杜瓦纳率军追到峡谷入口,见明军全部进入峡谷,心中有些犹豫。
    副將阿桑道:“將军,明军已入绝境!峡谷虽窄,但战象威力不减,进去后定能將他们一网打尽!”
    杜瓦纳沉吟片刻,想起战象之前的赫赫战功,又看了看峡谷內隱约可见的明军背影,
    咬牙道:“追!就算是龙潭虎穴,也要闯一闯!”
    战象依次进入峡谷,紧隨其后的是占城步兵。
    峡谷內空间狭小,战象庞大的身躯挤在一起,行动顿时变得迟缓。
    象背上的士兵想要转身,却被两侧的悬崖和一旁的战象挡住,只能继续向前挪动。
    蓝玉率领轻骑兵穿过峡谷,在出口处重整阵型。
    他回头望见战象全部进入峡谷,嘴角勾起一抹冷笑,举起令旗:“信號!”
    一名士兵点燃信號弹,红色的烟火冲天而起。
    信號弹升空的瞬间,塔拉山峡谷两侧的悬崖上,早已埋伏好的明军伏兵猛地起身。
    无数滚石、擂木从悬崖上滚落,带著呼啸的风声,砸向峡谷中的战象和占城士兵。
    “不好!有埋伏!”杜瓦纳脸色大变,厉声高呼,“快退!快退出峡谷!”
    可此刻已经晚了。
    峡谷入口处,明军早已用巨石和圆木堵住了退路。
    峡谷腹地,滚石擂木不断落下,砸在战象身上,虽然不能击穿其厚皮,却让它们疼痛难忍,狂躁不安。
    一头战象被滚石砸中头部,发出一声震天动地的嘶吼,猛地向前衝去。
    前面的战象本就拥挤不堪,被它这么一撞,顿时乱作一团。
    有的战象想要掉头,却被后面的大象挡住,只能原地打转,踩踏身边的步兵。
    “杀!”悬崖上的明军伏兵发出震天的吶喊,弓箭、火箭如雨点般射向峡谷。
    装有猛火油的小罐子落在战象的背上,瞬间燃起熊熊大火。
    虽然大象皮厚不怕刀砍箭射,可火焰灼烧的剧痛让它们难以忍受,变得更加狂暴。
    蓝玉率领轻骑兵从峡谷出口杀回,手中长刀挥舞,斩杀那些试图衝出峡谷的占城士兵。
    “弟兄们!过年咯!”
    峡谷內,惨叫声、大象的嘶吼声、火焰的噼啪声交织在一起,占城步兵被战象踩踏、被明军斩杀,尸横遍野,血流成河。
    杜瓦纳被乱军裹挟著,根本无法指挥部队,只能眼睁睁看著自己的士兵和战象陷入绝境。
    “再倒猛火油!”王保保站在悬崖顶端,高声下令。
    早已准备好的明军士兵將一罐罐猛火油推下悬崖,油桶摔碎在峡谷中,猛火油四处流淌。
    “轰!”
    熊熊大火瞬间燃起,沿著猛火油蔓延开来,整个峡谷变成了一片火海。
    火焰高达数丈,炙烤著峡谷內的一切。
    战象被火焰包围,疼痛难忍,疯狂地衝撞、踩踏,彼此挤压。
    象背上的占城士兵被大火烧死、被踩踏而死,或者被明军的弓箭射杀,无一倖免。
    杜瓦纳身上也燃起了大火,他惨叫著,试图扑灭身上的火焰,却被一头狂躁的战象一脚踩中,瞬间化为肉泥。
    蓝玉率军在峡谷出口斩杀著试图突围的残兵,他亲眼目睹著战象在火海中挣扎、倒下,心中积压的怨气终於得以释放。
    他挥舞著长刀,每一刀都带著復仇的力量,將一个又一个占城士兵斩於马下。
    这场伏击战持续了整整两个时辰。
    当大火渐渐熄灭,峡谷內已是一片狼藉。战象部队尽数被歼灭,有的被烧死,有的被踩踏而死。
    五千占城步兵,活著衝出峡谷的不足三百人,其余全部葬身火海或死於明军刀下。
    明军士兵们欢呼雀跃,之前两次战败的压抑一扫而空。
    常遇春等人赶到峡谷,看著眼前的战果,也露出了欣慰的神色。
    常遇春拍了拍蓝玉的肩膀,语气缓和了许多:“小子,这次干得不错。总算没给老子丟脸。”
    蓝玉笑道:“全凭元帅妙计,末將不敢居功。”
    王保保点了点头,沉声道:“战象已灭,占城军主力受损。明日,全力攻城!”
    次日清晨,明军对毘闍耶城发起了总攻。
    毘闍耶城果然名不虚传,城墙高三丈,由巨石垒砌而成,异常坚固。
    城外的护城河水深,明军的攻城梯难以架设。
    城头上,占城士兵居高临下,弓箭、滚石、热油不断落下,给攻城的明军造成了不小的伤亡。
    常遇春亲自擂鼓助威,明军士兵们奋勇爭先,扛著云梯衝向城墙。
    可每次衝到城下,都被城头上的守军打退,死伤不小。
    “他娘的!这破城怎么这么难攻!”常遇春看著城下堆积的尸体,怒不可遏,一把將鼓槌扔在地上。
    王保保眉头紧锁,看著坚固的城墙,心中暗道:
    占城人经营此城多年,又加固了城墙,想要强行攻破,怕是要付出巨大的代价。
    汤和上前道:“元帅,这城依山傍水,易守难攻。我军连续征战,將士们已是疲惫不堪,再这样强攻下去,怕是伤亡太大。不如暂缓攻城,另寻他法?”
    王保保点了点头,下令:“鸣金收兵。”
    明军撤下战场,中军帐內,气氛再次变得凝重。
    將领们脸上都带著疲惫和沮丧,连续的攻城失利,让士气受到了不小的打击。
    “难道就眼睁睁看著这破城,拿它没办法?”常遇春焦躁地踱步,“老子就不信这个邪!”
    蓝玉道:“末將愿率敢死队,夜间攀爬城墙,偷袭城池!”
    王保保摇了摇头:“占城人定然防备森严,夜间偷袭风险太大,怕是难以成功。”
    眾人沉默不语,都在思考破城之策。
    常遇春目光扫过帐外,突然看到城外不远处的一片乱葬岗,一个狠毒的念头突然在他脑海中萌生。
    常遇春嘴角勾起一抹阴狠的笑容,对王保保道:“元帅,我有一计,或许能破此城。”
    王保保看向他:“常帅有何妙计?”
    常遇春压低声音,道:“那些战死的占城士兵,尸体已经开始腐烂。我们可以把这些尸体刨出来,用投石机拋进城內。
    腐尸上滋生的瘟疫,定然能让城內大乱!到时候,我们再趁机攻城,定能一举拿下!”
    帐內眾人闻言,都倒吸一口凉气。
    这计策太过狠毒,腐尸进城,必然引发瘟疫,城內的百姓和士兵都会遭殃。
    汤和皱眉道:“常帅,此举太过残忍。城內还有许多无辜百姓,若是瘟疫蔓延,怕是会死伤无数。”
    常遇春冷哼一声:“战爭本就是残酷的!对敌人仁慈,就是对自己弟兄残忍!前两次攻城,我们死伤了多少弟兄?不这样做,怎么能儘快拿下此城,平定南疆?”
    王保保沉默了。他知道常遇春的计策虽然狠毒,但確实是破城的有效方法。
    毘闍耶城久攻不下,拖延下去,只会让明军付出更大的代价。
    而且,占城人顽抗到底,也怪不得明军使用狠招。最主要的是秦王曾经也用过这一招。


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