第16章 质问
铁管事最近心里很不痛快。
因为先前的约定，韩奎那边几乎是日日派人来催，话里话外都是要让李盛付出相应的代价，否则就把二人私底下的交易全给抖搂出去。
李盛已经不归自己管，现在更是一门心思的闷头打铁，就算是想骗也没得办法骗。
这笔烂帐本就让铁管事心烦意乱，可比起眼前馆主交代的差事，韩奎的威胁似乎也没那么重要。
昨日刘三这老傢伙，竟带来了馆主点名让他核查兵器异常损耗的命令。
铁管事当然不敢不从，可……他其实比谁都清楚那些制式刀剑为什么不如从前耐用。
自打坐上锻器房管事这个肥差，他的日子確实滋润了不少。
可这滋润，是要用银钱堆出来的，尤其是他这贪恋美色的毛病。
那些年轻娇媚的女子，像是勾魂的妖精，一个接一个被他抬进府里，锦缎衣裳、金银首饰、胭脂水粉，哪样不要钱？
他那点管事俸禄和寻常油水，很快就捉襟见肘了。
看著空瘪下去的钱袋，再看看新纳的第九房小妾娇滴滴伸过来要买珠花的手，铁管事把心一横，將目光瞄向了採买铁料上。
起初只是小试牛刀，將一成上好的精铁，换成价格低廉近半的普通铁，交割时对送料的商人使个眼色，对方心领神会，帐目上依旧写著精铁，差额便神不知鬼不觉地落入了口袋里。
第一次拿到那笔额外的银子时，铁管事手夜里都睡不踏实，总怕被人看出来。
过了些时日，风平浪静。
武馆弟子们领走的刀剑，似乎也没什么大问题，偶有损坏，也都归咎於使用不当的正常损耗。
他的胆子渐渐大了起来。
从两成到三成……后来，送到锻器房的所谓精铁，足足有五成都是次货。
锻造出的刀剑，外观乍看还行，但內里的质量其实早已大打折扣。
铁管事不是不知道这样做的后果，尤其是每次看到弟子拿著明显有问题的兵器来报修或更换时，心里都不大痛快，生怕被人看出点什么门道来。
但他总能找到理由安慰自己，这练武之人互相切磋，损坏兵器再正常不过，兵器本就是消耗品，用坏了换新的，天经地义，反正武馆家大业大，这点损耗承担得起。
贪慾就像滚雪球，一旦开始，就很难停下。
他早已习惯了大手大脚的日子，习惯了美妾环绕、酒肉不断的享受，让他再回头去过紧巴巴的日子，比杀了他还难受。
铁管事沉浸在自己编织的侥倖里，直到刘三带著那意味深长的目光找到他，方才从美梦中甦醒。
此刻，站在旧屋门口，铁管事心里除了对李盛的恨意，更有一种大厦將倾的恐惧。
这差事就是一把架在他脖子上的刀，一查就得查到他自己头上，那些以次充好的铁料就是铁证！
铁管事很快就打定好了主意，心道：
“必须做点什么把水搅浑，把注意力引开，最好……能让李盛当这个替罪羊。”
“对，就是李盛，这小子简直是我的克星，阴煞铁没弄死他我忍了，没来由又去招惹什么韩奎不说，更是將原本该等待报废的兵器，一件件救了回来。”
“若不是他多事修什么刀，岂会引来馆主注意？断人財路，毁人前程，还给我惹来这天大的杀身之祸！”
心念既定，铁管事整了整衣襟，將脸上的狰狞之色稍稍压下，换上那副惯常的淡然面孔，抬手推开了木门。
旧屋內灼热的空气扑面而来。
首先映入眼帘的，是炉火旁那个赤著上身，汗流浹背的年轻身影。
数日未见，这小子看起来竟隱隱有些不同了。
那浑身隆起的肌肉轮廓，似乎比之前更大了些？
但这个念头很快就被铁管事拋开脑后了，许是阴煞铁难锻，又加上最近连日的肉汤供养，才让这小子长得更壮实些了？
至於李盛成为武者？
铁管事心里嗤笑一声，压根没往那处想，一个十六岁才脱了奴籍的匠人，就算跟著刘三那老东西学了几手，又能如何？
武道之路何等艰难，岂是这等卑贱之人能轻易窥见的！
只是，当他目光扫过屋內另一侧，看到阴影里仿佛与黑暗融为一体的刘三时，心头那股刚提起来的狠劲，不由自主地滯涩了一下。
刘三佝僂著身子，眼皮耷拉著，对门口的动静似乎毫无反应，可铁管事却觉得，好像有两根无形的刺，正从刘三那双浑浊的眼缝里透出来，扎在自己背上。
这老东西能隱藏修为在这旧锻器房里这么多年，是个深不见底的人物，他之前还护著李盛，那就不得不严肃对待了。
铁管事压下原本准备脱口而出的厉声质问，定了定神，放缓了一些言语道：
“李盛，我奉命核查近日锻器房兵器异常损耗之事，听说你私下接了不少修缮的活计？这恐怕不太合规矩吧。”
他刻意顿了顿，目光锐利如刀扫向李盛，试图从对方脸上找到一丝慌乱。
李盛用搭在肩头的汗巾擦了擦脸，看向铁管事，神色如常：
“铁管事，弟子们兵器损坏，送来修缮，小子確实接了一些，不知违了武馆哪条规矩？馆中规矩可有明令禁止匠师不得为同门修缮兵器？”
武馆確实没有明文禁止，但以往也从未有人敢如此大规模地接私活。
铁管事被噎了一下，脸色更沉：
“规矩？规矩就是所有兵器打造、修缮，都应由锻器房统一安排，你私自接活，扰乱秩序，再者，你修缮所用物料从何而来？是否动用了馆中铁料？还有，你修缮后收取银钱，帐目可清？有无虚报损伤、藉机敛財之嫌？”
他一连拋出三个质问，条条都指向可能存在的违规甚至贪墨，语气也越来越严厉，试图在气势上压垮李盛。
说话间，铁管事的眼角余光始终留意著刘三。
刘三已经躺在角落里的一处乾草堆里，闭上眼一动不动。
这让铁管事心里打起了鼓。
怎么个意思？
他思索片刻，看来馆主让刘三带话，或许真的只是例行公事，这老东西自己也不想多管？亦或者，馆主本就对李盛这般作为有所不满，默许自己来敲打？
这个念头让铁管事的腰杆都挺直了些，看向李盛的目光也重新带上了早先那种居高临下的眼神：
“怎么，回答不出来了？李盛，你別以为脱了奴籍，就能目无馆规，今日若不交代清楚，我立刻便可稟明馆主，治你一个私自动用公物中饱私囊之罪！到时候，別说你这特聘匠师当不成，恐怕还得吃不了兜著走！”
一股磅礴气势霎时从他体內蒸腾而起，朝著李盛压迫而来。
因为先前的约定，韩奎那边几乎是日日派人来催，话里话外都是要让李盛付出相应的代价，否则就把二人私底下的交易全给抖搂出去。
李盛已经不归自己管，现在更是一门心思的闷头打铁，就算是想骗也没得办法骗。
这笔烂帐本就让铁管事心烦意乱，可比起眼前馆主交代的差事，韩奎的威胁似乎也没那么重要。
昨日刘三这老傢伙，竟带来了馆主点名让他核查兵器异常损耗的命令。
铁管事当然不敢不从，可……他其实比谁都清楚那些制式刀剑为什么不如从前耐用。
自打坐上锻器房管事这个肥差，他的日子確实滋润了不少。
可这滋润，是要用银钱堆出来的，尤其是他这贪恋美色的毛病。
那些年轻娇媚的女子，像是勾魂的妖精，一个接一个被他抬进府里，锦缎衣裳、金银首饰、胭脂水粉，哪样不要钱？
他那点管事俸禄和寻常油水，很快就捉襟见肘了。
看著空瘪下去的钱袋，再看看新纳的第九房小妾娇滴滴伸过来要买珠花的手，铁管事把心一横，將目光瞄向了採买铁料上。
起初只是小试牛刀，將一成上好的精铁，换成价格低廉近半的普通铁，交割时对送料的商人使个眼色，对方心领神会，帐目上依旧写著精铁，差额便神不知鬼不觉地落入了口袋里。
第一次拿到那笔额外的银子时，铁管事手夜里都睡不踏实，总怕被人看出来。
过了些时日，风平浪静。
武馆弟子们领走的刀剑，似乎也没什么大问题，偶有损坏，也都归咎於使用不当的正常损耗。
他的胆子渐渐大了起来。
从两成到三成……后来，送到锻器房的所谓精铁，足足有五成都是次货。
锻造出的刀剑，外观乍看还行，但內里的质量其实早已大打折扣。
铁管事不是不知道这样做的后果，尤其是每次看到弟子拿著明显有问题的兵器来报修或更换时，心里都不大痛快，生怕被人看出点什么门道来。
但他总能找到理由安慰自己，这练武之人互相切磋，损坏兵器再正常不过，兵器本就是消耗品，用坏了换新的，天经地义，反正武馆家大业大，这点损耗承担得起。
贪慾就像滚雪球，一旦开始，就很难停下。
他早已习惯了大手大脚的日子，习惯了美妾环绕、酒肉不断的享受，让他再回头去过紧巴巴的日子，比杀了他还难受。
铁管事沉浸在自己编织的侥倖里，直到刘三带著那意味深长的目光找到他，方才从美梦中甦醒。
此刻，站在旧屋门口，铁管事心里除了对李盛的恨意，更有一种大厦將倾的恐惧。
这差事就是一把架在他脖子上的刀，一查就得查到他自己头上，那些以次充好的铁料就是铁证！
铁管事很快就打定好了主意，心道：
“必须做点什么把水搅浑，把注意力引开，最好……能让李盛当这个替罪羊。”
“对，就是李盛，这小子简直是我的克星，阴煞铁没弄死他我忍了，没来由又去招惹什么韩奎不说，更是將原本该等待报废的兵器，一件件救了回来。”
“若不是他多事修什么刀，岂会引来馆主注意？断人財路，毁人前程，还给我惹来这天大的杀身之祸！”
心念既定，铁管事整了整衣襟，將脸上的狰狞之色稍稍压下，换上那副惯常的淡然面孔，抬手推开了木门。
旧屋內灼热的空气扑面而来。
首先映入眼帘的，是炉火旁那个赤著上身，汗流浹背的年轻身影。
数日未见，这小子看起来竟隱隱有些不同了。
那浑身隆起的肌肉轮廓，似乎比之前更大了些？
但这个念头很快就被铁管事拋开脑后了，许是阴煞铁难锻，又加上最近连日的肉汤供养，才让这小子长得更壮实些了？
至於李盛成为武者？
铁管事心里嗤笑一声，压根没往那处想，一个十六岁才脱了奴籍的匠人，就算跟著刘三那老东西学了几手，又能如何？
武道之路何等艰难，岂是这等卑贱之人能轻易窥见的！
只是，当他目光扫过屋內另一侧，看到阴影里仿佛与黑暗融为一体的刘三时，心头那股刚提起来的狠劲，不由自主地滯涩了一下。
刘三佝僂著身子，眼皮耷拉著，对门口的动静似乎毫无反应，可铁管事却觉得，好像有两根无形的刺，正从刘三那双浑浊的眼缝里透出来，扎在自己背上。
这老东西能隱藏修为在这旧锻器房里这么多年，是个深不见底的人物，他之前还护著李盛，那就不得不严肃对待了。
铁管事压下原本准备脱口而出的厉声质问，定了定神，放缓了一些言语道：
“李盛，我奉命核查近日锻器房兵器异常损耗之事，听说你私下接了不少修缮的活计？这恐怕不太合规矩吧。”
他刻意顿了顿，目光锐利如刀扫向李盛，试图从对方脸上找到一丝慌乱。
李盛用搭在肩头的汗巾擦了擦脸，看向铁管事，神色如常：
“铁管事，弟子们兵器损坏，送来修缮，小子確实接了一些，不知违了武馆哪条规矩？馆中规矩可有明令禁止匠师不得为同门修缮兵器？”
武馆確实没有明文禁止，但以往也从未有人敢如此大规模地接私活。
铁管事被噎了一下，脸色更沉：
“规矩？规矩就是所有兵器打造、修缮，都应由锻器房统一安排，你私自接活，扰乱秩序，再者，你修缮所用物料从何而来？是否动用了馆中铁料？还有，你修缮后收取银钱，帐目可清？有无虚报损伤、藉机敛財之嫌？”
他一连拋出三个质问，条条都指向可能存在的违规甚至贪墨，语气也越来越严厉，试图在气势上压垮李盛。
说话间，铁管事的眼角余光始终留意著刘三。
刘三已经躺在角落里的一处乾草堆里，闭上眼一动不动。
这让铁管事心里打起了鼓。
怎么个意思？
他思索片刻，看来馆主让刘三带话，或许真的只是例行公事，这老东西自己也不想多管？亦或者，馆主本就对李盛这般作为有所不满，默许自己来敲打？
这个念头让铁管事的腰杆都挺直了些，看向李盛的目光也重新带上了早先那种居高临下的眼神：
“怎么，回答不出来了？李盛，你別以为脱了奴籍，就能目无馆规，今日若不交代清楚，我立刻便可稟明馆主，治你一个私自动用公物中饱私囊之罪！到时候，別说你这特聘匠师当不成，恐怕还得吃不了兜著走！”
一股磅礴气势霎时从他体內蒸腾而起，朝著李盛压迫而来。