类的地方看看吗？”
“哈？”
因为这话题太过突然，诸星不由得露出了真实反应。
一问之下，原来好像在美国的大学有个关於日本文学文化的讲座，他父亲似乎作为特邀讲师，要去美国待一周左右。
对方说，如果菊川先生难以赴美，通过电视电话讲座也可以，但菊川先生想著趁此机会，能让更多人、让世界了解狂言这门艺术，便欣然答应了。而且，为了让大家更能对狂言產生兴趣，似乎还实际租用了大讲堂进行狂言剧目表演。
为此，在前一天的练习中进行了赴美人员的选拔。
“——然后，菊川你入选了，对吧。很厉害嘛。”
“呵呵，谢谢！……只是，作为子方（儿童角色）被选中的只有我一个人，而且讲座方面，头两天用来调整剧目，除了最后回日本那天之外的三天，据说讲座时间之外可以自由观光，但其他去美国的人都年纪差太多了，我也不知道该怎么办才好……
问爸爸的话，他说如果是诸星君的话可以一起来，所以我想如果诸星君方便的话……”
怎么样？菊川窥探著诸星的反应问道。诸星微微扬起了嘴角。菊川为他著想、关心他的样子让诸星有好感，而且说实话，赴美邀请正是求之不得的事。
毕竟还只是个7岁小孩，自己一个人无法决定是否参加海外旅行，所以当时回覆说需要考虑一下（並且那时和父亲还有过一番小小的交涉）。
结果，允许诸星以隨从作为监护人的方式一同赴美。
而今天，就是包括隨从在內，一起商量制定观光计划的聚会。
“——诸星君，你懂英语吗？”
菊川一边在矮桌上摊开观光地图一边问道。诸星稍微想了想回答。
“要是有像日本方言那种情况我可不敢打包票，但標准的日常会话大概没问题吧。”
“这样啊。诸星君经常看英文写的书呢。……眞木先生呢？”
“我直到前不久还在荷兰呢。一定程度上可以依赖我哦。”
“真的吗！两位都懂英语，真是太可靠了。……我完全不会英语……”
说著，菊川不好意思地缩了缩身子，挠了挠脸颊。
对此，诸星耸耸肩开口道。
“別自以为是了。哪能什么都会立刻就会啊。”
“呜……”
“喂，少爷……”
“——『现在不会的事』终究只是『总有一天会的事』的铺垫。现在不会，那就依靠会的人好了。之后就看你的努力了。没必要特意变得一样，也有只有你才能做到的事。你只要保持你自己，按照自己的步调来就行了。”
说著，有点甩话似的说完，拿起茶碗喝了一口。
之前也想过，菊川总是什么事都拿自己和他比，立刻就会自卑。菊川现在才將將7岁，对於现在不会才正常的事，他却总像是觉得不会就毫无价值一样逼自己。
没必要非要成为诸星这种像基因突变一样的怪物啊。
不用那么勉强自己也可以的啊。
“——比起那个，菊川你在美国有想去的地方吗？”
“啊……嗯，住的地方好像是这附近的酒店——”
返程的思考
“——可以出发了。”
回应著门外挥手送別的菊川，诸星对驾驶座的隨从说道。同时，在缓缓启动的车里重新坐好。
不久，后视镜里也看不到菊川的身影后，诸星轻轻嘆了口气。
“……那傢伙的自卑心理，就没法子治治吗……”
“少爷您相当关心菊川君呢。”
对著用略带揶揄口气说话的隨从，诸星明確地说道。
“当然。他是我唯一能正常交往的朋友，而且……像他那样怀著远大志向对待事物的人可不多见。之后，只要他能抱有自信地前进，就能无限成长。”
正因如此，才不想因为自己的存在而毁了菊川。
当人想要成长时，如果本人对自己没有自信，关键时刻就会犹豫不决。会变得怯懦，怀疑自己是否真的能做到，从而错失机会。
那实在太可惜了。
“所以您才故意说话那么严厉？”
“严厉什么，那傢伙自己应该也意识到自己著急了。”
只是，即使意识到了也不知道该如何化解吧。对於诸星这话，隨从回以“说得也是，不过当时我都急死了，怕菊川君会哭呢”这种打趣般、饶有兴趣的反问，诸星確信地回答道。
“我能做的，也就是儘量在旁边看著，別让他太过勉强把自己搞垮了。”
反过来说，也只能做到这些。要是多嘴说了多余的话，反而会更逼紧菊川吧。
菊川好像无论如何都不太擅长肯定自己的努力。偶尔感受到的菊川的焦虑，那是源於对诸星的自卑感，还是来自周围的压力，诸星不得而知。
但是，至少想让菊川知道，现在的菊川在他这个年龄框架內已经算是做得很过头了，菊川已经足够努力了，诸星想帮他稍微减轻一些他自己加诸身上的重担。
但是……果然很难啊。
这样想著深深嘆了口气，前座驾驶席的隨从轻轻地笑出了声。
“果然，少爷您就是我看中的人呢。”
“看中，呢……『只是因为找工作困难才接了这个活儿』，难道不是这样吗？”
“哦呀？到底是谁这么说的？”
“不是你面试的时候说的吗……”
“哈哈哈，哎呀，我不记得有这回事呢！”
诸星用手撑著脸颊靠在窗边，半睁著眼看他，他却回以故作糊涂的装傻样子，诸星嗤之以鼻。即使如此仍飘飘然回话的隨从，让诸星感到心累而嘆了口气。
真是的……虽然从一开始就知道，他虽对职务诚实，但果然是个难对付的傢伙。
“……下下周要去美国了，注意身体。本来你就——”
“您说哪年的事了。我已经充分恢復了。您不是知道直到上个月我还在荷兰被狠狠地操练得很精神吗？”
“啊。……但是，如果身体不舒服要立刻告诉我。管理下属的身体状况也是僱主的职责。”
“是是，承蒙关心。”
隨从隔著镜子啪地眨了下眼，诸星投以无奈的目光，转而望向窗外的景色。他真的明白吗？
无论如何，在平稳行驶的车厢的轻微震动中，诸星轻轻闭上了眼。
想著下次睁开眼时，肯定就已经到家了吧。