窗外弄堂里的吆喝声比往日似乎清晰了些。
竹观鱼睁开眼，眼底一片清明，並无睡意。
身体里那股新生的力量经过一夜沉眠，已彻底驯服，如溪流般温顺地潜伏在四肢百骸，只待调用。
他起身，动作轻捷无声，换上那件浆洗髮白的青布短褂，指节拂过盘扣，一丝不苟。
今日不同。
房门被轻叩两下，福伯苍老平稳的声音隔门传来：“观鱼，今日府里事少，放你一天假，出去走走，透透气。”略一停顿，又道，“桌上有几个铜子，拿去，买点零嘴，或是瞧个热闹。”
竹观鱼应了声：“谢福伯。”
开门，门槛外放著一个小布包，拾起一掂，约莫二十来个铜元。
福伯的身影已消失在迴廊尽头。
放假？竹观鱼眉梢微挑。
在这深宅大院，下人难得有休憩之日，尤其是他这等身份敏感的书童，是奖赏前几日报信之功？或是另有用意？
心念电转，面上却已浮起惯有的、略带感激的温顺神色。
他將布包揣入怀中，贴肉放好，整理了一下衣襟，迈步而出。
既给假，便休。
……
沪城的清晨，是活著的。
西式的电车叮噹响著，裹挟著黄包车夫的吆喝、小贩的叫卖、留声机里咿呀的戏曲、洋行职员皮鞋踏过水门汀的脆响，一股脑地泼洒出来。
长衫与西装摩肩接踵，旗袍与粗布褂子擦身而过。
空气中混杂著油炸食物的腻香、劣质脂粉的甜俗、人力车夫的汗味、还有永远挥之不去的、潮湿角落里淡淡的霉味和尿臊气。
竹观鱼走在人流里，步伐不快不慢，目光平和地扫视著两侧的店铺摊贩。
耳朵却像张开的网，捕捉著四周的声浪。
“......米价又涨了，这日子没法过了......”
“......巡捕房那帮黑皮狗，就知道刮地皮......”
“......听说北边又打起来了，张大帅的人......”
“......晚上百乐门，白玫瑰登台，去不去捧场？......”
琐碎的，抱怨的，炫耀的，麻木的信息碎片涌来，在他脑中自动过滤，归类。
这就是乱世浮生。
光鲜的，齷齪的，活不下去的，醉生梦死的，都在这一口大锅里翻滚沉浮。
他走了几条街，在一个卖粢饭糰的摊子前停下脚步。
“老板，一个粢饭，夹油条。”
“好嘞！”摊主麻利地捏起一团热糯米饭，拍扁，裹进半根酥脆油条，递过来。
竹观鱼付了一个铜元，接过，咬了一口。
米粒软糯，油条焦香。
他慢慢吃著，目光落在对面街角。
一个穿著破袄的汉子，蹲在那里，面前摆著个破碗，眼神空洞地望著地面。
一个瘦小的孩子蜷缩在他身边，吮吸著脏兮兮的手指。
旁边绸缎庄的伙计端著个簸箕出来，將里面的垃圾和碎布头倒在墙角，鄙夷地瞪了那对父子一眼，啐了一口，转身回去。
汉子猛地抬头，眼中闪过一丝屈辱的怒意，但很快又熄灭了，只剩下更深的麻木，他低下头，把破碗往身前又挪了挪。
竹观鱼吃完了最后一口粢饭糰，拍了拍手，转身离开。
心里没有任何波澜。
同情？廉价且无用。
这世道，这样的人太多了，帮不过来。
他自己，也不过是刚刚从泥潭边缘，勉强爬上半块稍微结实点的石头，稍有不慎，就会重新滑落下去。
他朝著记忆里南城最大的“济生堂”药铺走去。
《锻骨拳》册子后附有一张药浴方子，名为“固本培元汤”，说是能缓解练拳后的筋骨疲乏，辅助打熬。
药材寻常，並非名贵之物，但对他而言，却是目前最可能合理获取、且或许能提供更多属性点的途径。
福伯给的铜元，刚好够抓三副。
济生堂门脸不小，黑底金字的匾额，伙计穿著乾净的青布长衫，柜檯后是一排排顶著天板的药柜，空气里瀰漫著浓郁复杂的药香。
抓药的老先生戴著眼镜，慢条斯理，接过方子，扫了一眼，又抬眼看了看竹观鱼清秀却难掩底层气息的脸。
“锻骨用的？”老先生嗓音沙哑。
竹观鱼微微躬身，笑得靦腆：“是，师傅说打熬筋骨时用，能去乏。”
老先生没再多问，取了戥子，转身抓药。
动作熟练，药匙纷飞，一味味药材落在粗纸上，发出细碎声响。
当归、川芎、牛膝、杜仲、五加皮……確实都是寻常强筋健骨的药材。
竹观鱼安静等著，目光掠过柜檯內那些標註著人参、鹿茸、灵芝的精致小抽屉，心中无波无澜。
那些，离他太远。
三包药捆好，递出来。
竹观鱼数出管家给的铜元，一枚不多，一枚不少，刚好。
將药包小心翼翼揣入怀中，贴肉放著，能闻到淡淡的草药苦味。
走出药铺，日头已高了些，街上人流更密。
他沿著来路往回走，步伐依旧平稳，心中却在计算。
三副药，能提供多少点数？
穷文富武。
这四个字，从未如此刻般清晰。
而这，还只是最基础的打熬身体阶段。
后面那些需要特定药材配合、甚至以珍稀药物为引才能修炼的上乘功法，又需要何等惊人的耗费？
正思忖间，身后脚步声略杂，两条人影一左一右，不紧不慢地贴了上来。
“喂，小子。”
两个穿著邋遢短打、歪戴著帽子的青年，一左一右，堵在了他前面的巷口。
眼神混浊，带著不怀好意的打量，目光在他手里的药包和略显单薄的衣衫上扫来扫去。
“手里拿的什么好东西啊？借哥们儿瞧瞧？”其中一个塌鼻樑的，咧著嘴，露出满口黄牙。
另一个瘦高个，嘿嘿笑著，活动了一下手腕，骨骼发出轻微的咔噠声。
竹观鱼停下脚步。
心念如电。
是刚才在回春堂露了財？还是单纯看自己年纪小、面生好欺负？
沪城的暗巷里，这种靠著敲诈勒索底层穷苦人混日子的混混，比苍蝇还多。
他脸上適时地露出惊慌，下意识地把药包往身后藏，脚步往后退了半步，声音带著怯意：“你...你们想干什么？我没钱...”
“没钱？”塌鼻樑啐了一口，逼近一步，“没钱的崽子能去回春堂抓药？骗鬼呢！识相点，把铜子儿交出来，省得爷们儿动手，伤了你这细皮嫩肉！”
瘦高个也逼上前，巷子本就不宽，两人一夹，几乎堵死了去路。
周围行人匆匆，偶有瞥见的，也立刻低下头，加快脚步离开，没人愿意惹麻烦。
竹观鱼眼神低垂，似乎害怕得不敢抬头，呼吸却平稳悠长。
竹观鱼睁开眼，眼底一片清明，並无睡意。
身体里那股新生的力量经过一夜沉眠，已彻底驯服，如溪流般温顺地潜伏在四肢百骸，只待调用。
他起身，动作轻捷无声，换上那件浆洗髮白的青布短褂，指节拂过盘扣，一丝不苟。
今日不同。
房门被轻叩两下，福伯苍老平稳的声音隔门传来：“观鱼，今日府里事少，放你一天假，出去走走，透透气。”略一停顿，又道，“桌上有几个铜子，拿去，买点零嘴，或是瞧个热闹。”
竹观鱼应了声：“谢福伯。”
开门，门槛外放著一个小布包，拾起一掂，约莫二十来个铜元。
福伯的身影已消失在迴廊尽头。
放假？竹观鱼眉梢微挑。
在这深宅大院，下人难得有休憩之日，尤其是他这等身份敏感的书童，是奖赏前几日报信之功？或是另有用意？
心念电转，面上却已浮起惯有的、略带感激的温顺神色。
他將布包揣入怀中，贴肉放好，整理了一下衣襟，迈步而出。
既给假，便休。
……
沪城的清晨，是活著的。
西式的电车叮噹响著，裹挟著黄包车夫的吆喝、小贩的叫卖、留声机里咿呀的戏曲、洋行职员皮鞋踏过水门汀的脆响，一股脑地泼洒出来。
长衫与西装摩肩接踵，旗袍与粗布褂子擦身而过。
空气中混杂著油炸食物的腻香、劣质脂粉的甜俗、人力车夫的汗味、还有永远挥之不去的、潮湿角落里淡淡的霉味和尿臊气。
竹观鱼走在人流里，步伐不快不慢，目光平和地扫视著两侧的店铺摊贩。
耳朵却像张开的网，捕捉著四周的声浪。
“......米价又涨了，这日子没法过了......”
“......巡捕房那帮黑皮狗，就知道刮地皮......”
“......听说北边又打起来了，张大帅的人......”
“......晚上百乐门，白玫瑰登台，去不去捧场？......”
琐碎的，抱怨的，炫耀的，麻木的信息碎片涌来，在他脑中自动过滤，归类。
这就是乱世浮生。
光鲜的，齷齪的，活不下去的，醉生梦死的，都在这一口大锅里翻滚沉浮。
他走了几条街，在一个卖粢饭糰的摊子前停下脚步。
“老板，一个粢饭，夹油条。”
“好嘞！”摊主麻利地捏起一团热糯米饭，拍扁，裹进半根酥脆油条，递过来。
竹观鱼付了一个铜元，接过，咬了一口。
米粒软糯，油条焦香。
他慢慢吃著，目光落在对面街角。
一个穿著破袄的汉子，蹲在那里，面前摆著个破碗，眼神空洞地望著地面。
一个瘦小的孩子蜷缩在他身边，吮吸著脏兮兮的手指。
旁边绸缎庄的伙计端著个簸箕出来，將里面的垃圾和碎布头倒在墙角，鄙夷地瞪了那对父子一眼，啐了一口，转身回去。
汉子猛地抬头，眼中闪过一丝屈辱的怒意，但很快又熄灭了，只剩下更深的麻木，他低下头，把破碗往身前又挪了挪。
竹观鱼吃完了最后一口粢饭糰，拍了拍手，转身离开。
心里没有任何波澜。
同情？廉价且无用。
这世道，这样的人太多了，帮不过来。
他自己，也不过是刚刚从泥潭边缘，勉强爬上半块稍微结实点的石头，稍有不慎，就会重新滑落下去。
他朝著记忆里南城最大的“济生堂”药铺走去。
《锻骨拳》册子后附有一张药浴方子，名为“固本培元汤”，说是能缓解练拳后的筋骨疲乏，辅助打熬。
药材寻常，並非名贵之物，但对他而言，却是目前最可能合理获取、且或许能提供更多属性点的途径。
福伯给的铜元，刚好够抓三副。
济生堂门脸不小，黑底金字的匾额，伙计穿著乾净的青布长衫，柜檯后是一排排顶著天板的药柜，空气里瀰漫著浓郁复杂的药香。
抓药的老先生戴著眼镜，慢条斯理，接过方子，扫了一眼，又抬眼看了看竹观鱼清秀却难掩底层气息的脸。
“锻骨用的？”老先生嗓音沙哑。
竹观鱼微微躬身，笑得靦腆：“是，师傅说打熬筋骨时用，能去乏。”
老先生没再多问，取了戥子，转身抓药。
动作熟练，药匙纷飞，一味味药材落在粗纸上，发出细碎声响。
当归、川芎、牛膝、杜仲、五加皮……確实都是寻常强筋健骨的药材。
竹观鱼安静等著，目光掠过柜檯內那些標註著人参、鹿茸、灵芝的精致小抽屉，心中无波无澜。
那些，离他太远。
三包药捆好，递出来。
竹观鱼数出管家给的铜元，一枚不多，一枚不少，刚好。
將药包小心翼翼揣入怀中，贴肉放著，能闻到淡淡的草药苦味。
走出药铺，日头已高了些，街上人流更密。
他沿著来路往回走，步伐依旧平稳，心中却在计算。
三副药，能提供多少点数？
穷文富武。
这四个字，从未如此刻般清晰。
而这，还只是最基础的打熬身体阶段。
后面那些需要特定药材配合、甚至以珍稀药物为引才能修炼的上乘功法，又需要何等惊人的耗费？
正思忖间，身后脚步声略杂，两条人影一左一右，不紧不慢地贴了上来。
“喂，小子。”
两个穿著邋遢短打、歪戴著帽子的青年，一左一右，堵在了他前面的巷口。
眼神混浊，带著不怀好意的打量，目光在他手里的药包和略显单薄的衣衫上扫来扫去。
“手里拿的什么好东西啊？借哥们儿瞧瞧？”其中一个塌鼻樑的，咧著嘴，露出满口黄牙。
另一个瘦高个，嘿嘿笑著，活动了一下手腕，骨骼发出轻微的咔噠声。
竹观鱼停下脚步。
心念如电。
是刚才在回春堂露了財？还是单纯看自己年纪小、面生好欺负？
沪城的暗巷里，这种靠著敲诈勒索底层穷苦人混日子的混混，比苍蝇还多。
他脸上適时地露出惊慌，下意识地把药包往身后藏，脚步往后退了半步，声音带著怯意：“你...你们想干什么？我没钱...”
“没钱？”塌鼻樑啐了一口，逼近一步，“没钱的崽子能去回春堂抓药？骗鬼呢！识相点，把铜子儿交出来，省得爷们儿动手，伤了你这细皮嫩肉！”
瘦高个也逼上前，巷子本就不宽，两人一夹，几乎堵死了去路。
周围行人匆匆，偶有瞥见的，也立刻低下头，加快脚步离开，没人愿意惹麻烦。
竹观鱼眼神低垂，似乎害怕得不敢抬头，呼吸却平稳悠长。