引擎的嘶吼在顛簸中渐渐力竭，劣质燃油燃烧產生的黑烟从排气管断续喷出，如同垂死野兽最后的喘息。皮卡在浓稠如墨的灰雾中盲目前冲，每一次轮胎压过碎石或坑洼，都让车身剧烈震颤，將肋下伤口的闷痛放大成尖锐的抽刺。陈野死死握著方向盘，指关节因过度用力而泛白，脸上那道疤痕在仪錶盘幽蓝微光的映照下，像一道开裂的冰川。
鼻血已经止住，但乾涸的血跡糊在嘴唇和下巴上，混合著汗水与灰尘，带来粘腻的不適感。脑中的嗡鸣和眩晕感稍有缓解，却留下一种深层的、仿佛灵魂被无形之物擦碰过的疲惫与寒意。那不是物理的疲惫，而是直面过高浓度、相互激盪的规则乱流后，精神层面的某种“灼伤”或“污染”。
最糟糕的，是副驾驶座下那个用破布包裹的“东西”。
“赤核”。
它就在那里，隔著粗糙的布料和车厢地板，依旧散发著微弱但清晰的、如同心跳般的**脉动感**。暗红色的微光早已敛去，但那规则的“活性”並未平息。更让他不安的是，腰间灰布袋里的哭泣天使碎片，从刚才剧烈的共鸣后，就**一直保持著一种异常的、低频的“震颤”**，像是对“赤核”持续不断的、非善意的“呼应”或“对峙”。
两块蕴含规则之力的奇物，靠得如此之近，像两枚性质相斥的磁石被强行塞进同一个铁盒，无形的、充满张力的“场”在狭小的驾驶室內瀰漫。陈野感到皮肤表面时不时掠过一阵细微的、仿佛静电般的麻痒，有时冰冷，有时微烫。左手掌心那雪花印记的灼热感也始终没有完全消退。
必须儘快处理它们。无论是分开，还是找到安全存放的方法，或者……弄清楚它们之间到底有何关联。
但眼下更迫在眉睫的是生存：燃油即將耗尽，伤口需要更妥善的处理，身体和精神都需要休息与恢復。他不能一直在这危机四伏的灰雾中无目的地狂飆。
他瞥了一眼燃油表，指针已经沉到了红色区域的最底部，几乎看不见了。估算还能跑不超过五公里。
必须找个地方停下来。
他放慢车速，一边节省燃油，一边极力透过浓雾观察两侧。灰雾似乎比之前更浓了，能见度不足二十米。道路（如果还能称之为路）两旁的景象千篇一律：枯萎的荒草，扭曲的灌木，偶尔一闪而过的、半埋的锈蚀金属或建筑残骸。
又行驶了大约两公里，就在引擎发出即將断油的呛咳声时，前方雾靄中，隱约出现了一片相对高大的、密集的阴影轮廓。
像是……一片建筑群？虽然大多低矮残破，但比单纯的荒野残骸要规整得多。
旧世城镇废墟的边缘？
陈野心中一紧，但隨即又升起一丝希望。废墟意味著危险（可能盘踞著诡异或掠夺者），但也意味著可能找到遮蔽物、未被搜刮乾净的物资，甚至……相对稳定的水源。
燃油即將告罄，他別无选择。
他驾驶皮卡，小心翼翼地朝著那片阴影轮廓靠近。隨著距离缩短，轮廓逐渐清晰——那是一片规模不大的、似乎是旧世城乡结合部的低层建筑群。大多是用红砖或混凝土砌成的平方或两三层小楼，如今大多屋顶塌陷，墙体开裂，窗户黑洞洞的。街道狭窄，布满瓦砾和废弃物。
没有灯光，没有声音，只有永恆的灰雾和死寂。
他將皮卡缓缓驶入一条相对宽敞的街道，在一栋看起来相对完整（至少门窗框架还在，屋顶未完全坍塌）的两层小楼前停下。小楼外墙斑驳，招牌早已掉落，门面像是旧世的小商铺，捲帘门半开著，锈蚀卡死。
引擎在一声无力的咳嗽后，彻底熄火。燃油终於耗尽。
绝对的寂静瞬间包裹上来，只有冷却的金属部件偶尔发出“咔嗒”轻响，以及他自己压抑的呼吸和心跳。
陈野没有立刻下车。他先坐在驾驶室里，凝神倾听、观察了足足五分钟。
没有异常动静。没有窥视感。只有风吹过破损门窗缝隙发出的、如同嘆息般的呜咽。
暂时安全。
他推开车门，动作因疼痛而迟缓。脚踩在布满灰尘和碎玻璃的地面上，发出细微的声响。他先绕到车后，检查了一下那个简易集水过滤装置——储水槽里有一些之前抽取的、经过粗滤的浑浊液体，散发著土腥味。聊胜於无。
然后，他回到驾驶室旁，目光落在副驾驶座下那个鼓鼓囊囊的破布包裹上。
迟疑了几秒，他伸出手，小心地隔著厚厚的破布，將它拎了出来。入手沉甸甸的，冰冷与微弱的脉动感透过布料传来。碎片在腰间的“震颤”似乎也隨之加强了一瞬。
他拎著包裹，背上背包（里面还有少量食物、工具、药品和弹药），紧握匕首，朝著那栋小楼的半开捲帘门走去。
捲帘门后是阴暗的前厅，空气中瀰漫著灰尘、霉菌和某种陈年货物腐败后的淡淡酸味。地上散落著倾倒的货架、破碎的玻璃柜檯和早已无法辨认的腐烂商品。他迅速扫视一圈，確认没有明显的威胁，然后朝著通往二楼的楼梯走去。
楼梯是木质的，吱呀作响，有些台阶已经朽烂。他儘量放轻脚步，一级一级向上。
二楼是一个相对宽敞的起居空间，同样凌乱不堪，家具东倒西歪，窗户玻璃大多碎裂，用木板或破布粗糙地封堵著。但至少相对封闭，视野较好（透过破损的窗户可以看到外面街道和皮卡），並且有一扇看起来还算结实的木门可以关上。
他將包裹小心地放在房间角落一个相对乾净的矮柜上，然后立刻开始检查自身和处理伤口。
肋下的绷带已经被血浸透。他解开绷带，用从火石集团成员背包里找到的、更专业的消毒喷雾和敷料重新处理。伤口在系统修復后已经初步闭合，但內里依然脆弱，稍一牵动就痛。他服下新的抗生素，又用绷带仔细固定好。
手臂和侧腹的划伤也重新消毒包扎。
做完这些，他才稍微鬆了口气，靠著一面相对完好的墙壁坐下，拿出能量棒和水壶（里面还有最后几口相对乾净的净水），慢慢补充体力和水分。
疲惫如潮水般涌来，但他强迫自己保持清醒。目光，不由自主地，再次落向了那个放在矮柜上的破布包裹。
“赤核”与碎片。
他必须面对这个问题。
他起身，走到矮柜前，但没有立刻打开包裹。而是先仔细感知了一下。
包裹內，“赤核”的脉动感似乎比在车上时**减弱了一些**，变得极其缓慢、微弱，如同沉睡巨兽放缓的心跳。腰间的碎片，“震颤”的频率也相应降低了，但那种冰冷的、充满“存在感”的窥视感並未消失，反而因为“赤核”的靠近，似乎……变得更加“清晰”和“具体”？仿佛之前一直是背景噪音，现在却变成了一个明確的、带著某种“指向性”的信號。
这两者之间，一定有深刻的联繫。笔记本里提到，“赤核”的不稳定可能与“附近存在其他高浓度规则体”有关。而它们刚才的剧烈共鸣，也证明了这一点。
他小心翼翼地解开包裹的死结，一层层掀开厚厚的破布。
暗红色的石头暴露在空气中。拳头大小，形状不规则，表面粗糙，布满天然的凹坑和稜角。此刻，它安静地躺在那里，顏色暗沉，那些曾亮起的诡异纹路完全隱没不见，就像一块最普通的、饱经风霜的火山岩。
但陈野知道，这只是表象。他能感觉到，石头內部，潜藏著某种庞大、混乱、炽热（与碎片的冰冷截然相反）的规则力量，此刻正处於一种相对“惰性”或“低谷”的状態。笔记本提到，它的活性与灰雾“潮汐”有关。或许现在正是“潮汐”的低谷期？
鼻血已经止住，但乾涸的血跡糊在嘴唇和下巴上，混合著汗水与灰尘，带来粘腻的不適感。脑中的嗡鸣和眩晕感稍有缓解，却留下一种深层的、仿佛灵魂被无形之物擦碰过的疲惫与寒意。那不是物理的疲惫，而是直面过高浓度、相互激盪的规则乱流后，精神层面的某种“灼伤”或“污染”。
最糟糕的，是副驾驶座下那个用破布包裹的“东西”。
“赤核”。
它就在那里，隔著粗糙的布料和车厢地板，依旧散发著微弱但清晰的、如同心跳般的**脉动感**。暗红色的微光早已敛去，但那规则的“活性”並未平息。更让他不安的是，腰间灰布袋里的哭泣天使碎片，从刚才剧烈的共鸣后，就**一直保持著一种异常的、低频的“震颤”**，像是对“赤核”持续不断的、非善意的“呼应”或“对峙”。
两块蕴含规则之力的奇物，靠得如此之近，像两枚性质相斥的磁石被强行塞进同一个铁盒，无形的、充满张力的“场”在狭小的驾驶室內瀰漫。陈野感到皮肤表面时不时掠过一阵细微的、仿佛静电般的麻痒，有时冰冷，有时微烫。左手掌心那雪花印记的灼热感也始终没有完全消退。
必须儘快处理它们。无论是分开，还是找到安全存放的方法，或者……弄清楚它们之间到底有何关联。
但眼下更迫在眉睫的是生存：燃油即將耗尽，伤口需要更妥善的处理，身体和精神都需要休息与恢復。他不能一直在这危机四伏的灰雾中无目的地狂飆。
他瞥了一眼燃油表，指针已经沉到了红色区域的最底部，几乎看不见了。估算还能跑不超过五公里。
必须找个地方停下来。
他放慢车速，一边节省燃油，一边极力透过浓雾观察两侧。灰雾似乎比之前更浓了，能见度不足二十米。道路（如果还能称之为路）两旁的景象千篇一律：枯萎的荒草，扭曲的灌木，偶尔一闪而过的、半埋的锈蚀金属或建筑残骸。
又行驶了大约两公里，就在引擎发出即將断油的呛咳声时，前方雾靄中，隱约出现了一片相对高大的、密集的阴影轮廓。
像是……一片建筑群？虽然大多低矮残破，但比单纯的荒野残骸要规整得多。
旧世城镇废墟的边缘？
陈野心中一紧，但隨即又升起一丝希望。废墟意味著危险（可能盘踞著诡异或掠夺者），但也意味著可能找到遮蔽物、未被搜刮乾净的物资，甚至……相对稳定的水源。
燃油即將告罄，他別无选择。
他驾驶皮卡，小心翼翼地朝著那片阴影轮廓靠近。隨著距离缩短，轮廓逐渐清晰——那是一片规模不大的、似乎是旧世城乡结合部的低层建筑群。大多是用红砖或混凝土砌成的平方或两三层小楼，如今大多屋顶塌陷，墙体开裂，窗户黑洞洞的。街道狭窄，布满瓦砾和废弃物。
没有灯光，没有声音，只有永恆的灰雾和死寂。
他將皮卡缓缓驶入一条相对宽敞的街道，在一栋看起来相对完整（至少门窗框架还在，屋顶未完全坍塌）的两层小楼前停下。小楼外墙斑驳，招牌早已掉落，门面像是旧世的小商铺，捲帘门半开著，锈蚀卡死。
引擎在一声无力的咳嗽后，彻底熄火。燃油终於耗尽。
绝对的寂静瞬间包裹上来，只有冷却的金属部件偶尔发出“咔嗒”轻响，以及他自己压抑的呼吸和心跳。
陈野没有立刻下车。他先坐在驾驶室里，凝神倾听、观察了足足五分钟。
没有异常动静。没有窥视感。只有风吹过破损门窗缝隙发出的、如同嘆息般的呜咽。
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他推开车门，动作因疼痛而迟缓。脚踩在布满灰尘和碎玻璃的地面上，发出细微的声响。他先绕到车后，检查了一下那个简易集水过滤装置——储水槽里有一些之前抽取的、经过粗滤的浑浊液体，散发著土腥味。聊胜於无。
然后，他回到驾驶室旁，目光落在副驾驶座下那个鼓鼓囊囊的破布包裹上。
迟疑了几秒，他伸出手，小心地隔著厚厚的破布，將它拎了出来。入手沉甸甸的，冰冷与微弱的脉动感透过布料传来。碎片在腰间的“震颤”似乎也隨之加强了一瞬。
他拎著包裹，背上背包（里面还有少量食物、工具、药品和弹药），紧握匕首，朝著那栋小楼的半开捲帘门走去。
捲帘门后是阴暗的前厅，空气中瀰漫著灰尘、霉菌和某种陈年货物腐败后的淡淡酸味。地上散落著倾倒的货架、破碎的玻璃柜檯和早已无法辨认的腐烂商品。他迅速扫视一圈，確认没有明显的威胁，然后朝著通往二楼的楼梯走去。
楼梯是木质的，吱呀作响，有些台阶已经朽烂。他儘量放轻脚步，一级一级向上。
二楼是一个相对宽敞的起居空间，同样凌乱不堪，家具东倒西歪，窗户玻璃大多碎裂，用木板或破布粗糙地封堵著。但至少相对封闭，视野较好（透过破损的窗户可以看到外面街道和皮卡），並且有一扇看起来还算结实的木门可以关上。
他將包裹小心地放在房间角落一个相对乾净的矮柜上，然后立刻开始检查自身和处理伤口。
肋下的绷带已经被血浸透。他解开绷带，用从火石集团成员背包里找到的、更专业的消毒喷雾和敷料重新处理。伤口在系统修復后已经初步闭合，但內里依然脆弱，稍一牵动就痛。他服下新的抗生素，又用绷带仔细固定好。
手臂和侧腹的划伤也重新消毒包扎。
做完这些，他才稍微鬆了口气，靠著一面相对完好的墙壁坐下，拿出能量棒和水壶（里面还有最后几口相对乾净的净水），慢慢补充体力和水分。
疲惫如潮水般涌来，但他强迫自己保持清醒。目光，不由自主地，再次落向了那个放在矮柜上的破布包裹。
“赤核”与碎片。
他必须面对这个问题。
他起身，走到矮柜前，但没有立刻打开包裹。而是先仔细感知了一下。
包裹內，“赤核”的脉动感似乎比在车上时**减弱了一些**，变得极其缓慢、微弱，如同沉睡巨兽放缓的心跳。腰间的碎片，“震颤”的频率也相应降低了，但那种冰冷的、充满“存在感”的窥视感並未消失，反而因为“赤核”的靠近，似乎……变得更加“清晰”和“具体”？仿佛之前一直是背景噪音，现在却变成了一个明確的、带著某种“指向性”的信號。
这两者之间，一定有深刻的联繫。笔记本里提到，“赤核”的不稳定可能与“附近存在其他高浓度规则体”有关。而它们刚才的剧烈共鸣，也证明了这一点。
他小心翼翼地解开包裹的死结，一层层掀开厚厚的破布。
暗红色的石头暴露在空气中。拳头大小，形状不规则，表面粗糙，布满天然的凹坑和稜角。此刻，它安静地躺在那里，顏色暗沉，那些曾亮起的诡异纹路完全隱没不见，就像一块最普通的、饱经风霜的火山岩。
但陈野知道，这只是表象。他能感觉到，石头內部，潜藏著某种庞大、混乱、炽热（与碎片的冰冷截然相反）的规则力量，此刻正处於一种相对“惰性”或“低谷”的状態。笔记本提到，它的活性与灰雾“潮汐”有关。或许现在正是“潮汐”的低谷期？