第533章 求援
“报！”
“先锋营急报！”
传令兵连滚带爬地衝进帅帐，头盔都歪了，脸上满是泥污和惊恐。
“讲。”
王玄策端坐於沙盘前，手中正捻著一枚黑子，准备落下。
他抬起眼皮，看了传令兵一眼，声音平静。
“何事惊慌？”
“將军，我们……我们进不去占城的林子！”
传令兵的声音带著哭腔。
“先锋营入林不过五里，就……就倒下了一百多个弟兄！”
王玄策捻著棋子的手，停在了半空。
“被伏击了？敌军多少人？”
“不是……不是伏击。”
传令兵用力摇头，像是想起了什么可怕的事情。
“是林子！林子在杀人！”
“有的弟兄走著走著，脚底就被一根涂了黑水的竹籤子扎穿，人当场就没了气息。”
“有的人惨叫一声，脖子上就多了一根细细的毒针，是从树上、草里射出来的！”
“还有水里，那蚂蟥比手指头都粗，一不留神就钻进皮肉里！”
“將军，那林子……是活的！它会吃人！”
帅帐內的气氛，瞬间凝固。
跟在王玄策身边的几名將领，脸上的轻鬆不见了，取而代之的是一片凝重。
王玄策沉默了片刻。
他將手中的棋子，缓缓放回了棋盒。
“传我將令。”
他的声音依旧沉稳。
“全军后撤三里，安营扎寨。”
“另外，从輜重中取出三车粮食，十匹布，派一名使者，去跟林子里的部落谈谈。”
一名副將忍不住开口。
“將军，那些蛮子茹毛饮血，跟他们有什么好谈的？”
王玄策看了他一眼。
“告诉他们，大唐是仁义之师，不愿妄动刀兵。只要他们献出凶手，让开道路，这些粮食和布匹，就是给他们的礼物。”
他顿了顿，语气里带著不容置喙的自信。
“他们会明白的。”
“王道教化，胜於万千刀斧。”
……
翌日，天色微明。
营地外，竖起了一根长长的矛。
矛尖上，挑著一颗人头。
正是昨天派出去的那名使者。
他的眼睛瞪得大大的，死不瞑目，脸上还凝固著临死前的惊恐与不解。
那双眼睛，直勾勾地盯著中军帅帐的方向。
像是在无声地质问著什么。
整个西路军大营，一片死寂。
所有看到这一幕的士兵，都握紧了手中的武器，脸上满是愤怒与屈辱。
王玄策站在营门前，静静地看著那颗头颅。
看了很久。
他脸上的温和，一点点褪去。
“传令。”
他的声音，冷得像冰。
“全军披甲，进军！”
“告诉將士们，踏平这片林子，为使者报仇！”
……
太极殿。
李承乾坐在龙椅上，面无表情地看著手中的两份战报。
一份，来自叶轻凰。
只有寥寥数语。
“已下占城北部三城，兵锋直指其国都。”
另一份，来自王玄策。
密密麻麻写满了字，字里行间，都透著一股挥之不去的压抑。
“……林中毒瘴遍地，敌踪难觅，我军非战斗减员已逾三千……”
“……补给线屡遭袭扰，粮草被焚，辅兵伤亡惨重……”
“……恳请陛下，增派药材及兵员……”
话还没说完，新任的御史大夫又站了出来。
他躬身行礼，声音里带著一股压抑不住的得意。
“陛下，臣有话说。”
李承乾放下奏疏，抬眼看他。
“讲。”
“王玄策身为西路军统帅，坐拥五万精兵，面对蕞尔小国，竟寸步难行，损兵折將！”
御史大夫的声音陡然拔高。
“此乃无能之举，有辱我大唐天威！”
“反观昭华公主，势如破竹，扬我国威。两相对比，高下立判！”
“臣以为，王玄策不堪大任，当立刻撤其帅职，押解回京问罪，以免貽误战机，令我大唐將士，再做无谓牺牲！”
“臣附议！”
“请陛下撤换主帅！”
文官队列中，立刻又跪倒了一片。
这一次，他们不再提什么“仁义”，转而攻其“无能”。
程咬金摸了摸自己的大鬍子，撇了撇嘴，没说话。
李绩依旧闭著眼，仿佛睡著了。
大殿之上，只有文官集团慷慨激昂的弹劾声。
李承乾静静地听著，手指在龙椅的扶手上，轻轻敲击。
“噠。”
“噠。”
“噠。”
每一下，都敲在那些跪著的文官心头。
许久，他才缓缓开口，声音不大，却让整个大殿都安静了下来。
“诸位爱卿说完了？”
御史大夫一愣，磕头道：“臣等一心为国，请陛下明鑑！”
“好一个一心为国。”
李承乾拿起那两份战报，从龙椅上站了起来。
“王玄策的奏报上，写明了敌情、地势、伤亡將士的名录，甚至连每一个阵亡辅兵的籍贯都记录在册。”
他掂了掂那份厚厚的奏疏。
“而公主的奏报，只有一句话。”
他拿起那张单薄的丝帛，目光扫过下方。
“朕想问问诸位爱卿。”
“你们是想让朕的將军，都只给朕报喜不报忧吗？”
“还是说，在你们眼里，战死沙场的將士，连在奏疏上留下一个名字的资格都没有？”
整个大殿，鸦雀无声。
……
占城国，密林深处。
“噗！”
一名唐军士兵捂著脖子，无声地倒下。
他的同伴还没反应过来，一支涂著毒液的短箭，已经从另一侧的树冠上射来，钉进了他的太阳穴。
伏击，无处不在。
死亡，如影隨形。
曾经军容严整的西路大军，此刻已经队形散乱，人人自危。
士兵们背靠著背，手中的横刀不断挥砍著四周的藤蔓，眼神里充满了疲惫与恐惧。
王玄策站在一处高地上，看著自己的军队，像一头陷入泥潭的巨兽，越是挣扎，陷得越深。
他的脸上，再也看不到一丝从容。
短短数日，他的头髮已经添了许多花白。
“將军，我们的粮道……又被截了。”
一名斥候浑身是血地跑来，声音嘶哑。
“负责押运的三百弟兄，全没了。”
王玄策的身体，晃了一下。
他扶住身边的树干，才勉强站稳。
他的“王道”，在这里，换来的只有带毒的箭矢和血淋淋的人头。
他的“仁义之师”，在这里，成了丛林里最好的猎物。
夜，深了。
帅帐內，王玄策对著沙盘，一夜未眠。
沙盘上，代表著自己军队的黑色棋子，被无数代表著丛林和未知敌人的小石子，围得水泄不通。
“报——！”
帐帘被猛地掀开，一名斥候队长冲了进来，身上插著三支短箭，鲜血浸透了半边身子。
他单膝跪地，吐出一口血沫，声音急促而绝望。
“將军……我们……我们被包围了！”
“各营之间的联繫，已经全部被切断！”
“粮草……最多还能支撑三日！”
王玄策看著地图上，叶轻凰那条势如破竹的红色进军路线。
那条线，像一道烧红的烙铁，烫得他眼睛生疼。
“咔嚓。”
他手中的狼毫笔，被他生生捏成了两段。
许久，他抬起头，眼中布满了血丝，声音嘶哑得不成样子。
他对身边的亲卫下令。
“去……”
“向公主……求援。”
他闭上眼，仿佛用尽了全身的力气。
“先锋营急报！”
传令兵连滚带爬地衝进帅帐，头盔都歪了，脸上满是泥污和惊恐。
“讲。”
王玄策端坐於沙盘前，手中正捻著一枚黑子，准备落下。
他抬起眼皮，看了传令兵一眼，声音平静。
“何事惊慌？”
“將军，我们……我们进不去占城的林子！”
传令兵的声音带著哭腔。
“先锋营入林不过五里，就……就倒下了一百多个弟兄！”
王玄策捻著棋子的手，停在了半空。
“被伏击了？敌军多少人？”
“不是……不是伏击。”
传令兵用力摇头，像是想起了什么可怕的事情。
“是林子！林子在杀人！”
“有的弟兄走著走著，脚底就被一根涂了黑水的竹籤子扎穿，人当场就没了气息。”
“有的人惨叫一声，脖子上就多了一根细细的毒针，是从树上、草里射出来的！”
“还有水里，那蚂蟥比手指头都粗，一不留神就钻进皮肉里！”
“將军，那林子……是活的！它会吃人！”
帅帐內的气氛，瞬间凝固。
跟在王玄策身边的几名將领，脸上的轻鬆不见了，取而代之的是一片凝重。
王玄策沉默了片刻。
他將手中的棋子，缓缓放回了棋盒。
“传我將令。”
他的声音依旧沉稳。
“全军后撤三里，安营扎寨。”
“另外，从輜重中取出三车粮食，十匹布，派一名使者，去跟林子里的部落谈谈。”
一名副將忍不住开口。
“將军，那些蛮子茹毛饮血，跟他们有什么好谈的？”
王玄策看了他一眼。
“告诉他们，大唐是仁义之师，不愿妄动刀兵。只要他们献出凶手，让开道路，这些粮食和布匹，就是给他们的礼物。”
他顿了顿，语气里带著不容置喙的自信。
“他们会明白的。”
“王道教化，胜於万千刀斧。”
……
翌日，天色微明。
营地外，竖起了一根长长的矛。
矛尖上，挑著一颗人头。
正是昨天派出去的那名使者。
他的眼睛瞪得大大的，死不瞑目，脸上还凝固著临死前的惊恐与不解。
那双眼睛，直勾勾地盯著中军帅帐的方向。
像是在无声地质问著什么。
整个西路军大营，一片死寂。
所有看到这一幕的士兵，都握紧了手中的武器，脸上满是愤怒与屈辱。
王玄策站在营门前，静静地看著那颗头颅。
看了很久。
他脸上的温和，一点点褪去。
“传令。”
他的声音，冷得像冰。
“全军披甲，进军！”
“告诉將士们，踏平这片林子，为使者报仇！”
……
太极殿。
李承乾坐在龙椅上，面无表情地看著手中的两份战报。
一份，来自叶轻凰。
只有寥寥数语。
“已下占城北部三城，兵锋直指其国都。”
另一份，来自王玄策。
密密麻麻写满了字，字里行间，都透著一股挥之不去的压抑。
“……林中毒瘴遍地，敌踪难觅，我军非战斗减员已逾三千……”
“……补给线屡遭袭扰，粮草被焚，辅兵伤亡惨重……”
“……恳请陛下，增派药材及兵员……”
话还没说完，新任的御史大夫又站了出来。
他躬身行礼，声音里带著一股压抑不住的得意。
“陛下，臣有话说。”
李承乾放下奏疏，抬眼看他。
“讲。”
“王玄策身为西路军统帅，坐拥五万精兵，面对蕞尔小国，竟寸步难行，损兵折將！”
御史大夫的声音陡然拔高。
“此乃无能之举，有辱我大唐天威！”
“反观昭华公主，势如破竹，扬我国威。两相对比，高下立判！”
“臣以为，王玄策不堪大任，当立刻撤其帅职，押解回京问罪，以免貽误战机，令我大唐將士，再做无谓牺牲！”
“臣附议！”
“请陛下撤换主帅！”
文官队列中，立刻又跪倒了一片。
这一次，他们不再提什么“仁义”，转而攻其“无能”。
程咬金摸了摸自己的大鬍子，撇了撇嘴，没说话。
李绩依旧闭著眼，仿佛睡著了。
大殿之上，只有文官集团慷慨激昂的弹劾声。
李承乾静静地听著，手指在龙椅的扶手上，轻轻敲击。
“噠。”
“噠。”
“噠。”
每一下，都敲在那些跪著的文官心头。
许久，他才缓缓开口，声音不大，却让整个大殿都安静了下来。
“诸位爱卿说完了？”
御史大夫一愣，磕头道：“臣等一心为国，请陛下明鑑！”
“好一个一心为国。”
李承乾拿起那两份战报，从龙椅上站了起来。
“王玄策的奏报上，写明了敌情、地势、伤亡將士的名录，甚至连每一个阵亡辅兵的籍贯都记录在册。”
他掂了掂那份厚厚的奏疏。
“而公主的奏报，只有一句话。”
他拿起那张单薄的丝帛，目光扫过下方。
“朕想问问诸位爱卿。”
“你们是想让朕的將军，都只给朕报喜不报忧吗？”
“还是说，在你们眼里，战死沙场的將士，连在奏疏上留下一个名字的资格都没有？”
整个大殿，鸦雀无声。
……
占城国，密林深处。
“噗！”
一名唐军士兵捂著脖子，无声地倒下。
他的同伴还没反应过来，一支涂著毒液的短箭，已经从另一侧的树冠上射来，钉进了他的太阳穴。
伏击，无处不在。
死亡，如影隨形。
曾经军容严整的西路大军，此刻已经队形散乱，人人自危。
士兵们背靠著背，手中的横刀不断挥砍著四周的藤蔓，眼神里充满了疲惫与恐惧。
王玄策站在一处高地上，看著自己的军队，像一头陷入泥潭的巨兽，越是挣扎，陷得越深。
他的脸上，再也看不到一丝从容。
短短数日，他的头髮已经添了许多花白。
“將军，我们的粮道……又被截了。”
一名斥候浑身是血地跑来，声音嘶哑。
“负责押运的三百弟兄，全没了。”
王玄策的身体，晃了一下。
他扶住身边的树干，才勉强站稳。
他的“王道”，在这里，换来的只有带毒的箭矢和血淋淋的人头。
他的“仁义之师”，在这里，成了丛林里最好的猎物。
夜，深了。
帅帐內，王玄策对著沙盘，一夜未眠。
沙盘上，代表著自己军队的黑色棋子，被无数代表著丛林和未知敌人的小石子，围得水泄不通。
“报——！”
帐帘被猛地掀开，一名斥候队长冲了进来，身上插著三支短箭，鲜血浸透了半边身子。
他单膝跪地，吐出一口血沫，声音急促而绝望。
“將军……我们……我们被包围了！”
“各营之间的联繫，已经全部被切断！”
“粮草……最多还能支撑三日！”
王玄策看著地图上，叶轻凰那条势如破竹的红色进军路线。
那条线，像一道烧红的烙铁，烫得他眼睛生疼。
“咔嚓。”
他手中的狼毫笔，被他生生捏成了两段。
许久，他抬起头，眼中布满了血丝，声音嘶哑得不成样子。
他对身边的亲卫下令。
“去……”
“向公主……求援。”
他闭上眼，仿佛用尽了全身的力气。