第五百一十六章 调查
许元转过身，不再看地上的赵诚。
“你可以滚下去了。”
“继续去配合曹文封锁周边，若再有半点差池，提头来见。”
赵诚如蒙大赦，连连磕头。
“谢侯爷！谢侯爷开恩！”
他连滚带爬地退了出去，那狼狈的模样，哪里还有半点县令的威风。
院子里恢復了死寂。
许元负手而立，看著远处渐渐西沉的太阳，目光深邃。
“张羽。”
一声低喝。
一道黑影如同鬼魅般从角落里闪出，单膝跪地。
“属下在！”
张羽一身劲装，面容刚毅，眼中透著一股狠劲。
他是斥候营的千户，最擅长的便是追踪与刺探。
许元转过身，看著这名得力干將。
“刚才赵诚的话，你都听到了？”
张羽点头。
“我要你去一趟李家村。”
许元的声音很轻，却带著一股不容置疑的铁血。
“这瘟疫来得蹊蹺。”
“我不信鬼神，只信人心险恶。”
“既然是水出了问题，那就要查清楚，到底是什么东西脏了那口井。”
“还有，查查发病前，村子里有没有来过什么生面孔。”
张羽面色凝重。
他知道这任务的危险性。
那里是疫区的源头，是真正的修罗场。
但他没有丝毫犹豫。
“属下明白！”
“若是查不出个子丑寅卯，属下提头来见！”
许元拍了拍他的肩膀。
“废话少说，注意防护，带上面罩，不要触碰任何尸体和水源。”
“速去速回。”
张羽抱拳行礼，身形一晃，瞬间消失在院墙之外。
……
傍晚时分。
“侯爷。”
门外传来了曹文的声音。
“庄子里的粥熬好了，您一天没吃东西了，要不先用点？”
许元睁开眼，摇了摇头。
“不饿。”
“公主那边怎么样了？”
曹文连忙答道：
“公主殿下精神好多了，刚才还嚷嚷著要见您，被洛夕姑娘哄睡下了。”
许元那张冷硬的脸上，终於露出了一丝柔和。
“那就好。”
“传令下去，加强戒备。”
“今晚，可能会有行动。”
曹文一愣，但马上反应过来，许元是准备有所动作了。
“诺！”
曹文领命而去。
天色彻底暗了下来。
就在这时。
一阵急促的马蹄声打破了夜的寧静。
紧接著，是一阵脚步声。
很快，很急。
许元猛地睁开眼，精光爆射。
回来了！
“报——”
张羽的身影衝进了正堂。
他风尘僕僕，身上的夜行衣沾满了灰尘和露水。
脸色更是难看到了极点。
仿佛刚从地狱里爬出来一般。
“侯爷！”
张羽单膝跪地，声音沙哑，带著压抑不住的愤怒。
“查到了？”
许元没有起身，只是手指轻轻敲击著桌面。
张羽深吸一口气，平復了一下激盪的心绪。
“回侯爷，查到了！”
“李家村……简直就是人间炼狱！”
张羽咬著牙，眼中闪过一丝不忍。
“属下潜入村中，发现那里早已是死地。”
“遍地都是尸体，没人收敛，已经被野狗啃食得不成样子。”
“但属下还是在村尾的一间破屋里，找到了一个倖存的老者。”
“那老头已经瞎了眼，身上也长了脓包，眼看是活不成了。”
“属下表明身份，是朝廷的人，想查清真相。”
“那老头一听是官府的人，当场就哭出了血泪。”
许元身子微微前倾，目光如炬。
“他说了什么？”
张羽吞了一口唾沫，继续说道：
“那老头说，李家村世代封闭，很少有外人来。”
“但在村里人大规模发病的前三天。”
“村里確实来过一伙人！”
许元眼中寒光更盛。
“多少人？什么打扮？”
张羽回忆著老头的描述，一字一句道：
“大概有五六个人。”
“说是行脚的商队，错过了宿头，想在村里借宿一晚。”
“村里人淳朴，也没多想，就让他们住下了。”
“但这伙人很怪。”
“大热的天，他们一个个裹得严严实实，甚至脸上都蒙著布，根本看不清长相。”
“而且他们从不与村民交谈，只是闷头走路。”
“最关键的是……”
张羽顿了顿，声音变得有些阴森。
“他们进村的时候，抬著一口大麻袋。”
“那麻袋沉甸甸的，看著像是货物，但形状……却有些古怪。”
“像是个人！”
“而且，他们借宿的院子，离村里的古井最近。”
许元冷笑一声。
“第二天他们走的时候，那麻袋还在吗？”
张羽摇头。
“不在了！”
“老头说，第二天一大早，天还没亮，那伙人就急匆匆地走了。”
“有人看见他们离开的时候，是空著手的！”
“那口大麻袋，不见了！”
真相已经呼之欲出了。
“然后呢？”
许元的声音冷得像冰。
张羽握紧了拳头，指节发白。
“那老头说，那伙人走后没两天，井水就变得有些发臭。”
“但村里只有那一口井，大家也没办法，只能硬著头皮喝。”
“紧接著，瘟疫就爆发了。”
“等到村里死了一半人的时候，有人壮著胆子下井去捞。”
“结果……”
张羽猛地抬起头，眼中满是骇然。
“他们在井底，捞上来了一具尸体！”
“一具被石头绑著沉入井底的死尸！”
“那尸体虽然泡得浮肿，但依稀能看出来，浑身上下全是烂疮，没有一块好肉！”
“那是……”
“天花发病致死之人的尸体！”
“轰！”
许元猛地一拍桌子。
坚硬的梨木桌案，竟被他这一掌拍出了一道裂纹。
茶盏震落，摔得粉碎。
“果然！”
“当真是好手段！”
许元怒极反笑，笑声中充满了杀意。
“把染了天花病死的尸体，投进全村人饮用的水井里。”
“这分明是屠杀！”
在这个时代，没人懂病毒，没人懂细菌。
但那些丧尽天良的畜生，却懂得利用死人来杀活人，这比直接动刀子杀人，更残忍，更恶毒，更让人防不胜防！
许元站起身，在大堂里来回踱步。
身上的杀气越来越重。
“张羽。”
“属下在。”
“那老头可曾说，那些人还有什么特徵？”
“蒙著脸，裹著身子，总该有些露在外面的地方吧？”
既然是人祸，就不可能不留下蛛丝马跡。
张羽立刻答道：
“有！”
“老头虽然瞎了，但他孙子死前曾告诉过他。”
“那伙人虽然极力掩饰，但在夜里打水的时候，有人看到了他们的头顶。”
“他们头上的裹布下面……”
“繫著红色的头巾！”
“你可以滚下去了。”
“继续去配合曹文封锁周边，若再有半点差池，提头来见。”
赵诚如蒙大赦，连连磕头。
“谢侯爷！谢侯爷开恩！”
他连滚带爬地退了出去，那狼狈的模样，哪里还有半点县令的威风。
院子里恢復了死寂。
许元负手而立，看著远处渐渐西沉的太阳，目光深邃。
“张羽。”
一声低喝。
一道黑影如同鬼魅般从角落里闪出，单膝跪地。
“属下在！”
张羽一身劲装，面容刚毅，眼中透著一股狠劲。
他是斥候营的千户，最擅长的便是追踪与刺探。
许元转过身，看著这名得力干將。
“刚才赵诚的话，你都听到了？”
张羽点头。
“我要你去一趟李家村。”
许元的声音很轻，却带著一股不容置疑的铁血。
“这瘟疫来得蹊蹺。”
“我不信鬼神，只信人心险恶。”
“既然是水出了问题，那就要查清楚，到底是什么东西脏了那口井。”
“还有，查查发病前，村子里有没有来过什么生面孔。”
张羽面色凝重。
他知道这任务的危险性。
那里是疫区的源头，是真正的修罗场。
但他没有丝毫犹豫。
“属下明白！”
“若是查不出个子丑寅卯，属下提头来见！”
许元拍了拍他的肩膀。
“废话少说，注意防护，带上面罩，不要触碰任何尸体和水源。”
“速去速回。”
张羽抱拳行礼，身形一晃，瞬间消失在院墙之外。
……
傍晚时分。
“侯爷。”
门外传来了曹文的声音。
“庄子里的粥熬好了，您一天没吃东西了，要不先用点？”
许元睁开眼，摇了摇头。
“不饿。”
“公主那边怎么样了？”
曹文连忙答道：
“公主殿下精神好多了，刚才还嚷嚷著要见您，被洛夕姑娘哄睡下了。”
许元那张冷硬的脸上，终於露出了一丝柔和。
“那就好。”
“传令下去，加强戒备。”
“今晚，可能会有行动。”
曹文一愣，但马上反应过来，许元是准备有所动作了。
“诺！”
曹文领命而去。
天色彻底暗了下来。
就在这时。
一阵急促的马蹄声打破了夜的寧静。
紧接著，是一阵脚步声。
很快，很急。
许元猛地睁开眼，精光爆射。
回来了！
“报——”
张羽的身影衝进了正堂。
他风尘僕僕，身上的夜行衣沾满了灰尘和露水。
脸色更是难看到了极点。
仿佛刚从地狱里爬出来一般。
“侯爷！”
张羽单膝跪地，声音沙哑，带著压抑不住的愤怒。
“查到了？”
许元没有起身，只是手指轻轻敲击著桌面。
张羽深吸一口气，平復了一下激盪的心绪。
“回侯爷，查到了！”
“李家村……简直就是人间炼狱！”
张羽咬著牙，眼中闪过一丝不忍。
“属下潜入村中，发现那里早已是死地。”
“遍地都是尸体，没人收敛，已经被野狗啃食得不成样子。”
“但属下还是在村尾的一间破屋里，找到了一个倖存的老者。”
“那老头已经瞎了眼，身上也长了脓包，眼看是活不成了。”
“属下表明身份，是朝廷的人，想查清真相。”
“那老头一听是官府的人，当场就哭出了血泪。”
许元身子微微前倾，目光如炬。
“他说了什么？”
张羽吞了一口唾沫，继续说道：
“那老头说，李家村世代封闭，很少有外人来。”
“但在村里人大规模发病的前三天。”
“村里確实来过一伙人！”
许元眼中寒光更盛。
“多少人？什么打扮？”
张羽回忆著老头的描述，一字一句道：
“大概有五六个人。”
“说是行脚的商队，错过了宿头，想在村里借宿一晚。”
“村里人淳朴，也没多想，就让他们住下了。”
“但这伙人很怪。”
“大热的天，他们一个个裹得严严实实，甚至脸上都蒙著布，根本看不清长相。”
“而且他们从不与村民交谈，只是闷头走路。”
“最关键的是……”
张羽顿了顿，声音变得有些阴森。
“他们进村的时候，抬著一口大麻袋。”
“那麻袋沉甸甸的，看著像是货物，但形状……却有些古怪。”
“像是个人！”
“而且，他们借宿的院子，离村里的古井最近。”
许元冷笑一声。
“第二天他们走的时候，那麻袋还在吗？”
张羽摇头。
“不在了！”
“老头说，第二天一大早，天还没亮，那伙人就急匆匆地走了。”
“有人看见他们离开的时候，是空著手的！”
“那口大麻袋，不见了！”
真相已经呼之欲出了。
“然后呢？”
许元的声音冷得像冰。
张羽握紧了拳头，指节发白。
“那老头说，那伙人走后没两天，井水就变得有些发臭。”
“但村里只有那一口井，大家也没办法，只能硬著头皮喝。”
“紧接著，瘟疫就爆发了。”
“等到村里死了一半人的时候，有人壮著胆子下井去捞。”
“结果……”
张羽猛地抬起头，眼中满是骇然。
“他们在井底，捞上来了一具尸体！”
“一具被石头绑著沉入井底的死尸！”
“那尸体虽然泡得浮肿，但依稀能看出来，浑身上下全是烂疮，没有一块好肉！”
“那是……”
“天花发病致死之人的尸体！”
“轰！”
许元猛地一拍桌子。
坚硬的梨木桌案，竟被他这一掌拍出了一道裂纹。
茶盏震落，摔得粉碎。
“果然！”
“当真是好手段！”
许元怒极反笑，笑声中充满了杀意。
“把染了天花病死的尸体，投进全村人饮用的水井里。”
“这分明是屠杀！”
在这个时代，没人懂病毒，没人懂细菌。
但那些丧尽天良的畜生，却懂得利用死人来杀活人，这比直接动刀子杀人，更残忍，更恶毒，更让人防不胜防！
许元站起身，在大堂里来回踱步。
身上的杀气越来越重。
“张羽。”
“属下在。”
“那老头可曾说，那些人还有什么特徵？”
“蒙著脸，裹著身子，总该有些露在外面的地方吧？”
既然是人祸，就不可能不留下蛛丝马跡。
张羽立刻答道：
“有！”
“老头虽然瞎了，但他孙子死前曾告诉过他。”
“那伙人虽然极力掩饰，但在夜里打水的时候，有人看到了他们的头顶。”
“他们头上的裹布下面……”
“繫著红色的头巾！”