4月24日上午八点十分
林慕白吃完早餐后，径直走向书房。
书房的门虚掩著。
他敲了敲门，里面传来林振业的声音：“进来。”
推门进去，林振业正坐在红木书桌后，面前摊开著一份手写的文件，正是林慕白昨晚交给他的航运改革方案。
阳光从百叶窗的缝隙里透进来，在红木地板上切出明暗交错的光带。空气里的尘埃在光柱中缓缓飘浮，时间仿佛变慢了。
见儿子进来，林振业摘下眼镜，揉了揉眉心。
“坐。”他指了指对面的椅子。
林慕白坐下，注意到父亲手边的菸灰缸里已经堆了三个菸蒂，这是林振业思考重大问题时的习惯。
林慕白没有打扰，安静地走到书桌前，在客椅上坐下。
良久，林振业终於抬起头。
他的眼神很复杂，有欣慰，有震惊，有担忧，还有一种父亲看儿子突然长大成人时的陌生感。
“这份方案，”林振业开口，声音有些沙哑，“是你自己写的？”
“是。”林慕白回答得很乾脆，“参考了一些国外的案例，但核心思路是我的。”
林振业盯著儿子看了几秒，忽然笑了。
那笑容里有无奈，有感慨，还有一种“老子真的老了”的释然。
“你这方案……”林振业拿起那叠手写的稿纸，翻到某一页，“我看了三遍。”
他的语气很平静，但林慕白听出了一丝不同寻常的凝重。
“阿爸觉得哪里有问题？”林慕白问。
林振业没有直接回答，而是反问：“你先告诉我，为什么要造万吨油轮？我们林家做了三十年航运，从来没碰过油运。这行水太深，技术门槛高，风险大，还要跟洋行的油公司打交道，他们垄断了远东九成的石油运输。”
他顿了顿，盯著儿子的眼睛：“而且，你还要把船註册到巴拿马、赖比瑞亚这些听都没听过的小国。为什么？香港船籍不好吗？英国船籍不好吗？”
一连串的问题，像连珠炮般砸过来。
但林慕白不慌不忙。
他早就料到父亲会问这些。
实际上，如果林振业不问，他反而会失望。
那说明父亲没有认真思考这份方案的价值。
“阿爸，我先回答第一个问题：为什么要造油轮。”林慕白身体微微前倾，这是他要认真阐述观点时的习惯姿势，“您跑船三十年，应该看得清楚，世界的动力正在从煤炭转向石油。”
他走到墙边悬掛的世界地图前，手指点著几个关键位置：“美国德克萨斯州、委內瑞拉、波斯湾……这些地方的石油勘探都在加速。我研究过数据，过去五年，全球石油產量增长了43%，而煤炭只增长了8%。这意味著什么？”
林振业的眉头微微蹙起。
他当然知道这个趋势。自己的船队里，已经有三条船改装了柴油发动机，效率比老式蒸汽机高出三成。但是……
“石油需求增长，不代表我们就要做油运。”林振业说，“我们可以继续做乾货，做客运，做我们擅长的。”
“但油运的利润更高。”林慕白回到座位，从公文包里取出一份手写的数据表，“这是我让滙丰帮忙收集的远东航运数据。去年，普通货轮的运价是每吨3.5美元，而油轮的运价是每吨5.2美元，高出48%。而且油运的合同期长，通常一签就是三到五年，收入稳定。”
他把数据表推到父亲面前：“更重要的是，油运的需求在爆发式增长。日本正在疯狂扩军，他们的军舰、飞机、坦克都需要石油。而日本本土几乎没有石油资源，全靠进口。我估算过，未来五年，日本对石油进口的需求至少会翻一倍。”
这话让林振业的脸色变了变。
他当然知道日本在扩军。
跑渤海湾的船长回来都说，日本军舰越来越多，演习越来越频繁。但是把生意和战爭需求掛鉤……
“阿白，”林振业的声音沉了下来，“你知道你在说什么吗？如果我们造油轮，专门运石油给日本人，那是什么性质？”
“不是运给日本人。”林慕白立刻纠正，“是运给任何出价高的买家。石油是商品，我们做的是运输生意。而且……”他顿了顿，压低声音，“阿爸，如果我们不运，別人也会运。壳牌、美孚、德士古这些洋行，他们的油轮队正在迅速扩张。我们不做，这块市场就被他们彻底垄断了。”
书房里安静下来。
远处传来海鸥的叫声，还有码头装卸货的隱约轰鸣。
良久，林振业嘆了口气。
“你说得对。”他揉了揉太阳穴，“生意就是生意。但是……”他抬起头，眼神锐利，“你第二个问题还没回答：为什么要註册到外国？”
林慕白知道，这才是真正的核心。
他深吸一口气，决定说出部分真相，但不是全部。
“阿爸，您觉得现在的世界，安全吗？”他问。
林振业愣了一下，隨即皱眉：“什么意思？”
“我的意思是，如果有一天，香港不再安全，我们的船如果掛的是英国旗，或者香港旗，会怎么样？”林慕白的声音很轻，但每个字都像锤子敲在父亲心上。
林振业的瞳孔微微收缩。
他想起去年在渤海湾被日本军舰拦检的经歷，那些日本兵登上他的船，用生硬的英语盘问货物、航线、船员名单。
虽然最后放行了，但让他至今心有余悸。
“你是说……”林振业的声音有些乾涩。
“我是说，我们要做最坏的打算。”林慕白直视父亲的眼睛，“巴拿马、赖比瑞亚这些国家，是永久中立国，他们的船籍在国际上受到保护。而且註册手续简单，税费低，船员配备要求宽鬆。最重要的是，如果有一天局势恶化，这些船可以隨时改变航线，去任何安全的地方。”
林慕白顿了顿，补充道：“我研究过国际海事法，中立国船只在战时受到的交战国限制最少。这等於给我们的船队上了一道保险。”
林慕白没说的是，这也是为了避免未来的政治风险，如果有一天，有人指责林家在帮日本人运石油，至少法律上可以切割。
“而且，我判断石油將成为未来最重要的战略物资，日本缺油，中国更缺。”
他决定告诉父亲自己投资石油的事情，於是继续说，“所以我已经匯了一笔钱到美国梅隆银行，让他们帮我寻找投资石油的机会。而建造油轮，也是为了以后能自己控制石油运输，这样就在战爭中多一分筹码。所以我们现在布局油轮，既是为赚钱，也是为……”
他没有说完，但林振业听懂了。
既是为赚钱，也是为救国。
这个认知让林振业心里一颤。
他站起身，走到窗前，背对著儿子，看著窗外半山的景致。这个姿势保持了足足三分钟，书房里只有座钟的嘀嗒声。
林慕白没有催促。
他知道父亲需要时间消化。
这些观念太超前了，1933年的中国商人，想的还是如何在本土站稳脚跟，如何跟洋行竞爭，如何扩大生意规模。很少有人会想到“国际局势恶化”、“战时保护”这种问题。
但林慕白必须让父亲想到。
因为时间不多了。
林慕白吃完早餐后，径直走向书房。
书房的门虚掩著。
他敲了敲门，里面传来林振业的声音：“进来。”
推门进去，林振业正坐在红木书桌后，面前摊开著一份手写的文件，正是林慕白昨晚交给他的航运改革方案。
阳光从百叶窗的缝隙里透进来，在红木地板上切出明暗交错的光带。空气里的尘埃在光柱中缓缓飘浮，时间仿佛变慢了。
见儿子进来，林振业摘下眼镜，揉了揉眉心。
“坐。”他指了指对面的椅子。
林慕白坐下，注意到父亲手边的菸灰缸里已经堆了三个菸蒂，这是林振业思考重大问题时的习惯。
林慕白没有打扰，安静地走到书桌前，在客椅上坐下。
良久，林振业终於抬起头。
他的眼神很复杂，有欣慰，有震惊，有担忧，还有一种父亲看儿子突然长大成人时的陌生感。
“这份方案，”林振业开口，声音有些沙哑，“是你自己写的？”
“是。”林慕白回答得很乾脆，“参考了一些国外的案例，但核心思路是我的。”
林振业盯著儿子看了几秒，忽然笑了。
那笑容里有无奈，有感慨，还有一种“老子真的老了”的释然。
“你这方案……”林振业拿起那叠手写的稿纸，翻到某一页，“我看了三遍。”
他的语气很平静，但林慕白听出了一丝不同寻常的凝重。
“阿爸觉得哪里有问题？”林慕白问。
林振业没有直接回答，而是反问：“你先告诉我，为什么要造万吨油轮？我们林家做了三十年航运，从来没碰过油运。这行水太深，技术门槛高，风险大，还要跟洋行的油公司打交道，他们垄断了远东九成的石油运输。”
他顿了顿，盯著儿子的眼睛：“而且，你还要把船註册到巴拿马、赖比瑞亚这些听都没听过的小国。为什么？香港船籍不好吗？英国船籍不好吗？”
一连串的问题，像连珠炮般砸过来。
但林慕白不慌不忙。
他早就料到父亲会问这些。
实际上，如果林振业不问，他反而会失望。
那说明父亲没有认真思考这份方案的价值。
“阿爸，我先回答第一个问题：为什么要造油轮。”林慕白身体微微前倾，这是他要认真阐述观点时的习惯姿势，“您跑船三十年，应该看得清楚，世界的动力正在从煤炭转向石油。”
他走到墙边悬掛的世界地图前，手指点著几个关键位置：“美国德克萨斯州、委內瑞拉、波斯湾……这些地方的石油勘探都在加速。我研究过数据，过去五年，全球石油產量增长了43%，而煤炭只增长了8%。这意味著什么？”
林振业的眉头微微蹙起。
他当然知道这个趋势。自己的船队里，已经有三条船改装了柴油发动机，效率比老式蒸汽机高出三成。但是……
“石油需求增长，不代表我们就要做油运。”林振业说，“我们可以继续做乾货，做客运，做我们擅长的。”
“但油运的利润更高。”林慕白回到座位，从公文包里取出一份手写的数据表，“这是我让滙丰帮忙收集的远东航运数据。去年，普通货轮的运价是每吨3.5美元，而油轮的运价是每吨5.2美元，高出48%。而且油运的合同期长，通常一签就是三到五年，收入稳定。”
他把数据表推到父亲面前：“更重要的是，油运的需求在爆发式增长。日本正在疯狂扩军，他们的军舰、飞机、坦克都需要石油。而日本本土几乎没有石油资源，全靠进口。我估算过，未来五年，日本对石油进口的需求至少会翻一倍。”
这话让林振业的脸色变了变。
他当然知道日本在扩军。
跑渤海湾的船长回来都说，日本军舰越来越多，演习越来越频繁。但是把生意和战爭需求掛鉤……
“阿白，”林振业的声音沉了下来，“你知道你在说什么吗？如果我们造油轮，专门运石油给日本人，那是什么性质？”
“不是运给日本人。”林慕白立刻纠正，“是运给任何出价高的买家。石油是商品，我们做的是运输生意。而且……”他顿了顿，压低声音，“阿爸，如果我们不运，別人也会运。壳牌、美孚、德士古这些洋行，他们的油轮队正在迅速扩张。我们不做，这块市场就被他们彻底垄断了。”
书房里安静下来。
远处传来海鸥的叫声，还有码头装卸货的隱约轰鸣。
良久，林振业嘆了口气。
“你说得对。”他揉了揉太阳穴，“生意就是生意。但是……”他抬起头，眼神锐利，“你第二个问题还没回答：为什么要註册到外国？”
林慕白知道，这才是真正的核心。
他深吸一口气，决定说出部分真相，但不是全部。
“阿爸，您觉得现在的世界，安全吗？”他问。
林振业愣了一下，隨即皱眉：“什么意思？”
“我的意思是，如果有一天，香港不再安全，我们的船如果掛的是英国旗，或者香港旗，会怎么样？”林慕白的声音很轻，但每个字都像锤子敲在父亲心上。
林振业的瞳孔微微收缩。
他想起去年在渤海湾被日本军舰拦检的经歷，那些日本兵登上他的船，用生硬的英语盘问货物、航线、船员名单。
虽然最后放行了，但让他至今心有余悸。
“你是说……”林振业的声音有些乾涩。
“我是说，我们要做最坏的打算。”林慕白直视父亲的眼睛，“巴拿马、赖比瑞亚这些国家，是永久中立国，他们的船籍在国际上受到保护。而且註册手续简单，税费低，船员配备要求宽鬆。最重要的是，如果有一天局势恶化，这些船可以隨时改变航线，去任何安全的地方。”
林慕白顿了顿，补充道：“我研究过国际海事法，中立国船只在战时受到的交战国限制最少。这等於给我们的船队上了一道保险。”
林慕白没说的是，这也是为了避免未来的政治风险，如果有一天，有人指责林家在帮日本人运石油，至少法律上可以切割。
“而且，我判断石油將成为未来最重要的战略物资，日本缺油，中国更缺。”
他决定告诉父亲自己投资石油的事情，於是继续说，“所以我已经匯了一笔钱到美国梅隆银行，让他们帮我寻找投资石油的机会。而建造油轮，也是为了以后能自己控制石油运输，这样就在战爭中多一分筹码。所以我们现在布局油轮，既是为赚钱，也是为……”
他没有说完，但林振业听懂了。
既是为赚钱，也是为救国。
这个认知让林振业心里一颤。
他站起身，走到窗前，背对著儿子，看著窗外半山的景致。这个姿势保持了足足三分钟，书房里只有座钟的嘀嗒声。
林慕白没有催促。
他知道父亲需要时间消化。
这些观念太超前了，1933年的中国商人，想的还是如何在本土站稳脚跟，如何跟洋行竞爭，如何扩大生意规模。很少有人会想到“国际局势恶化”、“战时保护”这种问题。
但林慕白必须让父亲想到。
因为时间不多了。