第62章 睢阳府（4.5k）
离了寺，岳明顺手就从怀中摸出了那张地图。
炉峰寺所管辖的这一带叫做睢阳府，一共下辖四个郡，分別是睢阳郡、泗郡、清河郡、兰陵郡。
这其中，睢阳郡和泗郡两地最为要紧，於是由炉峰寺直接管辖。
这两郡田地肥沃，人口也多，专门派了僧官过去治理，算是这兵荒马乱的年头里难得一片安稳的地界。
至於其他分散的小分院和小庙，规模都不算大，多半只是当作弘法道场来用，平时也就七八个僧人在那儿照应著，香火也不算旺盛，冷冷清清的。
而岳明自己这回要去的岱山，位置有点特別，
正好卡在清河郡和兰陵郡之间，而且还是睢阳府和东面齐州府的交界地带。
这种好几边都管不著、也懒得管的地方，向来就是龙蛇混杂，什么人都有。
寺里决定在这儿设个下院，本来就不是图清静，而是打算在这埋一根钉子，既为了传播佛法，也顺便盯著点地方的动静。
岳明低头把地图仔细折好，重新塞回怀里，深深吸了一口空气，驾著马，紧紧跟在了性乏的后面。
性乏这人向来话不多，这一路上估计也难得听他开口说几句。
不过正合岳明的意，他也乐得安静。
两人一前一后走上了官道。
这所谓的官道，其实比起寺门前打扫得乾乾净净的石板路，也就是宽阔些的黄土路罢了，车马一过，尘土扬得老高。
眼下正是五月，
照理说应该是田间地头最忙活也最热闹的时候。
远处確实能看到一些麦田，麦子已经抽了穗，风一吹，盪起一层灰绿色的波浪。
可仔细瞧的话，那长势实在谈不上好，稀稀拉拉的，穗头大多也显得乾瘪，一看就知道收成不会太好。
田地里並不是没有人。
依稀能看见几个农人正弯腰在麦垄间慢慢挪动，偶尔还能见到几个面色蜡黄的村民蹲在田埂边上歇气，眼神空荡荡地望著自家田地，
几个年纪稍大点的孩子也在田里跟著忙活，小脸蛋上蹭得全是泥灰，身上的衣服破破烂烂，打满了补丁。
他们费力地跟著大人，做些自己力所能及的轻省活儿。
看见路上有马匹经过，他们会不自觉地停下手，直起腰，眼睛里闪著好奇的光亮。
但往往很快就被身旁大人的低声喝止或是沉默的態度给拦住了，於是只好怯生生地低下头，继续忙手里的活，不敢再多看一眼。
这景象和寺里清净平和、吃穿不愁的日子差別太大。
岳明本来对这个世界总是隔了一层疏离感，寺中勾心斗角的时间久了，他也习惯了冷眼旁观。
可亲眼看到连片荒地，看到蹲在路边眼神麻木的人，一阵窒闷感还是涌上来，
不是多强烈的悲悯，更像是身体本能的不適，夹杂著些许厌弃，
確切来讲，应该是对这种赤裸苦难的本能排斥。
他挪开视线，不再去注意那些追著马跑、衣衫襤褸的孩子。
马蹄踏在黄土路上，发出嗒嗒的声响，单调又重复。
偶尔惊起路边灌木丛里的几只飞鸟，扑棱著翅膀慌慌张张地飞远。
性乏师叔骑在前面，自始至终目不斜视，腰背挺得笔直，仿佛周围景象全都看不见。
岳明收回四下打量的目光，努力把心里那点突然冒出来的不適压了下去，脸上重新摆出一贯的冷淡表情。
这就是寺庙之外真实的人间，他早就知道会是这个样子，只不过亲眼见到，到底还是比想像中更……让人心里发沉。
傍晚时分，天色慢慢暗了下来，灰蓝色的云层压得低低的，风吹到身上也带起了几分凉意。
他们在一个勉强还能算是个村落边缘的荒废道观前面勒住了马。
这世道规矩森严，不是隨便什么地方都能聚集成镇的。
只有那些得到官方授牒、建有合法寺院的地方，才能依附著寺庙形成集市，慢慢匯聚人口，既受到庇护，也得服从管束。
炉峰寺作为睢阳府乃至周边几个府中最大的丛林，地位相当崇高，
它山门周围自然就形成了最繁华的聚居区，车水马龙，热闹得像个大镇。
但正因为它势力太大，方圆近百里之內，不允许再有第二家像模像样的寺庙存在，所以自然也见不到其它成规模的城镇。
这儿已经离开了炉峰寺的直接影响范围，可又还没走到下一个有正式小庙支撑的聚集点。
眼前这几户零散人家，靠著这座早就没了牒文、断了香火的荒废道观勉强生存，根本算不上什么村镇，只能说是荒野之中一点微弱的人烟痕跡罢了。
再继续往前走，等真正出了睢阳郡的核心富庶地带，情况反倒可能会稍微好转一些。
性乏利落地翻身下马，目光扫过破败的道观和远处稀稀拉拉的炊烟，声音平稳听不出什么波动：
“今晚就在这儿休息。”
他一边说，一边已经动手解马鞍侧面的行李绳扣，“前面再没有合適的落脚地方了。明天路程更长，得让马好好歇歇恢復体力。”
岳明也学著他的样子下了马，两条腿因为长时间骑马有些发软，踩在地上感觉像是踩了棉花，差点没站稳。
他不动声色地稳住身子，伸手揉了揉酸麻的大腿。
只见性乏师叔没再多说什么，而是直接开始忙活起来。
他先把两匹马牵到道观旁边一小片还算丰茂的野草地边上，仔细系好韁绳，確保长度刚好让马能够低头吃草又不会缠住腿。
接著他从行李中取出毛刷，一丝不苟地给马刷洗皮毛，清理掉上面的汗渍和尘土，动作非常熟练专注。
他尤其仔细地检查了马蹄和腿部，认真確认没有隱藏的伤口。
岳明虽然不太会，但也在一旁有眼力地搭著手。
等性乏做完这一切，两匹马看起来都舒服了不少，不时打著响鼻，悠閒地低头啃著青草。性乏这才把韁绳系在道观前面一棵半枯的老树上。
这座道观很小，门板早就不知道去哪了，露出里面黑黢黢的空间。
屋顶塌了一半，能直接看见灰濛濛的天空。
里面的神像泥胎斑驳脱落，蒙著厚厚的灰尘，供桌歪倒在一边，角落里掛满了蜘蛛网。
不过好在剩下的那半边屋顶和四面墙还能多少挡一挡夜里的风。
两人简单打扫出一块稍微乾净些的地方，又从后院找来些乾燥的茅草铺在地上，算是勉强弄出个能躺下休息的角落。
这已经是这附近能找到的最好的避风处了。
性乏从马鞍袋里取出火摺子，熟练地引燃隨身携带的细柴，生起了一小堆跳动的篝火。
岳明席地而坐，慢慢吃完烤热的乾粮，又饮了几口水，正准备歇息。
突然，窗外传来一阵哭喊与斥骂之声，其间还夹杂著几声粗野的狂笑。他眉头微蹙，起身凑到没有窗纸的破窗框前，向外望去。
只见几个地痞模样的汉子正推搡著一个老汉，抢夺他手里那个乾瘪的饃饃。一个姑娘在旁边哭著哀求，却被其中一个汉子一把揽住。
岳明脸上没什么表情，继续观察著外面的动静。
当他看到那几个汉子开始动手撕扯那姑娘的衣衫时，他缓缓站起身来，顺手提起了靠在墙边的齐眉棍。
但他並没有立刻衝出去，而是先转向性乏师叔，低头请示，
“师叔，弟子去看一眼。”
见性乏没有反对，他才转过身，稳步走出了道观。
他刚一露面，那五个正欲行凶的汉子动作便是一僵。
待看清他虽未剃度却手持棍棒、气度不凡，再瞥见他身后破观里隱约透出的僧人身影，几人脸上霎时血色尽褪，惊恐万分。
“和…和尚！是庙里来的和尚！”
其中一个失声叫道，声音里充满了畏惧。
岳明对他们的惊呼充耳不闻，先冷静地观察了一下形势：
对方一共五个人，个个面黄肌瘦，虽然样子凶恶，但实际上都很虚弱；老汉和那姑娘已被嚇得瘫软在地；周围暂时看不出有其他威胁。
算准了角度和力道，岳明这才动了。
他的动作简洁而高效，一点多余的花招都没有。
齐眉棍精准地扫中第一个地痞的小腿脛骨，那人惨叫一声，抱著腿向后栽倒。第二棍同样扫向下盘，另一个人膝盖侧方被重重一击，当场跪倒在地，痛呼不止。
剩下三个人惊慌失措，想跑却又不敢，
岳明侧身躲开最先衝来那人的扑击，棍尾顺势点中对方大腿外侧的麻筋，又一人闷哼著踉蹌跌倒。接著他手腕轻轻一翻，长棍迅疾探出，接连敲中另外两人的脚踝和膝窝。
转眼之间，五个地痞全都抱著腿脚倒在地上呻吟打滚，彻底失去了行动能力。
岳明站在一片哀嚎的人群中间，脸色依旧平静。
他提起棍子，目光冷冽地扫过这些人，若是把他们手脚废了，就能永绝后患。
就在这时，一只沉稳的手按住了他的棍梢。
“够了。”
性乏师叔不知什么时候已经站在他身旁，声音平稳无波。
岳明收回棍子立定，语气淡漠：“他们不光抢粮食，还要欺辱这姑娘，像这样的恶徒，留著他们的手脚有什么用。”
性乏的目光掠过那几个嚇得瑟瑟发抖、抱著伤腿试图往后缩的汉子，他们脸上除了恐惧，还能明显看出营养不良的菜色和憔悴。
师叔的视线最终回到岳明脸上，缓缓摇了摇头：
“该给的惩戒已经给了。若是断了他们的生路，和直接杀人又有什么区別？”
性乏没再多说，转身从行囊里拿出两块乾粮，走到那对惊魂未定的父女面前，把食物递了过去。
接著，他又取出一小串铜钱，隨手扔在地上，对那几个正试图爬走的地痞淡淡说道：“这里面有几文钱。你们自己好自为之。”
那几个汉子一下子愣住了，几乎不敢相信地看著地上的铜钱，最后才慌慌张张地抓起，互相搀扶著，踉踉蹌蹌地逃远了。
老汉拉著女儿扑通一声跪下来，不停地磕头道谢。
性乏侧身避开他们的跪拜，双手合十回了一礼，依旧沉默不语，转身走回了破观。
岳明嘆了口气，
罢了，
自己出手的本意，不也正是为了解救眼前这两人吗？
如今目的已达，恶徒也受到了惩戒，至少短时间內应不敢再作恶。既保全了该保全的，惩戒了该惩戒的，內心便不该再存遗憾与不满。
至於更深远的后果……那也与他无关了。
*
*
春日清晨，二人二骑轻装简行，出了睢阳，径直朝著东南方的寧陵方向而去。
这第一日他们脚程甚快，一路未多停歇。马儿跑得轻快，人也精神，还没等到日头彻底落下，就已经瞧见了寧陵地界的界碑。
两人没进热闹城区，只在近郊寻了处僻静客栈落脚。
也许是因为前日一同经歷了不少事，这一晚他们之间话比往常多了些，虽仍算不上热络，但至少不再那么沉闷。
第二天他们並没急著赶早，吃过热粥馒头，才缓轡上路。
马蹄踏在中原坚实的土路上，嘚嘚作响，这一带地势平坦，视野开阔，
过了寧陵，又经民权，
一路但见农田阡陌，村落炊烟，倒也太平。
第三日晌午，日头略略偏南，他们便进入了兰考地界。
兰考这地方早年屡遭黄河水患，民生多艰，人也养出几分韧悍之气。
岳明寻了家看起来有些年头的老字號饭铺打尖，餵饱了马，自己也要了碗烩麵。
他一边吃，一边不动声色地留意四周，
大堂里多是本地食客，几个行商模样的人低声交谈，並没见到什么扎眼的江湖人物，他心里稍稍放宽了些。
饭后继续赶路，中午时分日头正烈，他们在路边一个简陋的茶摊停下歇脚。
摊子十分简单，支著个旧棚子，摆著四五张破旧的木桌，零散坐著几个行脚商和樵夫，大多埋头吃喝，没什么人说话，只偶尔有碗筷轻碰的声响。
岳明拿出自带的乾粮慢慢啃著，等待性乏师叔喝茶的工夫，他顺手从行囊里取出册子，信手翻看起来，
神州天下，各宗门往往自有其榜，评定地方上的豪强与凶顽。
红榜罗列的是凶名显赫之辈，而黑榜所记，则儘是炉峰寺辖內通缉捉拿、恶名昭彰的匪类凶徒。
神州北部诸宗的规矩是红榜录一千人，每二百五十人为一等，依其声威或凶险程度，分作甲、乙、丙、丁四级。
黑榜也是同样规矩，只不过排不过来，所以归於地方自行排名。
他手中这本册子，只收录了睢阳郡本地的红黑榜，信息时时更迭。
红榜上的魔头大多神龙见首不见尾，常年有踪跡可循的不过十余人；
反倒是黑榜上的名字，因著赏金驱使，调查得更为详尽，上榜者眾，记载也颇多。
阳光从棚隙漏进来，正照亮泛黄的纸页。
他的目光扫过一页画影图形时，猛地顿住了，
那页上画著一个面目凶恶的汉子，左边脸上一条深长刀疤从眉骨直划到嘴角，旁边潦草写著绰號“下山虎”，名旁標註著一个“丙”字，显是睢阳郡黑榜丙等的凶徒。
底下几行小注写著他专干劫道杀人的勾当，性情残忍，手段狠辣，已在睢阳西面的官道上做下了好几桩血案。
岳明下意识地抬起眼，看向邻桌那个一直独自闷头喝著劣酒的壮汉，
那人眼神凶悍闪烁，面上赫然也有一道狰狞刀疤，竟与画像有七八分相似。
炉峰寺所管辖的这一带叫做睢阳府，一共下辖四个郡，分別是睢阳郡、泗郡、清河郡、兰陵郡。
这其中，睢阳郡和泗郡两地最为要紧，於是由炉峰寺直接管辖。
这两郡田地肥沃，人口也多，专门派了僧官过去治理，算是这兵荒马乱的年头里难得一片安稳的地界。
至於其他分散的小分院和小庙，规模都不算大，多半只是当作弘法道场来用，平时也就七八个僧人在那儿照应著，香火也不算旺盛，冷冷清清的。
而岳明自己这回要去的岱山，位置有点特別，
正好卡在清河郡和兰陵郡之间，而且还是睢阳府和东面齐州府的交界地带。
这种好几边都管不著、也懒得管的地方，向来就是龙蛇混杂，什么人都有。
寺里决定在这儿设个下院，本来就不是图清静，而是打算在这埋一根钉子，既为了传播佛法，也顺便盯著点地方的动静。
岳明低头把地图仔细折好，重新塞回怀里，深深吸了一口空气，驾著马，紧紧跟在了性乏的后面。
性乏这人向来话不多，这一路上估计也难得听他开口说几句。
不过正合岳明的意，他也乐得安静。
两人一前一后走上了官道。
这所谓的官道，其实比起寺门前打扫得乾乾净净的石板路，也就是宽阔些的黄土路罢了，车马一过，尘土扬得老高。
眼下正是五月，
照理说应该是田间地头最忙活也最热闹的时候。
远处確实能看到一些麦田，麦子已经抽了穗，风一吹，盪起一层灰绿色的波浪。
可仔细瞧的话，那长势实在谈不上好，稀稀拉拉的，穗头大多也显得乾瘪，一看就知道收成不会太好。
田地里並不是没有人。
依稀能看见几个农人正弯腰在麦垄间慢慢挪动，偶尔还能见到几个面色蜡黄的村民蹲在田埂边上歇气，眼神空荡荡地望著自家田地，
几个年纪稍大点的孩子也在田里跟著忙活，小脸蛋上蹭得全是泥灰，身上的衣服破破烂烂，打满了补丁。
他们费力地跟著大人，做些自己力所能及的轻省活儿。
看见路上有马匹经过，他们会不自觉地停下手，直起腰，眼睛里闪著好奇的光亮。
但往往很快就被身旁大人的低声喝止或是沉默的態度给拦住了，於是只好怯生生地低下头，继续忙手里的活，不敢再多看一眼。
这景象和寺里清净平和、吃穿不愁的日子差別太大。
岳明本来对这个世界总是隔了一层疏离感，寺中勾心斗角的时间久了，他也习惯了冷眼旁观。
可亲眼看到连片荒地，看到蹲在路边眼神麻木的人，一阵窒闷感还是涌上来，
不是多强烈的悲悯，更像是身体本能的不適，夹杂著些许厌弃，
確切来讲，应该是对这种赤裸苦难的本能排斥。
他挪开视线，不再去注意那些追著马跑、衣衫襤褸的孩子。
马蹄踏在黄土路上，发出嗒嗒的声响，单调又重复。
偶尔惊起路边灌木丛里的几只飞鸟，扑棱著翅膀慌慌张张地飞远。
性乏师叔骑在前面，自始至终目不斜视，腰背挺得笔直，仿佛周围景象全都看不见。
岳明收回四下打量的目光，努力把心里那点突然冒出来的不適压了下去，脸上重新摆出一贯的冷淡表情。
这就是寺庙之外真实的人间，他早就知道会是这个样子，只不过亲眼见到，到底还是比想像中更……让人心里发沉。
傍晚时分，天色慢慢暗了下来，灰蓝色的云层压得低低的，风吹到身上也带起了几分凉意。
他们在一个勉强还能算是个村落边缘的荒废道观前面勒住了马。
这世道规矩森严，不是隨便什么地方都能聚集成镇的。
只有那些得到官方授牒、建有合法寺院的地方，才能依附著寺庙形成集市，慢慢匯聚人口，既受到庇护，也得服从管束。
炉峰寺作为睢阳府乃至周边几个府中最大的丛林，地位相当崇高，
它山门周围自然就形成了最繁华的聚居区，车水马龙，热闹得像个大镇。
但正因为它势力太大，方圆近百里之內，不允许再有第二家像模像样的寺庙存在，所以自然也见不到其它成规模的城镇。
这儿已经离开了炉峰寺的直接影响范围，可又还没走到下一个有正式小庙支撑的聚集点。
眼前这几户零散人家，靠著这座早就没了牒文、断了香火的荒废道观勉强生存，根本算不上什么村镇，只能说是荒野之中一点微弱的人烟痕跡罢了。
再继续往前走，等真正出了睢阳郡的核心富庶地带，情况反倒可能会稍微好转一些。
性乏利落地翻身下马，目光扫过破败的道观和远处稀稀拉拉的炊烟，声音平稳听不出什么波动：
“今晚就在这儿休息。”
他一边说，一边已经动手解马鞍侧面的行李绳扣，“前面再没有合適的落脚地方了。明天路程更长，得让马好好歇歇恢復体力。”
岳明也学著他的样子下了马，两条腿因为长时间骑马有些发软，踩在地上感觉像是踩了棉花，差点没站稳。
他不动声色地稳住身子，伸手揉了揉酸麻的大腿。
只见性乏师叔没再多说什么，而是直接开始忙活起来。
他先把两匹马牵到道观旁边一小片还算丰茂的野草地边上，仔细系好韁绳，確保长度刚好让马能够低头吃草又不会缠住腿。
接著他从行李中取出毛刷，一丝不苟地给马刷洗皮毛，清理掉上面的汗渍和尘土，动作非常熟练专注。
他尤其仔细地检查了马蹄和腿部，认真確认没有隱藏的伤口。
岳明虽然不太会，但也在一旁有眼力地搭著手。
等性乏做完这一切，两匹马看起来都舒服了不少，不时打著响鼻，悠閒地低头啃著青草。性乏这才把韁绳系在道观前面一棵半枯的老树上。
这座道观很小，门板早就不知道去哪了，露出里面黑黢黢的空间。
屋顶塌了一半，能直接看见灰濛濛的天空。
里面的神像泥胎斑驳脱落，蒙著厚厚的灰尘，供桌歪倒在一边，角落里掛满了蜘蛛网。
不过好在剩下的那半边屋顶和四面墙还能多少挡一挡夜里的风。
两人简单打扫出一块稍微乾净些的地方，又从后院找来些乾燥的茅草铺在地上，算是勉强弄出个能躺下休息的角落。
这已经是这附近能找到的最好的避风处了。
性乏从马鞍袋里取出火摺子，熟练地引燃隨身携带的细柴，生起了一小堆跳动的篝火。
岳明席地而坐，慢慢吃完烤热的乾粮，又饮了几口水，正准备歇息。
突然，窗外传来一阵哭喊与斥骂之声，其间还夹杂著几声粗野的狂笑。他眉头微蹙，起身凑到没有窗纸的破窗框前，向外望去。
只见几个地痞模样的汉子正推搡著一个老汉，抢夺他手里那个乾瘪的饃饃。一个姑娘在旁边哭著哀求，却被其中一个汉子一把揽住。
岳明脸上没什么表情，继续观察著外面的动静。
当他看到那几个汉子开始动手撕扯那姑娘的衣衫时，他缓缓站起身来，顺手提起了靠在墙边的齐眉棍。
但他並没有立刻衝出去，而是先转向性乏师叔，低头请示，
“师叔，弟子去看一眼。”
见性乏没有反对，他才转过身，稳步走出了道观。
他刚一露面，那五个正欲行凶的汉子动作便是一僵。
待看清他虽未剃度却手持棍棒、气度不凡，再瞥见他身后破观里隱约透出的僧人身影，几人脸上霎时血色尽褪，惊恐万分。
“和…和尚！是庙里来的和尚！”
其中一个失声叫道，声音里充满了畏惧。
岳明对他们的惊呼充耳不闻，先冷静地观察了一下形势：
对方一共五个人，个个面黄肌瘦，虽然样子凶恶，但实际上都很虚弱；老汉和那姑娘已被嚇得瘫软在地；周围暂时看不出有其他威胁。
算准了角度和力道，岳明这才动了。
他的动作简洁而高效，一点多余的花招都没有。
齐眉棍精准地扫中第一个地痞的小腿脛骨，那人惨叫一声，抱著腿向后栽倒。第二棍同样扫向下盘，另一个人膝盖侧方被重重一击，当场跪倒在地，痛呼不止。
剩下三个人惊慌失措，想跑却又不敢，
岳明侧身躲开最先衝来那人的扑击，棍尾顺势点中对方大腿外侧的麻筋，又一人闷哼著踉蹌跌倒。接著他手腕轻轻一翻，长棍迅疾探出，接连敲中另外两人的脚踝和膝窝。
转眼之间，五个地痞全都抱著腿脚倒在地上呻吟打滚，彻底失去了行动能力。
岳明站在一片哀嚎的人群中间，脸色依旧平静。
他提起棍子，目光冷冽地扫过这些人，若是把他们手脚废了，就能永绝后患。
就在这时，一只沉稳的手按住了他的棍梢。
“够了。”
性乏师叔不知什么时候已经站在他身旁，声音平稳无波。
岳明收回棍子立定，语气淡漠：“他们不光抢粮食，还要欺辱这姑娘，像这样的恶徒，留著他们的手脚有什么用。”
性乏的目光掠过那几个嚇得瑟瑟发抖、抱著伤腿试图往后缩的汉子，他们脸上除了恐惧，还能明显看出营养不良的菜色和憔悴。
师叔的视线最终回到岳明脸上，缓缓摇了摇头：
“该给的惩戒已经给了。若是断了他们的生路，和直接杀人又有什么区別？”
性乏没再多说，转身从行囊里拿出两块乾粮，走到那对惊魂未定的父女面前，把食物递了过去。
接著，他又取出一小串铜钱，隨手扔在地上，对那几个正试图爬走的地痞淡淡说道：“这里面有几文钱。你们自己好自为之。”
那几个汉子一下子愣住了，几乎不敢相信地看著地上的铜钱，最后才慌慌张张地抓起，互相搀扶著，踉踉蹌蹌地逃远了。
老汉拉著女儿扑通一声跪下来，不停地磕头道谢。
性乏侧身避开他们的跪拜，双手合十回了一礼，依旧沉默不语，转身走回了破观。
岳明嘆了口气，
罢了，
自己出手的本意，不也正是为了解救眼前这两人吗？
如今目的已达，恶徒也受到了惩戒，至少短时间內应不敢再作恶。既保全了该保全的，惩戒了该惩戒的，內心便不该再存遗憾与不满。
至於更深远的后果……那也与他无关了。
*
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春日清晨，二人二骑轻装简行，出了睢阳，径直朝著东南方的寧陵方向而去。
这第一日他们脚程甚快，一路未多停歇。马儿跑得轻快，人也精神，还没等到日头彻底落下，就已经瞧见了寧陵地界的界碑。
两人没进热闹城区，只在近郊寻了处僻静客栈落脚。
也许是因为前日一同经歷了不少事，这一晚他们之间话比往常多了些，虽仍算不上热络，但至少不再那么沉闷。
第二天他们並没急著赶早，吃过热粥馒头，才缓轡上路。
马蹄踏在中原坚实的土路上，嘚嘚作响，这一带地势平坦，视野开阔，
过了寧陵，又经民权，
一路但见农田阡陌，村落炊烟，倒也太平。
第三日晌午，日头略略偏南，他们便进入了兰考地界。
兰考这地方早年屡遭黄河水患，民生多艰，人也养出几分韧悍之气。
岳明寻了家看起来有些年头的老字號饭铺打尖，餵饱了马，自己也要了碗烩麵。
他一边吃，一边不动声色地留意四周，
大堂里多是本地食客，几个行商模样的人低声交谈，並没见到什么扎眼的江湖人物，他心里稍稍放宽了些。
饭后继续赶路，中午时分日头正烈，他们在路边一个简陋的茶摊停下歇脚。
摊子十分简单，支著个旧棚子，摆著四五张破旧的木桌，零散坐著几个行脚商和樵夫，大多埋头吃喝，没什么人说话，只偶尔有碗筷轻碰的声响。
岳明拿出自带的乾粮慢慢啃著，等待性乏师叔喝茶的工夫，他顺手从行囊里取出册子，信手翻看起来，
神州天下，各宗门往往自有其榜，评定地方上的豪强与凶顽。
红榜罗列的是凶名显赫之辈，而黑榜所记，则儘是炉峰寺辖內通缉捉拿、恶名昭彰的匪类凶徒。
神州北部诸宗的规矩是红榜录一千人，每二百五十人为一等，依其声威或凶险程度，分作甲、乙、丙、丁四级。
黑榜也是同样规矩，只不过排不过来，所以归於地方自行排名。
他手中这本册子，只收录了睢阳郡本地的红黑榜，信息时时更迭。
红榜上的魔头大多神龙见首不见尾，常年有踪跡可循的不过十余人；
反倒是黑榜上的名字，因著赏金驱使，调查得更为详尽，上榜者眾，记载也颇多。
阳光从棚隙漏进来，正照亮泛黄的纸页。
他的目光扫过一页画影图形时，猛地顿住了，
那页上画著一个面目凶恶的汉子，左边脸上一条深长刀疤从眉骨直划到嘴角，旁边潦草写著绰號“下山虎”，名旁標註著一个“丙”字，显是睢阳郡黑榜丙等的凶徒。
底下几行小注写著他专干劫道杀人的勾当，性情残忍，手段狠辣，已在睢阳西面的官道上做下了好几桩血案。
岳明下意识地抬起眼，看向邻桌那个一直独自闷头喝著劣酒的壮汉，
那人眼神凶悍闪烁，面上赫然也有一道狰狞刀疤，竟与画像有七八分相似。