第31章 三个锡兵
“看来，你的小女友已经等不及了。”
利亚姆晃晃悠悠地站起，手里攥扁了已经空空如也的啤酒罐。
“抱歉，兄弟，今晚是我打扰你们了。快去找她吧。”
利亚姆疲惫的说道，转身就走。
布莱恩还想说什么。
比如，咱们要不再坐一会……之类挽留的话。
但转念一想，继续坐著，他也不知道要怎么安慰。
算了。
“那你……也早点回去休息，明天会好起来的。”布莱恩道。
利亚姆忽然又停住了，回过头。
他红肿著眼睛，拍了拍布莱恩的肩膀：
“我这事太操蛋了。”
“但……你肯定不会像我这么倒霉的。”
他看了一眼远处的幽灵“尤莉婭”，隨后道：
“別失去期望，我是说……对你喜欢的人。你要是找到了那个对的女孩，就……就好好的。”
布莱恩看著他，无奈地点了点头。
他觉得这时候解释自己对尤莉婭完全没有兴趣，好像有点煞风景了。
所以，他只是道：
“我知道了。”
利亚姆捶了一下布莱恩的胸口，然后就转过身，拖著沉重的脚步，消失在了操场的黑暗中。
布莱恩在原地站了几秒，將那罐没喝完的啤酒丟进垃圾桶，然后走向柵栏。
尤莉婭依旧站在那里，像一尊没有感情的雕像。
她右手的手腕上，掛著一个黑色的行李袋，看起来塞得鼓鼓囊囊，应该是她的生活用品。
布莱恩的眼角抽了抽。
显然，她是打算搬到自己家里常住了。
布莱恩倒是也能理解她的动机。
为了调查员的“功勋”。
他目前是一个被怪谈缠上的“样本”。
尤莉婭想要功勋，就必须寸步不离地跟著他，监视他，並从他身上“挖掘”出那个怪谈。
至於她为什么迫切地想要获得功勋……
布莱恩隱隱猜到。
可能和她那已经死於怪谈事件的父母有关。
復仇？
也许就是这样老套的故事。
布莱恩偏了偏头，示意道：
“走吧。”
两人並肩走在夜晚的街道上，路灯將影子拉得细长。
布莱恩將刚才利亚姆的遭遇，简单复述了一遍。
尤莉婭安静地听完，显然也能发觉出故事里的不对劲。
“你想到了什么？”她主动问道。
布莱恩呼出一口白汽：
“两个猜测，可能有点天方夜谭，但却是符合逻辑的。”
“第一，杰西卡的异常，听利亚姆的描述，那种空洞感，我猜测可能和『多余的人』有关。”
由於他刻意隱瞒了自己之前能“看”到黑色人形的事情，所以他没有使用那个“触碰”的细节。
他只是说：
“『多余的人』可能对杰西卡產生了某种影响，比如……侵蚀了她的情绪？”
尤莉婭想到了什么：
“但那晚，到最后只有两个『多余的人』，一个缠上了你，另一个跟上了高年级生。”
布莱恩耸耸肩：
“这个问题很好解释。”
“要么，是跟著高年级生的那个，调转了目標，缠上了杰西卡。”
“要么……那晚，其实还存在第三个『多余的人』。”
尤莉婭点点头，很快就想通了。
这並不是什么“恐怖”的全新假设。
事实上，在他们还没有搞清“分裂”的条件前，无论出现了多少个“多余的人”，都已经不算奇怪了。
那晚，他们逃离时的场面太混乱了，都在尖叫和逃窜。
布莱恩当时试著计数，但最后也不了了之。
当他们分道扬鑣时，他看到了尤莉婭、利亚姆，还有杰西卡，三个人站在一起。
但三个人的数量，无法触发『多余的人』的显形规则。
所以，就算当时有第三个“多余的人”，站在杰西卡的身旁，他也发现不了。
当然，现在討论这个暂时没有意义。
“多余的人”是如何分裂的？条件是什么？这都是后续需要解决的问题。
但显而易见，杰西卡的异常，是一个突破口。
布莱恩想了想，继续道：
“想要验证『空洞感』的猜想，方法很简单。”
布莱恩没有把话说完，只是將目光投向了尤莉婭。
尤莉婭明白了他的意思。
利亚姆看起来也没什么异常，那就要检查一下那几名高年级生了。
看看他们是否也出现了类似的“空洞感”。
而这个任务，自然只能由尤莉婭去做。
布莱恩是个无关紧要的“附赠品”，那些高高在上的秘哲会精英，根本不会搭理他。
而尤莉婭是文理学部的年级第一，是秘哲会主动邀请的“天才”。
让她去主动接触，那些人至少不会拒绝。
尤莉婭眉头一皱。
在这方面，她和布莱恩一样，討厌社交。
但她清楚，这是目前必须执行的验证步骤，终是点了点头：
“好。”
……
深夜，小屋。
布莱恩洗完澡，裹著浴巾走进臥室。
隨手从书架上抽出一本《精神病理学》，他躺到床上，装模作样地翻开。
视野中，书本变成了那本古朴的黑色笔记。
他现在已经养成了习惯，每天例行消耗墨水给两个怪谈升级一下规则。
隨著【影响范围】的扩大，两个怪谈的业务已经从洛杉磯的“市中心区”，拓展到了临近的“好莱坞区”和“南区”。
每天的墨水进帐速度简直是在坐火箭。
他继续翻阅，默默查看那些新增的死亡记忆。
咔噠。
臥室门被推开了。
尤莉婭走了进来。
她也刚洗完澡，长发湿漉漉地披在肩上，用的还是布莱恩的洗髮水。
她换上了一套自己带来的浅黄色睡衣，外面还套著一件黑色拉链外套。
她径直走到电脑桌前，拉开椅子，坐下。
然后，她转过椅子，面向床铺。
像个机器人，进入了“守望”模式。
布莱恩合上书，看著她：
“我现在有了『替罪羊』，其实你不用这么盯著我，去客厅的沙发上好好睡一觉吧。”
尤莉婭摇了摇头，声音冰冷：
“替罪羊只能免疫灵魂层面的规则攻击，而那个『多余的人』的规则攻击形式，目前还不確定。”
她举了个例子：
“比如异事局內部正在调查的『钢爪人』，能让人在梦中受的伤害，直接具现在肉体上。”
布莱恩挑了挑眉：
“假如它真要对我的肉体造成伤害，你有什么办法救我吗？”
“没有。”尤莉婭回答得乾脆利落。
布莱恩：“……”
尤莉婭平静地看著他：
“我唯一能做的就是帮你打911。”
“但我还能看到你死亡的整个过程，这將为接下来的调查，提供足够的样本。”
“呵，你甚至都不愿意善意的欺骗一下我吗？”
布莱恩笑了笑，不再理她。
他直接扯过被子，翻了个身，闭上眼睛：
“那你就这么坐著吧，晚安。”
“晚安。”
……
意识，在粘稠的黑暗中上浮。
当布莱恩再次睁开眼睛时，已经坐在一栋某栋小屋的屋顶。
橡树街。
熟悉的铁锈与腐肉气味。
熟悉的昏黄路灯。
以及……熟悉的惨叫。
“不——不！放开我！！！”
街道中央，钢爪人將一个男人提到了半空。
钢爪刺穿了他的四肢关节，隨后將其四分五裂。
血肉在垂死抽搐，鲜血从断口处喷涌，內臟的碎块四散在地。
“咯咯咯咯咯……”
钢爪人发出阴沉的笑声，另一只手探入男人的胸腔，似乎在摸索著什么。
布莱恩打了个哈欠，百无聊赖地看著。
开膛破肚的r级片看多了，也就没太多意思了。
忽然。
他的视线一凝。
就在街道两侧的阴影里，出现了三道模糊的人形轮廓。
钢爪人每次只会將一个灵魂拖入这片梦世界，杀完后，才会抓取下一个灵魂。
所以，那些轮廓，不是受害者。
布莱恩眯起眼睛，集中精神。
隨著视野拉近。
他看清了。
那是三个……锡兵。
大概只有半米多高，但不是小孩的体態，更像是三个侏儒。
就像童话里描述的那样。
用锡和锑的合金製成，身上涂著红蓝相间的士兵制服油彩，手里还握著一桿火枪。
它们保持著僵硬的姿势，迈著整齐划一的步伐，横穿街道，从钢爪人的面前走过。
然而，钢爪人却丝毫没有理会它们，依旧在血腥的屠杀。
就这样，三个锡兵径直走进了街道一侧的某栋小屋里。
布莱恩立刻打起精神。
这还是他第一次在这片梦世界中，看到除了钢爪人和受害者灵魂之外的第三种事物。
他刚打算一跃而下，亲自过去看看。
但又猛然顿住了。
虽然这片梦世界中，钢爪人是唯一的主宰。
但它刚才无视了这三个锡兵的行为，让布莱恩心生忌惮。
保险起见，他在心中向钢爪人传递了一个意念。
作为他创造的怪谈，钢爪人和玛丽小姐一样。
虽然没有情感，没有自我的认知，只是规则的执行者。
但它们都能对布莱恩传达的命令或询问，做出反应。
“你看不见那三个锡兵吗？刚进了你身边的屋子里。”
布莱恩看到钢爪人转过头，看向了三个锡兵走入的小屋，隨后给出了回答：
——能看见。
布莱恩皱了皱眉，又问：
“刚才你难道没注意，这三个锡兵从你面前走过吗？”
这次，钢爪人回答得更快。
——没注意。
布莱恩再问：
“这三个锡兵，是属於这片梦世界的东西吗？”
——不属於。
入侵者？
而且，钢爪人能看到……
但刚才却又忽视了它们的存在？
布莱恩想了想，再次命令：
“你过去看看。”
钢爪人立刻停下了在尸体胸腔里的掏挖，將残骸扔到地上。
隨后，他就转身，走进了那三个锡兵刚刚消失的小屋。
布莱恩在屋顶上继续凝神细看。
透过蒙尘的窗格，能隱约看到钢爪人高大的轮廓，以及那三个锡兵矮小的身影。
布莱恩再次问道：
“这三个锡兵在做什么？”
——它们在逃。
入侵者在逃？
布莱恩沉沉呼出一口气，隨后道：
“解决掉它们。”
窗格中，几道高矮不一的身影，在昏暗中恍惚交错。
仅仅过了几秒。
钢爪人传出回应。
——已解决。
布莱恩挑了挑眉。
这么快？
他纵身从屋顶跃下，横穿街道，走进了那栋散发著霉味的木质小屋。
利亚姆晃晃悠悠地站起，手里攥扁了已经空空如也的啤酒罐。
“抱歉，兄弟，今晚是我打扰你们了。快去找她吧。”
利亚姆疲惫的说道，转身就走。
布莱恩还想说什么。
比如，咱们要不再坐一会……之类挽留的话。
但转念一想，继续坐著，他也不知道要怎么安慰。
算了。
“那你……也早点回去休息，明天会好起来的。”布莱恩道。
利亚姆忽然又停住了，回过头。
他红肿著眼睛，拍了拍布莱恩的肩膀：
“我这事太操蛋了。”
“但……你肯定不会像我这么倒霉的。”
他看了一眼远处的幽灵“尤莉婭”，隨后道：
“別失去期望，我是说……对你喜欢的人。你要是找到了那个对的女孩，就……就好好的。”
布莱恩看著他，无奈地点了点头。
他觉得这时候解释自己对尤莉婭完全没有兴趣，好像有点煞风景了。
所以，他只是道：
“我知道了。”
利亚姆捶了一下布莱恩的胸口，然后就转过身，拖著沉重的脚步，消失在了操场的黑暗中。
布莱恩在原地站了几秒，將那罐没喝完的啤酒丟进垃圾桶，然后走向柵栏。
尤莉婭依旧站在那里，像一尊没有感情的雕像。
她右手的手腕上，掛著一个黑色的行李袋，看起来塞得鼓鼓囊囊，应该是她的生活用品。
布莱恩的眼角抽了抽。
显然，她是打算搬到自己家里常住了。
布莱恩倒是也能理解她的动机。
为了调查员的“功勋”。
他目前是一个被怪谈缠上的“样本”。
尤莉婭想要功勋，就必须寸步不离地跟著他，监视他，並从他身上“挖掘”出那个怪谈。
至於她为什么迫切地想要获得功勋……
布莱恩隱隱猜到。
可能和她那已经死於怪谈事件的父母有关。
復仇？
也许就是这样老套的故事。
布莱恩偏了偏头，示意道：
“走吧。”
两人並肩走在夜晚的街道上，路灯將影子拉得细长。
布莱恩將刚才利亚姆的遭遇，简单复述了一遍。
尤莉婭安静地听完，显然也能发觉出故事里的不对劲。
“你想到了什么？”她主动问道。
布莱恩呼出一口白汽：
“两个猜测，可能有点天方夜谭，但却是符合逻辑的。”
“第一，杰西卡的异常，听利亚姆的描述，那种空洞感，我猜测可能和『多余的人』有关。”
由於他刻意隱瞒了自己之前能“看”到黑色人形的事情，所以他没有使用那个“触碰”的细节。
他只是说：
“『多余的人』可能对杰西卡產生了某种影响，比如……侵蚀了她的情绪？”
尤莉婭想到了什么：
“但那晚，到最后只有两个『多余的人』，一个缠上了你，另一个跟上了高年级生。”
布莱恩耸耸肩：
“这个问题很好解释。”
“要么，是跟著高年级生的那个，调转了目標，缠上了杰西卡。”
“要么……那晚，其实还存在第三个『多余的人』。”
尤莉婭点点头，很快就想通了。
这並不是什么“恐怖”的全新假设。
事实上，在他们还没有搞清“分裂”的条件前，无论出现了多少个“多余的人”，都已经不算奇怪了。
那晚，他们逃离时的场面太混乱了，都在尖叫和逃窜。
布莱恩当时试著计数，但最后也不了了之。
当他们分道扬鑣时，他看到了尤莉婭、利亚姆，还有杰西卡，三个人站在一起。
但三个人的数量，无法触发『多余的人』的显形规则。
所以，就算当时有第三个“多余的人”，站在杰西卡的身旁，他也发现不了。
当然，现在討论这个暂时没有意义。
“多余的人”是如何分裂的？条件是什么？这都是后续需要解决的问题。
但显而易见，杰西卡的异常，是一个突破口。
布莱恩想了想，继续道：
“想要验证『空洞感』的猜想，方法很简单。”
布莱恩没有把话说完，只是將目光投向了尤莉婭。
尤莉婭明白了他的意思。
利亚姆看起来也没什么异常，那就要检查一下那几名高年级生了。
看看他们是否也出现了类似的“空洞感”。
而这个任务，自然只能由尤莉婭去做。
布莱恩是个无关紧要的“附赠品”，那些高高在上的秘哲会精英，根本不会搭理他。
而尤莉婭是文理学部的年级第一，是秘哲会主动邀请的“天才”。
让她去主动接触，那些人至少不会拒绝。
尤莉婭眉头一皱。
在这方面，她和布莱恩一样，討厌社交。
但她清楚，这是目前必须执行的验证步骤，终是点了点头：
“好。”
……
深夜，小屋。
布莱恩洗完澡，裹著浴巾走进臥室。
隨手从书架上抽出一本《精神病理学》，他躺到床上，装模作样地翻开。
视野中，书本变成了那本古朴的黑色笔记。
他现在已经养成了习惯，每天例行消耗墨水给两个怪谈升级一下规则。
隨著【影响范围】的扩大，两个怪谈的业务已经从洛杉磯的“市中心区”，拓展到了临近的“好莱坞区”和“南区”。
每天的墨水进帐速度简直是在坐火箭。
他继续翻阅，默默查看那些新增的死亡记忆。
咔噠。
臥室门被推开了。
尤莉婭走了进来。
她也刚洗完澡，长发湿漉漉地披在肩上，用的还是布莱恩的洗髮水。
她换上了一套自己带来的浅黄色睡衣，外面还套著一件黑色拉链外套。
她径直走到电脑桌前，拉开椅子，坐下。
然后，她转过椅子，面向床铺。
像个机器人，进入了“守望”模式。
布莱恩合上书，看著她：
“我现在有了『替罪羊』，其实你不用这么盯著我，去客厅的沙发上好好睡一觉吧。”
尤莉婭摇了摇头，声音冰冷：
“替罪羊只能免疫灵魂层面的规则攻击，而那个『多余的人』的规则攻击形式，目前还不確定。”
她举了个例子：
“比如异事局內部正在调查的『钢爪人』，能让人在梦中受的伤害，直接具现在肉体上。”
布莱恩挑了挑眉：
“假如它真要对我的肉体造成伤害，你有什么办法救我吗？”
“没有。”尤莉婭回答得乾脆利落。
布莱恩：“……”
尤莉婭平静地看著他：
“我唯一能做的就是帮你打911。”
“但我还能看到你死亡的整个过程，这將为接下来的调查，提供足够的样本。”
“呵，你甚至都不愿意善意的欺骗一下我吗？”
布莱恩笑了笑，不再理她。
他直接扯过被子，翻了个身，闭上眼睛：
“那你就这么坐著吧，晚安。”
“晚安。”
……
意识，在粘稠的黑暗中上浮。
当布莱恩再次睁开眼睛时，已经坐在一栋某栋小屋的屋顶。
橡树街。
熟悉的铁锈与腐肉气味。
熟悉的昏黄路灯。
以及……熟悉的惨叫。
“不——不！放开我！！！”
街道中央，钢爪人將一个男人提到了半空。
钢爪刺穿了他的四肢关节，隨后將其四分五裂。
血肉在垂死抽搐，鲜血从断口处喷涌，內臟的碎块四散在地。
“咯咯咯咯咯……”
钢爪人发出阴沉的笑声，另一只手探入男人的胸腔，似乎在摸索著什么。
布莱恩打了个哈欠，百无聊赖地看著。
开膛破肚的r级片看多了，也就没太多意思了。
忽然。
他的视线一凝。
就在街道两侧的阴影里，出现了三道模糊的人形轮廓。
钢爪人每次只会將一个灵魂拖入这片梦世界，杀完后，才会抓取下一个灵魂。
所以，那些轮廓，不是受害者。
布莱恩眯起眼睛，集中精神。
隨著视野拉近。
他看清了。
那是三个……锡兵。
大概只有半米多高，但不是小孩的体態，更像是三个侏儒。
就像童话里描述的那样。
用锡和锑的合金製成，身上涂著红蓝相间的士兵制服油彩，手里还握著一桿火枪。
它们保持著僵硬的姿势，迈著整齐划一的步伐，横穿街道，从钢爪人的面前走过。
然而，钢爪人却丝毫没有理会它们，依旧在血腥的屠杀。
就这样，三个锡兵径直走进了街道一侧的某栋小屋里。
布莱恩立刻打起精神。
这还是他第一次在这片梦世界中，看到除了钢爪人和受害者灵魂之外的第三种事物。
他刚打算一跃而下，亲自过去看看。
但又猛然顿住了。
虽然这片梦世界中，钢爪人是唯一的主宰。
但它刚才无视了这三个锡兵的行为，让布莱恩心生忌惮。
保险起见，他在心中向钢爪人传递了一个意念。
作为他创造的怪谈，钢爪人和玛丽小姐一样。
虽然没有情感，没有自我的认知，只是规则的执行者。
但它们都能对布莱恩传达的命令或询问，做出反应。
“你看不见那三个锡兵吗？刚进了你身边的屋子里。”
布莱恩看到钢爪人转过头，看向了三个锡兵走入的小屋，隨后给出了回答：
——能看见。
布莱恩皱了皱眉，又问：
“刚才你难道没注意，这三个锡兵从你面前走过吗？”
这次，钢爪人回答得更快。
——没注意。
布莱恩再问：
“这三个锡兵，是属於这片梦世界的东西吗？”
——不属於。
入侵者？
而且，钢爪人能看到……
但刚才却又忽视了它们的存在？
布莱恩想了想，再次命令：
“你过去看看。”
钢爪人立刻停下了在尸体胸腔里的掏挖，將残骸扔到地上。
隨后，他就转身，走进了那三个锡兵刚刚消失的小屋。
布莱恩在屋顶上继续凝神细看。
透过蒙尘的窗格，能隱约看到钢爪人高大的轮廓，以及那三个锡兵矮小的身影。
布莱恩再次问道：
“这三个锡兵在做什么？”
——它们在逃。
入侵者在逃？
布莱恩沉沉呼出一口气，隨后道：
“解决掉它们。”
窗格中，几道高矮不一的身影，在昏暗中恍惚交错。
仅仅过了几秒。
钢爪人传出回应。
——已解决。
布莱恩挑了挑眉。
这么快？
他纵身从屋顶跃下，横穿街道，走进了那栋散发著霉味的木质小屋。