第十章 ：矮人商队与甦醒
三个日升之后。
腐沼之森外二十里，银月商道。
远方，沉重的马蹄声渐渐清晰。
四五架由驮马拉拽的双轮马车，缓缓碾过路面，四周簇拥著二十余名护卫。
大多是身著粗製皮甲的人类，其间夹杂著几名壮硕矮人，还有一名身形格外庞大的牛头人。
这支商队，自龙脊山脉脚下的科加特矮人小镇出发，满载矮人铸造的兵器与护甲，正要前往守望者高地特加索联邦麾下，洛恩公国进行贸易。
“韦斯，这次掘地魔蜈的兽潮，把附近几个小镇全毁了。想买口酒都难，老子嘴里快淡出鸟来了。”
最前一辆马车上，商队首领矮人奥里·铜须低声嘟囔。
矮人素来以暴躁、固执、痴迷锻造闻名，奥里·铜须却是个异类。
他拋却了传统矮人的坚守，成了个满身铜臭的商人。
“奥里头领，等抵达特加索联邦，有的是美酒等著咱们。”
牛头人艾力帕摇了摇头，瓮声回应。
“掘地魔蜈把周遭活物吃得乾乾净净，附近的氏族都快疯了。眼看入冬，正是囤粮的时候，偏偏出了这种祸事。他们都饿著肚子，就等著咱们这样的商队送粮。”
牛头人艾力帕警惕地扫视四周，生怕某个阴影里突然衝出怪物。
“好，好，好！艾力帕，你说得对。”
奥里是矮人里少有的精明人，道理自然懂，不过隨口抱怨几句，便不再多言。
这支商队本就是临时拼凑。除了几名相熟的矮人，其余皆是在科加特小镇招募的冒险者。
至於为何僱佣人类，而非矮人，奥里自有算计。
冒险者之中，人数最多的便是人类。不仅量大，还便宜。
他一共雇了二十名人类冒险者，每人只需五枚金幣。
而这批货物，运到特加索联邦，少说也能卖出数百金幣。
像牛头人艾力帕，一头就要二十枚金幣。
在奥里眼中，这些人类冒险者虽只是底层货色，实力平平，却都是上好的炮灰。
至少对付哥布林、狗头人这类杂兵，还算得上一把好手。
商队沉默前行。
越靠近腐沼之森，路边便越常见野兽残骨，七零八落散在荒地上。
“你们看那边，那就是传说中住著巨龙的森林吧？”
一名冒险者突然开口，指向远方隱约可见的腐沼之森。
“都变成这副模样了啊……”
眾人顺著他指的方向望去。只见大片森林被生生从中撕裂，无数巨树倾倒，常年笼罩的迷雾也消散了大半。
“那魔蜈兽潮……不会连巨龙都干掉了吧？”
一个身穿粗麻衣、手持镰刀的冒险者迟疑道。
人群里立刻响起一片嗤笑。
“放屁，巨龙会飞！你以为它跟你一样，就长两条毛腿走路？”
“那可说不定。说不定巨龙的宝藏还没来得及带走，就在原地等著咱们呢。”
一名冒险者突然冒出一句。
眾人瞬间安静。
心底的念头，同一时间活泛起来。
巨龙宝藏。
冒险者之间流传著无数传说，最深入人心的，莫过於谁谁谁侥倖捡得巨龙宝藏，一夜暴富，迎娶贵族小姐，一步登天成为老爷。
或是哪位英雄救下被恶龙囚禁的公主，受国王册封，抱得美人归，走上人生巔峰。
总而言之，巨龙二字，意味著滔天財富与无上荣耀。
“都给我闭嘴！想找死吗！”
矮人奥里见人心浮动，立刻厉声喝止。
他可不想商队半路散伙。冒险者都跑了，谁给他护送货物？
“巨龙岂是你们能杀的？別说成年龙，就算是一头幼龙，也能把咱们这群人轻鬆碾死。”
奥里沉声继续道：
“你们该听过阿克塞公国。就是被一头称號为【熔岩之灾】的传奇红龙，彻底毁灭的。他们的国王，可是货真价实的上阶英雄级强者。”
“以你们这点实力，想屠龙？不过是白日做梦，白白给巨龙送点心罢了。”
听得奥里语气凝重，大部分冒险者顿时熄了心思。
可仍有几人，眼底藏著异样的光，没有表露半分。
奥里居高临下，將一切尽收眼底，却不再多言。生死由命，他对所谓巨龙宝藏，半分贪念都没有。
商队继续按原定路线前行。
不知不觉间，已有冒险者悄无声息脱离队伍。
其中一人，盗贼斯特·马洛，一离开队伍，便朝著传说中的巨龙森林狂奔而去。
不久后，斯特来到腐沼之森外围。
他没有贸然闯入，在附近徘徊片刻，激活职业能力【极效潜行】，將自身气息彻底屏蔽，才缓缓向森林深处摸去。
或许是掘地魔蜈將大部分魔物屠戮、驱逐殆尽，一路上，他並未遇到多少强大怪物。
途经一处梟熊领地时，他也凭藉潜行顺利通过，一路深入森林腹地……
另一处，黑曜石林，隱秘石洞。
“滴答……滴答……”
水滴从洞顶落下，清脆迴响。
“呼——呼——”
一头奇异巨兽在洞中沉睡，沉重的呼吸震得空气微微颤动。
不知过了多久，巨兽双眼缓缓睁开，露出一对暗金色的竖瞳。
伊恩，自漫长沉睡中悠悠醒来。
数日沉睡，他身上的伤势已然痊癒。
伊恩站起身，舒展龙躯，骨骼发出清脆的轻响。
他第一时间低头审视自身。昔日受伤的部位，已长出崭新的淡色龙鳞。再过不久，便能恢復本该有的坚固防御。
小母龙艾米莉亚，以及黑龙弟弟泽维尔，此刻並不在岩洞內。
伊恩略一思索，正要迈步走出石洞。
就在这时，沉重的脚步声从洞外传来，两道身影出现在洞口。
“伊恩，你醒了？”
来者正是小母龙艾米莉亚。她身后，黑龙弟弟泽维尔正拖拽著一头庞大的巨野猪，一步步拖进洞內。
“嗯。”
伊恩看著眼前一幕，眼底掠过一丝满意。
两只雏龙在脱离他的庇护后，竟能主动狩猎，已是极大的进步。
身为食物链顶端的魔法生物，单凭强横肉身，只要足够谨慎，便足以独自生存。
“伊恩兄长。”
黑龙弟弟泽维尔舔了舔龙脸，殷勤地將猎物拖到伊恩面前。
腐沼之森外二十里，银月商道。
远方，沉重的马蹄声渐渐清晰。
四五架由驮马拉拽的双轮马车，缓缓碾过路面，四周簇拥著二十余名护卫。
大多是身著粗製皮甲的人类，其间夹杂著几名壮硕矮人，还有一名身形格外庞大的牛头人。
这支商队，自龙脊山脉脚下的科加特矮人小镇出发，满载矮人铸造的兵器与护甲，正要前往守望者高地特加索联邦麾下，洛恩公国进行贸易。
“韦斯，这次掘地魔蜈的兽潮，把附近几个小镇全毁了。想买口酒都难，老子嘴里快淡出鸟来了。”
最前一辆马车上，商队首领矮人奥里·铜须低声嘟囔。
矮人素来以暴躁、固执、痴迷锻造闻名，奥里·铜须却是个异类。
他拋却了传统矮人的坚守，成了个满身铜臭的商人。
“奥里头领，等抵达特加索联邦，有的是美酒等著咱们。”
牛头人艾力帕摇了摇头，瓮声回应。
“掘地魔蜈把周遭活物吃得乾乾净净，附近的氏族都快疯了。眼看入冬，正是囤粮的时候，偏偏出了这种祸事。他们都饿著肚子，就等著咱们这样的商队送粮。”
牛头人艾力帕警惕地扫视四周，生怕某个阴影里突然衝出怪物。
“好，好，好！艾力帕，你说得对。”
奥里是矮人里少有的精明人，道理自然懂，不过隨口抱怨几句，便不再多言。
这支商队本就是临时拼凑。除了几名相熟的矮人，其余皆是在科加特小镇招募的冒险者。
至於为何僱佣人类，而非矮人，奥里自有算计。
冒险者之中，人数最多的便是人类。不仅量大，还便宜。
他一共雇了二十名人类冒险者，每人只需五枚金幣。
而这批货物，运到特加索联邦，少说也能卖出数百金幣。
像牛头人艾力帕，一头就要二十枚金幣。
在奥里眼中，这些人类冒险者虽只是底层货色，实力平平，却都是上好的炮灰。
至少对付哥布林、狗头人这类杂兵，还算得上一把好手。
商队沉默前行。
越靠近腐沼之森，路边便越常见野兽残骨，七零八落散在荒地上。
“你们看那边，那就是传说中住著巨龙的森林吧？”
一名冒险者突然开口，指向远方隱约可见的腐沼之森。
“都变成这副模样了啊……”
眾人顺著他指的方向望去。只见大片森林被生生从中撕裂，无数巨树倾倒，常年笼罩的迷雾也消散了大半。
“那魔蜈兽潮……不会连巨龙都干掉了吧？”
一个身穿粗麻衣、手持镰刀的冒险者迟疑道。
人群里立刻响起一片嗤笑。
“放屁，巨龙会飞！你以为它跟你一样，就长两条毛腿走路？”
“那可说不定。说不定巨龙的宝藏还没来得及带走，就在原地等著咱们呢。”
一名冒险者突然冒出一句。
眾人瞬间安静。
心底的念头，同一时间活泛起来。
巨龙宝藏。
冒险者之间流传著无数传说，最深入人心的，莫过於谁谁谁侥倖捡得巨龙宝藏，一夜暴富，迎娶贵族小姐，一步登天成为老爷。
或是哪位英雄救下被恶龙囚禁的公主，受国王册封，抱得美人归，走上人生巔峰。
总而言之，巨龙二字，意味著滔天財富与无上荣耀。
“都给我闭嘴！想找死吗！”
矮人奥里见人心浮动，立刻厉声喝止。
他可不想商队半路散伙。冒险者都跑了，谁给他护送货物？
“巨龙岂是你们能杀的？別说成年龙，就算是一头幼龙，也能把咱们这群人轻鬆碾死。”
奥里沉声继续道：
“你们该听过阿克塞公国。就是被一头称號为【熔岩之灾】的传奇红龙，彻底毁灭的。他们的国王，可是货真价实的上阶英雄级强者。”
“以你们这点实力，想屠龙？不过是白日做梦，白白给巨龙送点心罢了。”
听得奥里语气凝重，大部分冒险者顿时熄了心思。
可仍有几人，眼底藏著异样的光，没有表露半分。
奥里居高临下，將一切尽收眼底，却不再多言。生死由命，他对所谓巨龙宝藏，半分贪念都没有。
商队继续按原定路线前行。
不知不觉间，已有冒险者悄无声息脱离队伍。
其中一人，盗贼斯特·马洛，一离开队伍，便朝著传说中的巨龙森林狂奔而去。
不久后，斯特来到腐沼之森外围。
他没有贸然闯入，在附近徘徊片刻，激活职业能力【极效潜行】，將自身气息彻底屏蔽，才缓缓向森林深处摸去。
或许是掘地魔蜈將大部分魔物屠戮、驱逐殆尽，一路上，他並未遇到多少强大怪物。
途经一处梟熊领地时，他也凭藉潜行顺利通过，一路深入森林腹地……
另一处，黑曜石林，隱秘石洞。
“滴答……滴答……”
水滴从洞顶落下，清脆迴响。
“呼——呼——”
一头奇异巨兽在洞中沉睡，沉重的呼吸震得空气微微颤动。
不知过了多久，巨兽双眼缓缓睁开，露出一对暗金色的竖瞳。
伊恩，自漫长沉睡中悠悠醒来。
数日沉睡，他身上的伤势已然痊癒。
伊恩站起身，舒展龙躯，骨骼发出清脆的轻响。
他第一时间低头审视自身。昔日受伤的部位，已长出崭新的淡色龙鳞。再过不久，便能恢復本该有的坚固防御。
小母龙艾米莉亚，以及黑龙弟弟泽维尔，此刻並不在岩洞內。
伊恩略一思索，正要迈步走出石洞。
就在这时，沉重的脚步声从洞外传来，两道身影出现在洞口。
“伊恩，你醒了？”
来者正是小母龙艾米莉亚。她身后，黑龙弟弟泽维尔正拖拽著一头庞大的巨野猪，一步步拖进洞內。
“嗯。”
伊恩看著眼前一幕，眼底掠过一丝满意。
两只雏龙在脱离他的庇护后，竟能主动狩猎，已是极大的进步。
身为食物链顶端的魔法生物，单凭强横肉身，只要足够谨慎，便足以独自生存。
“伊恩兄长。”
黑龙弟弟泽维尔舔了舔龙脸，殷勤地將猎物拖到伊恩面前。