第40章 寄生
洛杉磯，某处住宅区。
布莱恩坐在臥室里。
意识的黑暗中。
他看著自己的两根主锚线。
一红一黑，粗壮地扎根於虚无。
其中，代表了【血腥玛丽】的锚线末端，延伸出了一条异常显眼的“根须”锚线。
但就在刚才，这条根须锚线，崩断了。
“她死了吗？”
布莱恩升起了这个念头。
紧接著，死亡的记忆便灌入了他的脑海。
烈火中的公寓、丈夫与女儿的惨叫、医院的绝望、镜子前的召唤与交易……
还有附身於陌生女孩体內的刺杀，以及灵魂回归躯壳时，那仿佛来自地狱的灼热。
布莱恩重新睁开眼，吐出一口浊气。
玛迪娜的復仇，成功了。
但令布莱恩感到惊讶的是，她对“附身”能力的掌控超出了预计。
玛丽小姐能在影响范围內，隨意附身，从而確保审判必定降临。
但作为“怪谈使”的玛迪娜，只是借用了部分力量，按理说，能力范围应该更小一些。
然而，她却操控著莉莉的身体，从希望天使医院，横跨大半个洛杉磯，抵达卡尔顿在西木区的別墅。
这个附身半径，很恐怖。
难道是因为她“愤怒”的情绪吗？
玛迪娜心中的復仇火焰，成为了她能力的燃料，让她爆发出了远超极限的力量？
布莱恩如此猜测。
当然，这种超频的代价，也是致命的。
那便是“附身”消耗了恐怖的能量，使她的身体產生了高热。
即使是普通人都难以承受，更不用说她那具被严重烧伤的躯体。
她浑身的汗腺组织早已坏死，失去了所有散热功能。
她的死亡，是被自己体內的热量给活活烤熟了。
玛迪娜或许也感知到了自己原生身体的异样。
但她没有停下。
这是一场耗尽生命也要完成的刺杀。
“復仇的力量……”
布莱恩掰弄著手指，默默计数，总结规律。
一、“怪谈使”借用的能力种类，是有限的。
这条规则本就非常明確。
玛丽的能力很多。
镜面穿梭、念力、附身、诅咒……
但玛迪娜只借用了“附身”这一条规则。
调查员手册里也有表述，怪谈使只能借用一两项能力，极少有超出三项的。
布莱恩猜测，这和每个人的“承载力”有关。
况且，如果一个人能借走怪谈的所有能力，那和怪谈本身又有什么区別呢？
二、“怪谈使”对能力的开发程度，可能取决於其自身的状態。
玛迪娜对復仇的渴望，极大地强化了她的“附身”效果。
看来，情绪越强烈，欲望越纯粹，爆发的力量就越强。
三、“怪谈使”借用怪谈力量，会消耗大量的能量。
玛迪娜就是最直观的例子。
这很科学。
闪电侠跑得那么快，就得隨时补充能量。
使用超自然的力量，对身体的消耗更大，也是理所当然。
……
这些规律，给布莱恩提了个醒。
如果他想批量製造怪谈使，就有必要建立一套有效的引导机制。
否则，任凭他们瞎搞，只会换来一具具cpu过载烧毁的尸体。
玛丽目前的上限，只能契约五名左右的怪谈使，钢爪人应该也差不多。
也就是说，他目前最多只能培养十名左右的怪谈使。
数量不多，他就有必要潜移默化的引导他们，如何使用力量。
至於究竟该採用何种形式……
他不可能亲自指导，那样只会徒增暴露的风险。
但他暂时也没什么头绪。
这个想法只能待定……
布莱恩停止思考，转而来到电脑桌前。
开机，拨號。
漫长的等待音后，他登录了异事局的內部网站。
界面朴素，灰蓝色调。
导航栏上罗列著几个主要板块。
【任务大厅】、【行业新闻】、【资料归档】……
还有几个加红锁定的灰色词条。
作为刚註册的临时调查员，布莱恩的权限低得可怜。
他只能瀏览“行业新闻”和接取调查任务的“任务大厅”。
这时，他注意到网站右上角的站內邮件图標，正在忽闪。
点开。
【主题：实验报告-怪谈“多余的人”（阶段性）】
没想到异事局的效率这么高，实验数据已经出来了？
邮件的附件很大，是好几个视频文件。
布莱恩先点开了报告正文。
报告的开篇，首先感谢了两位调查员员提供了完备且精准的猜想，极大地缩短了实验的周期。
同时，报告也提到，得益於“消耗人员”的供应充沛，各项验证实验得以高速推进。
对於这些“客套”，布莱恩只是隨意扫了一眼，便开始瀏览实验数据。
实验的结论和推论证明，他的猜想基本正確。
一、触发条件：
已证实触发“多余的人”的核心要素，就是“天界魔法”仪式。
而其中，完整的“祷词”是必备条件，且参与人数必须要在八人以上。
至於“仪式布置”的严谨与否，等其他因素，对触髮结果没有影响。
二、显形条件：
已確认，与布莱恩的街头实验结论一致。
三、分裂条件：
已证实，布莱恩的猜测基本正確，核心条件为“观测”与“寻找”。
简而言之，旁人越是试图寻找、分辨、计数那个“多余的人”，它就会分裂得越多。
假设遭遇了“多余的人”，最好的应对策略就是“无视”。
不要试图寻找，就能有效防止其进一步分裂。
四、攻击模式：
这里的结论后面跟了一个（待进一步验证）的標记。
同时附件里还有两个视频文件。
漫长的下载过后，布莱恩点开了其中一个实验录像。
画面就像一部粗糙的偽纪录片。
惨白的灯光下，查德正坐在一张金属椅子上，镜头正对著他的脸。
一个冰冷的画外音响起，开始提问。
画外音：“你叫什么名字？”
查德：“查德·威廉士。”
画外音：“你几岁了？”
查德：“二十一岁。”
画外音：“你最喜欢的食物是什么？”
查德：“义大利面。”
画外音：“你父母叫什么名字？”
查德：“罗伯特·威廉士，安娜·威廉士。”
“……”
“……”
布莱恩静静看著。
是的，这就是“空洞感”。
就像一个人偶，机械地回答著所有问题，没有任何情绪波动。
看到一半，布莱恩就转而点开了第二个视频。
场景一模一样，只是审问的对象换成了“杰西卡”。
看来，他提交任务报告后，异事局很快就將这两人带走，並隔离了起来。
镜头前，杰西卡和查德如出一辙，也在麻木地回答著问题。
布莱恩拖动进度条，快进著前面枯燥的问答。
忽然，他的动作停住了。
他按下了回退键，重新播放。
在查德的录像里。
画外音：“你最喜欢的食物是什么？”
这是研究员在重复提问，测试他的反应。
查德的脸上闪过了一丝……不耐烦：
“义大利面，我刚才说过了。”
画外音：“你父母叫什么名字？”
查德：“为什么要问这些重复的问题？我还要回答多少遍？”
布莱恩的瞳孔一缩。
另一边，杰西卡的视频。
布莱恩也拉到了进度条的后半段。
画外音：“你最好的朋友是谁？”
杰西卡：“……克莱尔。但可惜，她已经死了。”
画外音：“你感到难过吗？”
杰西卡：“我……很难过，会想哭，这里……”
她点了点自己的胸口：
“这里……会痛。”
布莱恩暂停了播放。
他缓缓后仰，靠在椅背上。
这一组实验的结论的最后，还跟著（待进一步验证）的字样，代表仍需要深入的研究来確认。
但布莱恩的心中已经有了答案。
他之前的“融合”猜想並不全对。
用“取代”来形容似乎也不够准確。
这更像是一种……“寄生性操控”。
他想到了一种极其著名的寄生真菌。
偏侧蛇虫草。
俗称“殭尸蚂蚁真菌”。
当这种真菌的孢子感染了弓背蚁后，它並不会立刻杀死宿主，而是会用菌丝侵入並包裹蚂蚁的肌肉纤维，並逐渐接管其神经系统，“融合”並“取代”蚂蚁的中枢控制权。
最终，在真菌的操控下，被寄生的蚂蚁会像一具傀儡，违背生存本能，在特定的时间爬到最適合真菌繁殖的树叶背面，用下顎死死咬住叶脉。
这一过程也被称为“死亡之握”。
待到宿主彻底死去，真菌就会从它的头颅中长出子实体，並释放新的孢子，如此反覆。
查德和杰西卡，就是两只被感染的蚂蚁。
“多余的人”，就是那团“殭尸真菌”。
它先是“寄生”於宿主体內，再“融合”並消化宿主的记忆，接管其身体。
最终，彻底“取代”宿主的意识，將这具身体变为自己的傀儡。
正如实验中所观测的样子。
它在“学习”。
只不过，刚开始表现出的，是一种笨拙的模仿行为。
待到它彻底消化了宿主的意识，学会了其行为模式，就能彻底潜伏下来。
最终，成为一个新的“人”。
……
午夜时分。
布莱恩取下“替罪羊”项炼，放在了书桌上。
隨后，他平静地躺到床上，闭上了眼。
而在床铺四周，摆满了镜子。
衣柜的穿衣镜被拆下，斜靠在墙角、浴室的镜柜门板、便携化妆镜、甚至几块从汽车坟场捡来的后视镜……
大大小小，形状各异的镜面，摆满了整个房间。
在地上，在桌上，在椅子上，甚至悬吊在天花板上。
而布莱恩，就躺在镜面匯聚的中央。
时间，仿佛静止了。
滴答。
滴答。
时钟声，在这一刻变得无比清晰，又无比遥远。
……
不知道过了多久。
声音出现了。
不是来自外界，而是直接在布莱恩的脑海深处响起。
无法分辨的音节，疯狂重叠，仿佛正贴著他的耳膜低语。
混乱，褻瀆，充满了不可名状的恶意。
房间內的光线已经被吞噬了。
黑暗变得粘稠。
阴影不再安分守己，像是活了过来。
从墙角、从床底渗出，攀上了床沿，如同漆黑的触手，缓缓“侵蚀”著布莱恩的身体。
猝然间。
低语声拔高了几个分贝，化作刺耳的尖啸。
黑暗彻底淹没了布莱恩。
下一刻。
“布莱恩”睁开了眼。
他的脸上早已看不到一丝属於人类的情感。
他的眼睛没有眼白，没有瞳孔，只有一片纯粹的漆黑。
布莱恩坐在臥室里。
意识的黑暗中。
他看著自己的两根主锚线。
一红一黑，粗壮地扎根於虚无。
其中，代表了【血腥玛丽】的锚线末端，延伸出了一条异常显眼的“根须”锚线。
但就在刚才，这条根须锚线，崩断了。
“她死了吗？”
布莱恩升起了这个念头。
紧接著，死亡的记忆便灌入了他的脑海。
烈火中的公寓、丈夫与女儿的惨叫、医院的绝望、镜子前的召唤与交易……
还有附身於陌生女孩体內的刺杀，以及灵魂回归躯壳时，那仿佛来自地狱的灼热。
布莱恩重新睁开眼，吐出一口浊气。
玛迪娜的復仇，成功了。
但令布莱恩感到惊讶的是，她对“附身”能力的掌控超出了预计。
玛丽小姐能在影响范围內，隨意附身，从而確保审判必定降临。
但作为“怪谈使”的玛迪娜，只是借用了部分力量，按理说，能力范围应该更小一些。
然而，她却操控著莉莉的身体，从希望天使医院，横跨大半个洛杉磯，抵达卡尔顿在西木区的別墅。
这个附身半径，很恐怖。
难道是因为她“愤怒”的情绪吗？
玛迪娜心中的復仇火焰，成为了她能力的燃料，让她爆发出了远超极限的力量？
布莱恩如此猜测。
当然，这种超频的代价，也是致命的。
那便是“附身”消耗了恐怖的能量，使她的身体產生了高热。
即使是普通人都难以承受，更不用说她那具被严重烧伤的躯体。
她浑身的汗腺组织早已坏死，失去了所有散热功能。
她的死亡，是被自己体內的热量给活活烤熟了。
玛迪娜或许也感知到了自己原生身体的异样。
但她没有停下。
这是一场耗尽生命也要完成的刺杀。
“復仇的力量……”
布莱恩掰弄著手指，默默计数，总结规律。
一、“怪谈使”借用的能力种类，是有限的。
这条规则本就非常明確。
玛丽的能力很多。
镜面穿梭、念力、附身、诅咒……
但玛迪娜只借用了“附身”这一条规则。
调查员手册里也有表述，怪谈使只能借用一两项能力，极少有超出三项的。
布莱恩猜测，这和每个人的“承载力”有关。
况且，如果一个人能借走怪谈的所有能力，那和怪谈本身又有什么区別呢？
二、“怪谈使”对能力的开发程度，可能取决於其自身的状態。
玛迪娜对復仇的渴望，极大地强化了她的“附身”效果。
看来，情绪越强烈，欲望越纯粹，爆发的力量就越强。
三、“怪谈使”借用怪谈力量，会消耗大量的能量。
玛迪娜就是最直观的例子。
这很科学。
闪电侠跑得那么快，就得隨时补充能量。
使用超自然的力量，对身体的消耗更大，也是理所当然。
……
这些规律，给布莱恩提了个醒。
如果他想批量製造怪谈使，就有必要建立一套有效的引导机制。
否则，任凭他们瞎搞，只会换来一具具cpu过载烧毁的尸体。
玛丽目前的上限，只能契约五名左右的怪谈使，钢爪人应该也差不多。
也就是说，他目前最多只能培养十名左右的怪谈使。
数量不多，他就有必要潜移默化的引导他们，如何使用力量。
至於究竟该採用何种形式……
他不可能亲自指导，那样只会徒增暴露的风险。
但他暂时也没什么头绪。
这个想法只能待定……
布莱恩停止思考，转而来到电脑桌前。
开机，拨號。
漫长的等待音后，他登录了异事局的內部网站。
界面朴素，灰蓝色调。
导航栏上罗列著几个主要板块。
【任务大厅】、【行业新闻】、【资料归档】……
还有几个加红锁定的灰色词条。
作为刚註册的临时调查员，布莱恩的权限低得可怜。
他只能瀏览“行业新闻”和接取调查任务的“任务大厅”。
这时，他注意到网站右上角的站內邮件图標，正在忽闪。
点开。
【主题：实验报告-怪谈“多余的人”（阶段性）】
没想到异事局的效率这么高，实验数据已经出来了？
邮件的附件很大，是好几个视频文件。
布莱恩先点开了报告正文。
报告的开篇，首先感谢了两位调查员员提供了完备且精准的猜想，极大地缩短了实验的周期。
同时，报告也提到，得益於“消耗人员”的供应充沛，各项验证实验得以高速推进。
对於这些“客套”，布莱恩只是隨意扫了一眼，便开始瀏览实验数据。
实验的结论和推论证明，他的猜想基本正確。
一、触发条件：
已证实触发“多余的人”的核心要素，就是“天界魔法”仪式。
而其中，完整的“祷词”是必备条件，且参与人数必须要在八人以上。
至於“仪式布置”的严谨与否，等其他因素，对触髮结果没有影响。
二、显形条件：
已確认，与布莱恩的街头实验结论一致。
三、分裂条件：
已证实，布莱恩的猜测基本正確，核心条件为“观测”与“寻找”。
简而言之，旁人越是试图寻找、分辨、计数那个“多余的人”，它就会分裂得越多。
假设遭遇了“多余的人”，最好的应对策略就是“无视”。
不要试图寻找，就能有效防止其进一步分裂。
四、攻击模式：
这里的结论后面跟了一个（待进一步验证）的標记。
同时附件里还有两个视频文件。
漫长的下载过后，布莱恩点开了其中一个实验录像。
画面就像一部粗糙的偽纪录片。
惨白的灯光下，查德正坐在一张金属椅子上，镜头正对著他的脸。
一个冰冷的画外音响起，开始提问。
画外音：“你叫什么名字？”
查德：“查德·威廉士。”
画外音：“你几岁了？”
查德：“二十一岁。”
画外音：“你最喜欢的食物是什么？”
查德：“义大利面。”
画外音：“你父母叫什么名字？”
查德：“罗伯特·威廉士，安娜·威廉士。”
“……”
“……”
布莱恩静静看著。
是的，这就是“空洞感”。
就像一个人偶，机械地回答著所有问题，没有任何情绪波动。
看到一半，布莱恩就转而点开了第二个视频。
场景一模一样，只是审问的对象换成了“杰西卡”。
看来，他提交任务报告后，异事局很快就將这两人带走，並隔离了起来。
镜头前，杰西卡和查德如出一辙，也在麻木地回答著问题。
布莱恩拖动进度条，快进著前面枯燥的问答。
忽然，他的动作停住了。
他按下了回退键，重新播放。
在查德的录像里。
画外音：“你最喜欢的食物是什么？”
这是研究员在重复提问，测试他的反应。
查德的脸上闪过了一丝……不耐烦：
“义大利面，我刚才说过了。”
画外音：“你父母叫什么名字？”
查德：“为什么要问这些重复的问题？我还要回答多少遍？”
布莱恩的瞳孔一缩。
另一边，杰西卡的视频。
布莱恩也拉到了进度条的后半段。
画外音：“你最好的朋友是谁？”
杰西卡：“……克莱尔。但可惜，她已经死了。”
画外音：“你感到难过吗？”
杰西卡：“我……很难过，会想哭，这里……”
她点了点自己的胸口：
“这里……会痛。”
布莱恩暂停了播放。
他缓缓后仰，靠在椅背上。
这一组实验的结论的最后，还跟著（待进一步验证）的字样，代表仍需要深入的研究来確认。
但布莱恩的心中已经有了答案。
他之前的“融合”猜想並不全对。
用“取代”来形容似乎也不够准確。
这更像是一种……“寄生性操控”。
他想到了一种极其著名的寄生真菌。
偏侧蛇虫草。
俗称“殭尸蚂蚁真菌”。
当这种真菌的孢子感染了弓背蚁后，它並不会立刻杀死宿主，而是会用菌丝侵入並包裹蚂蚁的肌肉纤维，並逐渐接管其神经系统，“融合”並“取代”蚂蚁的中枢控制权。
最终，在真菌的操控下，被寄生的蚂蚁会像一具傀儡，违背生存本能，在特定的时间爬到最適合真菌繁殖的树叶背面，用下顎死死咬住叶脉。
这一过程也被称为“死亡之握”。
待到宿主彻底死去，真菌就会从它的头颅中长出子实体，並释放新的孢子，如此反覆。
查德和杰西卡，就是两只被感染的蚂蚁。
“多余的人”，就是那团“殭尸真菌”。
它先是“寄生”於宿主体內，再“融合”並消化宿主的记忆，接管其身体。
最终，彻底“取代”宿主的意识，將这具身体变为自己的傀儡。
正如实验中所观测的样子。
它在“学习”。
只不过，刚开始表现出的，是一种笨拙的模仿行为。
待到它彻底消化了宿主的意识，学会了其行为模式，就能彻底潜伏下来。
最终，成为一个新的“人”。
……
午夜时分。
布莱恩取下“替罪羊”项炼，放在了书桌上。
隨后，他平静地躺到床上，闭上了眼。
而在床铺四周，摆满了镜子。
衣柜的穿衣镜被拆下，斜靠在墙角、浴室的镜柜门板、便携化妆镜、甚至几块从汽车坟场捡来的后视镜……
大大小小，形状各异的镜面，摆满了整个房间。
在地上，在桌上，在椅子上，甚至悬吊在天花板上。
而布莱恩，就躺在镜面匯聚的中央。
时间，仿佛静止了。
滴答。
滴答。
时钟声，在这一刻变得无比清晰，又无比遥远。
……
不知道过了多久。
声音出现了。
不是来自外界，而是直接在布莱恩的脑海深处响起。
无法分辨的音节，疯狂重叠，仿佛正贴著他的耳膜低语。
混乱，褻瀆，充满了不可名状的恶意。
房间內的光线已经被吞噬了。
黑暗变得粘稠。
阴影不再安分守己，像是活了过来。
从墙角、从床底渗出，攀上了床沿，如同漆黑的触手，缓缓“侵蚀”著布莱恩的身体。
猝然间。
低语声拔高了几个分贝，化作刺耳的尖啸。
黑暗彻底淹没了布莱恩。
下一刻。
“布莱恩”睁开了眼。
他的脸上早已看不到一丝属於人类的情感。
他的眼睛没有眼白，没有瞳孔，只有一片纯粹的漆黑。