龟背岛。
    原本是海盗的窝点,如今成了上万名镇海卫的临时监狱。
    没有谁看守他们,只是这些俘虏也逃不掉。
    除非他们有勇气能游到福清岸边,否则只能乖乖待在这里。
    水性再好的人,也不可能游那么远。
    所以这座岛屿就成了最好的牢笼。
    万多名俘虏每天无精打采,分给他们的食物虽然够吃一个月。
    但也需要精打细算,每天只能吃一顿。
    一旦吃多了,很有可能撑不到一个月。
    原本李鈺以为这些人会为了吃的打起来,没有想到竟是没有爭执。
    这让李鈺有些意外,看来这些人被萧远培训得很不错。
    並不会为眼前的小利爭执,而是儘可能地活下去。
    当李鈺登岛时,被选出来维持秩序的俘虏头目跑了过来,跪地行礼。
    “罪人叩见伯爷!”
    “起来吧。”
    李鈺摆了摆手,目光扫过远处那些或是躺在沙滩上晒太阳,或是三五成群聚在一起发呆的俘虏们。
    这些人比起刚被俘虏时要廋不少,个个无精打采,眼中有著迷茫,不知道他们会面临什么样的处罚。
    “找几个以前在镇海卫有要职的人过来,本官有话要问。”
    片刻后,几名曾是镇海卫百户的俘虏被带到了李鈺面前。
    李鈺让人给他们发了些肉乾和清水,几人顿时狼吞虎咽地吃了起来。
    在岛上这段时间,就没有吃饱过,而且没有油荤,早就馋得不行。
    李鈺也没有催促,等他们吃完,这才开口问道:
    “你们大都是哪里人?为何要给萧远卖命?”
    几名俘虏面面相覷,有些不敢说话。
    李鈺道:“福州城已经破了,萧远抵挡不了多久,你们现在说了,算是戴罪立功。”
    几名俘虏有些惊讶,福州城那么牢固居然被攻破了,看来国公爷真的气数已尽。
    一个岁稍长的俘虏开口说道:“回伯爷的话,我们大多是长乐和连江那两个县沿海村子里的。
    家里穷,地都被大户占了,没有活路,后来国公……萧远那边招人,说当护院,一个月有二两银子,我们也是为了养家餬口,这才……”
    李鈺点了点头,这和他预想的差不多。
    “那龙骨岛上的那一万人呢?也是你们同乡?”李鈺紧接著问道。
    “是啊!”另一个俘虏开口,“那就是我们隔壁村的!
    甚至还有好些是亲兄弟!我大哥就在龙骨岛上当炮手。
    当初我俩是一起报的名,只不过后来我成了镇海卫,我大哥成了预备役。”
    “我小舅子也在龙骨岛上。”
    “还有我堂弟。”
    一提到这个话题,俘虏们的话匣子顿时打开了。
    李鈺静静听著,对萧远私兵的成分也清楚了。
    镇海卫其实就是一支以乡土宗族关係纽带建立起来的私兵,彼此之间沾亲带故,关係极深。
    这和福清县的村民不同。
    福清县的村民,因为活不下去,又被倭寇所害,最终被逼成了海盗。
    而长乐、连江两县的村民,则因为萧远的高额餉银诱惑,成了他手中的私兵。
    归根结底,他们都是被生活所迫的穷苦人。
    既然知道了他们的成分,那事情就好办了。
    “本伯问你们。”李鈺站起身,目光变得严肃。
    “萧远如今公然造反,那是诛九族的大罪。
    你们虽然投降了,但你们在龙骨岛上的兄弟还在负隅顽抗。
    一旦朝廷大军强攻,你们想看著自家的兄弟死在炮火下吗?”
    眾俘虏脸色一白,纷纷摇头:“不想啊伯爷!求伯爷开恩!”
    “既然不想,那本官就再给你们一次戴罪立功的机会。”
    “你们去將在龙骨岛上还有亲人的俘虏都找来,隨本官去你们的村子,將长辈都请出来。”
    “请长辈?”俘虏们一愣。
    “对!”李鈺沉声道:“带他们去龙骨岛阵前!让他们去喊话!去劝降!
    我就不信,那些当兵的能狠下心来对著自己的爹娘开炮!
    只要他们肯投降,本官可以担保,只诛首恶,余者既往不咎,还能放他们回家团圆!”
    俘虏们顿时激动,急忙答应。
    ……
    长乐县,某个偏僻的渔村。
    当李鈺带著数十名镇海卫的俘虏,以及上百名民兵,出现在村口时,整个村子都轰动了。
    村民们看著自己村子里出去的青壮被人押著,都有些吃惊。
    这些人不是去给国公爷当护院吗,怎么会被押回来。
    这是犯了什么事了?
    “爹!娘!孩儿不孝啊!”
    一名俘虏见到自己白髮苍苍的父母,噗通一声跪倒在地,痛哭流涕。
    场面变得有些混乱。
    李鈺没有让人阻拦,只是静静地看著这场久別重逢的场面。
    待眾人情绪稍定,李鈺才让村里的里正將所有上了年纪的长辈和族老都请了过来。
    “各位乡亲父老。”
    李鈺对著眾人深深一鞠躬,朗声道:“在下李鈺,忝为大景靖安伯,福建右参政,今日冒昧前来,是有一事相求。”
    村民们顿时吃惊。
    他们都听过李鈺的名字,之前血书的事情,让李鈺让这些百姓中很有威望。
    没有想到眼前这人就是李鈺。
    这也太年轻了吧。
    见到李鈺给他们行礼,都有些受宠若惊。
    族长急忙道:“伯爷有什么事儘管说,我们能办到的,绝不推辞!”
    李鈺將萧远造反,以及他们的子弟如今正助紂为虐,在龙骨岛轰击朝廷水师的事情,原原本本地说了一遍。
    “如今,朝廷天兵已至,平定叛乱只在朝夕。
    但刀剑无眼,我实在不忍心看著你们的亲人,再做这无谓的牺牲。”
    “所以,我今日前来,是想恳请各位长辈,隨我走一趟。
    去阵前,去劝一劝你们的孩子。
    让他们放下武器,迷途知返。
    我以我的人格和官职担保,只要他们肯投降,朝廷必定既往不咎,让他们平安回家!”
    村民们一听,顿时炸开了锅。
    由於消息闭塞,萧远造反的事,他们根本就不知道。
    此刻一听,顿时慌了。
    造反那可是杀头的大罪啊!
    他们虽然也时常收到孩子们捎回来的银子,但哪里知道他们干的竟是这等掉脑袋的买卖?
    好在李鈺现在给了他们活路,否则的话,整个村子都要被牵连。
    “李大人!我们去!我们跟你去!”
    族长急忙表態“犬子无知,误入歧途,还请大人给他们一个改过自新的机会啊!”
    “对!我们去劝他们回来!”
    李鈺的名声,早已在民间传开。
    剿灭倭寇,安置灾民,桩桩件件都是为民做主的大好事。
    由他亲自登门来请,村民们哪里还有不信的道理?
    李鈺又去往其他村子,將两个县德高望重的长辈都请出来。
    很快,一支由数百名老人、妇人组成的特殊“劝降团”,便集结完毕。


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