不必多讲,吴万雄已然快步下了楼梯,便要去迎驾。
    走到半路,便迎头撞上了皇帝和皇后携手而来。
    他赶忙想行礼,朱由榔却先一步拦住他:“孝俊,莫要多礼。”
    吴万雄这才能抬眼好好打量眼前的帝后,两人身上都披著甲冑。
    虽说都不怎么合身,甚至看起来有一些滑稽,可吴万雄却丝毫笑不出声来,只觉得满心的羞愧。
    都是自己没有將事情办好,才让皇帝跟皇后这般尊贵的人物都要来城墙上。
    顿时双目通红,声音发颤道:“陛下,臣……臣万死啊!”
    说到这里,声音已然哽咽得说不出话来,便再次想著跪倒在地,朱由榔却上前直接一把將他扶住,一如几日之前两人在营门口一般。
    朱由榔眸色沉定,沉声道:“死不死的,日后再说,现在我们还有更重要的事情要做。”
    说罢便顺势將吴万雄托起,这次倒是顺利许多,很轻鬆便把吴万雄扶起身来,不见当日营前的尷尬。
    一路上的士卒,似乎都忘了城外清军还在疯狂炮击城墙,纷纷朝著皇帝投来目光。
    有不少胆子大些的,直接高声跟皇帝问好。
    朱由榔则一一跟他们回礼,他也不是都认得,就认得几个面孔,前些日子发餉的时候,这几个人他都有印象。
    一面皇帝的大纛和另一面皇后的凤旗,顺著楼梯慢慢移到了城墙上。
    城外的李成栋正志得意满,看著自家火炮压得对方抬不起头时,便看到了城墙上那两面旗帜。
    他似乎有些不信,还揉了揉眼睛,对身旁的李元胤念叨:“元伯,我並未看错吧?那是天子的大纛?”
    李元胤也是咽了口口水,有些不信地说道:“义父,您……您没有看错,那確实是天子的旗帜。”
    李成栋都有些无语,不知是出於什么心態,忍不住笑出声来,摇了摇头:“奇哉怪也!若真是真的,他们老朱家可总算是又出一个好男儿了。”
    若说隆武帝还算有些担当,那弘光可真真是一点胆气都没有了。
    甚至在李成栋看来,他连“男儿”二字都配不上。
    不过皇帝的出现,倒让他愈发兴奋。
    这兴奋不单单是觉著自己要立功,更在於若能再擒下大明一位皇帝,他李成栋也算是青史留名了。
    试问天下武將,有谁能连擒二帝?
    看来这殊荣,终究要落到他李成栋头上。
    他对著仍旧有些不敢相信的李元胤道:“元伯,准备带人攻城!我要把这小皇帝擒下来,好好换个前程。”
    李元胤神色恍惚地领了令。
    此时西江之上,夏四敷高坐船头,身著大氅,神色不悲不喜地望著远处疯狂炮击肇庆城头的清廷水师。
    只是他狠狠攥著腰间剑柄的手,终究暴露了內心並非表面这般平静。
    正当他迎风挺立时,手下慌忙来报:“大人,肇庆城內有圣旨到!”
    夏四敷赶忙鬆开剑柄,理了理衣袍,转身便要接旨。
    来的是名禁军,他刚想磕头行礼,却被对方拦住,禁军恭恭敬敬地双手递上圣旨:“大人,来之前朱阁老吩咐,事急从权,您不必多礼。”
    夏四敷轻声应下,接过圣旨快速扫过,反倒长舒了一口气,胸口那股憋了半日的浊气散了大半。
    这模样让禁军都有些恍惚——他本以为这是道送死的圣旨,为何眼前这位大人接旨后,反倒鬆了口气?
    夏四敷没有在意眼前禁军的眼神,只沉声道:“还请贵使回城稟报,就说本督已接下圣旨。”
    看他这般模样,那禁军忽觉热血上涌,鬼使神差道:“大人,回宫稟报与否无甚大碍,倒不如让我留下来助大人一臂之力!”
    夏四敷瞥了他一眼,不多言,只淡淡道:“贵使自便。”
    说罢转身步上船头,目光扫过江面战船,声如洪钟发號施令:
    “传我將令!各船即刻备足火油,分置船舷两侧,以油布裹紧,听令点火!”
    “全船升满主帆、副帆,校准航向,避开敌舰炮火,直扑清廷水师中阵!”
    “我等炮力不及敌军,便以火破敌——待船身贴近敌舰三丈之內,齐掷火油,顺风纵火,焚尽其船!”
    “今日之事,不成功便成仁!隨我破敌护驾,凡退缩者,以军法从事!”
    军令清晰利落,字句鏗鏘,江面各船士卒闻令,皆齐声应和,原本略显沉闷的气氛瞬间被一股决绝之气取代。
    眼下局势再清楚不过,若要实打实拼水战,明军断无胜算。
    论炮力、船舰精良度,或是船只数量,皆远逊於清军水师。
    若想为肇庆城解围,唯有一法,一把大火而已!
    想到此处,夏四敷转头对船上舵手沉声道:“一会接战,尔等率船冲在最前,直捣敌阵中枢!”
    那舵手闻言大惊,结结巴巴道:“大人!这……这如何使得?您岂能身先涉险?!”
    “如何使不得?”夏四敷语气斩钉截铁,“我身为督师,若无死战之志,將士们何以效死?此番出征本就是九死一生,早死晚死,又有何异?莫再多言!”
    见他神色决绝,眸中毫无退缩之意,船上眾人便不再劝阻,只默默攥紧了手中兵刃。
    不止夏四敷,驻兵山上的李明忠望著肇庆城头的炮火硝烟,亦是双拳紧握,指节泛白,却始终一言不发。
    麾下士卒纷纷进言请战,劝他趁清军主力攻城、侧翼空虚之际出兵突袭,李明忠却只是摇头。
    他心中却清楚的狠,此刻尚未到出兵之时,他这点人也决定不了胜负,而且肇庆城,还守得住。
    自帝后移驾城头,那两面旗帜一立,李成栋麾下的炮击愈发猛烈,连红夷大炮都似是盯著旗帜所在处狂轰不止,砖石飞溅,城垣震颤。
    朱由榔坐於城楼之內,心中倒无多少惧意,只是那炮声震耳欲聋,多少有些一惊一乍。
    他前世便不喜炮仗之声,只因永远猜不透下一声何时响起,总会被骤然炸响的声响惊得心头一跳。


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