第22章：白手套的邀约
“甲下”的评价如同一枚投入平静水面的石子，在特尔斐训练营有限的高层圈子里，漾起了几圈不易察觉的涟漪。
扎克能感觉到，那些来自教官、乃至行政文职人员投来的目光，多了几分实质性的重量，不再是单纯的审视或漠然，而是带著评估、算计，甚至是一丝隱晦的討好。
资源配额再次小幅上调，他现在甚至可以有限度地申请查阅一些关於伟大航路地理、特定海域气候以及某些知名海贼团基础信息的非核心资料。
但他並未沉溺於此。
嘉年华城那份精心炮製的报告，才是他真正关注的焦点。
那不仅仅是一次任务匯报，更是他精心编织、投向斯潘达姆阵营的探路石。
他在等待，耐心地等待那块石头落地的回音。
迴响比他预想的来得更快，也更直接。
就在评价下达后的第三天傍晚，扎克结束了高级训练场堪称折磨的“铁块”抗衝击训练，拖著遍布青紫却蕴含著更强防御力的身体，正准备返回宿舍清洗。
一名穿著与普通助教截然不同、剪裁考究的黑色西装、脸上没有任何多余表情的男子，如同精確计算好时间一般，出现在他返回宿舍的必经之路上，挡住了他的去路。
“77號，”
男子的声音平直，没有任何语调起伏，像机器在復读，
“跟我来。有人要见你。”
扎克的心臟微微加速了一瞬，隨即恢復平稳。
他认识这种气质，与罗格镇那位特派员如出一辙，是cp体系內真正核心人员的做派。
他没有多问，只是沉默地点了点头，跟在了男子身后。
他们没有前往任何熟悉的行政办公室或训练场地，而是绕过了主建筑群，走向特尔斐堡垒更深处、一处他从未被允许涉足的区域。
这里的守卫明显更加森严，暗处投来的审视目光如同实质，空气都仿佛凝滯了几分。
最终，他们在一条寂静廊道的尽头，一扇毫不起眼的、由深色金属打造的门前停下。
西装男子没有敲门，而是將手掌按在门旁一块光滑的感应区域上。
微光扫描而过，厚重的金属门无声地向內滑开。
“进去。”
男子侧身让开通道，自己却留在门外，如同一个没有生命的守卫。
扎克深吸一口气，调整了一下呼吸，迈步走了进去。
门在他身后无声合拢。
房间內的景象与他想像的任何场景都不同。
这里並非办公室，也非审讯室，更像是一间奢华到与特尔斐格格不入的私人休息室。
地上铺著厚实的、来自南海的昂贵地毯，墙壁上掛著几幅笔触阴鬱、內容诡异的抽象画，空气里瀰漫著一种清冷又带著一丝甜腻的奇异薰香。
房间中央，一个穿著熨帖得一丝不苟的白色西装、背对著他的身影，正俯身在一个精致的酒柜前，似乎在挑选著美酒。
那人转过身，脸上覆盖著一张材质奇特、笑容夸张到令人不適的纯白面具——正是扎克曾在沃尔夫窗外惊鸿一瞥的那个身影！
只是此刻距离更近，那面具上黑洞洞的眼孔后，仿佛有冰冷的目光穿透出来，落在扎克身上，带来一种无形的、令人脊背发凉的压迫感。
“东海77號，扎克。”
面具后传来的声音经过特殊处理，带著一种非人的电子混响，听不出年龄和情绪，
“嘉年华城的报告，很有趣。”
扎克立刻垂下目光，做出恭敬的姿態，但没有说话。在
这种存在面前，任何多余的言辞都可能成为破绽。
“斯潘达姆大人，很欣赏有才华、懂得『变通』的年轻人。”
白面具人缓缓踱步，白色的手套轻轻拂过酒柜光滑的表面，“
尤其是，懂得如何將一件普通的任务，包装成一份……『合格答卷』的年轻人。”
他停在了扎克面前，虽然隔著面具，但扎克能感觉到那目光正如同手术刀般剖析著自己。
“你的『伤』，好得很快。”
白面具人的话语意味深长。
扎克心中凛然，对方果然看穿了他在报告中的“加工”。
他维持著表面的平静，声音沉稳地回答：
“属下只是尽力完成任务，並確保过程符合组织利益，避免不必要的麻烦。”
“避免麻烦……呵呵。”
白面具人发出一声经过处理的、乾涩的笑声，
“说得很好。组织需要的是能解决问题的人，而不是製造问题的蠢货。”
他转过身，从酒柜上取下一只高脚杯，里面晃动著琥珀色的液体。
“斯潘达姆大人正在组建一支……『特別行动小组』。”
白面具人背对著扎克，语气隨意，却拋出了一个重磅信息，
“需要一些背景乾净、能力全面、並且……懂得忠诚於正確对象的新鲜血液。”
扎克的心臟猛地一跳。
特別行动小组！
直接隶属於斯潘达姆！
这比他预想的攀附方式更加直接，也意味著更高的风险与……更接近核心的机会！
“你的几次表现，尤其是最近这次，证明了你具备一定的『潜力』。”
白面具人转过身，將酒杯递向扎克，动作优雅却带著不容拒绝的意味，
“当然，潜力需要经过真正的考验才能转化为价值。”
扎克没有犹豫，双手接过了酒杯。冰凉的杯壁触感透过手套传来。
“三天后，会有一个护送任务。”
白面具人重新拿起一个酒杯，为自己也倒上一点，
“名义上由沃尔夫负责，但小组的临时指挥权，会交给你。
任务简报晚些会送达。
这是你的第一次『小组领导』测试，也是向斯潘达姆大人证明你不仅仅是会耍小聪明的机会。”
他举起酒杯，隔著面具，那黑洞洞的眼孔似乎正对著扎克。
“希望你不会让大人失望。”
扎克举起酒杯，与对方虚空碰了一下，然后將杯中那不知名的、口感醇厚却带著一丝灼喉感的液体一饮而尽。
一股热流从喉咙滚入胃部，隨即化为一股奇异的能量，微微刺激著他的神经。
“属下定当竭尽全力。”
扎克放下酒杯，语气坚定。
白面具人点了点头，摆了摆手，示意他可以离开了。
金属门再次无声滑开，扎克躬身退出。
门在身后合拢的剎那，他才感觉到后背已经被冷汗微微浸湿。
与白面具人的短暂会面，比面对沃尔夫十次训话压力更大。
他走在返回宿舍的昏暗廊道里，脑海中思绪翻腾。
斯潘达姆的招揽，比他预想的更赤裸，也更急迫。
所谓的“特別行动小组”，无疑是为其处理各种见不得光私活的私人武力。
成为其中一员，意味著他將彻底绑上斯潘达姆的战车，获得快速晋升的捷径和接触核心机密（包括门门果实信息）的可能，但也意味著他將置身於cp9內部更残酷的派系倾轧之中，一旦失势，便是万劫不復。
没有退路。
扎克握紧了拳头，感受著体內那丝因烈酒和决意而微微躁动的“气”。
从他决定向斯潘达姆“献礼”的那一刻起，他就已经做出了选择。
高风险，高回报。他要的，从来就不是安稳。
三天后的任务，將是他踏上这条危险捷径的第一块试金石。
他必须成功，而且要贏得漂亮。
他抬起头，看向廊道墙壁上那狭小的、透进冰冷月光的通风口。
白手套已经递出，他必须牢牢抓住。
扎克能感觉到，那些来自教官、乃至行政文职人员投来的目光，多了几分实质性的重量，不再是单纯的审视或漠然，而是带著评估、算计，甚至是一丝隱晦的討好。
资源配额再次小幅上调，他现在甚至可以有限度地申请查阅一些关於伟大航路地理、特定海域气候以及某些知名海贼团基础信息的非核心资料。
但他並未沉溺於此。
嘉年华城那份精心炮製的报告，才是他真正关注的焦点。
那不仅仅是一次任务匯报，更是他精心编织、投向斯潘达姆阵营的探路石。
他在等待，耐心地等待那块石头落地的回音。
迴响比他预想的来得更快，也更直接。
就在评价下达后的第三天傍晚，扎克结束了高级训练场堪称折磨的“铁块”抗衝击训练，拖著遍布青紫却蕴含著更强防御力的身体，正准备返回宿舍清洗。
一名穿著与普通助教截然不同、剪裁考究的黑色西装、脸上没有任何多余表情的男子，如同精確计算好时间一般，出现在他返回宿舍的必经之路上，挡住了他的去路。
“77號，”
男子的声音平直，没有任何语调起伏，像机器在復读，
“跟我来。有人要见你。”
扎克的心臟微微加速了一瞬，隨即恢復平稳。
他认识这种气质，与罗格镇那位特派员如出一辙，是cp体系內真正核心人员的做派。
他没有多问，只是沉默地点了点头，跟在了男子身后。
他们没有前往任何熟悉的行政办公室或训练场地，而是绕过了主建筑群，走向特尔斐堡垒更深处、一处他从未被允许涉足的区域。
这里的守卫明显更加森严，暗处投来的审视目光如同实质，空气都仿佛凝滯了几分。
最终，他们在一条寂静廊道的尽头，一扇毫不起眼的、由深色金属打造的门前停下。
西装男子没有敲门，而是將手掌按在门旁一块光滑的感应区域上。
微光扫描而过，厚重的金属门无声地向內滑开。
“进去。”
男子侧身让开通道，自己却留在门外，如同一个没有生命的守卫。
扎克深吸一口气，调整了一下呼吸，迈步走了进去。
门在他身后无声合拢。
房间內的景象与他想像的任何场景都不同。
这里並非办公室，也非审讯室，更像是一间奢华到与特尔斐格格不入的私人休息室。
地上铺著厚实的、来自南海的昂贵地毯，墙壁上掛著几幅笔触阴鬱、內容诡异的抽象画，空气里瀰漫著一种清冷又带著一丝甜腻的奇异薰香。
房间中央，一个穿著熨帖得一丝不苟的白色西装、背对著他的身影，正俯身在一个精致的酒柜前，似乎在挑选著美酒。
那人转过身，脸上覆盖著一张材质奇特、笑容夸张到令人不適的纯白面具——正是扎克曾在沃尔夫窗外惊鸿一瞥的那个身影！
只是此刻距离更近，那面具上黑洞洞的眼孔后，仿佛有冰冷的目光穿透出来，落在扎克身上，带来一种无形的、令人脊背发凉的压迫感。
“东海77號，扎克。”
面具后传来的声音经过特殊处理，带著一种非人的电子混响，听不出年龄和情绪，
“嘉年华城的报告，很有趣。”
扎克立刻垂下目光，做出恭敬的姿態，但没有说话。在
这种存在面前，任何多余的言辞都可能成为破绽。
“斯潘达姆大人，很欣赏有才华、懂得『变通』的年轻人。”
白面具人缓缓踱步，白色的手套轻轻拂过酒柜光滑的表面，“
尤其是，懂得如何將一件普通的任务，包装成一份……『合格答卷』的年轻人。”
他停在了扎克面前，虽然隔著面具，但扎克能感觉到那目光正如同手术刀般剖析著自己。
“你的『伤』，好得很快。”
白面具人的话语意味深长。
扎克心中凛然，对方果然看穿了他在报告中的“加工”。
他维持著表面的平静，声音沉稳地回答：
“属下只是尽力完成任务，並確保过程符合组织利益，避免不必要的麻烦。”
“避免麻烦……呵呵。”
白面具人发出一声经过处理的、乾涩的笑声，
“说得很好。组织需要的是能解决问题的人，而不是製造问题的蠢货。”
他转过身，从酒柜上取下一只高脚杯，里面晃动著琥珀色的液体。
“斯潘达姆大人正在组建一支……『特別行动小组』。”
白面具人背对著扎克，语气隨意，却拋出了一个重磅信息，
“需要一些背景乾净、能力全面、並且……懂得忠诚於正確对象的新鲜血液。”
扎克的心臟猛地一跳。
特別行动小组！
直接隶属於斯潘达姆！
这比他预想的攀附方式更加直接，也意味著更高的风险与……更接近核心的机会！
“你的几次表现，尤其是最近这次，证明了你具备一定的『潜力』。”
白面具人转过身，將酒杯递向扎克，动作优雅却带著不容拒绝的意味，
“当然，潜力需要经过真正的考验才能转化为价值。”
扎克没有犹豫，双手接过了酒杯。冰凉的杯壁触感透过手套传来。
“三天后，会有一个护送任务。”
白面具人重新拿起一个酒杯，为自己也倒上一点，
“名义上由沃尔夫负责，但小组的临时指挥权，会交给你。
任务简报晚些会送达。
这是你的第一次『小组领导』测试，也是向斯潘达姆大人证明你不仅仅是会耍小聪明的机会。”
他举起酒杯，隔著面具，那黑洞洞的眼孔似乎正对著扎克。
“希望你不会让大人失望。”
扎克举起酒杯，与对方虚空碰了一下，然后將杯中那不知名的、口感醇厚却带著一丝灼喉感的液体一饮而尽。
一股热流从喉咙滚入胃部，隨即化为一股奇异的能量，微微刺激著他的神经。
“属下定当竭尽全力。”
扎克放下酒杯，语气坚定。
白面具人点了点头，摆了摆手，示意他可以离开了。
金属门再次无声滑开，扎克躬身退出。
门在身后合拢的剎那，他才感觉到后背已经被冷汗微微浸湿。
与白面具人的短暂会面，比面对沃尔夫十次训话压力更大。
他走在返回宿舍的昏暗廊道里，脑海中思绪翻腾。
斯潘达姆的招揽，比他预想的更赤裸，也更急迫。
所谓的“特別行动小组”，无疑是为其处理各种见不得光私活的私人武力。
成为其中一员，意味著他將彻底绑上斯潘达姆的战车，获得快速晋升的捷径和接触核心机密（包括门门果实信息）的可能，但也意味著他將置身於cp9內部更残酷的派系倾轧之中，一旦失势，便是万劫不復。
没有退路。
扎克握紧了拳头，感受著体內那丝因烈酒和决意而微微躁动的“气”。
从他决定向斯潘达姆“献礼”的那一刻起，他就已经做出了选择。
高风险，高回报。他要的，从来就不是安稳。
三天后的任务，將是他踏上这条危险捷径的第一块试金石。
他必须成功，而且要贏得漂亮。
他抬起头，看向廊道墙壁上那狭小的、透进冰冷月光的通风口。
白手套已经递出，他必须牢牢抓住。