“我听说,香港最近丟失了一台非常精密的机器,闹得沸沸扬扬。
    林先生常往来南洋与香港,不知有没有听到什么有趣的消息?”
    福斯特看似无意地问道,目光却紧紧锁定林远的脸。
    林远心中警铃大作,面上却不动声色,他端起茶杯,轻轻吹了口气,“抱歉,福斯特先生,我对机器和设备不感兴趣,我只关心我的货能不能按时到港,价格是否合適。
    香港每天都有新闻,我通常只看財经版。”
    他的回答滴水不漏,完全符合一个只关心利润的商人形象。
    福斯特又试探了几句,见套不出什么有价值的信息,便悻悻地找了个藉口离开了。
    林远看著他的背影,眼神微冷。
    这个“旅行作家”,八成是衝著那台工具机来的某方势力的探子。
    看来,归途也並非一帆风顺,仍需保持警惕。
    他决定在接下来的航程里,儘量减少与这位“福斯特先生”的接触,同时也要留意他是否与其他乘客,尤其是与陈嘉堃带来的人员有所接触。
    这短暂的交谈,预示著平静的海面下,依然暗流涌动。
    林远知道,在抵达天津港、將工具机安全交付之前,任何鬆懈都可能带来意想不到的麻烦。
    在餐厅用餐时,林远注意到一位总是独来独往穿著灰色中山装的中年男子。
    他约莫四十岁,面容严肃,用餐速度很快,眼神偶尔扫过周围时,带著一种职业性的警惕。
    他几乎不与人交谈,隨身总带著一个看起来分量不轻的皮质公文包,即便吃饭时也放在触手可及的地方。
    有一次,林远在狭窄的走廊与他擦肩而过,敏锐地感觉到对方腰间似乎有硬物轮廓。
    两人目光短暂交匯,对方微微頷首,眼神平静无波,但林远能感受到那股內敛的精干气息。
    林远心中判断,这大概率是一位內地的重要干部或外交信使。
    他没有试图攀谈,只是同样礼貌地点头回应,保持了恰到好处的距离。
    这种沉默的默契,反而让双方都感到一丝安心。
    就在林远以为航程將在一片警惕的平静中度过时,一个靚丽的身影主动打破了这份平静。
    那是一位自称来自澳门的混血女郎,名叫苏珊娜。
    她约莫二十五六岁,容貌明艷,衣著时尚而不失优雅,能说一口流利的英语和带著吴儂软语调的国语。
    她似乎对头等舱里每一位有身份的男士都抱有浓厚的兴趣,自然也包括了年轻英俊、气度不凡的“南洋富商”林致远。
    “林先生,一个人看海不觉得寂寞吗?”
    傍晚的观景甲板上,苏珊娜端著一杯红酒,笑吟吟地走到林远身边,身上散发著迷人的香水味。
    “这海上的日落,总要有人分享才更美,不是吗?”
    林远转过身,看著眼前这位巧笑倩兮的女子,心中迅速评估。
    她的出现太过巧合,举止过於热情,像是经过精心设计的邂逅。
    林远举了举手中的茶杯,神色淡然,“苏珊娜小姐,美景自在人心,独赏亦有其趣。”
    苏珊娜却不以为意,自顾自地倚在栏杆上,开始谈论起香港的繁华、澳门的博彩,以及她“认识”的某些“大人物”。
    她话语间似在炫耀自己的人脉,又像是在试探林远的背景和喜好。
    “林先生在南洋生意做得这么大,不知道对香港的地產有没有兴趣?我认识几位英资洋行的大班,或许可以帮您引荐……”她眨著明媚的大眼,身体微微前倾,拉近与林远的距离。
    林远心中冷笑,这套美人计加话术,在他面前显得有些班门弄斧。
    他既不接茬,也不拒绝,只是用一些模稜两可的话应付著,同时仔细观察著她的微表情和习惯动作。
    他注意到,苏珊娜无名指內侧有一个不易察觉长期佩戴戒指留下的印记,但她此刻手上却空空如也。
    而且,她对船上一位偶尔路过穿著普通的服务员,投去过一次极其短暂但异常专注的一瞥。
    “看来,这朵『玫瑰』的刺,可能不仅是为了勾引,更可能带著任务。” 林远心中暗道。
    她可能是某方势力派来接近自己或陈嘉堃的,目標或许是打探商业情报,也可能是更敏感的东西。
    林远微微一笑,不动声色地后退了半步,拉开距离,“苏珊娜小姐的人脉令人羡慕,不过我此次回国主要是探亲访友,生意上的事,暂时不做考虑。失陪了,我约了陈老先生下棋。”
    他找了个藉口,礼貌而坚定地摆脱了苏珊娜的纠缠。
    看著他离去的背影,苏珊娜脸上的笑容僵了一下,隨即恢復如常,只是眼神深处掠过一丝不易察觉的挫败和更浓的兴趣。
    除了这些带著各自目的的人,林远也遇到了一些相对纯粹的人物。
    一位是名叫李振邦的年轻华侨学生,来自马来西亚,满腔热血,准备回国报考清华大学的工程系,梦想著为祖国的工业化建设添砖加瓦。
    他在餐厅里兴奋地向偶遇的林远描述著他的理想,眼神清澈而坚定。
    “林先生,你说,我们国家自己能造出最先进的工具机吗?能建起像美国那样的大工厂吗?”李振邦充满期待地问。
    林远看著这张年轻而充满朝气的脸,想起了这个年代无数像他一样怀揣理想归国的学子,心中感慨,温和地鼓励道,“一定能。正是需要你们这样的年轻人回去,才能实现。”
    另一位,则是一位在甲板上晒太阳的沉默老人。
    他衣著朴素,隨身只带著一个旧藤箱,大部分时间都在闭目养神。
    一次海鸥掠过,林远顺手扶了一下被风吹得有些踉蹌的老人。
    老人睁开眼,道了声谢,眼神浑浊却透著歷经世事的淡然。
    林远注意到他虎口处有长期握持工具留下的厚茧,手指关节粗大,不像是普通的老人。
    “老人家是回老家?”
    “嗯,回天津。人老了,总想落叶归根。”老人声音沙哑,不愿多谈。
    林远没有多问,但直觉告诉他,这位老人身上或许也藏著故事,可能是某位隱退的匠人,甚至是身怀绝技的武林人士。
    这在动盪的年代,並不罕见。
    航程在继续,小小的头等舱內,匯聚著归国的游子、忠诚的战士、隱藏的探子、热情的理想家和沉默的隱士。


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