……
贾赦虽久不问事，到底袭著爵位，见郑克爽年纪轻轻，气度却不凡，心中先存了三分谨慎。
待郑克爽近前，听对方以“姑父”相称，又执晚辈礼，他这才放下心头顾忌，客套一番，引著其往荣禧堂而去。
荣禧堂乃是荣国府正堂，以郑克爽的身份，正该在此处招待才算合適。
堂宇轩昂壮丽，五间大正房，两边厢房鹿顶耳房钻山，四通八达，轩昂壮丽。
正门之上有一匾，匾上大书“荣禧堂”三个斗大金字，乃大家手笔，旁边一行小字：“某年月日，书赐荣国公贾源”，又有“万几宸翰之宝”的朱红鈐印。
堂內陈设更是非同一般，大紫檀雕螭案上，设著三尺来高青绿古铜鼎，悬著待漏隨朝墨龙大画，一边是金蜼彝，一边是玻璃醢。
地下两溜十六张楠木交椅，又有一副对联，乃是乌木联牌，镶著鏨银的字跡。
郑克爽轻声念了出来：“座上珠璣昭日月，堂前黼黻焕烟霞。”
贾璉听见，便在旁边帮著介绍，说这副联乃是贾家老亲先东安郡王亲笔所题云云。
郑克爽只是笑了笑，隨著贾赦迈步进得堂中。
待分宾主落座。
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早有丫鬟捧上香茗，茶是上好的六安瓜片，香气清冽。
郑克爽接过茶盏，目光不著痕跡地將这堂堂国公府正堂扫视一番，口中自然赞道：“姑父府上这荣禧堂，果然气象不凡，陈设雅致，格局恢弘，非钟鸣鼎食之家，不能有如此气象。”
本是场面话，隨口一夸一听的事。
不想贾赦听了，面上却掠过一丝极快的不自然，那点强撑起来的威仪险些没掛住，只含糊地“嗯”了两声，端起茶盏掩饰性地呷了一口。
郑克爽这才回过味来，好似在书中，贾赦这个荣国府袭爵人是住在东路院，而这正院正堂的荣禧堂，则被荣国府二房老爷贾政占据。
心下一动，又故作不知內情地再问：“想来，姑父日常便在此理事？”
贾赦闻言，脸上那强撑的笑容更僵，尷尬之色更浓，含糊道：“这个……老夫平日多在东路院静养，府中庶务，多由你璉二哥並他二叔帮著料理。”
贾璉也知这事不好细说，在一旁忙笑著接口：“正是！父亲近年喜静，惯在东路院颐养，寻常起居皆在那边。这荣禧堂日常倒是二叔——哦，就是政老爷，在此见客读书的时候多些。”
“二叔素来严谨，又蒙圣恩点了工部员外郎的差事，常需在衙中应卯，故而这外头一应迎来送往、人情往来，愚兄便腆顏多跑动些。”
“二叔今日因斋戒之故，宿於公署，不在府中，故而未能来见，还望表弟莫要见怪。”
贾璉总算还是个场面人，说出话也得体。
郑克爽闻言似是恍然点了点头。
贾政斋戒未归倒不稀奇，依本朝制，凡遇大祀，如祭天、祭地、祭太庙等，只要皇帝亲祭，自祭前三日起，京中王公百官便需同步斋戒。
期间需宿於公署不得归家，禁止饮酒、食肉、听乐、弔丧、问疾，不得与妻妾同寢，衣著需素净，不穿华服，不参与宴饮娱乐，以示对神明先祖的恭敬。
千万不要小瞧了这时的祭祀斋戒制度，放到前明，甚至还不止京官，就连外官也是一样。
若有违犯，遭了言官弹劾，轻则罚俸、重则贬官。
不过郑克爽倒也不甚在意贾政如何，见与不见就那么回事，左右算不得什么重要角色。
相比之下，他还是对荣国府大房二房之间，这袭爵人不承府的隱秘更感兴趣些。
此事书中未表，但贾璉自己都说如今是在帮著二叔管家，可见这偌大荣国府还真与贾家袭爵人有了切割。
“竟是这样！”，郑克爽面露沉思，继而露出几分恰到好处的讶异，目光再次扫过这象徵著荣国府权力核心的“荣禧堂”，最后落在贾赦身上。
语气带著几分探寻：“侄儿年幼识浅，於京中贵戚门第的规矩所知不多。只是依常理，姑父乃荣国府袭爵之人，尊贵无匹，正该坐镇这国公正堂，以显威仪，承袭祖荫。怎地……”
这话问得直接，“天真”又“犀利”。
偏他面上全然是一副不諳世事的少年好奇模样，仿佛真的只是不解京中高门的特殊“规矩”。
贾赦的脸色顿时更加难看起来，握著茶盏的手指微微收紧，喉头滚动，却半晌憋不出一句圆融的话来。
他能说什么？
说自己年轻时犯的错？
说母亲偏心？
说二弟占著正堂不放？
说自己在府中说不上话？
无论哪一句，都是自曝其短，徒惹人笑。
贾璉心头一跳，脸上笑容不变，眼神却飞快地掠过父亲难看的面色，心中暗暗叫苦。
这位表弟看著彬彬有礼，怎地问话如此刁钻？
他訕訕地笑了笑，低著声音圆场道：“这个……表弟有所不知，一家有一家的难处，老祖宗年高德劭，闔府上下皆以她老人家之意为尊……”
郑克爽眸色微深，心中瞭然，面上却迅速收敛了那点“讶异”，露出恍然与歉疚的神情，拱手道：“原来如此，是侄儿唐突了。京中高门，底蕴深厚，规矩体统自然与海外不同，侄儿初来乍到，见识浅薄，妄加揣测，还请姑父、表兄勿怪。”
他態度转得极快，语气诚恳，仿佛刚才真的只是无心之失。
这般一来，倒让贾赦贾璉不好再说什么。
贾赦面色稍缓，僵硬地摆了摆手：“无妨，无妨。”
气氛一时有些微妙的凝滯。
恰在此时，外头有丫鬟传话进来，声音清脆：“老太太跟前鸳鸯姐姐来了，说老太太听说世子爷到了，欢喜得很，请世子爷得空便过去后面说说话呢。”
这话来得正是时候，贾赦贾璉俱是鬆了口气。
贾璉连忙起身，笑道：“表弟，老祖宗有请，咱们这便过去吧？老太太最是和蔼疼小辈的，早几日便念叨著表弟了。”
郑克爽也从善如流地起身，向贾赦行礼：“既如此，侄儿便先去给老夫人请安。稍后再来聆听姑父教诲。”
贾赦巴不得赶紧结束这令他尷尬的场面，连声道：“好！好！璉儿，好生引著世子。”
当下，郑克爽便由贾璉引著，出了荣禧堂，穿过重重仪门、游廊，往贾母所居的后院而去。
……
贾赦虽久不问事，到底袭著爵位，见郑克爽年纪轻轻，气度却不凡，心中先存了三分谨慎。
待郑克爽近前，听对方以“姑父”相称，又执晚辈礼，他这才放下心头顾忌，客套一番，引著其往荣禧堂而去。
荣禧堂乃是荣国府正堂，以郑克爽的身份，正该在此处招待才算合適。
堂宇轩昂壮丽，五间大正房，两边厢房鹿顶耳房钻山，四通八达，轩昂壮丽。
正门之上有一匾，匾上大书“荣禧堂”三个斗大金字，乃大家手笔，旁边一行小字：“某年月日，书赐荣国公贾源”，又有“万几宸翰之宝”的朱红鈐印。
堂內陈设更是非同一般，大紫檀雕螭案上，设著三尺来高青绿古铜鼎，悬著待漏隨朝墨龙大画，一边是金蜼彝，一边是玻璃醢。
地下两溜十六张楠木交椅，又有一副对联，乃是乌木联牌，镶著鏨银的字跡。
郑克爽轻声念了出来：“座上珠璣昭日月，堂前黼黻焕烟霞。”
贾璉听见，便在旁边帮著介绍，说这副联乃是贾家老亲先东安郡王亲笔所题云云。
郑克爽只是笑了笑，隨著贾赦迈步进得堂中。
待分宾主落座。
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早有丫鬟捧上香茗，茶是上好的六安瓜片，香气清冽。
郑克爽接过茶盏，目光不著痕跡地將这堂堂国公府正堂扫视一番，口中自然赞道：“姑父府上这荣禧堂，果然气象不凡，陈设雅致，格局恢弘，非钟鸣鼎食之家，不能有如此气象。”
本是场面话，隨口一夸一听的事。
不想贾赦听了，面上却掠过一丝极快的不自然，那点强撑起来的威仪险些没掛住，只含糊地“嗯”了两声，端起茶盏掩饰性地呷了一口。
郑克爽这才回过味来，好似在书中，贾赦这个荣国府袭爵人是住在东路院，而这正院正堂的荣禧堂，则被荣国府二房老爷贾政占据。
心下一动，又故作不知內情地再问：“想来，姑父日常便在此理事？”
贾赦闻言，脸上那强撑的笑容更僵，尷尬之色更浓，含糊道：“这个……老夫平日多在东路院静养，府中庶务，多由你璉二哥並他二叔帮著料理。”
贾璉也知这事不好细说，在一旁忙笑著接口：“正是！父亲近年喜静，惯在东路院颐养，寻常起居皆在那边。这荣禧堂日常倒是二叔——哦，就是政老爷，在此见客读书的时候多些。”
“二叔素来严谨，又蒙圣恩点了工部员外郎的差事，常需在衙中应卯，故而这外头一应迎来送往、人情往来，愚兄便腆顏多跑动些。”
“二叔今日因斋戒之故，宿於公署，不在府中，故而未能来见，还望表弟莫要见怪。”
贾璉总算还是个场面人，说出话也得体。
郑克爽闻言似是恍然点了点头。
贾政斋戒未归倒不稀奇，依本朝制，凡遇大祀，如祭天、祭地、祭太庙等，只要皇帝亲祭，自祭前三日起，京中王公百官便需同步斋戒。
期间需宿於公署不得归家，禁止饮酒、食肉、听乐、弔丧、问疾，不得与妻妾同寢，衣著需素净，不穿华服，不参与宴饮娱乐，以示对神明先祖的恭敬。
千万不要小瞧了这时的祭祀斋戒制度，放到前明，甚至还不止京官，就连外官也是一样。
若有违犯，遭了言官弹劾，轻则罚俸、重则贬官。
不过郑克爽倒也不甚在意贾政如何，见与不见就那么回事，左右算不得什么重要角色。
相比之下，他还是对荣国府大房二房之间，这袭爵人不承府的隱秘更感兴趣些。
此事书中未表，但贾璉自己都说如今是在帮著二叔管家，可见这偌大荣国府还真与贾家袭爵人有了切割。
“竟是这样！”，郑克爽面露沉思，继而露出几分恰到好处的讶异，目光再次扫过这象徵著荣国府权力核心的“荣禧堂”，最后落在贾赦身上。
语气带著几分探寻：“侄儿年幼识浅，於京中贵戚门第的规矩所知不多。只是依常理，姑父乃荣国府袭爵之人，尊贵无匹，正该坐镇这国公正堂，以显威仪，承袭祖荫。怎地……”
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他態度转得极快，语气诚恳，仿佛刚才真的只是无心之失。
这般一来，倒让贾赦贾璉不好再说什么。
贾赦面色稍缓，僵硬地摆了摆手：“无妨，无妨。”
气氛一时有些微妙的凝滯。
恰在此时，外头有丫鬟传话进来，声音清脆：“老太太跟前鸳鸯姐姐来了，说老太太听说世子爷到了，欢喜得很，请世子爷得空便过去后面说说话呢。”
这话来得正是时候，贾赦贾璉俱是鬆了口气。
贾璉连忙起身，笑道：“表弟，老祖宗有请，咱们这便过去吧？老太太最是和蔼疼小辈的，早几日便念叨著表弟了。”
郑克爽也从善如流地起身，向贾赦行礼：“既如此，侄儿便先去给老夫人请安。稍后再来聆听姑父教诲。”
贾赦巴不得赶紧结束这令他尷尬的场面，连声道：“好！好！璉儿，好生引著世子。”
当下，郑克爽便由贾璉引著，出了荣禧堂，穿过重重仪门、游廊，往贾母所居的后院而去。
……