执事上前，声音洪亮地宣布了最终名次：“本届芒城预备弟子小比，头名—玄元宗，萧一；第二名—青云宗，楚玥；第三名—紫霞门，白浅。请三位上台，领取奖励。”
“后生可畏，仙道可期。”柳城主將第一个锦盒递予萧一，笑容和蔼，“望尔等戒骄戒躁，潜心修行。”
“谢城主。”萧一双手接过。锦盒入手微沉，以紫檀木製成，表面雕有云纹，盒口贴著简单的封灵符籙。
林清羽上前一步，补充道：“萧一，你所得奖励为：下品灵石二十枚，一品蕴灵丹一瓶（五粒）。此外，因夺得头名，额外赐予筑基丹一粒，由宗门另行颁发，待你正式入宗后领取。”他声音不大，却清晰地传遍全场，尤其是筑基丹三字，引得无数目光匯聚而来—羡慕、炽热、嫉妒，如芒在背。
楚玥和白浅也各自获得了灵石与丹药奖励。
颁奖结束，人群开始逐渐散去，萧一的名字如旋风般在芒城修士圈中传开。
“八岁，练气一层，力压二层巔峰……此子前途不可限量！”
“玄元宗这次捡到宝了！”
“那最后一招究竟是怎么回事？我看著像是穿过了火凤？”
“据说他灵力纯净得嚇人，怕是有什么特殊体质或机缘……”
萧一隨著周执事挤出仍显拥挤的人流。他能感觉到，一些隱秘的目光始终跟隨著他。
“莫要多看，径直回去。”周执事的声音在耳边低声响起，带著一丝凝重。
“感觉如何？”周执事问道。
“灵力消耗甚大，有些疲乏。”萧一老实回答，同时暗中调息。
“嗯。”周执事点点头，目光却锐利地扫过巷子前后，“你今日锋芒太露，虽是好事，却也免不了引来麻烦。修真界弱肉强食，明面上有规矩，暗地里的齷齪却从未少过。你身上这些奖励，尤其是那筑基丹的承诺，足以让一些亡命之徒鋌而走险。”
萧一心中一凛：“执事是说……”
“未必是现在，也未必是在城中动手。但出了芒城，前往玄元山脉的路途漫长，什么都有可能发生。”周执事语气严肃，“回去后，你儘快將灵石和丹药收好，若无必要，近期不要轻易离开接引点。待开山大典时日確定，宗门自会派遣飞舟或高手接引，那才是相对安全的时候。”
“晚辈明白。”
两人继续前行，巷子快到尽头，前方隱约可见青竹巷的入口。然而，就在此时，异变陡生。
巷子两侧高墙的阴影中，射出三张淡金色的灵力大网，分別从上方、前方和侧方罩向萧一。网上灵光流转，显然带有束缚与禁灵的功效。与此同时，一股刻意收敛但仍令人心悸的气息瞬间笼罩了整条小巷。
不是杀意，而是某种志在必得的擒拿之意！
“小心！”周执事厉喝一声，一把將萧一推向侧方，同时双手结印，数道风刃斩向最近的一张金网。
风刃与金网相触，发出“嗤嗤”声响，却只在网上留下几道浅痕，未能將其斩破。金网去势不减，依旧罩下。
“何方朋友，在此设伏？”周执事挡在萧一身前，沉声喝道，暗中已將一枚传讯玉简扣在手中。
墙头之上，三道身影悄然浮现。
为首一人身著灰色劲装，面覆黑巾，只露出一双精光內敛的眼睛。左侧是个身材魁梧的光头大汉，赤手空拳，双臂肌肉虬结，隱现古铜光泽。右侧是个手持青玉笛的瘦高中年，神色淡漠。
三人气息凝实，均在练气后期以上，那灰衣人更是气度沉凝，至少是练气圆满。他们並未立刻进攻，而是呈三角之势，封住了巷子前后的去路。
“周执事，此事与你无关。”灰衣人开口，声音低沉沙哑，“我等奉命，请这位小兄弟走一趟。还请行个方便。”
“奉命？奉谁的命？”周执事冷笑，“在我玄元宗地界，公然擒拿我宗弟子，好大的胆子，真当我玄元宗是摆设不成？”话音未落，他已猛地捏碎了手中的传讯玉简。
一道微不可查的青光瞬间冲天而起。
“传讯？”灰衣人眼神一凝，“既然执事不肯通融，那就得罪了。动手，速速擒人，莫要伤他性命！”
光头大汉与瘦高中年应声而动。大汉低吼一声，一步踏出，地面微震，双拳泛起土黄光泽，直奔周执事，拳风厚重，意在逼退而非重伤。瘦高中年则將青玉笛横於唇边，一缕低沉呜咽的笛音响起，音波无形，却直钻识海，令人心神恍惚，灵力运转滯涩。
周执事只觉头晕目眩，急忙运转心法固守灵台，同时祭出青铜小盾抵挡大汉重拳。
“鐺！”拳盾交击，周执事身形一晃。那大汉力量惊人，且拳劲中蕴含一股奇特的震盪之力，让他气血翻腾。
“萧一，走！”周执事嘶声喊道，勉力支撑。
萧一在笛音响起的瞬间便觉脑海一沉，青光自发流转，一股清凉气息直衝灵台，瞬间將笛音带来的晕眩感驱散。他不及细想，流云步急速展开，欲从侧方空隙突围。
然而那灰衣人身影一晃，已如鬼魅般挡在他身前，右手五指成爪，泛起一层柔和的银色灵光，不带杀气，却带著一股强大的吸摄与禁錮之力，凌空抓向萧一肩膀。
这一抓看似缓慢，却封住了萧一所有闪避角度。
萧一避无可避，將锦盒挡在身前，同时全力运转灵力护体。
“噗！”
银爪抓在锦盒上，一股柔韧却无可抗拒的力量传来。萧一虎口发麻，整个人被带得向前一个踉蹌。锦盒上瞬间覆盖了一层银色灵纹，封灵符籙明灭不定。那灰衣人手腕一抖，竟是要连人带盒一併摄走。
就在锦盒即將脱手的剎那，萧一体內那缕青光猛然一盪。一股温和浩大的气息自主涌出，迅速流遍全身。银爪上的禁錮之力与这股气息一触，竟如春雪遇阳，悄然消融了大半。萧一趁机发力，稳住身形，锦盒未曾脱手。
“哦？”灰衣人轻咦一声，眼中讶色一闪而过，旋即化为更深的探究，“果然不凡……主上所言非虚。”
他不再留手，银爪灵光大盛，化为一道银色光圈，当头朝萧一套下。光圈之中符文隱现，散发出强大的束缚之力。
周执事见状大急，不顾大汉重拳，强行转身，一指凌空点向灰衣人后心，试图围魏救赵。
灰衣人头也不回，反手一掌拍出。银光与淡青灵力碰撞，周执事闷哼一声，踉蹌后退，而那大汉的拳头已趁机击中他左肩，令他痛呼一声。
“周执事！”萧一心头大震。
“快走！”周执事目眥欲裂，咬破舌尖，一口精血喷在青铜盾上。小盾灵光大盛，暂时逼退大汉与那笛音干扰，但他脸色已苍白如纸。
萧一眼眶发热，知道此刻犹豫不得。他拼命运转灵力，不再压制经脉处的青光，任由其奔涌而出。
淡青色的微光自他体內隱隱透出，让他周身气息骤然变得深邃而縹緲。那银色光圈落下的速度，在他眼中似乎变慢了一线。他脚下流云步骤然一变，身形如游鱼般滑溜，从那光圈边缘的薄弱处擦身而过。
“好身法！”灰衣人忍不住赞了一声，眼中兴趣更浓，“但还不够。”
他身影再动，如影隨形，双手银光连绵不绝，化为一道道银色丝线，交织成网，从四面八方罩向萧一，显然是要生擒活捉。
萧一拼命腾挪闪避，在银丝缝隙中穿梭。青光加持下，他的感知与身法都快到了极致，但修为差距实在太大，银丝之网越收越紧，活动空间越来越小。
眼看就要被银网彻底罩住——
“何方贼子，敢在芒城撒野！”
一声冷喝如惊雷炸响！
紧接著，一道煌煌如烈日般的金色剑光，撕裂空气，以无可匹敌之势，自天而降，並非斩向灰衣人，而是精准无比地斩在那银色光网最核心的节点上。
“嗤啦！”
银色光网应声破碎，化为点点灵光消散。
灰衣人脸色一变，抽身疾退，抬头望去。
半空中，林清羽御剑而立，淡青长袍隨风而动，手中金色长剑光华流转。他目光冰冷地扫过下方三人，最后落在灰衣人身上：“藏头露尾，擒我玄元宗弟子，好大的胆子。”
“玄元宗林清羽……”灰衣人眼神凝重，却並无多少惧色，反而沉声道，“林道友，此事乃我家主上与此子之间的因果，还请玄元宗莫要插手。主上承诺，绝不会伤他性命，只是请去一敘。”
“荒谬！”林清羽冷声道，“萧一既已是我玄元宗弟子，便受宗门庇护。尔等光天化日之下强行擒人，还敢妄谈因果？说出你主上名號，或可饶你不死。”
灰衣人摇头：“主上名讳，非我可言。既然林道友执意阻拦……今日便到此为止。”他竟毫不恋战，对光头大汉和瘦高中年喝道，“撤！”
三人极有默契，同时向后飞退。灰衣人袖中拋出一枚黑色圆珠，落地炸开，浓密的黑雾瞬间瀰漫整条小巷，隔绝视线与神识探查。
林清羽眉头一皱，挥袖驱散黑雾，但巷中已空空如也，那三人气息消失得无影无踪，显然早有准备，善於遁走。
他並未追击，身形飘落，先来到周执事身边，取出一粒丹药递过：“周师弟，伤势如何？”
“多谢师兄，还撑得住。”周执事服下丹药，脸色稍缓，愧疚道，“是我大意，险些让萧一遭劫。”
林清羽摇摇头，又看向萧一。萧一此刻正扶著墙壁喘息，周身那淡青气息已悄然收敛，但脸色依旧有些发白。
“林师兄。”萧一行礼。
林清羽伸手搭在他腕脉上，灵力探查一圈，眼中闪过一丝异色：“灵力消耗甚巨，但根基稳固，未受暗伤……方才那闪避银网的身法，颇为神妙。”他收回手，语气平静，“可知他们为何要擒你？”
萧一茫然摇头：“晚辈不知。他们只说是奉命，要请我去见什么主上。”
林清羽目光扫过地上那枚已经失效的黑色圆珠残骸，又看向灰衣人消失的方向，沉吟道：“行事果断，配合默契，擒拿手法高明，遁走乾净利落……不像是寻常势力。那灰衣人最后所言因果，更是蹊蹺。”
他看向萧一，“你身上或你出身，可有什么特异之处？除了测灵异象之外。”
萧一心中一动，想起体內青雨印记，想起测灵时的青色，还有父母偶尔提及的，他出生时的青雨洗尘异象。但这些，他不能说。
他略一迟疑，道：“晚辈出身萧家村，只是寻常农户之子。若说特异，或许只有测灵时的异象。”
林清羽深深看了他一眼，没有追问，转而道：“此事我会稟明宗门。对方一次不成，未必不会再来。芒城接引点已不安全。周师弟，你带伤不便，萧一隨我暂住城东宗门秘所，直至开山大典。”
周执事连忙点头：“全凭师兄安排。”
林清羽又看向萧一手中紧握的锦盒：“奖励收好，这是你应得之物。”
“走吧。”林清羽不再多言，一股柔和的灵力托起萧一，对周执事微微頷首，便化作一道金色剑光，冲天而起。
巷中，只余下周执事一人，望著剑光消失，面色忧虑：“因果……擒而不杀……萧一啊萧一，你身上到底牵扯了什么？”
高空之上，罡风凛冽。
萧一俯瞰著脚下渐小的芒城，心中疑竇丛生。那灰衣人口中的主上是谁？为何要请自己？所谓的因果又是什么？
“后生可畏，仙道可期。”柳城主將第一个锦盒递予萧一，笑容和蔼，“望尔等戒骄戒躁，潜心修行。”
“谢城主。”萧一双手接过。锦盒入手微沉，以紫檀木製成，表面雕有云纹，盒口贴著简单的封灵符籙。
林清羽上前一步，补充道：“萧一，你所得奖励为：下品灵石二十枚，一品蕴灵丹一瓶（五粒）。此外，因夺得头名，额外赐予筑基丹一粒，由宗门另行颁发，待你正式入宗后领取。”他声音不大，却清晰地传遍全场，尤其是筑基丹三字，引得无数目光匯聚而来—羡慕、炽热、嫉妒，如芒在背。
楚玥和白浅也各自获得了灵石与丹药奖励。
颁奖结束，人群开始逐渐散去，萧一的名字如旋风般在芒城修士圈中传开。
“八岁，练气一层，力压二层巔峰……此子前途不可限量！”
“玄元宗这次捡到宝了！”
“那最后一招究竟是怎么回事？我看著像是穿过了火凤？”
“据说他灵力纯净得嚇人，怕是有什么特殊体质或机缘……”
萧一隨著周执事挤出仍显拥挤的人流。他能感觉到，一些隱秘的目光始终跟隨著他。
“莫要多看，径直回去。”周执事的声音在耳边低声响起，带著一丝凝重。
“感觉如何？”周执事问道。
“灵力消耗甚大，有些疲乏。”萧一老实回答，同时暗中调息。
“嗯。”周执事点点头，目光却锐利地扫过巷子前后，“你今日锋芒太露，虽是好事，却也免不了引来麻烦。修真界弱肉强食，明面上有规矩，暗地里的齷齪却从未少过。你身上这些奖励，尤其是那筑基丹的承诺，足以让一些亡命之徒鋌而走险。”
萧一心中一凛：“执事是说……”
“未必是现在，也未必是在城中动手。但出了芒城，前往玄元山脉的路途漫长，什么都有可能发生。”周执事语气严肃，“回去后，你儘快將灵石和丹药收好，若无必要，近期不要轻易离开接引点。待开山大典时日確定，宗门自会派遣飞舟或高手接引，那才是相对安全的时候。”
“晚辈明白。”
两人继续前行，巷子快到尽头，前方隱约可见青竹巷的入口。然而，就在此时，异变陡生。
巷子两侧高墙的阴影中，射出三张淡金色的灵力大网，分別从上方、前方和侧方罩向萧一。网上灵光流转，显然带有束缚与禁灵的功效。与此同时，一股刻意收敛但仍令人心悸的气息瞬间笼罩了整条小巷。
不是杀意，而是某种志在必得的擒拿之意！
“小心！”周执事厉喝一声，一把將萧一推向侧方，同时双手结印，数道风刃斩向最近的一张金网。
风刃与金网相触，发出“嗤嗤”声响，却只在网上留下几道浅痕，未能將其斩破。金网去势不减，依旧罩下。
“何方朋友，在此设伏？”周执事挡在萧一身前，沉声喝道，暗中已將一枚传讯玉简扣在手中。
墙头之上，三道身影悄然浮现。
为首一人身著灰色劲装，面覆黑巾，只露出一双精光內敛的眼睛。左侧是个身材魁梧的光头大汉，赤手空拳，双臂肌肉虬结，隱现古铜光泽。右侧是个手持青玉笛的瘦高中年，神色淡漠。
三人气息凝实，均在练气后期以上，那灰衣人更是气度沉凝，至少是练气圆满。他们並未立刻进攻，而是呈三角之势，封住了巷子前后的去路。
“周执事，此事与你无关。”灰衣人开口，声音低沉沙哑，“我等奉命，请这位小兄弟走一趟。还请行个方便。”
“奉命？奉谁的命？”周执事冷笑，“在我玄元宗地界，公然擒拿我宗弟子，好大的胆子，真当我玄元宗是摆设不成？”话音未落，他已猛地捏碎了手中的传讯玉简。
一道微不可查的青光瞬间冲天而起。
“传讯？”灰衣人眼神一凝，“既然执事不肯通融，那就得罪了。动手，速速擒人，莫要伤他性命！”
光头大汉与瘦高中年应声而动。大汉低吼一声，一步踏出，地面微震，双拳泛起土黄光泽，直奔周执事，拳风厚重，意在逼退而非重伤。瘦高中年则將青玉笛横於唇边，一缕低沉呜咽的笛音响起，音波无形，却直钻识海，令人心神恍惚，灵力运转滯涩。
周执事只觉头晕目眩，急忙运转心法固守灵台，同时祭出青铜小盾抵挡大汉重拳。
“鐺！”拳盾交击，周执事身形一晃。那大汉力量惊人，且拳劲中蕴含一股奇特的震盪之力，让他气血翻腾。
“萧一，走！”周执事嘶声喊道，勉力支撑。
萧一在笛音响起的瞬间便觉脑海一沉，青光自发流转，一股清凉气息直衝灵台，瞬间將笛音带来的晕眩感驱散。他不及细想，流云步急速展开，欲从侧方空隙突围。
然而那灰衣人身影一晃，已如鬼魅般挡在他身前，右手五指成爪，泛起一层柔和的银色灵光，不带杀气，却带著一股强大的吸摄与禁錮之力，凌空抓向萧一肩膀。
这一抓看似缓慢，却封住了萧一所有闪避角度。
萧一避无可避，將锦盒挡在身前，同时全力运转灵力护体。
“噗！”
银爪抓在锦盒上，一股柔韧却无可抗拒的力量传来。萧一虎口发麻，整个人被带得向前一个踉蹌。锦盒上瞬间覆盖了一层银色灵纹，封灵符籙明灭不定。那灰衣人手腕一抖，竟是要连人带盒一併摄走。
就在锦盒即將脱手的剎那，萧一体內那缕青光猛然一盪。一股温和浩大的气息自主涌出，迅速流遍全身。银爪上的禁錮之力与这股气息一触，竟如春雪遇阳，悄然消融了大半。萧一趁机发力，稳住身形，锦盒未曾脱手。
“哦？”灰衣人轻咦一声，眼中讶色一闪而过，旋即化为更深的探究，“果然不凡……主上所言非虚。”
他不再留手，银爪灵光大盛，化为一道银色光圈，当头朝萧一套下。光圈之中符文隱现，散发出强大的束缚之力。
周执事见状大急，不顾大汉重拳，强行转身，一指凌空点向灰衣人后心，试图围魏救赵。
灰衣人头也不回，反手一掌拍出。银光与淡青灵力碰撞，周执事闷哼一声，踉蹌后退，而那大汉的拳头已趁机击中他左肩，令他痛呼一声。
“周执事！”萧一心头大震。
“快走！”周执事目眥欲裂，咬破舌尖，一口精血喷在青铜盾上。小盾灵光大盛，暂时逼退大汉与那笛音干扰，但他脸色已苍白如纸。
萧一眼眶发热，知道此刻犹豫不得。他拼命运转灵力，不再压制经脉处的青光，任由其奔涌而出。
淡青色的微光自他体內隱隱透出，让他周身气息骤然变得深邃而縹緲。那银色光圈落下的速度，在他眼中似乎变慢了一线。他脚下流云步骤然一变，身形如游鱼般滑溜，从那光圈边缘的薄弱处擦身而过。
“好身法！”灰衣人忍不住赞了一声，眼中兴趣更浓，“但还不够。”
他身影再动，如影隨形，双手银光连绵不绝，化为一道道银色丝线，交织成网，从四面八方罩向萧一，显然是要生擒活捉。
萧一拼命腾挪闪避，在银丝缝隙中穿梭。青光加持下，他的感知与身法都快到了极致，但修为差距实在太大，银丝之网越收越紧，活动空间越来越小。
眼看就要被银网彻底罩住——
“何方贼子，敢在芒城撒野！”
一声冷喝如惊雷炸响！
紧接著，一道煌煌如烈日般的金色剑光，撕裂空气，以无可匹敌之势，自天而降，並非斩向灰衣人，而是精准无比地斩在那银色光网最核心的节点上。
“嗤啦！”
银色光网应声破碎，化为点点灵光消散。
灰衣人脸色一变，抽身疾退，抬头望去。
半空中，林清羽御剑而立，淡青长袍隨风而动，手中金色长剑光华流转。他目光冰冷地扫过下方三人，最后落在灰衣人身上：“藏头露尾，擒我玄元宗弟子，好大的胆子。”
“玄元宗林清羽……”灰衣人眼神凝重，却並无多少惧色，反而沉声道，“林道友，此事乃我家主上与此子之间的因果，还请玄元宗莫要插手。主上承诺，绝不会伤他性命，只是请去一敘。”
“荒谬！”林清羽冷声道，“萧一既已是我玄元宗弟子，便受宗门庇护。尔等光天化日之下强行擒人，还敢妄谈因果？说出你主上名號，或可饶你不死。”
灰衣人摇头：“主上名讳，非我可言。既然林道友执意阻拦……今日便到此为止。”他竟毫不恋战，对光头大汉和瘦高中年喝道，“撤！”
三人极有默契，同时向后飞退。灰衣人袖中拋出一枚黑色圆珠，落地炸开，浓密的黑雾瞬间瀰漫整条小巷，隔绝视线与神识探查。
林清羽眉头一皱，挥袖驱散黑雾，但巷中已空空如也，那三人气息消失得无影无踪，显然早有准备，善於遁走。
他並未追击，身形飘落，先来到周执事身边，取出一粒丹药递过：“周师弟，伤势如何？”
“多谢师兄，还撑得住。”周执事服下丹药，脸色稍缓，愧疚道，“是我大意，险些让萧一遭劫。”
林清羽摇摇头，又看向萧一。萧一此刻正扶著墙壁喘息，周身那淡青气息已悄然收敛，但脸色依旧有些发白。
“林师兄。”萧一行礼。
林清羽伸手搭在他腕脉上，灵力探查一圈，眼中闪过一丝异色：“灵力消耗甚巨，但根基稳固，未受暗伤……方才那闪避银网的身法，颇为神妙。”他收回手，语气平静，“可知他们为何要擒你？”
萧一茫然摇头：“晚辈不知。他们只说是奉命，要请我去见什么主上。”
林清羽目光扫过地上那枚已经失效的黑色圆珠残骸，又看向灰衣人消失的方向，沉吟道：“行事果断，配合默契，擒拿手法高明，遁走乾净利落……不像是寻常势力。那灰衣人最后所言因果，更是蹊蹺。”
他看向萧一，“你身上或你出身，可有什么特异之处？除了测灵异象之外。”
萧一心中一动，想起体內青雨印记，想起测灵时的青色，还有父母偶尔提及的，他出生时的青雨洗尘异象。但这些，他不能说。
他略一迟疑，道：“晚辈出身萧家村，只是寻常农户之子。若说特异，或许只有测灵时的异象。”
林清羽深深看了他一眼，没有追问，转而道：“此事我会稟明宗门。对方一次不成，未必不会再来。芒城接引点已不安全。周师弟，你带伤不便，萧一隨我暂住城东宗门秘所，直至开山大典。”
周执事连忙点头：“全凭师兄安排。”
林清羽又看向萧一手中紧握的锦盒：“奖励收好，这是你应得之物。”
“走吧。”林清羽不再多言，一股柔和的灵力托起萧一，对周执事微微頷首，便化作一道金色剑光，冲天而起。
巷中，只余下周执事一人，望著剑光消失，面色忧虑：“因果……擒而不杀……萧一啊萧一，你身上到底牵扯了什么？”
高空之上，罡风凛冽。
萧一俯瞰著脚下渐小的芒城，心中疑竇丛生。那灰衣人口中的主上是谁？为何要请自己？所谓的因果又是什么？