用战略飞弹进行报復性打击,成了沃克斯在绝望中抓住的最后一根稻草,试图以此彰显决心,震慑对手,並勉强平息国內沸腾的民怨。
    “好……好,我知道了。” 安德鲁的声音低沉下去,听不出太多情绪。
    沃克斯掛断了电话,感到一阵虚脱。
    他下意识地转身,望向窗外唐寧街大道——那里,抗议的人群依然黑压压一片,口號声隱隱传来。
    压力,如同实质的铅块,压得他几乎喘不过气。
    另一边,国防部大楼,顶层办公室。
    安德鲁缓缓將电话听筒放回座机,动作显得有些迟滯。他靠在高背椅上,神情是从未有过的凝重,眉头紧紧锁成一个川字,忧虑之情溢於言表。
    “直接使用洲际飞弹打击……” 他低声重复著,手指无意识地敲击著光洁的红木桌面,“那一千多名俘虏……该怎么办?”
    这个问题像毒蛇一样啃噬著他的內心。
    他很清楚,如果此刻真的发射携带常规弹头的“三叉戟”飞弹打击埃尔马安半岛,在无法精確甄別目標的情况下,极大概率会造成大量被俘英军官兵的伤亡。
    届时,引发的將不只是政治海啸,更是人道主义灾难。
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    他作为国防大臣,若签署或执行这样的命令,等待他的將不仅是政治生命的终结,很可能是军事法庭的审判和终身监禁的罪行。
    儘管之前他曾对沃克斯表示愿意“共赴末路”,但真到了要將命令付诸实施、亲手按下可能屠杀自己士兵的按钮时,他发现,这一步,真的迈不出去。
    这不仅仅是政治风险,更是良知和职业底线的崩溃。
    在令人窒息的寂静中思索了仿佛一个世纪,安德鲁终於做出了决定。他拿起自己的私人手机,拨打了一个熟悉的號码——那是议会中一位与他私交甚篤、且对当前局面同样深感忧虑的资深议员的电话。
    通话持续了几分钟,內容无人知晓。
    掛断后,安德鲁的脸上浮现出一种混合著决绝与疲惫的复杂神色。
    接著,他按照正常程序,开始处理沃克斯要求的飞弹发射流程,第一步,就是按照国际惯例和避免战略误判的协议,通知全球主要大国的防务部门,通报英国即將在特定区域进行“携带常规弹头的战略飞弹试射”或“针对特定非国家恐怖主义目標的精確打击”,要求各方保持冷静,不要误判为核攻击。
    然而,就在安德鲁刚刚开始联繫各国武官,消息尚未完全扩散时。
    威斯敏斯特宫,一场紧急议会会议被议长詹姆士爵士仓促召集。
    原因正是那位接到安德鲁电话的议员,將“首相下令即將发射『三叉戟』飞弹打击5c基地,且未提及有效营救俘虏计划”的惊人消息,火速告知了议长。
    议长詹姆士勃然大怒。
    就在今天上午的质询中,沃克斯还信誓旦旦地承诺会在採取极端行动前营救俘虏。
    转眼之间,就要罔顾上千名本国军人的生命,实施毁灭性打击?
    这不仅是背信弃义,更是冷血和残忍。
    在紧急大会上,詹姆士怒不可遏,当著全体议员的面,严厉谴责沃克斯:“……这是对议会庄严承诺的公然背叛!是对为国服役的英勇士兵生命的极度漠视!沃克斯的行为,已与冷血的纳粹之徒无异!为了捍卫宪法尊严、保护国家军人的基本权利,我宣布,立即启动对沃克斯的不信任弹劾程序! 在弹劾结果最终出炉之前,沃克斯暂停行使一切权力!相关军事命令,即刻冻结!”
    消息传到唐寧街,沃克斯瞬间暴跳如雷。
    但他愤怒的焦点,並非议会的弹劾,而是他瞬间意识到——安德鲁背叛了他!
    消息必然是从国防部泄露出去的!
    他怒气冲冲地直接致电詹姆士,在电话中咆哮:“你们现在这是在损害大不列顛的最高利益!是在敌人面前自毁长城!立刻停止荒谬的弹劾程序!一切责任我来承担!”
    詹姆士的回答冰冷而坚定:“你在质询会上的回答与你实际下达的命令完全不符,对你这种漠视国家军人生命、践踏议会民主的冷血者,我代表议会和人民,必须將你弹劾!程序已经启动,无可更改!”
    沃克斯又像抓住最后一根稻草般联繫白金汉宫,希望获得国王的支持。
    然而,这一次,国王陛下也没有再支持他。
    国王无法承担“默许可能导致大量本国战俘丧生的打击行动”的政治和道义责任。
    王室办公室很快传来消息:国王陛下“建议”在当前情况下,谨慎行事,並“基於议长的动议和宪法精神”,下令取消了之前批准的、可能危及俘虏生命的飞弹发射命令。
    伦敦时间晚上七点。
    沃克斯失魂落魄地回到唐寧街10號,回到了他那间象徵著最高权力的办公室。
    他反锁了房门,將所有的喧囂、指责、失败都隔绝在外。
    办公室里没有开灯,只有窗外伦敦的灯火透进来些许微光,他独自站在墙壁上悬掛的邱吉尔画像前,画像中的前辈目光如炬,仿佛在审视著他的狼狈与末路。
    终於,一直强撑著的坚强外壳彻底破碎。
    这位曾经意气风发、试图重振大英帝国雄风的首相,肩膀剧烈地颤抖起来,压抑的、痛苦的呜咽声在空旷的房间里响起,最终化为无法抑制的痛哭。
    泪水划过他憔悴不堪的脸庞,是为壮志未酬,是为帝国蒙羞,也是为自己政治生命以如此不堪的方式走向终结。
    伦敦时间晚上十二点整。
    经过紧急审议和投票,英国议会下院正式宣布:
    罢免现任沃克斯的一切职务。
    任命副首相戴维为临时首相,负责组建看守政府,维持政府基本运转。
    宣布將於十五天后重新举行全国大选,由选民投票决定新的议会组成,进而组建全新的政府与內阁。
    一场由遥远东非的军事衝突引发的政治地震,至此达到了最高潮。


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