第66章 带血的勋章
金雀花王宫的謁见厅內，空气中瀰漫著龙涎香与陈旧木材混合的味道。
巨大的水晶吊灯垂下，將光芒洒在暗红色的地毯上，却无法驱散大厅角落里堆积的阴影。
罗德穿著一身崭新的黑色丝绒礼服，站在大厅中央。
他的站姿笔挺，双手自然下垂，目光平静地注视著前方那张象徵著王国最高权力的黄金王座。
王座之上，爱德华七世並没有像往常那样穿著军装，而是换上了一套繁复的加冕礼服。
沉重的王冠压在他稀疏的灰发上，让他看起来更加苍老，但那双深陷的眼睛里却闪烁著某种令人不安的精光。
在大厅的两侧，站著几位王国的重臣和宫廷法师团的高层。
他们神色各异，有的带著审视，有的带著嫉妒，但更多的是一种对於这位瘟疫救星的好奇。
而在王座的阴影里，西格如同雕塑般佇立。
他的左臂依然缠著厚厚的绷带，但他右手的破魔短剑依然处於隨时可以出鞘的位置。
“罗德·格里芬。”
宫廷侍从官尖细的声音在大厅內迴荡，打破了死寂。
“上前听封。”
罗德迈步向前，每一步都踩在地毯繁复的花纹节点上。
他走到王座台阶下，单膝跪地，低下了头颅。
爱德华国王缓缓站起身，手里拿著一枚镶嵌著红宝石的黄金徽章。
他走下台阶，来到了罗德面前。
“你在死灵之灾中表现出了非凡的勇气与智慧。”国王的声音沙哑而低沉，迴荡在空旷的大厅里：“静默药剂挽救了无数子民的生命，你的忠诚，王国铭记在心。”
国王伸出手，將那枚徽章別在了罗德的胸口。
就在徽章的金属背针刺破礼服，贴近罗德胸口皮肤的瞬间，罗德脑海中的《物种图鑑》极其轻微地跳动了一下。
这不是发现新物种的震动，而是源自【远古海妖】基因对魔力波动的本能反馈。
罗德的灵性直觉瞬间捕捉到了一丝异常。
这枚看似普通的荣誉徽章內部，铭刻著一个极其精密的微型法阵。
那不是防御法阵，也不是增幅法阵，而是一个持续向外发送特定频率波动的定位信標。
这种频率极其隱晦，若非罗德融合了海妖心臟，精神力发生了质变，根本无法察觉。
这是一个枷锁。
只要戴著它，无论罗德走到哪里，都会在皇家法师团的监控地图上留下一个清晰的光点。
罗德的面部肌肉没有任何抽搐，他甚至抬起头，脸上露出了恰到好处的感激与惶恐。
“这是我的荣幸，陛下。”
爱德华国王看著罗德的眼睛，似乎想从中读出些什么。
几秒钟后，他拍了拍罗德的肩膀，並没有立刻退开，而是借著整理徽章的动作，稍微弯下了腰。
两人的距离拉近到了只有半米。
在这个距离，大厅里的其他人听不到他们的对话。
“荣誉给你了，地位也给你了。”国王的声音突然变得冰冷，像是换了一个人：“但我还没看到我要的东西。”
罗德保持著跪姿，微微抬头，用只有两人能听到的声音回答：“陛下，核心的物理连接已经修復，但生物密钥的重写需要时间。那是一个庞大的系统，如果强行通过暴力手段破解，会导致整个地下管网的连锁爆炸。”
“时间？”
国王的手指在罗德的肩膀上用力收紧，指甲几乎掐进了肉里。
“我已经给了你足够的时间。莫蒂默死了，死灵高塔塌了，你的障碍已经扫清了。罗德，不要以为我不知道你在想什么。你想把那支军团变成你的私有物。”
国王的另一只手，无意识地摩挲著腰间那块刻有反魔法符文的怀表。
罗德能感觉到其中蕴含著某种能够瞬间压制施法者的规则力量。
“我没有那个野心，陛下。”罗德语气平稳，没有任何慌乱：“我只是一个学者。那支军团需要的不仅仅是启动，还需要维护和指挥。没有我，它们就是一堆石头。您需要的是一支能打仗的军队，而不是一堆隨时会失控的炸弹。”
国王死死盯著罗德。
他从这个年轻人的眼中看不到恐惧，只看到了一种绝对的理智和一种待价而沽的冷静。
这种眼神让他感到厌恶，但也让他感到一丝安心。
有欲望的人，才好控制。
“三天。”
国王鬆开了手，直起腰，恢復了那种威严的仪態。
“再给你三天时间。三天后，我要看到第一台花岗岩傀儡走出地下室，站在我的面前向我效忠。否则……”
国王指了指罗德胸口的那枚徽章。
“这枚徽章既然能戴上去，也能连著肉一起撕下来。”
说完，国王转身走回王座，挥了挥手。
“退下吧，皇家荣誉学者。”
罗德站起身，再次行礼，然后在那群贵族和法师复杂的目光注视下，转身向大门走去。
走出王宫大门时，外面的天色有些阴沉。
厚重的乌云压在王都上空，空气中依然残留著淡淡的消毒水味道。
罗德深吸了一口气，伸手摸了摸胸口那枚冰冷的徽章。
定位信標。
国王的耐心已经到了极限。
三天时间，这不仅是最后通牒，更是死亡倒计时。
如果三天后他交不出控制权，这枚徽章就会成为引导皇家法师团集火的靶子。
罗德走下王宫的长阶，来到了停靠马车的广场。
按照惯例，作为皇家荣誉学者，宫廷会安排专用的马车送他回学院。
一辆黑色的四轮马车正停在路边，车厢上没有任何徽记，拉车的两匹黑马显得格外神骏。
罗德走到马车前，脚步微微一顿。
他的目光落在了车夫的身上。
那不是之前送他来的那个宫廷侍从。
坐在车夫位置上的，是一个穿著灰色亚麻长袍，戴著宽檐帽的男人。
他低著头，帽檐遮住了大半张脸，双手带著白手套，握著韁绳的姿势极其標准，透著一股刻板的严谨。
罗德的【危险感知】並没有报警，但他体內的海妖心臟，產生了一丝微弱的共鸣。
这个车夫身上，有著淡淡的光元素波动。
这种波动非常纯净，甚至带著一丝灼热的味道，与死灵系那种阴冷粘稠的感觉截然不同。
在王都，拥有这种纯净光元素气息的势力只有一个。
光铸家族。
罗德没有声张，他拉开车门，钻进了车厢。
“回学院。”罗德淡淡地吩咐道。
“遵命，罗德阁下。”
车夫的声音有些苍老，但中气十足。
马车缓缓启动，车轮碾过石板路，发出有节奏的声响。
车厢內，罗德靠在软垫上，手指轻轻敲击著膝盖。
马车並没有按照常规路线行驶。
在经过一个十字路口时，马车没有左转进入通往学院的大道，而是径直向前，驶向了上城区的贵族居住区。
罗德没有出声喝止，也没有试图跳车。
他只是静静地看著窗外不断倒退的街景，眼神幽深。
国王的敲打刚刚结束，另一方势力就迫不及待地登场了。
光铸家族。
这个在死灵之灾中一直保持著微妙沉默，却又在最后时刻通过教会收割了大量声望的古老家族，终於对他出手了。
大约过了二十分钟，马车驶入了一座巨大的庄园。
庄园的大门上，雕刻著一个散发著金色光芒的太阳纹章。
马车在主楼前停下。
车门被拉开，那个车夫站在门外，摘下了宽檐帽，露出了一张布满皱纹却精神矍鑠的脸庞。
他对著罗德微微欠身，动作优雅得无可挑剔。
“罗德阁下，很抱歉用这种方式邀请您。”
老人的胸口別著一枚金色的太阳胸针。
“家主大人已经在书房等候多时了。关於您在死灵高塔中遗漏的一些小问题，以及……您在那份清单上对光铸家族的帮助，家主希望能和您当面谈谈。”
罗德看著这位管家，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
看来，光铸家族並不相信他在王宫里的那套说辞。
他们知道莫蒂默手里有东西，也猜到了罗德手里有东西。
而且，他们比国王更清楚死灵法师的手段，也更清楚如何与一个贪婪的巫师做交易。
“既然来了，那就见见吧。”
罗德走下马车，整理了一下胸口那枚带著定位信標的徽章。
“带路。”
巨大的水晶吊灯垂下，將光芒洒在暗红色的地毯上，却无法驱散大厅角落里堆积的阴影。
罗德穿著一身崭新的黑色丝绒礼服，站在大厅中央。
他的站姿笔挺，双手自然下垂，目光平静地注视著前方那张象徵著王国最高权力的黄金王座。
王座之上，爱德华七世並没有像往常那样穿著军装，而是换上了一套繁复的加冕礼服。
沉重的王冠压在他稀疏的灰发上，让他看起来更加苍老，但那双深陷的眼睛里却闪烁著某种令人不安的精光。
在大厅的两侧，站著几位王国的重臣和宫廷法师团的高层。
他们神色各异，有的带著审视，有的带著嫉妒，但更多的是一种对於这位瘟疫救星的好奇。
而在王座的阴影里，西格如同雕塑般佇立。
他的左臂依然缠著厚厚的绷带，但他右手的破魔短剑依然处於隨时可以出鞘的位置。
“罗德·格里芬。”
宫廷侍从官尖细的声音在大厅內迴荡，打破了死寂。
“上前听封。”
罗德迈步向前，每一步都踩在地毯繁复的花纹节点上。
他走到王座台阶下，单膝跪地，低下了头颅。
爱德华国王缓缓站起身，手里拿著一枚镶嵌著红宝石的黄金徽章。
他走下台阶，来到了罗德面前。
“你在死灵之灾中表现出了非凡的勇气与智慧。”国王的声音沙哑而低沉，迴荡在空旷的大厅里：“静默药剂挽救了无数子民的生命，你的忠诚，王国铭记在心。”
国王伸出手，將那枚徽章別在了罗德的胸口。
就在徽章的金属背针刺破礼服，贴近罗德胸口皮肤的瞬间，罗德脑海中的《物种图鑑》极其轻微地跳动了一下。
这不是发现新物种的震动，而是源自【远古海妖】基因对魔力波动的本能反馈。
罗德的灵性直觉瞬间捕捉到了一丝异常。
这枚看似普通的荣誉徽章內部，铭刻著一个极其精密的微型法阵。
那不是防御法阵，也不是增幅法阵，而是一个持续向外发送特定频率波动的定位信標。
这种频率极其隱晦，若非罗德融合了海妖心臟，精神力发生了质变，根本无法察觉。
这是一个枷锁。
只要戴著它，无论罗德走到哪里，都会在皇家法师团的监控地图上留下一个清晰的光点。
罗德的面部肌肉没有任何抽搐，他甚至抬起头，脸上露出了恰到好处的感激与惶恐。
“这是我的荣幸，陛下。”
爱德华国王看著罗德的眼睛，似乎想从中读出些什么。
几秒钟后，他拍了拍罗德的肩膀，並没有立刻退开，而是借著整理徽章的动作，稍微弯下了腰。
两人的距离拉近到了只有半米。
在这个距离，大厅里的其他人听不到他们的对话。
“荣誉给你了，地位也给你了。”国王的声音突然变得冰冷，像是换了一个人：“但我还没看到我要的东西。”
罗德保持著跪姿，微微抬头，用只有两人能听到的声音回答：“陛下，核心的物理连接已经修復，但生物密钥的重写需要时间。那是一个庞大的系统，如果强行通过暴力手段破解，会导致整个地下管网的连锁爆炸。”
“时间？”
国王的手指在罗德的肩膀上用力收紧，指甲几乎掐进了肉里。
“我已经给了你足够的时间。莫蒂默死了，死灵高塔塌了，你的障碍已经扫清了。罗德，不要以为我不知道你在想什么。你想把那支军团变成你的私有物。”
国王的另一只手，无意识地摩挲著腰间那块刻有反魔法符文的怀表。
罗德能感觉到其中蕴含著某种能够瞬间压制施法者的规则力量。
“我没有那个野心，陛下。”罗德语气平稳，没有任何慌乱：“我只是一个学者。那支军团需要的不仅仅是启动，还需要维护和指挥。没有我，它们就是一堆石头。您需要的是一支能打仗的军队，而不是一堆隨时会失控的炸弹。”
国王死死盯著罗德。
他从这个年轻人的眼中看不到恐惧，只看到了一种绝对的理智和一种待价而沽的冷静。
这种眼神让他感到厌恶，但也让他感到一丝安心。
有欲望的人，才好控制。
“三天。”
国王鬆开了手，直起腰，恢復了那种威严的仪態。
“再给你三天时间。三天后，我要看到第一台花岗岩傀儡走出地下室，站在我的面前向我效忠。否则……”
国王指了指罗德胸口的那枚徽章。
“这枚徽章既然能戴上去，也能连著肉一起撕下来。”
说完，国王转身走回王座，挥了挥手。
“退下吧，皇家荣誉学者。”
罗德站起身，再次行礼，然后在那群贵族和法师复杂的目光注视下，转身向大门走去。
走出王宫大门时，外面的天色有些阴沉。
厚重的乌云压在王都上空，空气中依然残留著淡淡的消毒水味道。
罗德深吸了一口气，伸手摸了摸胸口那枚冰冷的徽章。
定位信標。
国王的耐心已经到了极限。
三天时间，这不仅是最后通牒，更是死亡倒计时。
如果三天后他交不出控制权，这枚徽章就会成为引导皇家法师团集火的靶子。
罗德走下王宫的长阶，来到了停靠马车的广场。
按照惯例，作为皇家荣誉学者，宫廷会安排专用的马车送他回学院。
一辆黑色的四轮马车正停在路边，车厢上没有任何徽记，拉车的两匹黑马显得格外神骏。
罗德走到马车前，脚步微微一顿。
他的目光落在了车夫的身上。
那不是之前送他来的那个宫廷侍从。
坐在车夫位置上的，是一个穿著灰色亚麻长袍，戴著宽檐帽的男人。
他低著头，帽檐遮住了大半张脸，双手带著白手套，握著韁绳的姿势极其標准，透著一股刻板的严谨。
罗德的【危险感知】並没有报警，但他体內的海妖心臟，產生了一丝微弱的共鸣。
这个车夫身上，有著淡淡的光元素波动。
这种波动非常纯净，甚至带著一丝灼热的味道，与死灵系那种阴冷粘稠的感觉截然不同。
在王都，拥有这种纯净光元素气息的势力只有一个。
光铸家族。
罗德没有声张，他拉开车门，钻进了车厢。
“回学院。”罗德淡淡地吩咐道。
“遵命，罗德阁下。”
车夫的声音有些苍老，但中气十足。
马车缓缓启动，车轮碾过石板路，发出有节奏的声响。
车厢內，罗德靠在软垫上，手指轻轻敲击著膝盖。
马车並没有按照常规路线行驶。
在经过一个十字路口时，马车没有左转进入通往学院的大道，而是径直向前，驶向了上城区的贵族居住区。
罗德没有出声喝止，也没有试图跳车。
他只是静静地看著窗外不断倒退的街景，眼神幽深。
国王的敲打刚刚结束，另一方势力就迫不及待地登场了。
光铸家族。
这个在死灵之灾中一直保持著微妙沉默，却又在最后时刻通过教会收割了大量声望的古老家族，终於对他出手了。
大约过了二十分钟，马车驶入了一座巨大的庄园。
庄园的大门上，雕刻著一个散发著金色光芒的太阳纹章。
马车在主楼前停下。
车门被拉开，那个车夫站在门外，摘下了宽檐帽，露出了一张布满皱纹却精神矍鑠的脸庞。
他对著罗德微微欠身，动作优雅得无可挑剔。
“罗德阁下，很抱歉用这种方式邀请您。”
老人的胸口別著一枚金色的太阳胸针。
“家主大人已经在书房等候多时了。关於您在死灵高塔中遗漏的一些小问题，以及……您在那份清单上对光铸家族的帮助，家主希望能和您当面谈谈。”
罗德看著这位管家，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
看来，光铸家族並不相信他在王宫里的那套说辞。
他们知道莫蒂默手里有东西，也猜到了罗德手里有东西。
而且，他们比国王更清楚死灵法师的手段，也更清楚如何与一个贪婪的巫师做交易。
“既然来了，那就见见吧。”
罗德走下马车，整理了一下胸口那枚带著定位信標的徽章。
“带路。”