第201章 枪炮的发展
    拉斯洛与隨行人员很快来到库房门外。
    从外观上看,这间库房宏伟壮观,墙体由砖石砌成,顏色古朴,有明显的义大利风格。
    门口佇立著战神马尔斯和密涅瓦女神的雕像,增添了几分威严与庄重的氛围。
    皇帝的双头鹰旗,奥地利的红白条纹旗和施蒂利亚的绿白条纹旗悬掛在库房正面的墙壁上,看的人眼繚乱。
    已经正式接受任命成为奥地利兵工厂厂长的史密斯亲自担任皇帝的嚮导,为皇帝介绍了军械库內部的情况。
    在他的引领下,拉斯洛踏入这间建成不久的军械库中。
    一进入库房,各式各样的兵器整齐排列,刀枪剑戟在火把的映照下,闪烁著冰冷的金属光泽。
    拉斯洛的目光几乎立刻被一桿精致的火绳枪吸引,他走上前,轻轻抚摸枪身:“史密斯,你们的兵器锻造工艺愈发精湛了。
    不过,我先前委派你们研究的重型火绳枪,有什么眉目吗?”
    史密斯神色一紧,说道:“陛下,重型火绳枪的製造,我们確实取得了一定成果。
    您看,那边陈列的便是最新样品。”
    他引领皇帝来到试做型火绳枪的陈列区,指著这些体型扩大几圈的火枪,继续介绍道:“这些火绳枪在射程和威力上,远超我们最初製作的火枪,能在百米外击穿品质良好的米兰板甲,可以为我军提供强力且有效的火力支援。”
    拉斯洛仔细端详一阵,尝试拿起其中一支火枪,却发现这火枪比他想像中的还要沉重,很难用双臂平举瞄准射击。
    他注意到在武器架旁边还有一根铁製的支架,是用来固定火枪的。
    这种形制的火枪与他印象中的西班牙重型火枪已经很相似了,但是他不能確定这种火枪的可靠性和威力是否真能赶得上穆什克特火枪。
    “看起来確实不错,但是这些火枪的可靠性到底如何?最重要的是,能否大规模生產?”
    史密斯面露难色,犹豫片刻后说道:“陛下,实不相瞒,製造重型火绳枪的成本过高,严重阻碍了量產进程。
    首先,其枪管锻造需採用优质铁锭,这类铁的治炼难度极大而且需要最好的铁矿石。
    好消息是施蒂利亚的赤铁矿能够满足要求,但坏消息是產量会受到极大的限制。
    而且用义大利人的方法锻打此等厚度的铁块形成厚枪管非常考验工匠的体力和技艺,大多数工匠都无法胜任。
    因此每锻造一根合格枪管,都要耗费大量人力与时间。
    再者,枪上的精密部件,如扳机装置,对工艺要求极高,导致废品率居高不下,进一步增加了成本。”
    拉斯洛皱起眉头,史密斯话中的意思也很清楚,要想量產这种重型火绳枪就必须加大投入。
    从採购原料到招募工匠,还得承担废品的损失,而且这种火枪的火药消耗量是轻型火绳枪的三倍左右,这又是一大笔销。
    而且隨著威力的提升,炸膛的机率也变得更大,很可能一个不注意就会报废一挺昂贵的火枪,消耗的火枪手反而成了更便宜的耗材。
    纠结片刻后,拉斯洛决定还是先缓一缓,最近他减免赋税,賑济灾民,维持军队和政府,钱如流水。
    为了省钱,他甚至不愿意直接派兵摆平美因茨,而是让阿道夫带著三千人自已去拼一把。
    最后还是靠著威尼斯的赔款还有眾多属国的上贡才能勉强维持国库盈余,要增加军费投入还得等到税收恢復以后。
    自前仍然只有独立军和近卫军实现了火枪的列装,不仅因为火枪的成本问题,还有火药储量的限制。
    虽然击败了奥斯曼和威尼斯,但东方贸易仍然被奥斯曼人和威尼斯人所把持,硝石不足仍然是奥地利的一大痛点。
    拉斯洛轻嘆一声,无奈地说道:“你们儘量尝试著优化工艺吧,重型火枪的量產问题暂时搁置,先確保其他装备的產量以及军械库的维护工作不出现问题。”
    史密斯赶忙回应:“是,陛下。我们已著手进行相关研究,准备改进生產工艺,加强工匠培训,提升產品合格率。
    但这些工作需要时间,短期內难以实现大规模量產。”
    拉斯洛放下火绳枪,环顾整个军械库:“我明白,这並非一而就之事。
    军械库作为帝国军事力量的后盾,绝对不能掉链子。
    对了,库存的甲胃和其他兵器情况如何?”
    史密斯鬆了口气,指著一旁的货架说道:“陛下,我们库存充足,现有甲胃和兵器,足以装备一个军团。
    这些甲冑均採用改良后的锻造工艺,不仅坚固耐用,且重量较轻,提供防护的同时儘量不影响士兵行动。
    我们还研发了一种新式轻型火炮,满足您要求的山地作战能力。”
    拉斯洛步至存放轻型火炮的区域,饶有兴趣地问道:“这种轻型火炮,看起来似乎没什么变化,又有何优势?”
    史密斯立刻介绍:“陛下,您看,这是勃良第工程师使用的可以拆解,可以调节射击角度的炮架,能使火炮的运输更加灵活。
    除此之外,我们使用强度更高的青铜来製造火炮,严格控制其长度与口径,
    减轻不必要的配重。
    相比於现在军队装备的轻型火炮,这种火炮的射程和威力略小。
    但只要有足够的马匹,它就可以在山地间跟隨机动部队行军。”
    拉斯洛满意地点头,这可都是他为了伺候那些山地里的瑞土人而专门准备的好东西。
    那些瑞土人美滋滋的吞下图尔高,现在正对康斯坦茨和残余的外奥地利领地虎视耽耽。
    拉斯洛下一个要收拾的目標就是这些该死的瑞土人。
    不过要对付瑞土人自然不能完全依赖枪炮等新式武器,这些武器只能起到锦上添的作用,杀伤敌军,打击士气。
    真正重要的是培养部队的绞肉能力,让其敢於直面瑞士人恐怖的长矛方阵。
    “这种火炮可以投入量產,先给缺乏火炮的近卫军团列装这种火炮,一定要保证质量过关。”
    “是,陛下。”
    参观完军械库,拉斯洛又走进兵工厂,工厂內一片忙碌景象。
    火炉里熊熊燃烧的火焰,照亮了整个军械库,工匠们汗流瀆背,正在有条不紊地打造兵器。
    有些忙碌的工匠甚至无暇向皇帝行礼。
    拉斯洛一边走一边观察著打造武器的过程,工厂规划的非常整齐,不同的区域用於生產不同的军械。
    他在一个桶边停下脚步,拿起一把刚刚锻造完成,还没有开锋的长剑,挥舞了两下。
    “这剑手感不错,”拉斯洛称讚道,“看来你们在兵器製造上確实下了不少功夫。”
    史密斯心中非常得意,这些工匠可都是他手把手带出来的学徒,他將自已在纽伦堡的毕生所学都传授给了这些年轻人。
    皇帝对工匠的夸奖让他非常高兴,也让厂房里的工匠们干的更加起劲,
    视察接近尾声时,史密斯还向拉斯洛展示了新的火药配方和改进的兵器保养技术,並拍著胸膛向皇帝保证他们绝对可以保证帝国军队的军械供应不出现问题。
    拉斯洛对此表示满意,下令给军械库的工匠们一笔赏赐,並表达了他心中的期待。
    之后还有无数的战爭在等待著奥地利,等待著他。
    帝国这个庞大的人力池可以给他提供源源不断的后备兵员,只要保证军械足够,他就能武装更多的部队。
    隨著皇帝的离去,格拉茨军械库又恢復了忙碌,工匠们心中充满了自豪和动力,他们知道自己的努力得到了皇帝的认可。
    他们產出的武器將在未来的战场上为击败帝国的敌人发挥重要作用。


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