b炮塔是金刚號上唯一还能运转的主炮塔。前部的a炮塔被復兴號打坏了俯仰机构,后部的c炮塔在刚才的炮击中彻底沉默。现在,只有这两门356毫米主炮,还能代表金刚號最后的反击能力。
    问题是,他们看不见目標。
    “观测塔!给我们目標方位!”山田对著通话器狂吼。
    通话器里只有电流的杂音。主观测塔在上一次炮击中被摧毁了,备用观测塔的信號也断了。
    “该死……”山田一拳砸在炮塔內壁上,“瞭望孔!谁去看瞭望孔!”
    森下爬到瞭望孔前,透过厚厚的防弹玻璃向外望去。外面的景象让他倒吸一口凉气。
    金刚號的后半截舰体正在燃烧。浓烟遮蔽了大部分视野,但他能看到后桅杆已经倒塌,压在了后甲板上。更远处,比睿號像一条垂死的鯨鱼在海面上缓慢漂移,舰体倾斜超过二十度,甲板上到处是奔跑逃命的水兵。
    而榛名號……榛名號已经几乎看不见了,只有海面上一个巨大的油污漩涡,和漂浮的残骸。
    “森下!看到什么了?”山田吼道。
    “我……我看到……”森下的声音在颤抖,“我看到比睿號快不行了……榛名號可能已经沉了……雾岛號……雾岛號不见了……”
    炮塔里一片死寂。六个炮组成员,加上弹药输送手,总共十四个人,都停下了动作。
    “不见了……是什么意思?”一个弹药手小声问。
    “就是沉了!他妈的沉到海底去了!”山田一脚踢在炮座上,然后抱著脚痛得齜牙咧嘴。但他很快直起身,眼中燃烧著疯狂的火焰:“所以我们要报仇!我们要把那群看不见的混蛋打出来!继续转炮塔!朝著炮弹来的方向!”
    “可是炮长,我们不知道具体方位……”
    “那就朝东南方!大致方向总会吧?”
    炮组成员们互相看了看,然后默默地回到岗位。森下继续转动方向机的手轮,另一个装填手开始清理炮膛。山田则爬到火控台前——虽然大部分仪表已经失灵,但最基本的机械瞄准镜还能用。
    他眯起一只眼睛,透过瞄准镜望向东南方的海平线。那里什么都没有,只有一片蔚蓝的海水和天空。
    “距离……两万……不,两万五千……”山田喃喃自语,手在刻度盘上调整著,“仰角……30度……装填穿甲弹!”
    “装填完成!”
    “预备——”
    山田的手放在发射按钮上。他知道,在这个距离上,用机械瞄准镜射击,命中概率几乎是零。但他必须做点什么。他不能就这样坐以待毙。
    “放!”
    两门356毫米主炮发出怒吼。炮塔剧烈震动,硝烟瀰漫。山田透过瞭望孔,看到炮弹飞出去时拉出的尾跡,一直延伸到视野尽头。
    三十秒后,什么也没发生。没有命中水柱,没有爆炸声,什么都没有。炮弹就像石沉大海,消失在了遥远的海平线上。
    “再来!”山田吼道,“装填!继续射击!打到炮弹用完为止!”
    “炮长……”森下突然说,“你听。”
    山田一愣,侧耳倾听。在炮塔的震动和机械噪音之外,他听到了一种新的声音——像是无数个蜜蜂在远处嗡鸣,越来越近,越来越大。
    那是炮弹破空的声音。几十发380毫米炮弹,正从两万五千码外飞来,朝著金刚號落下。
    “防衝击姿势!”山田只来得及喊出这一句。
    然后,地狱降临了。
    金刚號轮机舱,水下五米。
    轮机长小野寺正男趴在已经扭曲变形的蒸汽管道上,用尽最后的力气拧紧一个泄漏的阀门。他的右腿被一根断裂的钢管刺穿,钉在了甲板上,但他没有时间去处理。
    “三號锅炉压力多少?”他嘶哑著问。
    “压力在下降……炉膛进水了……”司炉工的声音带著哭腔,“轮机长,我们撑不住了……”
    “撑不住也要撑!”小野寺吼道,“如果轮机停了,这艘船就真的变成浮动的棺材了!”
    他抬起头,环顾这个曾经让他骄傲的轮机舱。金刚號有四台蒸汽轮机,总功率十三万六千马力,能让这艘三万吨的巨舰跑到30节。但现在,一號轮机已经被完全炸毁,二號轮机勉强运转,三號四號轮机的输出功率不到正常的一半。
    更糟糕的是,舰体多处漏水。损管队已经报告,至少有五个舱室完全进水,而且破口太大无法封堵。金刚號正在以每分钟两百吨的速度进水,倾斜角度已经超过八度。
    “轮机长……”一个年轻的技术官爬过来,脸上全是黑灰,“上层命令,要求我们保持至少15节的速度,尝试脱离战场……”
    小野寺苦笑:“15节?我们现在连10节都勉强。告诉上面,要么接受这个速度,要么大家一起沉。”
    技术官犹豫了一下:“可是……司令长官说……”
    “我不管司令长官说什么!”小野寺打断他,“我是个轮机长,我只知道机器的极限。这艘船的极限已经到了。现在每多跑一海里,都是在透支最后一点生命力。”
    他艰难地挪动身体,试图查看仪錶盘。但就在这时,整艘船剧烈震动起来。
    不是主炮射击的那种震动——那种震动是有节奏的、可控的。这次震动是混乱的、狂暴的,像是有一只巨手从海底抓住了金刚號,疯狂地摇晃它。
    “又中弹了……”一个老司炉喃喃道,眼中充满了绝望。
    小野寺紧紧抓住栏杆,感受著脚下传来的每一次爆炸。他能分辨出来:第一发击中了后部,第二发击中舯部,第三发……
    “轰——!!!”
    这一次的爆炸离得极近,近到小野寺感觉自己的耳膜都要被震破了。轮机舱的灯光瞬间全部熄灭,几秒后应急灯才亮起昏黄的光。
    “哪里中弹?”他吼道。
    “听声音……像是d炮塔附近……”技术官的声音在颤抖,“d炮塔下面是……是四號锅炉舱……”
    小野寺的心沉了下去。四號锅炉舱,那里有八十名司炉工和机械师,还有四台高压锅炉。如果那里被直接命中……
    通话器突然响了。里面传来模糊不清、断断续续的声音:“四號……四號舱室……全毁……锅炉爆炸……所有人……啊——!!!”
    通话器里传来一声短促的惨叫,然后只剩下电流的杂音。


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