那声音直接在大脑中响起的感觉，就像有另一个人在你颅骨內侧低语。
陈野的手指握紧了方向盘，指节因为用力而泛白。他盯著车外二十米处那个自称李明哲的男人——穿著整洁的白大褂，站在一座违反所有物理常识的金属塔前，在理应无法传播声音的寂静峡谷里，用心灵感应般的方式说话。
“你说十年？”陈野同样没有开口，而是在脑海里“想”出这个问题。他不知道对方能否接收到，但可以试试。
“对你而言是三年，对这个残破的世界而言是三年。”李明哲的“声音”再次直接响起，平静得像在陈述实验室数据，“但在这个锚点內部，从灰雾撕裂现实屏障、我的团队启动紧急协议的那一刻算起，已经过去了三千六百五十二天。精確点说，九年十一个月零七天。”
时间流速不同。
陈野立刻理解了这句话的含义。系统界面上的一个数据栏印证了这一点：堡垒內部时钟显示他们进入峡谷两小时十七分钟，但外部环境传感器捕捉到的天体辐射背景值，却显示他们已经在某种“高时间密度场”中停留了至少六小时。
这座塔——这个所谓的现实稳定锚——扭曲了周围的时间流。
“你是什么？”陈野这次开口说了出来，同时按下控制台上的录音键。就算无法通过空气传播，堡垒的內部录音设备或许能捕捉到一些异常信號。
李明哲微微侧头，像是在“倾听”空气的震动。然后他笑了——那种笑容很专业，是科学家向非专业人士解释复杂概念时会露出的、带著些许优越感的微笑。
“我是李明哲博士，第七区超自然现象研究基地主任，现实稳定锚项目的首席研究员。”他说，“当然，这只是我的『一部分』。更准確地说，我是李明哲留在锚点控制核心中的认知副本——一个通过量子纠缠与本体意识保持同步的思维镜像。”
认知副本。思维镜像。
陈野在旧世接触过一些前沿科技概念，但那些大多停留在理论阶段。灰雾降临后，人类连生存都成问题，更別说发展这种级別的技术了。
除非...
“这座塔不是你们建造的。”陈野说。这不是疑问，是陈述。
李明哲的笑容凝固了一瞬，然后变得更深，也更复杂：“你很敏锐。是的，锚点的核心技术不是人类发明的。我们只是...发现者。或者说，继承者。”
他抬起手，指向塔顶那个发光的球体：“那是『时之芯』，来自某个早已消亡的文明的遗物。我们找到它时，它已经在这个峡谷沉睡了三万年。灰雾降临前十五年，我带领团队开始研究它，试图理解它所蕴含的『现实稳定』原理。”
陈野的目光扫过广场上那些静止的车辆和尸体：“然后灰雾来了。”
“然后灰雾来了。”李明哲的声音在大脑里迴响，第一次带上了一丝可以称之为“情绪”的东西——那不是恐惧，不是悲伤，而是一种科学家的懊恼，像是对实验失控的无奈，“当全球性的现实撕裂发生时，我们认为激活时之芯是唯一的出路。理论上，它可以將一个区域从现实的崩溃中『隔离』出来，形成稳定的泡泡。”
“理论上。”
“是的。”李明哲嘆了口气——如果思维镜像也会嘆气的话，“我们成功了，但也失败了。锚点確实启动了，在峡谷中心形成了一个半径一点五公里的稳定区域。代价是...时间流与外部世界脱鉤了。这里的一天，外面大约只有六小时。而且锚点的能量消耗远超计算，为了维持它，我们必须...”
他停顿了。
陈野接上了后半句：“必须用活人的认知作为燃料。”
广场上那些静止的尸体，那些伸向塔的手，那些凝固在绝望时刻的脸。
“不是燃料。”李明哲的声音突然变得冰冷，“是『锚点』。人类意识在极端压力下產生的现实认知，可以成为稳定场的谐振节点。自愿献身的团队成员，他们的思维被导入时之芯，形成了一张维持区域稳定的网络。直到...”
“直到没人再『自愿』了。”陈野说。
沉默。
在绝对的寂静中，这种思维层面的沉默反而更令人不安。就像你明知道对方在那里，能听到你的思想，却选择不回应。
几秒后，李明哲再次“开口”：“外面的世界怎么样了？你们还在迁徙？还在逃亡？”
“一直如此。”
“序列魔药体系发展得如何？我们当初预见到灰雾会催生超凡力量，但没时间研究具体机制了。”
陈野眯起眼睛。这个“镜像”知道魔药，甚至预见到了它的出现。这意味著旧世的研究可能远比公开信息显示的深入。
“有九大途径，至少已知的。从序列9到序列1，每晋升一次都需要更危险的魔药和仪式，代价是逐步失去人性。”
李明哲若有所思：“九条吗...比我们预测的少。但途径的具体特性呢？有没有『时间』相关的途径？或者『空间』、『因果』？”
“没听说过。”陈野说，同时在心里加了一句：就算有，也是被最高层势力垄断的秘密。
就在这时，堡垒的雷达突然发出警报——不是声音警报，是屏幕闪烁的红光。
林默在观察塔通过有线通讯报告：“陈哥，谷口方向有动静！不是诡异...是车辆！至少五辆，正在进入峡谷！”
火石集团。他们跟来了。
而且选在这个最糟糕的时间。
陈野立刻调出外部摄像头的画面。由於峡谷內的空间扭曲，信號断断续续，但还是能看到几个模糊的车影在谷口处闪动。他们停在那里，没有立刻进入——显然也知道寂静峡谷的凶名。
但陈野更在意另一件事：火石的人是怎么精准定位到这里的？就算能追踪堡垒的行驶痕跡，在规则扭曲区域，那些痕跡应该早就被空间重组抹除了才对。
除非...
他看向李明哲：“这个锚点，会不会对外发射某种信號？某种...能被特定设备探测到的能量特徵？”
思维镜像明显愣了一下：“你为什么会这么问？”
“因为我们刚到这里，追兵就到了。要么是巧合，要么是他们有办法追踪到锚点的能量辐射。”
李明哲的表情——或者说，他那张脸上模擬出的表情——变得严肃了：“锚点確实会周期性释放『现实稳定脉衝』，那是维持场平衡的必要排放。理论上，如果有设备能检测到高维辐射的干涉波纹...”
他还没说完，堡垒的另一个警报响了。
这次是能源核心。
陈野低头看向监控屏幕，瞳孔骤然收缩：核心稳定性指数正在疯狂跳动，从49%一路飆升到82%，然后又暴跌至31%，像心电图上的室颤。
“怎么回事？！”洛琳在通讯里惊呼。
“锚点的脉衝...与我们的静滯场发生器產生了共振。”李明哲的声音里第一次出现了可以称之为“焦急”的情绪，“你们车上有时之芯的衍生技术？微型化的稳定场发生器？”
“有。”陈野已经明白了问题所在，“蓝图是从第七生物静力学研究所拿到的。”
“那就对了！那是我们项目的分支研究！小型化版本，但原理同源！”李明哲向前迈了一步，这是他第一次移动，“你们必须立刻关闭那个装置，或者调整它的谐振频率，否则两套系统的干涉会引发——”
陈野的手指握紧了方向盘，指节因为用力而泛白。他盯著车外二十米处那个自称李明哲的男人——穿著整洁的白大褂，站在一座违反所有物理常识的金属塔前，在理应无法传播声音的寂静峡谷里，用心灵感应般的方式说话。
“你说十年？”陈野同样没有开口，而是在脑海里“想”出这个问题。他不知道对方能否接收到，但可以试试。
“对你而言是三年，对这个残破的世界而言是三年。”李明哲的“声音”再次直接响起，平静得像在陈述实验室数据，“但在这个锚点內部，从灰雾撕裂现实屏障、我的团队启动紧急协议的那一刻算起，已经过去了三千六百五十二天。精確点说，九年十一个月零七天。”
时间流速不同。
陈野立刻理解了这句话的含义。系统界面上的一个数据栏印证了这一点：堡垒內部时钟显示他们进入峡谷两小时十七分钟，但外部环境传感器捕捉到的天体辐射背景值，却显示他们已经在某种“高时间密度场”中停留了至少六小时。
这座塔——这个所谓的现实稳定锚——扭曲了周围的时间流。
“你是什么？”陈野这次开口说了出来，同时按下控制台上的录音键。就算无法通过空气传播，堡垒的內部录音设备或许能捕捉到一些异常信號。
李明哲微微侧头，像是在“倾听”空气的震动。然后他笑了——那种笑容很专业，是科学家向非专业人士解释复杂概念时会露出的、带著些许优越感的微笑。
“我是李明哲博士，第七区超自然现象研究基地主任，现实稳定锚项目的首席研究员。”他说，“当然，这只是我的『一部分』。更准確地说，我是李明哲留在锚点控制核心中的认知副本——一个通过量子纠缠与本体意识保持同步的思维镜像。”
认知副本。思维镜像。
陈野在旧世接触过一些前沿科技概念，但那些大多停留在理论阶段。灰雾降临后，人类连生存都成问题，更別说发展这种级別的技术了。
除非...
“这座塔不是你们建造的。”陈野说。这不是疑问，是陈述。
李明哲的笑容凝固了一瞬，然后变得更深，也更复杂：“你很敏锐。是的，锚点的核心技术不是人类发明的。我们只是...发现者。或者说，继承者。”
他抬起手，指向塔顶那个发光的球体：“那是『时之芯』，来自某个早已消亡的文明的遗物。我们找到它时，它已经在这个峡谷沉睡了三万年。灰雾降临前十五年，我带领团队开始研究它，试图理解它所蕴含的『现实稳定』原理。”
陈野的目光扫过广场上那些静止的车辆和尸体：“然后灰雾来了。”
“然后灰雾来了。”李明哲的声音在大脑里迴响，第一次带上了一丝可以称之为“情绪”的东西——那不是恐惧，不是悲伤，而是一种科学家的懊恼，像是对实验失控的无奈，“当全球性的现实撕裂发生时，我们认为激活时之芯是唯一的出路。理论上，它可以將一个区域从现实的崩溃中『隔离』出来，形成稳定的泡泡。”
“理论上。”
“是的。”李明哲嘆了口气——如果思维镜像也会嘆气的话，“我们成功了，但也失败了。锚点確实启动了，在峡谷中心形成了一个半径一点五公里的稳定区域。代价是...时间流与外部世界脱鉤了。这里的一天，外面大约只有六小时。而且锚点的能量消耗远超计算，为了维持它，我们必须...”
他停顿了。
陈野接上了后半句：“必须用活人的认知作为燃料。”
广场上那些静止的尸体，那些伸向塔的手，那些凝固在绝望时刻的脸。
“不是燃料。”李明哲的声音突然变得冰冷，“是『锚点』。人类意识在极端压力下產生的现实认知，可以成为稳定场的谐振节点。自愿献身的团队成员，他们的思维被导入时之芯，形成了一张维持区域稳定的网络。直到...”
“直到没人再『自愿』了。”陈野说。
沉默。
在绝对的寂静中，这种思维层面的沉默反而更令人不安。就像你明知道对方在那里，能听到你的思想，却选择不回应。
几秒后，李明哲再次“开口”：“外面的世界怎么样了？你们还在迁徙？还在逃亡？”
“一直如此。”
“序列魔药体系发展得如何？我们当初预见到灰雾会催生超凡力量，但没时间研究具体机制了。”
陈野眯起眼睛。这个“镜像”知道魔药，甚至预见到了它的出现。这意味著旧世的研究可能远比公开信息显示的深入。
“有九大途径，至少已知的。从序列9到序列1，每晋升一次都需要更危险的魔药和仪式，代价是逐步失去人性。”
李明哲若有所思：“九条吗...比我们预测的少。但途径的具体特性呢？有没有『时间』相关的途径？或者『空间』、『因果』？”
“没听说过。”陈野说，同时在心里加了一句：就算有，也是被最高层势力垄断的秘密。
就在这时，堡垒的雷达突然发出警报——不是声音警报，是屏幕闪烁的红光。
林默在观察塔通过有线通讯报告：“陈哥，谷口方向有动静！不是诡异...是车辆！至少五辆，正在进入峡谷！”
火石集团。他们跟来了。
而且选在这个最糟糕的时间。
陈野立刻调出外部摄像头的画面。由於峡谷內的空间扭曲，信號断断续续，但还是能看到几个模糊的车影在谷口处闪动。他们停在那里，没有立刻进入——显然也知道寂静峡谷的凶名。
但陈野更在意另一件事：火石的人是怎么精准定位到这里的？就算能追踪堡垒的行驶痕跡，在规则扭曲区域，那些痕跡应该早就被空间重组抹除了才对。
除非...
他看向李明哲：“这个锚点，会不会对外发射某种信號？某种...能被特定设备探测到的能量特徵？”
思维镜像明显愣了一下：“你为什么会这么问？”
“因为我们刚到这里，追兵就到了。要么是巧合，要么是他们有办法追踪到锚点的能量辐射。”
李明哲的表情——或者说，他那张脸上模擬出的表情——变得严肃了：“锚点確实会周期性释放『现实稳定脉衝』，那是维持场平衡的必要排放。理论上，如果有设备能检测到高维辐射的干涉波纹...”
他还没说完，堡垒的另一个警报响了。
这次是能源核心。
陈野低头看向监控屏幕，瞳孔骤然收缩：核心稳定性指数正在疯狂跳动，从49%一路飆升到82%，然后又暴跌至31%，像心电图上的室颤。
“怎么回事？！”洛琳在通讯里惊呼。
“锚点的脉衝...与我们的静滯场发生器產生了共振。”李明哲的声音里第一次出现了可以称之为“焦急”的情绪，“你们车上有时之芯的衍生技术？微型化的稳定场发生器？”
“有。”陈野已经明白了问题所在，“蓝图是从第七生物静力学研究所拿到的。”
“那就对了！那是我们项目的分支研究！小型化版本，但原理同源！”李明哲向前迈了一步，这是他第一次移动，“你们必须立刻关闭那个装置，或者调整它的谐振频率，否则两套系统的干涉会引发——”