第31章 听风楼的消息，启程京师
庆州城，这里是庆州最繁华的城池。
林寒洲稍微暴露了一些武者实力，便很轻易就混进城內。
城內街道宽阔，两旁的商铺也还算热闹，但空气中，却瀰漫著一种紧张的气氛。
行人们大多行色匆匆，脸上鲜有笑容，取而代之的是对未来的忧虑。
这里的物价，也是肉眼可见地高。
一碗在平安镇只卖三文钱的阳春麵，在这里，竟然要价五十文，而且面少汤稀。
乱世的气息，已然钻进这座城市的每一个角落。
林寒洲对此没有多在意，他的目標很明確。
他需要找个信息最为灵通的地方，更新一下自己的情报。
这样一来，他才能为自己下一步的行动，做出最准確的判断。
他根据多方打听，寻到城中最大的一座酒楼——听风楼。
听风楼，共有三层，从外面看，就能看出这地方气派非凡。
据说，只要你有足够的银子，在这里没有情报是得不到的。
甚至能听到整个庆州，乃至整个大乾王朝的风声。
进入听风楼內，林寒洲没有上那专供达官贵人消费的二楼和三楼。
他则是在一楼寻个不起眼的角落坐下，隨便点了两个菜，便自顾自地，吃喝起来。
他的耳朵，却像雷达一样，將三楼內所有嘈杂的声音，都收入脑海之中。
“张掌柜，你这批从江南运来的丝绸，价格又涨了三成？这也太黑了吧。”
一个看起来像布庄老板的胖子，对著邻桌唉声嘆气。
被称作张掌柜的瘦高个男人苦著脸，压低了声音道。
“我的爷，您可別冤枉我，如今这世道，那叫一个难啊。”
“从江州到庆州，这一路上，关卡林立，那些该死的税吏，一个个都跟饿狼似的，过一道关，就得扒一层皮。
“更別说，如今庆州境內流寇四起，我这趟货，可是花了大价钱，请威远鏢局的鏢师护送，这成本，能不高吗？”
“唉，这日子，是越来越难过了……”
林寒洲默默地喝了一口酒。
官府苛捐杂税，地方上流寇四起。
这是王朝末年，最典型的特徵。
他又將注意力，转向其余的包间。
那一桌，坐著几个看起来血气方刚的年轻武者。
他们一个个腰悬兵器，脸上带著几分初生牛犊不怕虎的兴奋。
“大哥，我已经想好了，咱们与其在这里受那些鸟气，不如去青州前线，投身军旅。”
“凭咱们兄弟几个的本事，杀几个清军，博个功名，岂不快哉！”
一个用刀的青年，意气风发地说道。
“没错，大丈夫，当马革裹尸还。”
“听说，如今朝廷为了激励士气，甚至拿出宗师级武学供军功兑换。”
然而，在他们旁边，一个满脸风霜的独臂中年汉子，却冷哼一声。
他给自己灌了一口酒，不屑地说道。
“一群不知道天高地厚的小娃娃，你们可知，如今的青州前线，是什么光景？”
“那种地方，即便是一流乃至武师级別的高手都会隨时身死。”
“就凭你们这点三脚猫的功夫，上去，连个水花都翻不起来，就得变成一具无名尸骨。”
“你！”
那年轻刀客被他一激，顿时大怒。
“怎么？不服气？”
独臂汉子用仅剩的一只手，指了指自己空荡荡的袖管。
“老子这条胳膊，就是在青州丟的。”
“老子亲眼看到，我们一个千人队，被清军的铁骑一个衝锋，就杀得乾乾净净。”
“也亲眼看到，我们的將军，因为剋扣了上官的孝敬，就被安上一个作战不力的罪名，当场罢免官职入狱。”
“功名？呵呵，那都是留给那些有背景的王孙贵族的。”
“像你们这样的，去了，就是炮灰！”
这番话，如同当头一盆冷水，將那几个年轻人所有的热情都瞬间浇灭。
他们面面相覷，脸上的兴奋，化为后怕与迷茫。
林寒洲的目光，微微一凝。
他没想到大乾的军队竟如此腐败，难怪会军心涣散。
难怪边境的这么多战斗，大乾会一输再输。
看来，大乾的根子，已经彻底烂透。
就在此时，林寒洲耳朵微动，他再度听到有意思的情报。
在听风楼二楼的某包间內，两个看起来像是幕僚的人，正用极低的声音，在交谈著。
“听说了吗？京城里，大皇子和三皇子，为爭夺兵部的控制权，又斗起来了。”
“嘶……这都什么时候了，他们还有心思內斗？”
“乾帝陛下不管，怕是……真的不行了啊。”
“谁说不是呢，我听说，陛下的身体，一天不如一天。”
“一旦陛下驾崩，这大乾的天，恐怕，真的要变。”
“咱们还是早做打算，提前站好队，免得到时候被清算。”
听到这里，林寒洲的心中，已经对整个局势，有一个大概的轮廓。
大乾王朝內忧外患，朝堂腐朽，皇子为权力明爭暗斗，帝国將倾。
而他这个外来者，在这场即將到来的滔天巨浪中，又能扮演一个什么样的角色呢？
正当林寒洲思索之际，一个消息，让他精神一振。
他听到大堂的另一角，一个行商打扮的人，正在向同伴吹嘘。
“兄弟，你是不知道，我这次，可是搭上了四海商行的线。”
“他们商行，不日將有一支最大的商队，启程返回京城。”
“我花了大价钱，才弄到一个隨行的名额，跟著他们，这一路，那才叫安全。”
“四海商行？可是那个號称“富可买下一州”的四海商行？”
“正是，他们这次回京，据说是运送什么重要的货物，护卫力量，也是最顶尖的。”
“我听说啊，他们正在外面高价招募临时的护卫，要求，至少得是一流武者。”
“嘖嘖，最少都得是一流武者当护卫，这手笔。”
听见两人的谈话內容，林寒洲的眼睛，顿时就亮了。
前往京城？
这正合他意啊。
京城，作为天下的中心，无疑是信息最匯聚，机缘最多的地方。
他如今拥有三阶气海境的实力，只有去那里，才能为自己谋求到最大的利益。
加入这支商队，无疑是最好的选择。
能够免费蹭一趟顺风车，还有钱白拿，以及名正言顺的身份。
这种机会，他自然不会错过。
主意已定，林寒洲不再停留。
他丟下几两银子，离开听风楼，径直朝著四海商行在庆州城的分部走去。
没有什么多余的戏码，林寒洲展示出一流武者巔峰修为就成功加入商会队伍。
他以其沉默寡言却又实力不俗的形象，很轻易地，便融入这个临时的集体中。
三天后，一切准备就绪。
一支由上百辆马车，数百名护卫组成的庞大商队，在清晨的薄雾中，缓缓驶出庆州城。
林寒洲稍微暴露了一些武者实力，便很轻易就混进城內。
城內街道宽阔，两旁的商铺也还算热闹，但空气中，却瀰漫著一种紧张的气氛。
行人们大多行色匆匆，脸上鲜有笑容，取而代之的是对未来的忧虑。
这里的物价，也是肉眼可见地高。
一碗在平安镇只卖三文钱的阳春麵，在这里，竟然要价五十文，而且面少汤稀。
乱世的气息，已然钻进这座城市的每一个角落。
林寒洲对此没有多在意，他的目標很明確。
他需要找个信息最为灵通的地方，更新一下自己的情报。
这样一来，他才能为自己下一步的行动，做出最准確的判断。
他根据多方打听，寻到城中最大的一座酒楼——听风楼。
听风楼，共有三层，从外面看，就能看出这地方气派非凡。
据说，只要你有足够的银子，在这里没有情报是得不到的。
甚至能听到整个庆州，乃至整个大乾王朝的风声。
进入听风楼內，林寒洲没有上那专供达官贵人消费的二楼和三楼。
他则是在一楼寻个不起眼的角落坐下，隨便点了两个菜，便自顾自地，吃喝起来。
他的耳朵，却像雷达一样，將三楼內所有嘈杂的声音，都收入脑海之中。
“张掌柜，你这批从江南运来的丝绸，价格又涨了三成？这也太黑了吧。”
一个看起来像布庄老板的胖子，对著邻桌唉声嘆气。
被称作张掌柜的瘦高个男人苦著脸，压低了声音道。
“我的爷，您可別冤枉我，如今这世道，那叫一个难啊。”
“从江州到庆州，这一路上，关卡林立，那些该死的税吏，一个个都跟饿狼似的，过一道关，就得扒一层皮。
“更別说，如今庆州境內流寇四起，我这趟货，可是花了大价钱，请威远鏢局的鏢师护送，这成本，能不高吗？”
“唉，这日子，是越来越难过了……”
林寒洲默默地喝了一口酒。
官府苛捐杂税，地方上流寇四起。
这是王朝末年，最典型的特徵。
他又將注意力，转向其余的包间。
那一桌，坐著几个看起来血气方刚的年轻武者。
他们一个个腰悬兵器，脸上带著几分初生牛犊不怕虎的兴奋。
“大哥，我已经想好了，咱们与其在这里受那些鸟气，不如去青州前线，投身军旅。”
“凭咱们兄弟几个的本事，杀几个清军，博个功名，岂不快哉！”
一个用刀的青年，意气风发地说道。
“没错，大丈夫，当马革裹尸还。”
“听说，如今朝廷为了激励士气，甚至拿出宗师级武学供军功兑换。”
然而，在他们旁边，一个满脸风霜的独臂中年汉子，却冷哼一声。
他给自己灌了一口酒，不屑地说道。
“一群不知道天高地厚的小娃娃，你们可知，如今的青州前线，是什么光景？”
“那种地方，即便是一流乃至武师级別的高手都会隨时身死。”
“就凭你们这点三脚猫的功夫，上去，连个水花都翻不起来，就得变成一具无名尸骨。”
“你！”
那年轻刀客被他一激，顿时大怒。
“怎么？不服气？”
独臂汉子用仅剩的一只手，指了指自己空荡荡的袖管。
“老子这条胳膊，就是在青州丟的。”
“老子亲眼看到，我们一个千人队，被清军的铁骑一个衝锋，就杀得乾乾净净。”
“也亲眼看到，我们的將军，因为剋扣了上官的孝敬，就被安上一个作战不力的罪名，当场罢免官职入狱。”
“功名？呵呵，那都是留给那些有背景的王孙贵族的。”
“像你们这样的，去了，就是炮灰！”
这番话，如同当头一盆冷水，將那几个年轻人所有的热情都瞬间浇灭。
他们面面相覷，脸上的兴奋，化为后怕与迷茫。
林寒洲的目光，微微一凝。
他没想到大乾的军队竟如此腐败，难怪会军心涣散。
难怪边境的这么多战斗，大乾会一输再输。
看来，大乾的根子，已经彻底烂透。
就在此时，林寒洲耳朵微动，他再度听到有意思的情报。
在听风楼二楼的某包间內，两个看起来像是幕僚的人，正用极低的声音，在交谈著。
“听说了吗？京城里，大皇子和三皇子，为爭夺兵部的控制权，又斗起来了。”
“嘶……这都什么时候了，他们还有心思內斗？”
“乾帝陛下不管，怕是……真的不行了啊。”
“谁说不是呢，我听说，陛下的身体，一天不如一天。”
“一旦陛下驾崩，这大乾的天，恐怕，真的要变。”
“咱们还是早做打算，提前站好队，免得到时候被清算。”
听到这里，林寒洲的心中，已经对整个局势，有一个大概的轮廓。
大乾王朝內忧外患，朝堂腐朽，皇子为权力明爭暗斗，帝国將倾。
而他这个外来者，在这场即將到来的滔天巨浪中，又能扮演一个什么样的角色呢？
正当林寒洲思索之际，一个消息，让他精神一振。
他听到大堂的另一角，一个行商打扮的人，正在向同伴吹嘘。
“兄弟，你是不知道，我这次，可是搭上了四海商行的线。”
“他们商行，不日將有一支最大的商队，启程返回京城。”
“我花了大价钱，才弄到一个隨行的名额，跟著他们，这一路，那才叫安全。”
“四海商行？可是那个號称“富可买下一州”的四海商行？”
“正是，他们这次回京，据说是运送什么重要的货物，护卫力量，也是最顶尖的。”
“我听说啊，他们正在外面高价招募临时的护卫，要求，至少得是一流武者。”
“嘖嘖，最少都得是一流武者当护卫，这手笔。”
听见两人的谈话內容，林寒洲的眼睛，顿时就亮了。
前往京城？
这正合他意啊。
京城，作为天下的中心，无疑是信息最匯聚，机缘最多的地方。
他如今拥有三阶气海境的实力，只有去那里，才能为自己谋求到最大的利益。
加入这支商队，无疑是最好的选择。
能够免费蹭一趟顺风车，还有钱白拿，以及名正言顺的身份。
这种机会，他自然不会错过。
主意已定，林寒洲不再停留。
他丟下几两银子，离开听风楼，径直朝著四海商行在庆州城的分部走去。
没有什么多余的戏码，林寒洲展示出一流武者巔峰修为就成功加入商会队伍。
他以其沉默寡言却又实力不俗的形象，很轻易地，便融入这个临时的集体中。
三天后，一切准备就绪。
一支由上百辆马车，数百名护卫组成的庞大商队，在清晨的薄雾中，缓缓驶出庆州城。