“东乡阁下,”他转回头,目光重新落在东乡脸上,“您见过流亡者吗?真正意义上的,失去家园,漂泊在外,不知道明天该去哪里的人?”
    “见过。维新时的倒幕志士,很多人流亡海外。”
    “那您应该知道,”陈峰的声音很轻,但每个字都清晰可闻,“对流亡者来说,最大的野心,不过是回家。回到出生的地方,回到祖先埋葬的地方,回到孩子可以安全玩耍的地方。”
    他顿了顿,继续说:
    “兰芳现在的人他们的父辈或祖辈,是从婆罗洲逃出来的。他们记得坤甸的雨季,记得赤道的烈日,记得家门口那棵菠萝蜜树的味道。这些记忆传了三代,有些细节可能已经模糊,但『想回家』这个念头,从来没变过。”
    东乡静静地听著。他的手放在膝盖上,手指微微蜷曲。
    “所以回答您的问题:兰芳的目標,就是回家。回到地图上那个被青绿色山脉环绕的地方。为此我们需要战舰,需要工厂,需要钱,需要朋友,也需要让敌人明白——挡这条路的人,要付出代价。”
    “即使代价是战爭?”
    “即使代价是战爭。”陈峰一字一顿地说,“但我们会尽力避免战爭。因为战爭会死人,死的可能是我的士兵,也可能是南洋的华人同胞。我们不想要任何人的命,只想要回自己的家。”
    东乡沉默了。他低头看著桌上那些碎纸片,看了很久。然后他抬起头,问出了今天最直接的问题:
    “那么,日本要怎么做,才能改变兰芳的立场?”
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    问题终於拋出来了。不是关於战舰,不是关於技术,而是关於立场。关於那段从甲午战爭开始,延续了十四年的恩怨。
    陈峰没有马上回答。他站起身,走到窗前。窗外的杜拜港在上午的阳光下忙碌著,起重机像钢铁森林般摆动,货轮进进出出,更远处,“光復號”巨大的舰体停泊在深水锚地,像一头沉睡的巨兽。
    “东乡阁下,”他没有回头,声音透过玻璃传来,有些模糊,“您知道《马关条约》第四款吗?”
    东乡当然知道。每一个日本海军高级军官都知道。那是1895年4月17日,在日本马关春帆楼签订的条约,標誌著日本彻底击败清朝。条约第四款规定:中国割让台湾全岛及所有附属各岛屿、澎湖列岛给日本。
    “知道。”东乡说。
    “那么第五款呢?关於辽东半岛?”
    “知道。”
    陈峰转过身,背靠著窗台。逆光让他的脸隱在阴影里,只有眼睛闪著微光。
    “如果日本真有诚意,先废除《马关条约》,將台、澎、金、马归还中国。届时——”他停顿了一下,让每个字都沉淀下来,“我可以亲自陪阁下参观我们的船坞,讲解『光復號』的每一个技术细节。我们甚至可以討论联合研发,討论技术共享,討论一切可能的合作。”
    话音落下。
    会议室里只剩下掛钟的“咔嗒”声,和三个人压抑的呼吸声。
    吉松茂太郎猛地站起来,椅子腿在地板上划出刺耳的响声。
    “这不可能!”他用日语吼道,声音因为激动而颤抖,“台湾是帝国用鲜血换来的土地!两万將士战死在那里!这种条件简直是——”
    “吉松君!”东乡的声音不高,但带著不容置疑的威严。
    吉松茂太郎僵在原地,胸膛剧烈起伏。他看著东乡的背影,看著那位他尊敬了二十年的海军大將,此刻背对著他,肩膀微微塌陷。
    东乡平八郎缓缓站起身。他站得很直,但陈峰注意到,老人的右手在身侧轻微颤抖——那是长期握刀留下的神经性震颤,在情绪波动时会显现。
    “大统领阁下,”东乡的声音沙哑,“您提出的这个条件,超出了我的授权范围。甚至超出了海军省、內阁,乃至天蝗陛下的考虑范围。”
    “我知道。”陈峰说,“所以这不是条件,这是立场。兰芳对日本的立场。”
    “即使这意味著,日本將把兰芳视为潜在对手?”
    “我们已经是了,不是吗?”陈峰走到桌边,拿起那只黑陶茶壶,给自己续了半杯茶,“从你们决定吞併朝鲜,从你们进军满洲,从你们把舰队派到南海那天起,日本和所有想回家的华人,就已经是对手了。”
    他举起茶杯,对著光看了看茶汤的顏色:
    “只是有的对手用枪炮,有的用条约,有的用金钱。而我们现在选择了最文明的方式——坐在桌子两边,把话说明白。”
    东乡平八郎看著眼前这个年轻人。二十四岁,脸上还留著青春期的稜角,但眼神已经像经歷过无数次战爭的老兵。他想起自己在二十四岁时在干什么?刚从海军兵学校毕业,在“比叡”號上做见习军官,每天擦甲板、学导航、梦想著有朝一日指挥自己的战舰。
    而这个人,二十四岁,已经是一个数十万人政权的领袖,手握世界最先进的战舰,正在和日本联合舰队司令长官谈废除《马关条约》。
    时代真的变了。
    “我明白了。”东乡最后说,声音恢復了平静,“那么,今天的会谈就到此为止吧。”
    “到此为止。”陈峰放下茶杯,“王部长会安排各位的返程事宜。需要我派船送各位到孟买或科伦坡转乘邮轮吗?”
    “不必了。日本邮船公司的『春日丸』已经在荷姆兹海峡外等待。”东乡整理了一下西装外套的衣领,这个动作让他重新变回了那个威严的海军大將,“离开前,我还有一个私人请求。”
    “请说。”
    “能否允许我参观港口区?只是外围,不进入敏感区域。我想……看看你们建造的城市。”
    陈峰思考了三秒钟,点头:“可以。我会安排嚮导。但只能参观民用区域。”
    “足够了。”
    东乡微微鞠躬,这次是三十度——比来时更深。然后他转身,走向门口。吉松和小野立刻跟上,吉松在离开前狠狠瞪了陈峰一眼,但陈峰根本没看他。


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