范立的要求,如同一记无声的耳光,狠狠抽在城下两人的脸上。
    万历太子先是一怔,隨即眼中爆发出病態的狂喜与怨毒。
    他找到了!他终於为自己的惨败找到了最完美的藉口!
    “胡宗宪!”
    万历尖声嘶吼,声音扭曲得不似人声,他死死地瞪著身旁的老將,仿佛要將他生吞活剥。
    “是你!果然是你勾结了范立!否则云州城怎会丟得如此轻易!这是铁证!你叛国了!”
    “我要活著回去!我要向父皇揭发你的罪行!”
    仇恨与杀意,在他心中疯狂滋生。
    胡宗宪身躯一僵,没有理会太子的咆哮,他抬起布满血丝的眼,望向城头的范立,声音沙哑得像是两块粗糲的岩石在摩擦。
    “晋公,何出此言?”
    “老臣虽无能,但拼此残躯,亦有五成把握护送太子殿下杀出重围。况且,殿下为国镇边,早已將生死置之度外,又何须用老臣这条性命来做交易?”
    “能为殿下战死,与这云州城一同埋骨,是老臣毕生之幸!”
    话音落下的瞬间,一股磅礴浩瀚的气势从他体內轰然爆发,灵力雄浑,几近凝为实质!
    城头之上,韩月清冷的眸子微微一凝,轻声自语:“合一境九重巔峰,只差半步便可踏入大乘境,可惜了。”
    她的语气淡漠,仿佛在评判一件与自己无关的瓷器。
    在她眼中,大乘之下,皆为螻蚁。
    “胡宗宪!你想死,本宫可没说要陪你死!”
    万历太子彻底被胡宗宪的话点燃了怒火,他完全没听出这是老將故意说给范立听的拖延之词。
    “我是大明未来的天子!九五之尊!岂能为区区一座孤城陪葬?你敢咒我?!”
    两人的低声爭执,一字不落地被韩月捕捉,並传到了范立的耳中。
    “蠢货。”
    范立心中冷笑。
    看来这大明江山,即便一统天下,只要传到万历手上,也註定要走向衰败。
    可惜,时间不等人。
    魏、汉、吴三国联军的先锋恐怕已在路上,必须速战速决,否则这笔“过路费”就收不成了。
    “万历,本公今日可以饶你一命。”范立的声音从城头悠悠传来,“但你,须答应两个条件。”
    万历像是抓住了救命稻草,语无伦次地喊道:“说!快说!你要什么!本宫什么都答应你!”
    “第一,当年与嘉靖皇帝在三皇会晤时定下的盟约,就此作废!”
    范立声音不大,却字字清晰。
    “第二,大明,就此承认云州城,不再归属其疆土!”
    范立嘴角的笑意更浓了。
    他很清楚,万历这位太子,有这个权力。
    果不其然,万历听到这两个条件,没有丝毫犹豫。
    “我答应!本宫全都答应!”
    “殿下!”胡宗宪发出一声悲鸣,“大明疆土,寸土不可失!”
    他或许不知的盟约细节,但身为镇边总督,守土之责已刻入骨髓!眼睁睁看著万历割让云州,比杀了他还难受!
    “闭嘴!”
    万历厉声呵斥。
    “胡宗宪!你守城不力,丟失云州,本宫还没治你的罪!现在,你还敢质疑本宫的决定?”
    胡宗宪浑身剧颤,一张老脸涨成了猪肝色,牙关紧咬,腥甜的铁锈味从齿缝间渗出。
    城头上,范立满意地笑了:“很好,那么,请太子殿下以大明皇室血脉与未来帝位起誓吧。”
    万历屈辱得双眼喷火,可人为刀俎,我为鱼肉,他別无选择,只能咬牙发下毒誓。
    “交易达成。”范立微微頷首,做了个请的手势,“太子殿下,请吧。联军將至,本公就不留你了。”
    “多……多谢。”
    万历的声音都在发颤,这句道谢,几乎是从牙缝里挤出来的。
    可就在他准备让胡宗宪带他离开时,这位多疑的太子忽然想到了什么,阴惻惻地开口。
    “范立,你只收了本宫的过路费,为何不收他的?”
    范立眼底闪过一丝毫不掩饰的鄙夷。
    共患难易,共富贵难。
    这万历就算再恨胡宗宪,也该等逃回京城安全之后再秋后算帐。
    现在?
    在这云州城下?
    前有强敌,后有追兵,他竟还有心思內斗?
    这等气量,也配为君?
    范立轻嘆一声,目光越过万历,落在那位脊樑依旧挺得笔直的老將身上,语气中带著无限的惋惜与真诚。
    “胡总督,晚辈一直对您的声名仰慕不已。数日前镜湖一见,相谈甚欢,恨不能当场结为异姓兄弟。”
    “今日,晚辈再问一次。”
    “胡总督!”范立的声音陡然拔高,充满了感染力,“我诚心邀你入我大晋!与我共谋大业,再造乾坤!”
    胡宗宪死死盯著城墙上那个俊美得不像话的年轻人,一言不发。
    但他能清晰地感觉到,背后万历太子的身体,因恐惧和猜忌而剧烈地颤抖起来。
    万历不是纯粹的傻子。
    理智告诉他,这极有可能是范立的离间之计。
    可另一个声音却在他脑海中疯狂咆哮:“胡宗宪叛变了!他早就和范立勾结!他害我全军覆没!他想让我失去太子之位!”
    范立见胡宗宪沉默,缓缓摇头,语气愈发诚恳:“胡总督不愿开口?也罢,来日方长。无论何时,无论何地,只要兄长愿意,我范立必將黄土垫道,净水泼街,以国士之礼相迎!”
    “但今日,兄长既要离去,我只能拱手相送,目送兄长远行了。”
    背上的万历,抖得更厉害了。
    “唉……”
    胡宗宪发出一声长长的嘆息,其中蕴含了无尽的苦涩与悲凉。
    “多谢晋公美意。既然不拦,老臣,便护送太子去了。”
    他猛地一踏地面,身形冲天而起,背著万历向东南方向亡命飞驰。
    就在此时,范立的声音再次响起,传遍四野。
    “本公听闻,太子殿下文採风流,尤善雅乐!”
    “今日,我特意备下军乐一曲,为你践行!”
    “此曲名为——《得胜令》!”
    “来人!”
    范立猛地一挥手。
    “奏乐!为太子殿下送行!”
    一声令下,整个云州城中,无数早已准备好的大楚军士,拿起了手中的乐器。
    嗩吶!大鼓!长號!
    剎那间,整座雄城化作一个巨大的舞台!
    “嘀嘀嗒!嘀嘀嗒!咚咚鏘!”
    那高亢、嘹亮、充满了无尽喜庆与胜利气息的乐声,灌注著灵力,冲霄而起,响彻百里!
    旋律是如此的欢快,又是如此的荒诞!
    它与城外那片血腥的战场,与胡宗宪背上那个丧家之犬般的身影,形成了最尖锐、最刺耳的对比!
    这是胜利者的凯歌!
    更是对失败者最无情的鞭挞与羞辱!
    正亡命飞逃的万历太子,自幼师从大儒张居正,音律造诣极高,他怎会听不出这曲子里的极致嘲讽!
    “范……立……你……”
    他猛地回头,双目赤红,死死盯著云州城头那道身影,胸中气血疯狂翻涌。
    “噗——!”
    一口鲜血,如一道血箭,喷洒长空。
    万历太子眼前一黑,竟被这活活气得晕死过去。
    城墙上,韩月看著这一幕,清冷的脸上也难得地出现了一丝无语。
    她转头看向范立。
    “范立……”
    “嗯?”
    “那个万历……血都吐成这样了,不会真的被你气死了吧?”


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