钟离火只觉轿身一轻，耳畔风声顿歇。那顶土黄小轿，已然稳稳落地。
他定了定神，掀开轿帘一角，向外望去。
只见此处已非先前的深山老林，而是一片开阔平地。借著朦朧月色，能覷见一座巍峨古剎的模糊轮廓。想来便是此行目的地，位於两界山东麓的明镜寺吧。
土地公用烟杆掀起轿帘，走了下去。手中不知何时，多出一个约莫巴掌大小的土石雕像。钟离火视线扫过，发现竟是个与他相貌相仿的物件，登时心领神会。
“此物你且收好。”
土地公將那雕像递了过来：“这上面，附著老夫的一缕气息。待你入得寺中，寻著那金光主持，只需將此物拿出，他自会帮你解决桃种的事情。”
钟离火立刻出言道谢，並接过对方手里的土地公雕像。入手的触感微沉，份量也不算轻。这可是打通明镜寺这个渠道的內推信物，价值自然不言而喻。
“多谢老神仙。”他再次躬身行礼。
土地公点了点头，又郑重嘱咐道：“只要你离了桃花妖的地界，体內桃种便不足为惧。消灾避祸前，你切记走人多的地方。莫再深入两界山，当保无虞。”
说罢，他便不再多言。身形微晃，化作一道土黄流光返回轿中。不过眨眼，那顶轿子与四个青面小鬼俱是消失不见，仿佛从未出现过一般。
钟离火立在原地，望著土地公消失的方向，一时只觉五味杂陈。
少顷，他將雕像小心揣进怀里。定了定神，不再多想，转头望向远处的明镜寺。
时值深夜，寺门紧闭。高大的围墙，在夜色中如同一道难以逾越的屏障。
今夜想要入寺，怕是不可能了。看来得在寺外凑合一晚，等天明再做计较。
他循著夜色，辗转来到明镜寺的山门殿前。正欲寻个避风之处，闭眼假寐歇息片刻。却惊讶地发现寺庙外的空地上，竟聚集了不少人。黑压压的影影绰绰，少说也有三四十號人，大多是些穿著粗布麻衣的百姓，当中更夹杂著不少白髮苍苍的老者。
嘶。
这夜半三更，怎会有如此多人聚集？只见那些人影，有的依偎著寺庙高墙，瑟缩著抵御夜寒。有的则三五成群，围坐在一堆篝火旁低声交谈著什么。
钟离火见状，心中愈发好奇。便放轻了脚步，借著墙角的阴影悄然靠近。他这一动，立时便惊动了几个守在篝火旁看似假寐的老者。只见那几双浑浊却又带著打量的目光，齐刷刷地射了过来。眼里既有对外来者的疑虑，更有几分不易察觉的警惕。
钟离火知道自己这副年轻面孔，在寺庙外甚是扎眼，便不再贸然靠近山门。只远远停下脚步，视线快速地在人群中逡巡打量。只见不仅是那几个老者，其余围坐之人也都投来审视的目光。彼此之间虽不言语，亦暗暗提防著。
他的视线，最终落在一个小小的身影上。那是个约莫六七岁的小姑娘，梳著两个圆圆的髮髻，像两个小蘑菇顶在头上。脸蛋冻得有些发红，一双乌溜溜的大眼睛正好奇地打量著钟离火。她身旁坐著一位闭眼养神的老者，或许是她的家人。
钟离火心中一动，便走上前去，脸上露出一个儘量和善的笑容，蹲下身子，轻声问道：“小妹妹，都这么晚了，你们怎么还在此处？可是要求见寺中的高僧？”
那小姑娘见他生得周正，又不像坏人，便脆生生地答道：
“不是，我是来送爷爷去西天的。”
钟离火一愣，不確定是真的把人送到西天，还是人死后往生极乐的说法。他心中愈发好奇，又问道：“哦？这西天怎么去？可否说与哥哥听？”
小姑娘歪著脑袋，一脸认真地解释起来：
“听爷爷讲，这里每月初一都会开寺门。只要不是十恶不赦的坏人，被挑中便能住进寺里去。据说吃斋念佛三个月，就能跟著菩萨去西天享福哩！”
这番话落入钟离火耳中，却是半点也不信。
若是西天那般好去，这人间，怕是早就空了。
他心中暗自嘀咕，只觉得此事透露著诡异。面上偏不动声色，指向寺门问道：
“既是每月初一才开寺门，你们又为何要在此苦等？”
旁边一位同样熬著夜的老者闻言，忍不住接口道
“这位小哥，今日不就是初一了么？这寺里的名额金贵，每月只得区区十个。来晚了，便要再等上一个月。我等都是附近村镇之人，家中已无牵掛。都盼著能早日脱离苦海，去往西天极乐世界。故而才早早在此等候，只盼能占个先机。”
钟离火听闻，心中那份疑虑愈发深了。他略一沉吟，看似隨意地问道：
“你们……真的信这个吗？”
“唉，能不能去西天，我等心里岂能没数？”老者苦笑一声，继续说道：“只是这世道艰难，能得寺里一口斋饭果腹，已是天大的福分。至於那西天极乐，能去自然是极好的，去不了也算是求个心安。老朽活到了这把年纪，也没甚念想了。”
却不想小姑娘將这些听个真切，大眼睛里瞬间便蓄满了泪水。她猛地扑向身旁休息的老者身上，用力摇晃著他的胳膊，带著哭腔急声道：
“爷爷！爷爷！你醒醒！那位老爷爷说，进寺的名额只有十个哩！万一挑不上爷爷，是不是就去不了西天了？”
那老者被孙女摇醒，听得她这番话，脸上先是一僵，隨即又强挤出笑容，轻轻拍著她的背安抚道：“呵呵，瞎说什么呢，爷爷肯定能去西天的。”
小姑娘这才稍稍止住哭声，仰著那张泪痕未乾的小脸，追问道：
“那爷爷去了西天，还会回来看秀儿吗？”
这一问，却似一记重锤砸在了老者心坎上。他浑浊的瞳孔中，闪过一丝难以言喻的痛楚与不忍。只得又像先前那般，笑著摸了摸孙女的头，含糊道：
“秀儿乖，西天路远著呢。等你长大，爷爷差不多就回来了。”
“好啊好啊，那我得快快长大。等爷爷回来，给秀儿买桂花糕吃。”
说罢，她不再追问。带著美好的期许，將小脑袋紧紧地依偎在爷爷怀里。
钟离火看著这一幕，心中莫名有些酸楚。他寻了个背风的角落，双手抱臂蹲下来。闭目养神，只等天明。不知过了多久，东方天际渐渐泛起了鱼肚白。
***
他定了定神，掀开轿帘一角，向外望去。
只见此处已非先前的深山老林，而是一片开阔平地。借著朦朧月色，能覷见一座巍峨古剎的模糊轮廓。想来便是此行目的地，位於两界山东麓的明镜寺吧。
土地公用烟杆掀起轿帘，走了下去。手中不知何时，多出一个约莫巴掌大小的土石雕像。钟离火视线扫过，发现竟是个与他相貌相仿的物件，登时心领神会。
“此物你且收好。”
土地公將那雕像递了过来：“这上面，附著老夫的一缕气息。待你入得寺中，寻著那金光主持，只需將此物拿出，他自会帮你解决桃种的事情。”
钟离火立刻出言道谢，並接过对方手里的土地公雕像。入手的触感微沉，份量也不算轻。这可是打通明镜寺这个渠道的內推信物，价值自然不言而喻。
“多谢老神仙。”他再次躬身行礼。
土地公点了点头，又郑重嘱咐道：“只要你离了桃花妖的地界，体內桃种便不足为惧。消灾避祸前，你切记走人多的地方。莫再深入两界山，当保无虞。”
说罢，他便不再多言。身形微晃，化作一道土黄流光返回轿中。不过眨眼，那顶轿子与四个青面小鬼俱是消失不见，仿佛从未出现过一般。
钟离火立在原地，望著土地公消失的方向，一时只觉五味杂陈。
少顷，他將雕像小心揣进怀里。定了定神，不再多想，转头望向远处的明镜寺。
时值深夜，寺门紧闭。高大的围墙，在夜色中如同一道难以逾越的屏障。
今夜想要入寺，怕是不可能了。看来得在寺外凑合一晚，等天明再做计较。
他循著夜色，辗转来到明镜寺的山门殿前。正欲寻个避风之处，闭眼假寐歇息片刻。却惊讶地发现寺庙外的空地上，竟聚集了不少人。黑压压的影影绰绰，少说也有三四十號人，大多是些穿著粗布麻衣的百姓，当中更夹杂著不少白髮苍苍的老者。
嘶。
这夜半三更，怎会有如此多人聚集？只见那些人影，有的依偎著寺庙高墙，瑟缩著抵御夜寒。有的则三五成群，围坐在一堆篝火旁低声交谈著什么。
钟离火见状，心中愈发好奇。便放轻了脚步，借著墙角的阴影悄然靠近。他这一动，立时便惊动了几个守在篝火旁看似假寐的老者。只见那几双浑浊却又带著打量的目光，齐刷刷地射了过来。眼里既有对外来者的疑虑，更有几分不易察觉的警惕。
钟离火知道自己这副年轻面孔，在寺庙外甚是扎眼，便不再贸然靠近山门。只远远停下脚步，视线快速地在人群中逡巡打量。只见不仅是那几个老者，其余围坐之人也都投来审视的目光。彼此之间虽不言语，亦暗暗提防著。
他的视线，最终落在一个小小的身影上。那是个约莫六七岁的小姑娘，梳著两个圆圆的髮髻，像两个小蘑菇顶在头上。脸蛋冻得有些发红，一双乌溜溜的大眼睛正好奇地打量著钟离火。她身旁坐著一位闭眼养神的老者，或许是她的家人。
钟离火心中一动，便走上前去，脸上露出一个儘量和善的笑容，蹲下身子，轻声问道：“小妹妹，都这么晚了，你们怎么还在此处？可是要求见寺中的高僧？”
那小姑娘见他生得周正，又不像坏人，便脆生生地答道：
“不是，我是来送爷爷去西天的。”
钟离火一愣，不確定是真的把人送到西天，还是人死后往生极乐的说法。他心中愈发好奇，又问道：“哦？这西天怎么去？可否说与哥哥听？”
小姑娘歪著脑袋，一脸认真地解释起来：
“听爷爷讲，这里每月初一都会开寺门。只要不是十恶不赦的坏人，被挑中便能住进寺里去。据说吃斋念佛三个月，就能跟著菩萨去西天享福哩！”
这番话落入钟离火耳中，却是半点也不信。
若是西天那般好去，这人间，怕是早就空了。
他心中暗自嘀咕，只觉得此事透露著诡异。面上偏不动声色，指向寺门问道：
“既是每月初一才开寺门，你们又为何要在此苦等？”
旁边一位同样熬著夜的老者闻言，忍不住接口道
“这位小哥，今日不就是初一了么？这寺里的名额金贵，每月只得区区十个。来晚了，便要再等上一个月。我等都是附近村镇之人，家中已无牵掛。都盼著能早日脱离苦海，去往西天极乐世界。故而才早早在此等候，只盼能占个先机。”
钟离火听闻，心中那份疑虑愈发深了。他略一沉吟，看似隨意地问道：
“你们……真的信这个吗？”
“唉，能不能去西天，我等心里岂能没数？”老者苦笑一声，继续说道：“只是这世道艰难，能得寺里一口斋饭果腹，已是天大的福分。至於那西天极乐，能去自然是极好的，去不了也算是求个心安。老朽活到了这把年纪，也没甚念想了。”
却不想小姑娘將这些听个真切，大眼睛里瞬间便蓄满了泪水。她猛地扑向身旁休息的老者身上，用力摇晃著他的胳膊，带著哭腔急声道：
“爷爷！爷爷！你醒醒！那位老爷爷说，进寺的名额只有十个哩！万一挑不上爷爷，是不是就去不了西天了？”
那老者被孙女摇醒，听得她这番话，脸上先是一僵，隨即又强挤出笑容，轻轻拍著她的背安抚道：“呵呵，瞎说什么呢，爷爷肯定能去西天的。”
小姑娘这才稍稍止住哭声，仰著那张泪痕未乾的小脸，追问道：
“那爷爷去了西天，还会回来看秀儿吗？”
这一问，却似一记重锤砸在了老者心坎上。他浑浊的瞳孔中，闪过一丝难以言喻的痛楚与不忍。只得又像先前那般，笑著摸了摸孙女的头，含糊道：
“秀儿乖，西天路远著呢。等你长大，爷爷差不多就回来了。”
“好啊好啊，那我得快快长大。等爷爷回来，给秀儿买桂花糕吃。”
说罢，她不再追问。带著美好的期许，將小脑袋紧紧地依偎在爷爷怀里。
钟离火看著这一幕，心中莫名有些酸楚。他寻了个背风的角落，双手抱臂蹲下来。闭目养神，只等天明。不知过了多久，东方天际渐渐泛起了鱼肚白。
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