一时间，哭喊声、碗碟破碎声、呼救声交织炸开，声声刺耳。
酒盏倾翻，琼浆横流；烛台轰然倒地，火光摇曳欲灭。
官眷们鬢髮散乱，珠釵在惊惶奔跑中簌簌坠落，方才还觥筹交错的厅，顷刻已成人仰马翻的修罗场。
混乱中，借著烛光，沈月疏看清离她最近的那个蒙面黑衣人的眼睛——
那双眼里淬著的冷光，竟与当日在捺山客舍温泉畔的刺客如出一辙！
她心头巨震，未及深思，便被奔逃的人潮狠狠撞倒在地。
“咔嚓”一声脆响，膝盖径直跪上碎裂的酒盏瓷片，剧痛钻心，鲜血顿时汩汩涌出。
待她强撑著抬起头时，那两名刺客早已翻墙遁走，只余满地狼藉。
他们此行，似乎只为夺去三个丫鬟的性命。
若真有意伤害满厅官眷，只怕无人能够生还。
青桔扑跪在地，用素白锦帕死死按住她的伤口。
殷红血渍迅速洇开，宛如朵朵被夜雨浇透的芍药，淒艷刺目。
前厅与內院厅虽仅一湖之隔，真要赶来却需绕行良久。
卓鹤卿是第一个从宴上衝过来的。
他一眼便看见沈月疏狼狈地跌坐於地，裙裾染血，手中锦帕已被浸透，膝盖上的伤口仍在不断渗血。
他疾步上前，一言不发地將她抱到旁边的椅上，隨即撕下锦衣下摆，利落地缠上她伤处。
然后俯身，將惊魂未定的她打横抱起，径直朝外走去。
石头早已驾著车輦候在柳府门外，见他们出来，迅速掀开车帘。
卓鹤卿小心翼翼地將沈月疏安置妥当，屈膝踏凳时沉声吩咐：“去陈御医府上，快！”
车子在青石板路上一路飞驰，不到一刻钟就到了陈御医的府上。
卓鹤卿依著陈夫人的意思，將沈月疏轻轻安置在贵妃榻上，又替她把腿伸直。
陈夫人俯身细看，只见皮肉里还嵌著些细小的青瓷碎渣，但好在不多。
沈月疏歪在榻上，眼泪跟断了线的珠子似的往下滚，呜咽声又软又糯。
卓鹤卿在旁看得心都要碎了，忍不住低声央求：“嫂嫂，您……您手下轻些。”
疼归疼，倒也不至於这般夸张。
陈夫人何等眼力，一眼就看出这丫头在装腔作势。
若是换作旁人这般作態，她早就不耐烦地打发走了，可对著沈月疏这般心思，她非但不忍拆穿，反倒觉得有几分娇憨可爱。
只是这小两口一个比一个会演，实在看得人牙酸，她索性抬头对卓鹤卿道：
“卓大人，不如去书房寻老陈说说话。弟妹这儿有我照应，你在这儿守著，我反倒束手束脚的。”
待卓鹤卿一步三回头地出了门，沈月疏果然安静下来，不哭不叫，乖顺得像只收起了爪子的小猫。
陈夫人用青铜镊子將那些碎渣一一剔出，又在伤口上细细喷了白酒消毒。
酒液渗入皮肉，激得沈月疏轻轻一颤，却咬唇忍住了没吭声。
“妹妹，”陈夫人边为她上药，边慢条斯理地开口，“下回若再要在我这儿唱戏，当心我可不配合了——到时候演砸了锅，可別怨我。”
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半月后。
深秋薄脆的阳光斜映厢房，浅浅地镀在沈月疏身上，那光晕清浅，几乎不带来暖意，只像一层抚不平的纱。
前几日，程怀悦托人带信给沈月疏，说是有要事相告，需当面一敘。
沈月疏便约了她今日相见，心下却不免疑惑：她们之间，能有什么要紧事？
沈月疏与程怀悦本是因程怀瑾而相识，起初並不熟络。
直到两人因“沁芳斋”这间小铺子往来渐多，才渐渐亲近起来。
不多时，门外响起脚步声，青桔轻轻叩门，將程怀悦引了进来。
“月疏姐姐，你的腿可好些了？”
刑部尚书家宴闯入刺客一事京城人尽皆知，程怀悦自然知晓沈月疏腿受伤的事。
“已痊癒了，只留下一道浅疤，不碍事。”
沈月疏微微一笑，隨即切入正题，“怀悦妹妹今日前来，所为何事？”
程怀悦递来一个欲言又止的眼神。
沈月疏心下明了，示意青桔先去门外守著，方才轻声问道：
“这般神秘？”
“姐姐，我是將你当作亲姐姐，才敢把这事说与你听。”
程怀悦压低声音，一字一句道：
“那位公主，魏极莹……她怕是看上卓大人了。”
沈月疏心头一跳，忙道：“妹妹，慎言。”
“姐姐，”
程怀悦语气急切，
“我正是因为与你亲近，才冒险相告。否则，谁敢妄议那位跋扈的公主？”
原来，公主魏极莹的亡夫正是兵部尚书的二儿子。
前些时日，尚书的五姑娘孙雅静去公主府送小殿下回府，不慎听见魏极莹与贴身丫鬟的私语。
她们话中提及卓鹤卿与沈月疏，虽因隔得远、听得不真切，但言语间似乎盘算著要让卓鹤卿休弃沈月疏。
孙雅静將此事悄悄透露给闺中密友程怀悦，而程怀悦思量再三，终究忍不住来告诉了沈月疏。
只是关於“魏极莹看上卓鹤卿”的话是程怀悦完完全全的个人大胆猜测。
她自有她的打算。
既然自己的二哥哥程怀瑾对沈月疏始终念念不忘，不如藉此机会促成沈月疏离开卓鹤卿，也好成全二哥哥一片痴心。
既然决意促成，那这最后一味猛药，便由她来亲手投下。
唯有將公主与卓鹤卿的彻底绑死，才能逼著沈月疏快刀斩乱麻。
更何况，她料定自己的猜测十有八九是对的。
若非看上了人家的夫君，堂堂金枝玉叶，何至於动用这般卑劣手段，千方百计要毁人姻缘？
“指定是听错了。”沈月疏面上平静无波，语气淡然：
“鹤卿都娶过三回亲了，公主怎会瞧上他？”
话虽如此，她心底却不由得一沉。
自月城归来后，魏极莹便再无声响，卓鹤卿也未曾提起，她本已將先前那点疑虑按下，只当是自己多心。
可程怀悦这番话，又在她心湖里投下一颗石子——
难道魏极莹，当真存了那份心思？
“姐姐，我可是掏心窝子才同你说的。”
程怀悦见她神色微动，趁势又道：
“不论真假，早作打算总不会错。那位可是金枝玉叶，她若真存了心，你能保卓大人能不动摇？说不定他已经有了旁的心思。这些时日，不妨多留心枕边人。至少……也该从卓家多攒些体己，以防万一。”
她说著，又將声音压得极低，几乎只剩气音：
“这话出我口、入你耳，万不可让第三人知晓。若是不慎走漏风声，被公主查到我头上——我可是打死不认的。”
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卓鹤卿在旁看得心都要碎了，忍不住低声央求：“嫂嫂，您……您手下轻些。”
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可程怀悦这番话，又在她心湖里投下一颗石子——
难道魏极莹，当真存了那份心思？
“姐姐，我可是掏心窝子才同你说的。”
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她说著，又將声音压得极低，几乎只剩气音：
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