建安三年九月下旬。
下邳城外曹军与吕布对峙数月有余，吕布多次向外突围，都被曹军所阻拦，只能缩在城中，等著曹操耗尽粮草。
大营內。
曹操忧虑自己领兵在外，刘表与袁绍会趁机偷袭自己许都，便与眾人商议道：“诸位，如今我们与吕布在这下邳对峙数月有余，但却无半点进展，士卒劳累，后方又有刘表和袁绍虎视眈眈，我决议领兵回撤，待明年再行征討，诸位认为，如何？”
荀攸听闻，连忙制止道：“主公万万不可撤军啊！”
“为何？”曹操问道。
荀攸：“如今我们与吕布对峙在这下邳城下，他数次突围，皆遭到我军拦截，气势早已不如当初之盛，自身锐气也早已无存，军中向来是以將为主，若將衰则三军也无心再战，只怕等来年，我们也不能再拿下吕布。”
曹操：“可吕布麾下的陈宫，是我之旧识，前日我劝降吕布时，他便出言阻止，几次作战，都是他令吕布化险为夷，若有此人，恐怕，我难以拿下吕布。”
郭嘉闻言，开导曹操道：“主公何必担心区区一陈宫，此人虽有智谋，但却决断迟缓，往往都是事情发生以后才做判断，如今在下看来，他不足为虑，只要我军能继续围困下邳，相信要不了多久，便能將其拿下。”
“可……”
见曹操还在徘徊，曹昂立即起身，说道：“父亲若我们不攻克吕布，又如何能与冀州袁绍所抗衡，父亲心怀天下，难道忘记了前日袁绍所提出的要求了吗，若是现在退兵，恐怕，我与丕儿他们，只能前往鄴城，做质子了。”
“是啊主公，若是现在退兵，徐州不平，又如何图谋袁绍。”程昱说道。
曹操见连曹昂都在劝自己不要退兵，在想想，自己要是现在退兵，只怕袁绍定会与吕布夹击自己，到时，只怕自己就连许县都保不住。
郭嘉和荀攸看出曹操並不打算退兵的决定，连忙献计道：“主公，在下有一计，可令下邳城破。”
曹操听闻，便笑了起来。
郭嘉扭头询问曹昂道：“只是不知公子可知，在下会用何等计谋？”
曹昂欣然一笑，回道：“我想，先生是打算重现当初寿春之役，掘沂、泗之水，淹下邳之城。”
“不错。”郭嘉回道。
曹昂：“那我想，我军势必得拔营后撤，向身后的高原驻扎方可。”
“公子说的，就是在下想说的。”郭嘉回道。
“嗯”曹操摸了摸自己的鬍鬚，对眾將吩咐道：“既然如此，就依奉孝和昂儿之言，全军拔寨而起，居於后侧高原，並立即掘开泗、沂之水，淹掉整座下邳！”
“是！”眾將起身回道。
待眾人走后，曹操挥手，示意曹昂到他旁边来。
曹昂不明白曹操是何意，也只能上前。
“哎呦！父亲，疼！”曹昂喊道。
曹操拽著曹昂的鬍鬚，问道：“刚才帐中，昂儿你告知我，若不拿下吕布，袁绍不可图的话，可是你自己所想？”
“不……不错。”曹昂回道。
“很好，看来，你也总算是成长了。”
“父……父亲，能……能不能鬆开了，疼啊！”
曹操这才鬆开曹昂的鬍鬚。
曹昂连忙揉著自己的下巴，心想：“有这么当爹的吗，抓什么不好，抓自己亲生儿子的鬍鬚！”
曹操拿出兵符，递给曹昂，说道：“昂儿，凭此兵符，你可掉许褚和他的部下，为你所用。”
“多谢父亲！”曹昂大喜过望，连忙接过兵符。
曹操：“但昂儿你切记，我虽给你统兵之权，但並不意味著你可以胡作非为，此番进攻下邳，遇见吕布，你得绕著他走。”
“是，孩儿谨遵父亲教诲。”
“嗯。”曹操满意的看了看曹昂，说道：“滚吧。”
“得嘞。”
曹昂將兵符放於怀中，满心欢喜的朝外走去。
“君侯！君侯！”曹操要撤兵了！
正在屋中喝著闷酒的吕布，被陈宫那叫喊声所打搅。
“公台何必誆我，那曹操若是能退兵，恐怕，城外的泗水和沂水，非得灌入这下邳城不可。”吕布一边喝著闷酒，一边回復陈宫道。
陈宫跑入屋內，驱散正在跳舞的舞姬，趋步至吕布面前，说道：“真的，是真的，在下在城上看见，曹军已经拔寨而起，正在向后退去！”
“什么？！”闻言，吕布立即起身，与陈宫连忙上至城墙去观摩。
城上。
军士早已观摩多时，见吕布前来，连忙行礼道：“將军。”
“嗯。”吕布连忙看去，见曹军长在拆去柵栏，朝后退去。
“哈哈哈哈！”吕布见此一幕，立即大笑起来：“看来，这曹阿瞒也不过如此！”
“哎！曹阿瞒，你不是要取下我吕布的人头，怎么如今，却又要走了！”吕布朝城下大喊道。
城上的士卒纷纷狂笑不止。
城下的曹操並未搭理吕布，只是翻身上马离开。
曹昂扭头瞅了吕布一眼，小声嘀咕道：“笑吧，笑吧，再过不久，等著泗、沂之水灌到城里去，我看你还怎么笑出声！”
由於事前曹操並未叫刘备等人前去商议，此番吕布在城上嘲讽，张飞当即就不乐意了，说道：“大哥，这曹操也太过胆小，还未怎么和吕布打，就退兵，莫不是被嚇破了胆！不敢进攻了！”
“三弟，慎言。”一旁的关羽提醒张飞道。
“二哥，俺说的不对吗！”张飞大嚷道。
刘备：“三弟，如今我等是居於曹公帐下，要谨言慎行，更何况，曹公用兵向来诡道，绝不是你我所能猜忌的，你还是不要提的为好。”
“好吧，既然大哥你都这么说了，那俺老张遵令便是！”
望著撤走的曹军，下邳城中的吕布等人並未察觉到一丝不对，只是感嘆著，这傢伙总算是离开了。
“將军，不对劲啊！”秦宜禄突然大喊道。
“怎么不对？”
“將军，你看，曹军又停下了！”
闻言，吕布立即看去，见曹军占据高原，又重新修建营垒。
“这……难不成，曹操並无撤退的意思？”手下人纷纷討论著。
吕布也纳闷，曹操为何突然停下，他转头问陈宫道：“公台，你可知，曹操这是何意？”
陈宫摇摇头，说道：“这……在下也並不知晓，曹操这是何意。”
闻言，吕布担心有埋伏，也不敢轻易出城，只能在城上观看。
下邳城外曹军与吕布对峙数月有余，吕布多次向外突围，都被曹军所阻拦，只能缩在城中，等著曹操耗尽粮草。
大营內。
曹操忧虑自己领兵在外，刘表与袁绍会趁机偷袭自己许都，便与眾人商议道：“诸位，如今我们与吕布在这下邳对峙数月有余，但却无半点进展，士卒劳累，后方又有刘表和袁绍虎视眈眈，我决议领兵回撤，待明年再行征討，诸位认为，如何？”
荀攸听闻，连忙制止道：“主公万万不可撤军啊！”
“为何？”曹操问道。
荀攸：“如今我们与吕布对峙在这下邳城下，他数次突围，皆遭到我军拦截，气势早已不如当初之盛，自身锐气也早已无存，军中向来是以將为主，若將衰则三军也无心再战，只怕等来年，我们也不能再拿下吕布。”
曹操：“可吕布麾下的陈宫，是我之旧识，前日我劝降吕布时，他便出言阻止，几次作战，都是他令吕布化险为夷，若有此人，恐怕，我难以拿下吕布。”
郭嘉闻言，开导曹操道：“主公何必担心区区一陈宫，此人虽有智谋，但却决断迟缓，往往都是事情发生以后才做判断，如今在下看来，他不足为虑，只要我军能继续围困下邳，相信要不了多久，便能將其拿下。”
“可……”
见曹操还在徘徊，曹昂立即起身，说道：“父亲若我们不攻克吕布，又如何能与冀州袁绍所抗衡，父亲心怀天下，难道忘记了前日袁绍所提出的要求了吗，若是现在退兵，恐怕，我与丕儿他们，只能前往鄴城，做质子了。”
“是啊主公，若是现在退兵，徐州不平，又如何图谋袁绍。”程昱说道。
曹操见连曹昂都在劝自己不要退兵，在想想，自己要是现在退兵，只怕袁绍定会与吕布夹击自己，到时，只怕自己就连许县都保不住。
郭嘉和荀攸看出曹操並不打算退兵的决定，连忙献计道：“主公，在下有一计，可令下邳城破。”
曹操听闻，便笑了起来。
郭嘉扭头询问曹昂道：“只是不知公子可知，在下会用何等计谋？”
曹昂欣然一笑，回道：“我想，先生是打算重现当初寿春之役，掘沂、泗之水，淹下邳之城。”
“不错。”郭嘉回道。
曹昂：“那我想，我军势必得拔营后撤，向身后的高原驻扎方可。”
“公子说的，就是在下想说的。”郭嘉回道。
“嗯”曹操摸了摸自己的鬍鬚，对眾將吩咐道：“既然如此，就依奉孝和昂儿之言，全军拔寨而起，居於后侧高原，並立即掘开泗、沂之水，淹掉整座下邳！”
“是！”眾將起身回道。
待眾人走后，曹操挥手，示意曹昂到他旁边来。
曹昂不明白曹操是何意，也只能上前。
“哎呦！父亲，疼！”曹昂喊道。
曹操拽著曹昂的鬍鬚，问道：“刚才帐中，昂儿你告知我，若不拿下吕布，袁绍不可图的话，可是你自己所想？”
“不……不错。”曹昂回道。
“很好，看来，你也总算是成长了。”
“父……父亲，能……能不能鬆开了，疼啊！”
曹操这才鬆开曹昂的鬍鬚。
曹昂连忙揉著自己的下巴，心想：“有这么当爹的吗，抓什么不好，抓自己亲生儿子的鬍鬚！”
曹操拿出兵符，递给曹昂，说道：“昂儿，凭此兵符，你可掉许褚和他的部下，为你所用。”
“多谢父亲！”曹昂大喜过望，连忙接过兵符。
曹操：“但昂儿你切记，我虽给你统兵之权，但並不意味著你可以胡作非为，此番进攻下邳，遇见吕布，你得绕著他走。”
“是，孩儿谨遵父亲教诲。”
“嗯。”曹操满意的看了看曹昂，说道：“滚吧。”
“得嘞。”
曹昂將兵符放於怀中，满心欢喜的朝外走去。
“君侯！君侯！”曹操要撤兵了！
正在屋中喝著闷酒的吕布，被陈宫那叫喊声所打搅。
“公台何必誆我，那曹操若是能退兵，恐怕，城外的泗水和沂水，非得灌入这下邳城不可。”吕布一边喝著闷酒，一边回復陈宫道。
陈宫跑入屋內，驱散正在跳舞的舞姬，趋步至吕布面前，说道：“真的，是真的，在下在城上看见，曹军已经拔寨而起，正在向后退去！”
“什么？！”闻言，吕布立即起身，与陈宫连忙上至城墙去观摩。
城上。
军士早已观摩多时，见吕布前来，连忙行礼道：“將军。”
“嗯。”吕布连忙看去，见曹军长在拆去柵栏，朝后退去。
“哈哈哈哈！”吕布见此一幕，立即大笑起来：“看来，这曹阿瞒也不过如此！”
“哎！曹阿瞒，你不是要取下我吕布的人头，怎么如今，却又要走了！”吕布朝城下大喊道。
城上的士卒纷纷狂笑不止。
城下的曹操並未搭理吕布，只是翻身上马离开。
曹昂扭头瞅了吕布一眼，小声嘀咕道：“笑吧，笑吧，再过不久，等著泗、沂之水灌到城里去，我看你还怎么笑出声！”
由於事前曹操並未叫刘备等人前去商议，此番吕布在城上嘲讽，张飞当即就不乐意了，说道：“大哥，这曹操也太过胆小，还未怎么和吕布打，就退兵，莫不是被嚇破了胆！不敢进攻了！”
“三弟，慎言。”一旁的关羽提醒张飞道。
“二哥，俺说的不对吗！”张飞大嚷道。
刘备：“三弟，如今我等是居於曹公帐下，要谨言慎行，更何况，曹公用兵向来诡道，绝不是你我所能猜忌的，你还是不要提的为好。”
“好吧，既然大哥你都这么说了，那俺老张遵令便是！”
望著撤走的曹军，下邳城中的吕布等人並未察觉到一丝不对，只是感嘆著，这傢伙总算是离开了。
“將军，不对劲啊！”秦宜禄突然大喊道。
“怎么不对？”
“將军，你看，曹军又停下了！”
闻言，吕布立即看去，见曹军占据高原，又重新修建营垒。
“这……难不成，曹操並无撤退的意思？”手下人纷纷討论著。
吕布也纳闷，曹操为何突然停下，他转头问陈宫道：“公台，你可知，曹操这是何意？”
陈宫摇摇头，说道：“这……在下也並不知晓，曹操这是何意。”
闻言，吕布担心有埋伏，也不敢轻易出城，只能在城上观看。