第五章 说好的弱兵，怎么全是百战老兵？
三日后，张飞与简雍变卖家资，筹得部分粮餉，足以募兵千人。
一行人轻装简从，出涿郡西门，景象果然与城南大不相同。
城南多商贾豪族，屋舍儼然。
城西则田亩荒芜，村舍疏落，路上行人衣衫襤褸，面带菜色。
走了约二十里，至一处名为“青石坳”的山间村落。
眼前的景象却让眾人大吃一惊。
村口歪斜的篱笆上掛著几束乾枯的艾草，空气满是腐败的气息。
田间地头荒草丛生，许多屋舍门扉紧闭，甚至有些已被烟火熏得漆黑，显然遭过火焚。
村口老槐树下，只有寥寥十余名村民围坐，个个面黄肌瘦。
张飞一甩马鞭，下得马来，道：“大哥，二哥，你们瞧瞧。这里哪能募得兵来？”
关羽亦暗暗摇头，无意间望向刘良，虽然並未埋怨，但那眼神明明在说，这里並非募兵之地啊！
刘备下马上前，拱手道：“诸位乡邻，在下涿郡刘备......”
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原本想说“备欲在此处招募乡勇，保境安民”的话，也全部咽了回去。
话音未落，人群中一老者霍然站起，眼中精光一闪：“足下可是中山靖王之后的刘玄德？”
他虽瘦削，但起身时腰腿有力，声音也颇为洪亮。
刘备一怔：“正是在下。老丈如何得知？”
老者不答，转身对眾人高声道：“中山靖王之后来了！还有那位子善先生可曾同来？”
树下其余村民闻言，纷纷起身，目光齐刷刷投来。
刘良忽听有人唤自己名讳，心中一凛，忙掀帘下车。
只见那老者约莫五十余岁，虽满面风霜，颧骨高耸，但裸露的手臂筋肉线条分明，步伐稳健，不似寻常农夫。
“不才正是刘良。敢问老丈……”
老者上下打量刘良，忽然抱拳躬身道：“小老儿赵三，代郡人士！早年曾在军中效命，戍守边关。后因伤退伍，回乡务农。去年秋，此地遭了瘟灾，十室九空，郡府不管，豪强闭户。能活下来的，多是些身板硬朗、命够韧的。我等倖存之人抱团取暖，在此苟延残喘。日前听往来商旅传言，说涿郡出了位中山靖王嫡裔，名唤刘良刘子善，不但谱系详实，更有匡扶汉室之志，可是先生？”
刘良本不愿出头，此时只得拱手还礼：“正是在下。然『匡扶汉室』四字，某不敢当，唯辅佐玄德，尽绵薄之力而已。”
赵三却已激动起来，转身对村民喊道：“都听见了！正主来了！这二位刘公，便是咱们苦等的明主之后啊！”
“明主？”刘备刘良对视一眼。
赵三道：“不瞒二位，瘟灾之后，官府视我等如敝履，附近豪强怕传染，驱赶封锁。我等如同弃民，日夜惶恐，不知明天会不会饿死，或者再来一场病灾便全没了。如今听说有汉室宗亲欲举义兵，护佑百姓，对我等这般遭过难、被遗弃的人来说，不啻於暗夜明灯！今日得见，若二位不弃，我等这些从死人堆里爬出来、捡了一条命的汉子，愿效死力！”
话音落地，人群中竟有七八人同时站起，这些人虽然衣衫襤褸，但站在那里自有一股挺拔之气，眼神灼灼，齐齐向刘良、刘备躬身行礼。
刘良定睛细看，心中暗叫不妙。
这些人显然不是普通孱弱村民！
那精悍之气，绝非温顺之地所能孕育。
其中一名三十余岁的汉子，虎背熊腰，更是双手虎口老茧厚重，显然是常年持握兵刃所致。
刘备也看出端倪，忙问：“诸位壮士莫非是行伍出身？”
那汉子抱拳道：“在下裴元绍，原为并州雁门郡戍卒，任屯长。三年前匈奴犯边，我等血战三日，伤亡过半，后因上官剋扣军餉，一怒之下杀了军需官，逃亡至此。瘟灾时，某仗著身子骨硬，熬了过来，也帮著赵老丈护住了一些乡亲。”
刘良一听这个名字，心中暗惊。
按三国演义剧本，这裴元绍原是黄巾军將领，怎么成了边军逃卒，还成了瘟疫倖存者？这偏差也太大了。
而且看这架势，能从那场瘟灾里活下来，还成为村民主心骨的，绝对都是身体底子极好、意志坚韧之辈。
这哪是来找弱兵的？
简直是捅了“倖存者精锐”的窝......
赵三道：“裴壮士说得是。那场瘟病厉害得很，发热、咳血，倒下一个传染一片。活下来的，要么是像裴壮士这样原本就龙精虎猛的军汉，要么就是像李木匠、周铁头他们那样，平日里一个顶俩干活的壮劳力。身子虚的、有暗疾的，都没熬过去……如今村里剩下的，別的不敢说，力气和耐苦的劲儿，都是有的！”
裴元绍道：“瘟灾时，家里婆娘和俩娃都没了……就剩我一个。力气还有几把，若刘公不嫌，愿隨军效力，只求能杀贼，给家人討个念想！”
刘备又惊又喜，他本就仁德，听闻村民遭遇，更是动容，对赵三、裴元绍等人拱手道：“诸位乡亲受苦了！备虽不才，既到此地，绝不忍再见乡亲流离失所，遭难无助！愿与诸位同心，共御外侮，求一个安寧！”
这番话情真意切，说到了一眾倖存村民的心坎里，许多人眼圈顿时红了。
裴元绍高举双手道：“刘公高义！我等避祸至此，原本只为苟全性命。歷经瘟灾，更觉人命如草芥。但日前听闻二位乃汉室宗亲，更有匡扶之志，便商议著，若真有机会，不如重投军旅，也好过在此荒山苟活，不知明日生死。今日得见刘公仁德，果然是明主气象！”
刘备问裴元绍：“这青石坳中，如诸位这般的退伍士卒，共有多少？”
裴元绍道：“不敢欺瞒刘公。自今岁黄巾势起，冀、並、青、幽各州皆有士卒或逃役、或退伍，避祸北上。我等听闻幽州相对安寧，便陆续聚集於此。仅这青石坳一处，便有退伍士卒五百四十七人，无有家眷。”
“五百四十七人？！还没有拖累牵掛？！”张飞眼珠子都快瞪出血来了，“都是打过仗的？”
一行人轻装简从，出涿郡西门，景象果然与城南大不相同。
城南多商贾豪族，屋舍儼然。
城西则田亩荒芜，村舍疏落，路上行人衣衫襤褸，面带菜色。
走了约二十里，至一处名为“青石坳”的山间村落。
眼前的景象却让眾人大吃一惊。
村口歪斜的篱笆上掛著几束乾枯的艾草，空气满是腐败的气息。
田间地头荒草丛生，许多屋舍门扉紧闭，甚至有些已被烟火熏得漆黑，显然遭过火焚。
村口老槐树下，只有寥寥十余名村民围坐，个个面黄肌瘦。
张飞一甩马鞭，下得马来，道：“大哥，二哥，你们瞧瞧。这里哪能募得兵来？”
关羽亦暗暗摇头，无意间望向刘良，虽然並未埋怨，但那眼神明明在说，这里並非募兵之地啊！
刘备下马上前，拱手道：“诸位乡邻，在下涿郡刘备......”
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原本想说“备欲在此处招募乡勇，保境安民”的话，也全部咽了回去。
话音未落，人群中一老者霍然站起，眼中精光一闪：“足下可是中山靖王之后的刘玄德？”
他虽瘦削，但起身时腰腿有力，声音也颇为洪亮。
刘备一怔：“正是在下。老丈如何得知？”
老者不答，转身对眾人高声道：“中山靖王之后来了！还有那位子善先生可曾同来？”
树下其余村民闻言，纷纷起身，目光齐刷刷投来。
刘良忽听有人唤自己名讳，心中一凛，忙掀帘下车。
只见那老者约莫五十余岁，虽满面风霜，颧骨高耸，但裸露的手臂筋肉线条分明，步伐稳健，不似寻常农夫。
“不才正是刘良。敢问老丈……”
老者上下打量刘良，忽然抱拳躬身道：“小老儿赵三，代郡人士！早年曾在军中效命，戍守边关。后因伤退伍，回乡务农。去年秋，此地遭了瘟灾，十室九空，郡府不管，豪强闭户。能活下来的，多是些身板硬朗、命够韧的。我等倖存之人抱团取暖，在此苟延残喘。日前听往来商旅传言，说涿郡出了位中山靖王嫡裔，名唤刘良刘子善，不但谱系详实，更有匡扶汉室之志，可是先生？”
刘良本不愿出头，此时只得拱手还礼：“正是在下。然『匡扶汉室』四字，某不敢当，唯辅佐玄德，尽绵薄之力而已。”
赵三却已激动起来，转身对村民喊道：“都听见了！正主来了！这二位刘公，便是咱们苦等的明主之后啊！”
“明主？”刘备刘良对视一眼。
赵三道：“不瞒二位，瘟灾之后，官府视我等如敝履，附近豪强怕传染，驱赶封锁。我等如同弃民，日夜惶恐，不知明天会不会饿死，或者再来一场病灾便全没了。如今听说有汉室宗亲欲举义兵，护佑百姓，对我等这般遭过难、被遗弃的人来说，不啻於暗夜明灯！今日得见，若二位不弃，我等这些从死人堆里爬出来、捡了一条命的汉子，愿效死力！”
话音落地，人群中竟有七八人同时站起，这些人虽然衣衫襤褸，但站在那里自有一股挺拔之气，眼神灼灼，齐齐向刘良、刘备躬身行礼。
刘良定睛细看，心中暗叫不妙。
这些人显然不是普通孱弱村民！
那精悍之气，绝非温顺之地所能孕育。
其中一名三十余岁的汉子，虎背熊腰，更是双手虎口老茧厚重，显然是常年持握兵刃所致。
刘备也看出端倪，忙问：“诸位壮士莫非是行伍出身？”
那汉子抱拳道：“在下裴元绍，原为并州雁门郡戍卒，任屯长。三年前匈奴犯边，我等血战三日，伤亡过半，后因上官剋扣军餉，一怒之下杀了军需官，逃亡至此。瘟灾时，某仗著身子骨硬，熬了过来，也帮著赵老丈护住了一些乡亲。”
刘良一听这个名字，心中暗惊。
按三国演义剧本，这裴元绍原是黄巾军將领，怎么成了边军逃卒，还成了瘟疫倖存者？这偏差也太大了。
而且看这架势，能从那场瘟灾里活下来，还成为村民主心骨的，绝对都是身体底子极好、意志坚韧之辈。
这哪是来找弱兵的？
简直是捅了“倖存者精锐”的窝......
赵三道：“裴壮士说得是。那场瘟病厉害得很，发热、咳血，倒下一个传染一片。活下来的，要么是像裴壮士这样原本就龙精虎猛的军汉，要么就是像李木匠、周铁头他们那样，平日里一个顶俩干活的壮劳力。身子虚的、有暗疾的，都没熬过去……如今村里剩下的，別的不敢说，力气和耐苦的劲儿，都是有的！”
裴元绍道：“瘟灾时，家里婆娘和俩娃都没了……就剩我一个。力气还有几把，若刘公不嫌，愿隨军效力，只求能杀贼，给家人討个念想！”
刘备又惊又喜，他本就仁德，听闻村民遭遇，更是动容，对赵三、裴元绍等人拱手道：“诸位乡亲受苦了！备虽不才，既到此地，绝不忍再见乡亲流离失所，遭难无助！愿与诸位同心，共御外侮，求一个安寧！”
这番话情真意切，说到了一眾倖存村民的心坎里，许多人眼圈顿时红了。
裴元绍高举双手道：“刘公高义！我等避祸至此，原本只为苟全性命。歷经瘟灾，更觉人命如草芥。但日前听闻二位乃汉室宗亲，更有匡扶之志，便商议著，若真有机会，不如重投军旅，也好过在此荒山苟活，不知明日生死。今日得见刘公仁德，果然是明主气象！”
刘备问裴元绍：“这青石坳中，如诸位这般的退伍士卒，共有多少？”
裴元绍道：“不敢欺瞒刘公。自今岁黄巾势起，冀、並、青、幽各州皆有士卒或逃役、或退伍，避祸北上。我等听闻幽州相对安寧，便陆续聚集於此。仅这青石坳一处，便有退伍士卒五百四十七人，无有家眷。”
“五百四十七人？！还没有拖累牵掛？！”张飞眼珠子都快瞪出血来了，“都是打过仗的？”