第81章 死灵
冰冷的寂静笼罩著斯卡镇，取代了之前的喧囂与惨叫。
空气中瀰漫著刺鼻的焦糊味、熔融金属的腥气以及淡淡的、令人作呕的臭氧味——
那是死灵能量武器残留的气息。
废墟中，火星噼啪作响，伤者的呻吟声断断续续，如同寒风中摇曳的残烛。
士兵们呆立在岗位上，许多人还保持著战斗的姿势，脸上混杂著劫后余生的茫然、未褪的恐惧以及对那未知恐怖造物的深深震撼。
他们贏了？不，他们只是侥倖逼退了对方一次微不足道的试探。
西斯站在被主炮余波犁出的巨大焦坑边缘，身影在摇曳的火光中显得格外孤高而冰冷。
他缓缓抬起微微颤抖的右臂，刚才那倾尽全力的一掷几乎抽空了他瞬间的力量，恐虐的低语仍在耳畔兴奋地咆哮，为那短暂的、足以伤害到星海来客的暴力而欢欣。
【看啊！星空亦能染血！继续！撕碎更多！】
他强行压下那嗜血的衝动，目光扫过满目疮痍的小镇。
工坊区受损严重，数间外围作坊被彻底摧毁，幸运的是核心区域和密室因那偏离的一击得以保全。
人员伤亡的数字正在匯总，但初步看来，“铁骸”和防空士兵损失不小。
“清点伤亡，扑灭余火，抢救伤员，加固防线。”
他的声音嘶哑，却带著不容置疑的威严，穿透了死寂，惊醒了呆滯的人们。
“它们可能还会回来。”
命令下达，倖存的人们如同被上了发条，机械却又高效地行动起来。
长期的军事化训练和严酷的生存环境在此刻显现出效果，恐慌被暂时压抑，转化为麻木的执行。
德克·斯奈德脸上沾著菸灰，踉蹌著跑到西斯身边，声音发颤：
“大人……那……那到底是什么东西？！”
“来自群星的古老死亡。”
西斯没有过多解释，说了德克也无法理解，
“联邦的麻烦还没解决，新的，更致命的麻烦已经来了。”
他看向工坊密室的方向，眼神复杂。
佩图拉博在几名“铁骸”士兵的护卫下跑了过来，她的小脸依旧苍白，但眼神已经恢復了大部分冷静，只是深处藏著一丝后怕和……
强烈的好奇。
“父亲，它的能量系统……很奇特，像是……”她下意识地开始分析。
“佩图拉博。”
西斯打断她，语气前所未有的严厉。
“忘记它。在你拥有足够的力量之前，忘记你看到的一切。那不是知识，是诅咒。”
佩图拉博抿紧了嘴唇，低下头：“是，父亲。”但她微微握紧的拳头显示她並未完全放弃思考。
“德克，”西斯转向镇长，“从现在起，斯卡镇进入最高战备状態。所有资源优先用於军事生產和修復。
停止一切非必要的『贸易』活动，召回所有外部人员。
我们要做好长期被困、独自应对任何袭击的准备。”
“可是……联邦那边……”
“联邦？”西斯笑一声。
“如果他们聪明，看到刚才那道光束和爆炸，现在就该重新评估我们的『价值』和『危险性』了。暂时不用管他们。”
他顿了顿，补充道：
“派人去爆炸坑，收集所有能找到的……不属於我们这个世界的金属碎片，哪怕只有粉末。交给佩图拉博……小心研究。”
他知道完全禁止研究是不可能的，只能加以控制和引导。
“是，大人！”德克领命，匆匆离去。
接下来的几天，斯卡镇变成了一个巨大的、忙碌的创伤处理中心和兵工厂。
悲伤被压抑，仇恨被引导向工作。
人们沉默地清理废墟，埋葬死者，修復工事。
佩图拉博在得到西斯的默许和严格限制下，开始研究收集到的死灵金属碎片。
立刻发现了其不可思议的特性：
极端的硬度、对能量攻击的良好抗性、以及某种程度的自我修復（或说结构稳定性）能力。
这远非她之前那点粗浅的模仿所能比擬。
她沉迷其中，但牢记父亲的警告，只进行物理性质分析，绝不尝试引导能量或激活它们。
她试图將这些特性逆向工程，应用到现有的材料上，但进展极其缓慢，死灵科技的代差如同天堑。
与此同时，那艘撤退的死灵侦察舰並未走远。
它停留在奥林匹亚星的高轨道上，如同幽灵般滑行。
它的逻辑核心在反覆计算。
目標：低等种族定居点。
异常：检测到微弱的、不稳定的王朝科技信號（来源：个体生物灵能模擬？残缺王朝遗物？）
遭遇：意料之外的、蕴含非物理性（亚空间？）特性的抵抗，造成轻微损伤。
评估：威胁等级提升。目標具备初步干扰王朝科技的能力，常规清理协议可能不足。
决策：请求更高权限指令/附近单位支援。持续监视，在增援到达前，避免再次单独接战。
它向星空深处发送了加密的讯號，然后如同冰冷的石头，继续它的监视。
斯卡镇的一举一动，都在它的传感器监视之下，只是它暂时选择了沉默。
这股沉默，比直接的攻击更让人窒息。
……
联邦首都，磐石之城。
赫克托·维勒的匯报让最高领主议会陷入了新的爭论。
“……斯卡镇不仅拥有危险的野蛮科技，其抵抗意志也极其顽强。
他们拒绝交出核心技术，那个名叫佩图拉博的女孩是关键，但她被严密保护，难以接触。
我们认为，需要更强大的军事压力甚至直接干预才能……”
他的话被匆匆闯入的通讯官打断。
“诸位大人！紧急军情！来自东部边境观测站！”
一份紧急报告被呈上。
上面描述了一场短暂而诡异的能量爆发——一道来自高空轨道的绿色能量束击中了斯卡镇附近区域。
以及后续观测到的、不属於任何已知联邦或洛寇斯型號的飞行器轮廓，其技术特徵……前所未见。
议会大厅瞬间安静下来。
所有议员都看著那份报告，脸色变幻不定。
“维勒技师，”
最高领主缓缓开口，声音低沉，“你之前在斯卡镇，可曾发现任何……与地外文明接触的跡象？”
维勒愣住了，他猛地想起工坊里那些强度异常的金属，想起佩图拉博那超乎寻常的技术能力，想起那个“血十字”深不可测的气势……
一个可怕的、荒谬的念头在他脑中形成。
难道……斯卡镇背后的，不仅仅是什么“远古遗產”，而是……外星势力？！
那道绿光，是他们的支援？还是……他们引发了某种更可怕存在的攻击？
“回……回大人，”维勒的声音乾涩，
“属下並未直接发现证据……但是，斯卡镇的技术確实……异常独特，且进展速度快得不合常理。那个『血十字』，也绝非普通凡人……”
猜疑的种子瞬间长成了参天大树。
如果斯卡镇背后站著某个未知的外星势力，那一切就都说得通了！
那些技术、那个强得不像话的“血十字”、还有那诡异的攻击……
议员的脸色变得无比凝重。事情的性质完全变了。
从边境叛乱/技术掠夺，上升到了可能涉及外星入侵的层面！
“立刻召开紧急安全会议！”
最高领主沉声道，“所有边境军团进入一级战备！向斯卡镇方向增派三个……不，五个军团！但……没有我的命令，绝对不许主动开火！尤其是对任何非人类目標！”
“那……使团的事？”一位议员问道。
“暂停所有接触计划！”
最高领主斩钉截铁，
“我们需要更多信息！派出最好的侦察兵和间谍，不惜一切代价，搞清楚斯卡镇到底发生了什么，那道绿光到底是什么！
在那之前，谁也不准轻举妄动！”
联邦的策略瞬间从“压制与夺取”变成了“警惕与观望”。
斯卡镇从一个令人垂涎又忌惮的肥肉，变成了一个可能引爆更大灾难的火药桶。
无形的压力转移了。
……
斯卡镇对此一无所知。他们正全力以赴地应对眼前的危机和重建。
在佩图拉博几乎不眠不休的研究下，结合对死灵金属碎片的分析和之前强化技术的积累，她终於取得了一项关键的、实用的突破。
她无法复製死灵金属，但她设计出了一种新的合金配方和热处理流程。
利用本地矿產和有限的死灵金属粉末作为催化添加剂
极其微量，仅用於改变晶格结构，她成功地在工坊现有的条件下，冶炼出了第一种超越奥林匹亚当前科技水平的材料。
这种被暂时命名为“星尘钢”的合金。
其强度、韧性和耐高温性能远超普通钢铁，虽然仍远不及真正的死灵金属，但已经足够用来製造更耐用的弩炮轴承、更坚固的盔甲关键部件。
以及……更能承受她灵能强化的基材。
第一批用“星尘钢”打造的弩炮关键构件和十套“铁骸”军官甲冑很快下线。
测试结果令人振奋：
新弩炮的射程和耐久性提升了百分之二十；新盔甲在同等重量下，防御力提升了百分之三十以上！
更重要的是，佩图拉博发现，用这种新材料进行灵能强化，消耗更小，效果更稳定，成功率也更高！
这个小范围的突破，像一剂强心针，注入了濒临绝望的斯卡镇。
它证明了即使在绝境中，他们依旧在前进，依旧有能力变得更强。
西斯特意视察了工坊，看著那泛著独特暗色光泽的“星尘钢”部件，他难得地点了点头。
“做得很好，佩图拉博。”他的讚许让少女苍白的脸上浮现出一丝红晕。
“但是，”他话锋一转，目光扫过那些兴奋的工匠和士兵。
，“这只是开始。我们的敌人来自星空，它们的强大超乎想像。这点进步，还远远不够。”
他抬起手，指向窗外依旧可见的、被死灵主炮炸出的恐怖深坑。
“我们要用这『星尘钢』，打造更多的弩炮，更强的装甲！我们要把斯卡镇的每一寸土地，都变成刺蝟的尖刺！我们要让任何敢来侵犯的傢伙，付出血的代价！”
他的声音不高，却带著钢铁般的意志，传递到每个听到的人心中。
恐惧仍在，但一种更加坚韧的、被逼到绝境后爆发出的凶悍和决心，开始在小镇蔓延。
他们不知道联邦为何突然沉寂，也不知道高轨道上那冰冷的监视者何时会带来毁灭。
他们只知道，活下去的唯一方法，就是让自己变得更强，更硬，更致命。
斯卡镇的熔炉，燃烧得更加炽烈。
这一次，它冶炼的不再是普通的钢铁，而是通往生存之路的、带著星尘光芒的绝望与希望。
而星空深处，死灵增援的信號，已然发出，正向著奥林匹亚星系，无声而坚定地穿梭。
危机，从未远离，只是在酝酿更大的风暴。
斯卡镇获得了短暂的喘息，但这喘息如同暴风雨眼中心的寂静，压抑而充满不祥的预兆。
高轨道上那冰冷的监视感从未消失，像一柄悬於头顶的利剑，时刻提醒著人们毁灭近在咫尺。
工坊的炉火日夜不息，甚至比以往更加炽烈。
佩图拉博的“星尘钢”技术迅速从实验室走向生產线。
叮噹作响的铁锤声和刺耳的打磨声中，一件件泛著独特暗沉光泽的弩炮构件、甲片被锻造出来。
效率远低於她的预期，材料的冶炼和加工极其困难，合格率不高，但这已是黑暗中唯一的光亮。
“铁骸”小队率先换装了部分“星尘钢”加固的胸甲和臂盾，手中的战刀也换上了新材料的刃口。
他们沉默地测试著新装备，冰冷的金属下是压抑的亢奋——他们需要更强大的力量来面对未知的恐惧。
西斯站在加高的瞭望塔上，他的感知如同雷达般扫过天际。
低语变得更加焦躁，不仅仅是对战斗的渴望，更夹杂著对那片死寂星空的厌恶与排斥。
亚空间与古圣造物（虽然后来被死灵背刺）天生的死敌意识，即使在他这个不完全的载体身上也有所体现。
空气中瀰漫著刺鼻的焦糊味、熔融金属的腥气以及淡淡的、令人作呕的臭氧味——
那是死灵能量武器残留的气息。
废墟中，火星噼啪作响，伤者的呻吟声断断续续，如同寒风中摇曳的残烛。
士兵们呆立在岗位上，许多人还保持著战斗的姿势，脸上混杂著劫后余生的茫然、未褪的恐惧以及对那未知恐怖造物的深深震撼。
他们贏了？不，他们只是侥倖逼退了对方一次微不足道的试探。
西斯站在被主炮余波犁出的巨大焦坑边缘，身影在摇曳的火光中显得格外孤高而冰冷。
他缓缓抬起微微颤抖的右臂，刚才那倾尽全力的一掷几乎抽空了他瞬间的力量，恐虐的低语仍在耳畔兴奋地咆哮，为那短暂的、足以伤害到星海来客的暴力而欢欣。
【看啊！星空亦能染血！继续！撕碎更多！】
他强行压下那嗜血的衝动，目光扫过满目疮痍的小镇。
工坊区受损严重，数间外围作坊被彻底摧毁，幸运的是核心区域和密室因那偏离的一击得以保全。
人员伤亡的数字正在匯总，但初步看来，“铁骸”和防空士兵损失不小。
“清点伤亡，扑灭余火，抢救伤员，加固防线。”
他的声音嘶哑，却带著不容置疑的威严，穿透了死寂，惊醒了呆滯的人们。
“它们可能还会回来。”
命令下达，倖存的人们如同被上了发条，机械却又高效地行动起来。
长期的军事化训练和严酷的生存环境在此刻显现出效果，恐慌被暂时压抑，转化为麻木的执行。
德克·斯奈德脸上沾著菸灰，踉蹌著跑到西斯身边，声音发颤：
“大人……那……那到底是什么东西？！”
“来自群星的古老死亡。”
西斯没有过多解释，说了德克也无法理解，
“联邦的麻烦还没解决，新的，更致命的麻烦已经来了。”
他看向工坊密室的方向，眼神复杂。
佩图拉博在几名“铁骸”士兵的护卫下跑了过来，她的小脸依旧苍白，但眼神已经恢復了大部分冷静，只是深处藏著一丝后怕和……
强烈的好奇。
“父亲，它的能量系统……很奇特，像是……”她下意识地开始分析。
“佩图拉博。”
西斯打断她，语气前所未有的严厉。
“忘记它。在你拥有足够的力量之前，忘记你看到的一切。那不是知识，是诅咒。”
佩图拉博抿紧了嘴唇，低下头：“是，父亲。”但她微微握紧的拳头显示她並未完全放弃思考。
“德克，”西斯转向镇长，“从现在起，斯卡镇进入最高战备状態。所有资源优先用於军事生產和修復。
停止一切非必要的『贸易』活动，召回所有外部人员。
我们要做好长期被困、独自应对任何袭击的准备。”
“可是……联邦那边……”
“联邦？”西斯笑一声。
“如果他们聪明，看到刚才那道光束和爆炸，现在就该重新评估我们的『价值』和『危险性』了。暂时不用管他们。”
他顿了顿，补充道：
“派人去爆炸坑，收集所有能找到的……不属於我们这个世界的金属碎片，哪怕只有粉末。交给佩图拉博……小心研究。”
他知道完全禁止研究是不可能的，只能加以控制和引导。
“是，大人！”德克领命，匆匆离去。
接下来的几天，斯卡镇变成了一个巨大的、忙碌的创伤处理中心和兵工厂。
悲伤被压抑，仇恨被引导向工作。
人们沉默地清理废墟，埋葬死者，修復工事。
佩图拉博在得到西斯的默许和严格限制下，开始研究收集到的死灵金属碎片。
立刻发现了其不可思议的特性：
极端的硬度、对能量攻击的良好抗性、以及某种程度的自我修復（或说结构稳定性）能力。
这远非她之前那点粗浅的模仿所能比擬。
她沉迷其中，但牢记父亲的警告，只进行物理性质分析，绝不尝试引导能量或激活它们。
她试图將这些特性逆向工程，应用到现有的材料上，但进展极其缓慢，死灵科技的代差如同天堑。
与此同时，那艘撤退的死灵侦察舰並未走远。
它停留在奥林匹亚星的高轨道上，如同幽灵般滑行。
它的逻辑核心在反覆计算。
目標：低等种族定居点。
异常：检测到微弱的、不稳定的王朝科技信號（来源：个体生物灵能模擬？残缺王朝遗物？）
遭遇：意料之外的、蕴含非物理性（亚空间？）特性的抵抗，造成轻微损伤。
评估：威胁等级提升。目標具备初步干扰王朝科技的能力，常规清理协议可能不足。
决策：请求更高权限指令/附近单位支援。持续监视，在增援到达前，避免再次单独接战。
它向星空深处发送了加密的讯號，然后如同冰冷的石头，继续它的监视。
斯卡镇的一举一动，都在它的传感器监视之下，只是它暂时选择了沉默。
这股沉默，比直接的攻击更让人窒息。
……
联邦首都，磐石之城。
赫克托·维勒的匯报让最高领主议会陷入了新的爭论。
“……斯卡镇不仅拥有危险的野蛮科技，其抵抗意志也极其顽强。
他们拒绝交出核心技术，那个名叫佩图拉博的女孩是关键，但她被严密保护，难以接触。
我们认为，需要更强大的军事压力甚至直接干预才能……”
他的话被匆匆闯入的通讯官打断。
“诸位大人！紧急军情！来自东部边境观测站！”
一份紧急报告被呈上。
上面描述了一场短暂而诡异的能量爆发——一道来自高空轨道的绿色能量束击中了斯卡镇附近区域。
以及后续观测到的、不属於任何已知联邦或洛寇斯型號的飞行器轮廓，其技术特徵……前所未见。
议会大厅瞬间安静下来。
所有议员都看著那份报告，脸色变幻不定。
“维勒技师，”
最高领主缓缓开口，声音低沉，“你之前在斯卡镇，可曾发现任何……与地外文明接触的跡象？”
维勒愣住了，他猛地想起工坊里那些强度异常的金属，想起佩图拉博那超乎寻常的技术能力，想起那个“血十字”深不可测的气势……
一个可怕的、荒谬的念头在他脑中形成。
难道……斯卡镇背后的，不仅仅是什么“远古遗產”，而是……外星势力？！
那道绿光，是他们的支援？还是……他们引发了某种更可怕存在的攻击？
“回……回大人，”维勒的声音乾涩，
“属下並未直接发现证据……但是，斯卡镇的技术確实……异常独特，且进展速度快得不合常理。那个『血十字』，也绝非普通凡人……”
猜疑的种子瞬间长成了参天大树。
如果斯卡镇背后站著某个未知的外星势力，那一切就都说得通了！
那些技术、那个强得不像话的“血十字”、还有那诡异的攻击……
议员的脸色变得无比凝重。事情的性质完全变了。
从边境叛乱/技术掠夺，上升到了可能涉及外星入侵的层面！
“立刻召开紧急安全会议！”
最高领主沉声道，“所有边境军团进入一级战备！向斯卡镇方向增派三个……不，五个军团！但……没有我的命令，绝对不许主动开火！尤其是对任何非人类目標！”
“那……使团的事？”一位议员问道。
“暂停所有接触计划！”
最高领主斩钉截铁，
“我们需要更多信息！派出最好的侦察兵和间谍，不惜一切代价，搞清楚斯卡镇到底发生了什么，那道绿光到底是什么！
在那之前，谁也不准轻举妄动！”
联邦的策略瞬间从“压制与夺取”变成了“警惕与观望”。
斯卡镇从一个令人垂涎又忌惮的肥肉，变成了一个可能引爆更大灾难的火药桶。
无形的压力转移了。
……
斯卡镇对此一无所知。他们正全力以赴地应对眼前的危机和重建。
在佩图拉博几乎不眠不休的研究下，结合对死灵金属碎片的分析和之前强化技术的积累，她终於取得了一项关键的、实用的突破。
她无法复製死灵金属，但她设计出了一种新的合金配方和热处理流程。
利用本地矿產和有限的死灵金属粉末作为催化添加剂
极其微量，仅用於改变晶格结构，她成功地在工坊现有的条件下，冶炼出了第一种超越奥林匹亚当前科技水平的材料。
这种被暂时命名为“星尘钢”的合金。
其强度、韧性和耐高温性能远超普通钢铁，虽然仍远不及真正的死灵金属，但已经足够用来製造更耐用的弩炮轴承、更坚固的盔甲关键部件。
以及……更能承受她灵能强化的基材。
第一批用“星尘钢”打造的弩炮关键构件和十套“铁骸”军官甲冑很快下线。
测试结果令人振奋：
新弩炮的射程和耐久性提升了百分之二十；新盔甲在同等重量下，防御力提升了百分之三十以上！
更重要的是，佩图拉博发现，用这种新材料进行灵能强化，消耗更小，效果更稳定，成功率也更高！
这个小范围的突破，像一剂强心针，注入了濒临绝望的斯卡镇。
它证明了即使在绝境中，他们依旧在前进，依旧有能力变得更强。
西斯特意视察了工坊，看著那泛著独特暗色光泽的“星尘钢”部件，他难得地点了点头。
“做得很好，佩图拉博。”他的讚许让少女苍白的脸上浮现出一丝红晕。
“但是，”他话锋一转，目光扫过那些兴奋的工匠和士兵。
，“这只是开始。我们的敌人来自星空，它们的强大超乎想像。这点进步，还远远不够。”
他抬起手，指向窗外依旧可见的、被死灵主炮炸出的恐怖深坑。
“我们要用这『星尘钢』，打造更多的弩炮，更强的装甲！我们要把斯卡镇的每一寸土地，都变成刺蝟的尖刺！我们要让任何敢来侵犯的傢伙，付出血的代价！”
他的声音不高，却带著钢铁般的意志，传递到每个听到的人心中。
恐惧仍在，但一种更加坚韧的、被逼到绝境后爆发出的凶悍和决心，开始在小镇蔓延。
他们不知道联邦为何突然沉寂，也不知道高轨道上那冰冷的监视者何时会带来毁灭。
他们只知道，活下去的唯一方法，就是让自己变得更强，更硬，更致命。
斯卡镇的熔炉，燃烧得更加炽烈。
这一次，它冶炼的不再是普通的钢铁，而是通往生存之路的、带著星尘光芒的绝望与希望。
而星空深处，死灵增援的信號，已然发出，正向著奥林匹亚星系，无声而坚定地穿梭。
危机，从未远离，只是在酝酿更大的风暴。
斯卡镇获得了短暂的喘息，但这喘息如同暴风雨眼中心的寂静，压抑而充满不祥的预兆。
高轨道上那冰冷的监视感从未消失，像一柄悬於头顶的利剑，时刻提醒著人们毁灭近在咫尺。
工坊的炉火日夜不息，甚至比以往更加炽烈。
佩图拉博的“星尘钢”技术迅速从实验室走向生產线。
叮噹作响的铁锤声和刺耳的打磨声中，一件件泛著独特暗沉光泽的弩炮构件、甲片被锻造出来。
效率远低於她的预期，材料的冶炼和加工极其困难，合格率不高，但这已是黑暗中唯一的光亮。
“铁骸”小队率先换装了部分“星尘钢”加固的胸甲和臂盾，手中的战刀也换上了新材料的刃口。
他们沉默地测试著新装备，冰冷的金属下是压抑的亢奋——他们需要更强大的力量来面对未知的恐惧。
西斯站在加高的瞭望塔上，他的感知如同雷达般扫过天际。
低语变得更加焦躁，不仅仅是对战斗的渴望，更夹杂著对那片死寂星空的厌恶与排斥。
亚空间与古圣造物（虽然后来被死灵背刺）天生的死敌意识，即使在他这个不完全的载体身上也有所体现。