太极殿,东堂。
    自曹魏废东汉南北宫制度,重修洛阳皇宫,立太极殿后,此处便成为皇帝与心腹近臣日常私下议政之所。
    殿堂不如正殿恢弘,却更显精致私密,薰香裊裊,帷幔低垂,曾是无数影响天下格局的决策诞生之地。
    然而,自太康中后期,武帝司马炎日渐怠政,龙体也大不如前,朝堂庶务便多交由车骑將军杨骏决断,这东堂便逐渐冷清了下来。
    某种意义上,杨骏早已是事实上的宰相,总揽朝纲。
    今日重新坐在这熟悉又陌生的东堂御座之上,司马炎竟感到几分不適。
    殿內烛火通明,映照著他日渐苍老、浮肿的面庞。
    一名名身著各色官袍的臣子被內侍引入,叩拜,陈情,然后又躬身退出。他们呈上的奏疏在御案一侧越堆越高,如同一座渐渐隆起的小山。
    每一份奏疏,几乎都指向同一个人——杨骏。
    隨著官员的进进出出,司马炎的脸色也如同殿外渐沉的天色,越来越阴沉难看。
    他烦躁地用手指敲击著御案的边缘,发出沉闷的声响。
    他內心极不情愿动杨骏。
    嫉贤妒能、囂张跋扈、气量狭小……
    车軲轆话翻来覆去说了这么多年,这些人就不嫌烦吗?
    在他看来,这不过是些无伤大雅的私德瑕疵罢了。那些自命清高的士人,为何总要揪住不放?
    他司马炎难道不知道杨骏是块什么料吗?
    他还没瞎!杨骏就是个不折不扣的小人,这一点他心知肚明。
    但正因为如此,杨骏才是他心中辅佐傻太子司马衷的最“合適”的人选。
    私德有亏,声名狼藉,更重要的是还没有亲生儿子继承香火,这些在託孤这方面,可是妥妥的优势。
    若是选一个德高望重、门生故吏遍布朝野的贤臣,他司马炎如何能保证那人会是诸葛亮,而不是曹孟德?
    既然下一任皇帝暗弱已成定局,那么在选择辅政大臣时,“安全”远比“贤能”重要得多。
    至於篡权?
    司马炎想起杨骏那副蠢样,嘴角不禁勾起一丝讥誚。
    杨骏有一点篡逆之辈的样子吗?
    他司马炎可是真正见过不少篡逆权臣的。
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    他爷爷,他爹,他大伯,他自己……
    杨骏和他们相提並论,杨骏也配?
    至於能力方面,若说扶植杨骏这等小人上位不会把天下搞得鸡犬不寧,那也未必。
    太康年间,天下无事,四夷宾服,海內昇平,难道这其中就没有杨骏这个“宰相”的一点功劳吗?
    管仲私德好吗?主父偃是君子吗?就连已故的贾充,难道就是什么正人君子?
    他们不也辅佐君王成就了功业?
    怎能单以私德论英雄,就断定杨骏必定会败坏江山社稷?
    “哼,一群只知沽名钓誉、不识大体之徒!”
    司马炎越想越气,只觉得胸中一阵烦恶,忍不住低声咒骂了一句。
    为了他们那点虚名,竟敢置国家安稳於不顾,真真可恨至极!
    就在他心烦意乱之际,內侍通传,荀勖求见。
    司马炎精神微微一振,收敛了脸上的怒容,下意识地挺直了些原本有些佝僂的腰背。
    贾充、裴秀、荀勖、王沈、羊祜。
    这五人是司马炎执政初期,最核心的五名臣子,为他稳固皇位、开创局面立下汗马功劳。
    如今,裴秀、王沈、羊祜早已作古,贾充也病逝多年,昔日“五巨头”只剩下荀勖这一位老臣还健在。
    面对这位歷经风雨、见证了自己大半生的老臣,司马炎心中不免泛起一丝复杂的情绪,给予了应有的尊重。
    荀勖此时已经很老了,要由內侍扶著进入东堂,最后才颤颤巍巍地在司马炎面前跪坐而下。
    儘管隱约猜到了荀勖的来意,司马炎还是放缓了语气,问道:
    “公曾,此来为何啊?”
    荀勖表字公曾。
    荀勖在天下人心中是个奸佞小人。
    奸佞小人最大的特点,就是能体察圣心。
    换言之,他自认为很了解司马炎。
    对於司马炎晚年种种看似昏聵的举动,荀勖內心自有其一番解读,而这解读的核心,绕不开一个人——齐王司马攸。
    为了確保帝系在自己这一支延续,司马炎坚持“立嫡不立贤”,不惜逼死了亲弟弟齐王司马攸。
    然而司马炎本质上又是个念旧情的人,为人宽厚,和善,这都是出了名的。
    “齐王出镇”风波那般惨烈,他也从未真正起过杀心。
    司马攸忧惧而死后,史载“帝哭之慟”,其中未必没有真实的懊悔与悲痛。
    齐王之死,成了司马炎一个难以解开的心结。
    而司马炎选择面对这个心结的方式,是逃避,是自我欺骗。
    只要他坚持立傻太子司马衷没有错,那么逼死齐王的行为就具有了“正当性”。
    为了证明自己没有错,即使在司马攸死后,他也绝不可能改换太子了。
    但司马衷是个傻子,这一点司马炎又心知肚明。
    为了麻痹自己,司马炎开始了一种近乎自暴自弃的“表演”。
    他想证明,即便皇帝昏聵一些,天下也未必会大乱。
    於是他亲近小人,不听忠言,沉溺后宫,荒疏朝政。
    结果呢?
    太康之治出现了。
    这简直太黑色幽默了。
    虽然知道这样解释太康之治很牵强,但司马炎不在乎,他只需要骗过自己就行。
    昏君当皇帝,也不是不行嘛。
    杨骏是小人,无伤大雅。
    九品中正制不行,无伤大雅。
    皇帝不上朝,无伤大雅。
    这不是太康之治出现了吗?
    只要吾儿按照我这样做,让太康之治延续下去,顺利將天下交接到自己的“好圣孙”司马遹手中,那我司马炎选一个傻子当太子,无伤大雅啊。
    当然,以上仅仅是荀勖自己的猜测,並不代表司马炎真的就是这么想的。
    只是荀勖觉得司马炎可能是这么想的。
    司马炎或许就只是单纯的觉得当昏君很爽,天下都打下来了,享乐一下怎么了?
    至於荀勖自己?
    他一个奸臣在乎这么多干嘛?
    服侍好皇帝,享受好自己的荣华富贵就行。
    他一个能说出贾南风“美而慧”,司马衷“明识弘雅”的无耻小人,还真能在乎天下苍生?
    这天下是司马家的,司马炎爱怎么搞怎么搞。
    就算以后真的天下大乱了,还能比春秋,比战国,比汉末三国更差吗?
    司马家倒行逆施二世而亡,潁川荀氏家大业大,还能跟著亡了不成?
    无所谓的。
    荀勖这想法,如果让司马明知道了,绝对会一泡童子尿浇他脸上。
    春秋战国直至汉末,好歹还都是诸夏在爭,大家都还留有一点点华夏衣冠最后的底线。
    但五胡十六国乃至南北朝,可真就是类人群星闪耀时了。
    人无法想像自己没见过的事物,荀勖也不可能想到,下一个乱世中,胡人会入主中原。
    这话现在说出去,是要被笑死的。
    “公曾?”
    见荀勖进来后便沉默不语,似乎在走神,司马炎又唤了一声。
    “哦。”
    荀勖仿佛刚从沉思中惊醒,连忙应道,
    “陛下,老臣此来,是特向陛下道喜的。”
    “嗯?”司马炎眉头一皱,疑惑更深,“喜从何来?”
    荀勖不直接回答,反而侧身,伸手指向殿外方向,语气平和地说道:
    “陛下可见那太极殿外,广场上等候召见的满朝公卿?”
    司马炎顺著他的方向望去,虽然隔著殿门,但依稀能感受到外面的骚动不安。
    荀勖继续道:
    “他们今日齐聚於此,慷慨陈词,所为何事?无非是弹劾后父,为卫宣鸣不平。陛下,这可都是忠义之士啊!”
    他微微提高声调,
    “天下常有人非议,说陛下亲小人,远贤臣,致使后父专横。可今日看来,我大晋朝中,心存忠义、敢於直言之士,远比那些流言所说的要多得多。
    这难道不是社稷之福,陛下之喜吗?”
    司马炎闻言,先是愣了一下,隨即浑浊的眼睛里猛地闪过一道亮光。
    对啊!
    他最近时常担忧杨骏权势过重,尾大不掉,有成为伊尹、霍光那种权臣的隱患。
    但今日这般景象,半个朝廷的人都站出来反对杨骏,这像是权倾朝野、能一手遮天的样子吗?
    伊尹、霍光专政之时,朝堂上可曾闻有半朝之敌?
    荀勖这番话,如同醍醐灌顶,瞬间让司马炎心中的一块大石落地了。
    原来外间的传言,竟是夸大其词!
    杨骏远未到能威胁皇权的地步。
    荀勖真不愧是“奸臣”之名,这么一说,司马炎的心情都好了不少。
    司马炎沉吟片刻,语气缓和了许多:
    “公曾所言,不无道理。然则……事已至此,群情汹汹,朕总要给朝野一个交代才是。卫宣毕竟是死了。”
    “交代?”
    荀勖花白的眉毛微微抬起,脸上露出不以为然的神色,
    “陛下,卫宣之死,廷尉尚未查明真相,这些人便闻风而动,爭相攻击国家大臣,搅乱朝纲。依老臣看,不是陛下要给他们交代,而是他们该给陛下一个交代,此风断不可长!”
    他这话说得毫不客气,仿佛完全忘了自己刚才还盛讚门外诸公是“忠义之士”。
    “这……”
    司马炎面露难色。他性格中確有“妇人之仁”的一面,总觉得死了駙马,无论如何也该有所表示。
    荀勖深知皇帝此性,心中暗嘆一声,知道光靠强压不行,便话锋一转,道:
    “陛下若觉为难,老臣倒有一法,或可两全。”
    “哦?公曾快讲。”
    司马炎倾身问道。
    “解铃还须繫铃人。”
    荀勖缓缓道,
    “此事既因卫宣而起,何不让卫司空自家出面澄清?若卫瓘能主动上表,言明此乃家事,或其中另有隱情,请陛下勿要因私废公,则外间诸多非议,自然烟消云散。”
    司马炎闻言,眼中闪过一丝希望,但隨即又黯淡下去:
    “这……卫伯玉新丧爱子,悲痛欲绝,朕听闻他闭门不出,谁都不见。他……他能同意如此吗?”
    荀勖嘴角勾起一抹成竹在胸的微笑,躬身道:
    “陛下若信得过老臣,老臣愿亲往司空府一行,劝说卫公。想必……卫公会以国事为重,顾全大局。”
    他之所以如此有信心,皆因一段旧日恩怨。
    卫瓘一生功绩彪炳,但人生最重要的转折点,无疑是参与灭蜀之战,並在关键时刻果断平定钟会、邓艾之乱。
    没错,在此时大晋的官方口径之中,邓艾还是个反贼。
    当时的詔书是这么说的:
    “邓艾虽矜功失节,然束手受罪,今大赦其家,还使立后。”
    赦免他家人可不是因为邓艾已经平反,而是因为他当时“束手受罪”,认错態度良好而已。
    既然在灭蜀之战中,钟会邓艾都是反贼,那首功应该给谁吶?
    当然是及时发现及时制止的监军卫瓘啊。
    自此之后,卫瓘以军功封侯,一路青云,才坐到了司空的高位。
    而当初向文帝举荐卫瓘为灭蜀监军的,就是荀勖。
    儘管荀勖是世人眼中的奸臣,但对卫瓘而言,这份知遇之恩和举荐之功,却是实实在在的。
    有这份香火情在,荀勖自信能说动卫瓘。
    司马炎看著荀勖自信的神情,思忖片刻,终於点了点头:
    “好!既然如此,就有劳公曾辛苦一趟了。若能平息此事,朕心甚慰。”
    “老臣遵旨。”


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