听涛阁位於琴弦楼二楼的最佳位置。
正如其名，视野开阔，既能俯瞰一楼那金碧辉煌的大厅，又能隔绝下方的嘈杂，只留丝竹入耳，不仅是个看戏的好地方，更是个谈事的好所在。
包厢內铺著厚重的西洋羊毛地毯，墙壁上掛著几幅颇具意境的山水画，角落里的留声机正咿咿呀呀转动著，流淌出带著电流杂音的西洋乐曲。
黄四郎引著眾人入座，座位的安排极有讲究。
陆瑾这位龙门鏢局的三少爷自然是坐在正对著戏台的主位，黄四郎作为长辈兼东道主坐在侧首作陪。
而李想和秦钟，则被安排在了靠边的位置，既算是进了圈子，又明显隔了一层身份的鸿沟。
至於黄慎独，这位在黑水古镇呼风唤雨的黄少爷，此刻却连坐下的资格都没有，只能像个听话的伙计一样，垂手站在一边。
“小五，还在那傻站著干什么？”
黄四郎瞥了一眼站在门口有些侷促的侄子，眉头微皱，语气中带著几分恨铁不成钢的意味。
“没看见陆少和两位师叔都入座了吗？一点眼力见都没有，还不快倒茶！”
“是，四叔。”
黄慎独心里那个苦啊，简直像是吞了一把黄连。
他堂堂黄狗帮的少爷，在黑水古镇那是被人伺候的主儿，如今到了这临江县，先是被迫认了李想当师叔，现在还要给端茶倒水？
这简直是把他的脸皮剥下来，扔在地上还要踩两脚。
但他不敢不从。
在这临江县，在四叔面前，他就是个还没长大的孩子，连小嘍囉都算不上。
如今形势比人强，黄慎独只能硬著头皮，拿起桌上那把精致的紫砂壶，先给陆瑾倒了一杯，又给黄四郎倒了一杯。
最后，他走到李想和秦钟面前。
“李……李师叔，请喝茶。”
黄慎独咬著后槽牙，手腕微微颤抖，將茶杯重重放在李想面前，溅出了几滴茶水。
李想坐在真皮沙发上，身姿舒展，看著面前这个脸色铁青，手背上青筋暴起却不得不弯腰倒茶的黄慎独。
李想伸出一根修长的手指，在桌面上轻轻叩了两下。
这是长辈受晚辈茶礼的规矩。
黄慎独气得差点把壶摔了，深吸一口气，转身又给秦钟倒了一杯，然后憋屈退到黄四郎身后站著，当起了人形背景板。
黄四郎端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，脸上重新掛起了那种老练圆滑的笑容，指著主位上的洋装青年，对著李想和秦钟说道：
“李师弟，秦师弟，我来给你们引荐一下。”
“这位是陆瑾，陆少爷。”
黄四郎的语气中带著几分刻意的推崇，“陆少是咱们临江县龙门鏢局大当家的第三子，更是真正见过大世面的人中龙凤。
刚从西洋大不列顛留学归来，那是满腹经纶的海归人才，不仅精通洋文，对西洋那边的机械、炼金之术也颇有研究，乃是咱们大新朝不可多得的海归人才。”
李想河秦钟微微点头。
姓陆，果然是龙门鏢局的人。
在这个年代，留过洋，镀过金，那就代表著先进，代表著文明，代表著高人一等。
黄四郎介绍完陆瑾，又转过头，准备向陆瑾介绍李想二人。
“陆少，这两位是……”
“不必了。”
陆瑾突然开口，打断了黄四郎的话。
他的声音带著一种独特的腔调，那是刻意模仿西洋人说汉话的生硬感，手中那根镶嵌著象牙的文明棍在地上轻轻点了两下，发出篤篤的声响。
“不必介绍了。”
陆瑾连眼皮都没抬一下，目光停留在手中那块精致的西洋怀表上，仿佛那秒针的跳动比眼前的大活人更值得关注。
“他们和我不是一路人，我的圈子，不是什么阿猫阿狗都能硬挤进来的。”
陆瑾的声音里带著一股子与生俱来的傲慢，那种傲慢不是装出来的，而是发自骨子里的优越感。
“这茶也喝了，面也见了，有些规矩他们不懂，你也不懂吗？”
这陆瑾，眼光太高，也太毒。
在他眼里，无论是秦钟，还是李想，不过是这旧时代的残留物，是下九流的泥腿子，连让他知道名字的资格都没有。
秦钟是个暴脾气，闻言拳头瞬间硬了，若不是李想在桌下轻轻踢了他一脚，他怕是已经拍案而起了。
李想面色平静，嘴角掛著一丝淡淡的笑意，甚至还端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，喝了一口。
黄四郎见状，眼底闪过一丝惊异。
这李想的养气功夫，倒是比他预想的还要好，反倒是鸿天宝口中命比天高的秦钟更加性情。
“好的，陆少。”
黄四郎脸上的笑容没有丝毫凝滯，反而笑得更灿烂了。
他转过头，顺著陆瑾的话头往上爬，“李师弟，秦师弟，你们也別往心里去。”
“这人啊，分三六九等，肉有五花三层。”
“有些人將来必定是龙，一飞冲天，独领风骚，是时代的弄潮儿。”
“有些人，註定只能在泥潭里打滚，自然不是一个世界的人。”
“四叔说得不错！”
一直在后面憋屈的黄慎独，此刻终於找到了插嘴的机会。
他上前一步，脸上堆满了諂媚的笑容，看著陆瑾的眼神里满是崇拜，活像个见了骨头的哈巴狗。
“陆少那是天上的雄鹰，咱们大新朝未来的希望。”
“能和陆少坐在一间屋子里喝茶，都是咱们几辈子修来的福分，哪里还能奢求陆少记住名字？”
“我没出过国，都知道西洋是天堂，陆少您这一身气度，那就是文明的象徵。”
陆瑾闻言，终於转过头，正眼看了一下黄慎独。
他用文明棍轻轻敲了敲地面，嘴角勾起一抹淡淡的弧度：“行了，別拍马屁，我不吃大新朝那一套。”
“陆少，我这可不是拍马屁！”
黄慎独一脸委屈，指天发誓，“我说的句句都是出自肺腑之言，我对西洋的嚮往，那是有如滔滔江水连绵不绝。”
“您是不知道，我做梦都想去大不列顛看看，听说那里的空气都是甜的，那里的路都是平的。”
他眼中闪烁著狂热的光芒，仿佛大不列顛才是他的精神故乡。
“要是有机会，我一定要定居在大不列顛，哪怕是当个扫大街的，也比在这破地方强。”
“……”
黄四郎听著侄子这番赤裸裸的言论，眉头皱了皱，眼中闪过一丝不悦，碍於陆瑾在场，並没有多说什么，只是端起茶杯掩饰了过去。
“你很有眼光。”
陆瑾终於正眼看了一次黄慎独，那眼神就像是在看一条懂事的家犬，带著几分讚赏和施捨。
“確实，和西洋比较起来，大新朝落后太多了，不仅仅是器物，更是思想，是灵魂。”
陆瑾站起身，走到窗边，看著楼下那看似繁华实则腐朽的景象，张开双臂，拥抱某种看不见的真理。
“他们有更加先进的职业体系，有严谨的科学逻辑，而不是像我们这里，靠著什么祖传秘方，靠著什么虚无縹緲的悟性。”
“给大新朝十倍的时间去追赶，也不一定能见到西洋文明的尾巴。”
“………”
包间內一片死寂。
黄四郎低头喝茶，不置可否。
黄慎独一脸崇拜，听到了至理名言。
秦钟气得胸膛剧烈起伏，拳头捏得咯咯作响，作为一名武人，作为拜过武祖的汉子，这话简直是在挖他的祖坟。
李想眼神低垂，掩盖住其中的那一抹冷意。
原来是一条牧羊犬。
他在心里给陆瑾和黄慎独打上了標籤。
承认落后，师夷长技以制夷，那是英雄，是豪杰。
若是跪久了，连膝盖都生了根，觉得洋大人的屁都是香的，那就是奴才，是走狗。
这种人，在这个乱世並不少见。
他们被列强的坚船利炮嚇破了胆，被那些光怪陆离的机械造物迷了眼，从而彻底否定了自己的文化和根基，否定了自己传承数万年的职业体系。
陆瑾似乎谈兴大发，並没有在意角落里两个“下等人”的反应，他转过身，目光看向黄四郎和黄慎独。
“你们见到过人造太阳吗？”陆瑾的声音拔高了几分。
“巨大的蒸汽核心在轰鸣，齿轮咬合的声音如同天籟，那是纯粹的理性与力量的结合。”
他挥舞著文明棍，像是个传教士。
“当见到了真正的蓝天，你们才知道世界有多大，才知道自己是一只青蛙，在坐井观天。”
“血肉苦弱！”
“只有钢铁才是永恆的，只有机械才是不朽的！”
“加入光荣的机械飞升，拋弃这身累赘的皮囊，那才是人类进化的唯一正確道路！”
正如其名，视野开阔，既能俯瞰一楼那金碧辉煌的大厅，又能隔绝下方的嘈杂，只留丝竹入耳，不仅是个看戏的好地方，更是个谈事的好所在。
包厢內铺著厚重的西洋羊毛地毯，墙壁上掛著几幅颇具意境的山水画，角落里的留声机正咿咿呀呀转动著，流淌出带著电流杂音的西洋乐曲。
黄四郎引著眾人入座，座位的安排极有讲究。
陆瑾这位龙门鏢局的三少爷自然是坐在正对著戏台的主位，黄四郎作为长辈兼东道主坐在侧首作陪。
而李想和秦钟，则被安排在了靠边的位置，既算是进了圈子，又明显隔了一层身份的鸿沟。
至於黄慎独，这位在黑水古镇呼风唤雨的黄少爷，此刻却连坐下的资格都没有，只能像个听话的伙计一样，垂手站在一边。
“小五，还在那傻站著干什么？”
黄四郎瞥了一眼站在门口有些侷促的侄子，眉头微皱，语气中带著几分恨铁不成钢的意味。
“没看见陆少和两位师叔都入座了吗？一点眼力见都没有，还不快倒茶！”
“是，四叔。”
黄慎独心里那个苦啊，简直像是吞了一把黄连。
他堂堂黄狗帮的少爷，在黑水古镇那是被人伺候的主儿，如今到了这临江县，先是被迫认了李想当师叔，现在还要给端茶倒水？
这简直是把他的脸皮剥下来，扔在地上还要踩两脚。
但他不敢不从。
在这临江县，在四叔面前，他就是个还没长大的孩子，连小嘍囉都算不上。
如今形势比人强，黄慎独只能硬著头皮，拿起桌上那把精致的紫砂壶，先给陆瑾倒了一杯，又给黄四郎倒了一杯。
最后，他走到李想和秦钟面前。
“李……李师叔，请喝茶。”
黄慎独咬著后槽牙，手腕微微颤抖，將茶杯重重放在李想面前，溅出了几滴茶水。
李想坐在真皮沙发上，身姿舒展，看著面前这个脸色铁青，手背上青筋暴起却不得不弯腰倒茶的黄慎独。
李想伸出一根修长的手指，在桌面上轻轻叩了两下。
这是长辈受晚辈茶礼的规矩。
黄慎独气得差点把壶摔了，深吸一口气，转身又给秦钟倒了一杯，然后憋屈退到黄四郎身后站著，当起了人形背景板。
黄四郎端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，脸上重新掛起了那种老练圆滑的笑容，指著主位上的洋装青年，对著李想和秦钟说道：
“李师弟，秦师弟，我来给你们引荐一下。”
“这位是陆瑾，陆少爷。”
黄四郎的语气中带著几分刻意的推崇，“陆少是咱们临江县龙门鏢局大当家的第三子，更是真正见过大世面的人中龙凤。
刚从西洋大不列顛留学归来，那是满腹经纶的海归人才，不仅精通洋文，对西洋那边的机械、炼金之术也颇有研究，乃是咱们大新朝不可多得的海归人才。”
李想河秦钟微微点头。
姓陆，果然是龙门鏢局的人。
在这个年代，留过洋，镀过金，那就代表著先进，代表著文明，代表著高人一等。
黄四郎介绍完陆瑾，又转过头，准备向陆瑾介绍李想二人。
“陆少，这两位是……”
“不必了。”
陆瑾突然开口，打断了黄四郎的话。
他的声音带著一种独特的腔调，那是刻意模仿西洋人说汉话的生硬感，手中那根镶嵌著象牙的文明棍在地上轻轻点了两下，发出篤篤的声响。
“不必介绍了。”
陆瑾连眼皮都没抬一下，目光停留在手中那块精致的西洋怀表上，仿佛那秒针的跳动比眼前的大活人更值得关注。
“他们和我不是一路人，我的圈子，不是什么阿猫阿狗都能硬挤进来的。”
陆瑾的声音里带著一股子与生俱来的傲慢，那种傲慢不是装出来的，而是发自骨子里的优越感。
“这茶也喝了，面也见了，有些规矩他们不懂，你也不懂吗？”
这陆瑾，眼光太高，也太毒。
在他眼里，无论是秦钟，还是李想，不过是这旧时代的残留物，是下九流的泥腿子，连让他知道名字的资格都没有。
秦钟是个暴脾气，闻言拳头瞬间硬了，若不是李想在桌下轻轻踢了他一脚，他怕是已经拍案而起了。
李想面色平静，嘴角掛著一丝淡淡的笑意，甚至还端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，喝了一口。
黄四郎见状，眼底闪过一丝惊异。
这李想的养气功夫，倒是比他预想的还要好，反倒是鸿天宝口中命比天高的秦钟更加性情。
“好的，陆少。”
黄四郎脸上的笑容没有丝毫凝滯，反而笑得更灿烂了。
他转过头，顺著陆瑾的话头往上爬，“李师弟，秦师弟，你们也別往心里去。”
“这人啊，分三六九等，肉有五花三层。”
“有些人將来必定是龙，一飞冲天，独领风骚，是时代的弄潮儿。”
“有些人，註定只能在泥潭里打滚，自然不是一个世界的人。”
“四叔说得不错！”
一直在后面憋屈的黄慎独，此刻终於找到了插嘴的机会。
他上前一步，脸上堆满了諂媚的笑容，看著陆瑾的眼神里满是崇拜，活像个见了骨头的哈巴狗。
“陆少那是天上的雄鹰，咱们大新朝未来的希望。”
“能和陆少坐在一间屋子里喝茶，都是咱们几辈子修来的福分，哪里还能奢求陆少记住名字？”
“我没出过国，都知道西洋是天堂，陆少您这一身气度，那就是文明的象徵。”
陆瑾闻言，终於转过头，正眼看了一下黄慎独。
他用文明棍轻轻敲了敲地面，嘴角勾起一抹淡淡的弧度：“行了，別拍马屁，我不吃大新朝那一套。”
“陆少，我这可不是拍马屁！”
黄慎独一脸委屈，指天发誓，“我说的句句都是出自肺腑之言，我对西洋的嚮往，那是有如滔滔江水连绵不绝。”
“您是不知道，我做梦都想去大不列顛看看，听说那里的空气都是甜的，那里的路都是平的。”
他眼中闪烁著狂热的光芒，仿佛大不列顛才是他的精神故乡。
“要是有机会，我一定要定居在大不列顛，哪怕是当个扫大街的，也比在这破地方强。”
“……”
黄四郎听著侄子这番赤裸裸的言论，眉头皱了皱，眼中闪过一丝不悦，碍於陆瑾在场，並没有多说什么，只是端起茶杯掩饰了过去。
“你很有眼光。”
陆瑾终於正眼看了一次黄慎独，那眼神就像是在看一条懂事的家犬，带著几分讚赏和施捨。
“確实，和西洋比较起来，大新朝落后太多了，不仅仅是器物，更是思想，是灵魂。”
陆瑾站起身，走到窗边，看著楼下那看似繁华实则腐朽的景象，张开双臂，拥抱某种看不见的真理。
“他们有更加先进的职业体系，有严谨的科学逻辑，而不是像我们这里，靠著什么祖传秘方，靠著什么虚无縹緲的悟性。”
“给大新朝十倍的时间去追赶，也不一定能见到西洋文明的尾巴。”
“………”
包间內一片死寂。
黄四郎低头喝茶，不置可否。
黄慎独一脸崇拜，听到了至理名言。
秦钟气得胸膛剧烈起伏，拳头捏得咯咯作响，作为一名武人，作为拜过武祖的汉子，这话简直是在挖他的祖坟。
李想眼神低垂，掩盖住其中的那一抹冷意。
原来是一条牧羊犬。
他在心里给陆瑾和黄慎独打上了標籤。
承认落后，师夷长技以制夷，那是英雄，是豪杰。
若是跪久了，连膝盖都生了根，觉得洋大人的屁都是香的，那就是奴才，是走狗。
这种人，在这个乱世並不少见。
他们被列强的坚船利炮嚇破了胆，被那些光怪陆离的机械造物迷了眼，从而彻底否定了自己的文化和根基，否定了自己传承数万年的职业体系。
陆瑾似乎谈兴大发，並没有在意角落里两个“下等人”的反应，他转过身，目光看向黄四郎和黄慎独。
“你们见到过人造太阳吗？”陆瑾的声音拔高了几分。
“巨大的蒸汽核心在轰鸣，齿轮咬合的声音如同天籟，那是纯粹的理性与力量的结合。”
他挥舞著文明棍，像是个传教士。
“当见到了真正的蓝天，你们才知道世界有多大，才知道自己是一只青蛙，在坐井观天。”
“血肉苦弱！”
“只有钢铁才是永恆的，只有机械才是不朽的！”
“加入光荣的机械飞升，拋弃这身累赘的皮囊，那才是人类进化的唯一正確道路！”