第345章 青天大老爷
陈阿狗被打。
李鈺无动於衷，十名衙役则是瑟瑟发抖。
生怕那些愤怒的村民发泄不够，將他们也暴打一顿。
换成平时，他们手中有刀，自然不怕这些村民。
但现在他们失去战斗力，连站起来都有些困难，只能蛄蛹著退后，生怕被波及。
李鈺对村长道：“老丈，陈阿六、陈阿七两兄弟，此刻可在村中？”
“不在，不在。”村长赶紧摆手。
“他们两兄弟前些日子就出去了，一直没有回来。”
李鈺闻言，脸上露出失望，“本官奉上命而来，若空手而回，只怕难以交差啊……”
村长和村民们听到李鈺的心又提了起来。
李鈺沉吟了一下道：“这样吧，既然人不在，抓捕是无法进行了。
但本官既然接了案子，总需有些勘查记录，回去方能稟报。
不如就由村长带路，我们去那陈阿六、陈阿七的住处看一看，查验一番。
若无私盐痕跡，本官回去也好有个说法，证明此次举报不实，如何？”
村长一听，只是去看看住处，而且李鈺话里话外似乎有迴旋的余地。
连忙点头如捣蒜：“好好好！理应如此！老朽这就给大人带路！
他们的住处就在村东头，简陋得很，大人隨便看！”
“那便有劳村长了。”
李鈺点了点头，示意陆崢、李铁牛跟上，让王朝、李良等衙役在原地等候。
在村长和几位村民的陪同下，李鈺来到了村东头一处低矮的石头房子前。
这屋子比村里其他房屋显得更为破败。
墙壁上的石块缝隙很大，只用泥巴粗略地填补。
屋顶的茅草也稀疏不堪，想必下雨时必定是外面下大雨，屋里下小雨。
推开木板门，一股混杂著霉味、药味和海腥气的沉闷空气扑面而来。
屋內光线昏暗，几乎没有什么像样的家具。
一张用石头和木板搭成的破床靠在墙角，床上铺著杂草和一张打满补丁的旧席。
一个角落里堆著几个歪歪扭扭的木桶。
另一个角落则是一个简陋的土灶。
旁边散落著一些柴火和几个豁口的瓦罐。
整个家当，一眼望去，不值一两银子。
破床上，一个身形佝僂、双眼浑浊毫无神采的老者，正摸索著想要下床。
这是两兄弟的爹，听到外面的动静，知道来了官差，满脸的惶恐。
“官爷！官爷饶命啊！”
老者朝著门口的方向跪下，不住地磕头。
“是我没用！是我拖累了他们！求求你们別抓我儿子！要抓就抓我吧！我这把老骨头烂命一条，抵罪！我抵罪！”
李鈺心中一震，一个箭步上前，在那老者的头再次触地之前，用力將他搀扶起来。
“老人家，使不得！快起来！”
村长在一旁红著眼圈，低声对李鈺道：“大人，这是阿六、阿七的爹。
唉，也是个苦命人，他婆娘十多年前被倭寇掳走了，生死不明。
他当时急火攻心，一场大病下来，眼睛就瞎了……
阿六，阿七那个时候还小……”
说到这里，村长有些说不下去了，跟著进来的几个村民也忍不住抬手抹泪。
李鈺扶起老人，看著这家徒四壁的景象，听著老人不断地求饶，只感觉心里堵得慌。
原本以为两兄弟贩卖私盐，应该日子好过。
没有想到却是这样的景象。
他自认见识过不少民间疾苦，但如此赤贫如洗、被命运逼到绝境的家庭，依然让他感到震撼和心酸。
李鈺安慰了老人几句，目光扫过屋內。
在那土灶附近，一些白色残留物，墙角木桶边缘也沾著些许白色结晶。
这些都是生產私盐的痕跡。
然而，此刻的他，又如何能硬起心肠，凭著这些痕跡，去定那两个为了养活瞎眼老父而鋌而走险的年轻人的罪？
他沉默了片刻，將还在颤抖的老人扶到床边。
语气温和地开口，“老人家，你快快坐好，莫要再跪了。
本官不是来抓人的，只是接到不实举报，过来看看情况。
你且安心，你的儿子，没事。”
“谢谢青天大老爷。”瞎眼老人又要跪下，被李鈺再次扶住。
隨后李鈺对村长和眾村民朗声道：“本官已经查看清楚，举报人陈阿狗纯属诬告！
贩卖私盐並无確凿证据，陈阿六、陈阿七二人无罪！
本官回去后，便会將此案了结，还他二人一个清白！”
听到这话，眾人脸上都露出了如释重负和感激神情。
李鈺说完后，离开这间令人窒息的破屋。
走到屋外不远处一棵树下，李鈺停住脚步，对跟在后面的村长招了招手，示意他近前。
村长急忙道：“大人，您还有什么什么吩咐？”
李鈺压低声音“村长，本官有句话，请你务必转告陈阿六、陈阿七两兄弟。”
“大人请讲，老朽一定带到。”陈老栓躬身道。
“你告诉他们，贩卖私盐，是触犯国法、掉脑袋的勾当。
这次，念在其情可悯，家中確有难处，本官可以当作没看见。
但这种事，可一不可再！
若再有下次，无论出於何种缘由，本官定会依法严办，绝不宽贷！”
村长闻言，浑身猛地一颤，脸上的感激瞬间凝固。
他怔怔地看著李鈺，张了张嘴，却一时失语。
原来这位李大人什么都知道，选择网开一面，是想给两兄弟，给瞎眼爹一条活路。
村长后退一步，对著李鈺，深深地作了一个揖。
“老朽代那两个孩子，谢过大人天恩！
大人的话，老朽一定原原本本告知他们！
若他们再敢行差踏错，无需大人动手，老朽第一个打断他们的腿！
大人今日之恩德，我陈厝村必永世铭记！”
李鈺微微頷首，没再说什么，转身带著人离开了。
等到李鈺一行人走远后，村长回到屋里，握著瞎眼老人的手。
“老哥，放心吧！没事了！
刚才那位是李鈺李大人，是杀倭寇、救灾民的好官！
他说不抓，就肯定不抓了！你儿子没事了！”
瞎眼老人闻言，激动得老泪纵横，嘴里不住地念叨：“老天开眼，碰上好官了……”
村长安抚后，便要离去，临走前目光不经意间扫过那张破旧的木板桌。
忽然发现，桌子靠墙的角落里，不知何时，竟放著几锭白花花的银子！
村长一愣，瞬间明白这是李鈺留下的。
这位在宗族中说一不二、歷经风霜的村长。
此刻只觉得鼻子一酸，泪水再也抑制不住，顺著布满皱纹的脸颊流淌下来。
他將银子拿起，塞到瞎眼老人手中，哽咽道：“老哥，李大人……李大人他给您留了银子！
他……他真是青天大老爷啊！”
消息传开，李鈺的形象更加深刻地烙印在这些村民心中。
却说李鈺带著人离开后，陆崢开口道：“伯爷，咱们来查私盐案，就这么空手而回，恐怕他们不会罢休。”
李鈺点头，“我知道，所以咱们带陈万財回去。”
陆崢一愣，明白了李鈺的意思。
李鈺无动於衷，十名衙役则是瑟瑟发抖。
生怕那些愤怒的村民发泄不够，將他们也暴打一顿。
换成平时，他们手中有刀，自然不怕这些村民。
但现在他们失去战斗力，连站起来都有些困难，只能蛄蛹著退后，生怕被波及。
李鈺对村长道：“老丈，陈阿六、陈阿七两兄弟，此刻可在村中？”
“不在，不在。”村长赶紧摆手。
“他们两兄弟前些日子就出去了，一直没有回来。”
李鈺闻言，脸上露出失望，“本官奉上命而来，若空手而回，只怕难以交差啊……”
村长和村民们听到李鈺的心又提了起来。
李鈺沉吟了一下道：“这样吧，既然人不在，抓捕是无法进行了。
但本官既然接了案子，总需有些勘查记录，回去方能稟报。
不如就由村长带路，我们去那陈阿六、陈阿七的住处看一看，查验一番。
若无私盐痕跡，本官回去也好有个说法，证明此次举报不实，如何？”
村长一听，只是去看看住处，而且李鈺话里话外似乎有迴旋的余地。
连忙点头如捣蒜：“好好好！理应如此！老朽这就给大人带路！
他们的住处就在村东头，简陋得很，大人隨便看！”
“那便有劳村长了。”
李鈺点了点头，示意陆崢、李铁牛跟上，让王朝、李良等衙役在原地等候。
在村长和几位村民的陪同下，李鈺来到了村东头一处低矮的石头房子前。
这屋子比村里其他房屋显得更为破败。
墙壁上的石块缝隙很大，只用泥巴粗略地填补。
屋顶的茅草也稀疏不堪，想必下雨时必定是外面下大雨，屋里下小雨。
推开木板门，一股混杂著霉味、药味和海腥气的沉闷空气扑面而来。
屋內光线昏暗，几乎没有什么像样的家具。
一张用石头和木板搭成的破床靠在墙角，床上铺著杂草和一张打满补丁的旧席。
一个角落里堆著几个歪歪扭扭的木桶。
另一个角落则是一个简陋的土灶。
旁边散落著一些柴火和几个豁口的瓦罐。
整个家当，一眼望去，不值一两银子。
破床上，一个身形佝僂、双眼浑浊毫无神采的老者，正摸索著想要下床。
这是两兄弟的爹，听到外面的动静，知道来了官差，满脸的惶恐。
“官爷！官爷饶命啊！”
老者朝著门口的方向跪下，不住地磕头。
“是我没用！是我拖累了他们！求求你们別抓我儿子！要抓就抓我吧！我这把老骨头烂命一条，抵罪！我抵罪！”
李鈺心中一震，一个箭步上前，在那老者的头再次触地之前，用力將他搀扶起来。
“老人家，使不得！快起来！”
村长在一旁红著眼圈，低声对李鈺道：“大人，这是阿六、阿七的爹。
唉，也是个苦命人，他婆娘十多年前被倭寇掳走了，生死不明。
他当时急火攻心，一场大病下来，眼睛就瞎了……
阿六，阿七那个时候还小……”
说到这里，村长有些说不下去了，跟著进来的几个村民也忍不住抬手抹泪。
李鈺扶起老人，看著这家徒四壁的景象，听著老人不断地求饶，只感觉心里堵得慌。
原本以为两兄弟贩卖私盐，应该日子好过。
没有想到却是这样的景象。
他自认见识过不少民间疾苦，但如此赤贫如洗、被命运逼到绝境的家庭，依然让他感到震撼和心酸。
李鈺安慰了老人几句，目光扫过屋內。
在那土灶附近，一些白色残留物，墙角木桶边缘也沾著些许白色结晶。
这些都是生產私盐的痕跡。
然而，此刻的他，又如何能硬起心肠，凭著这些痕跡，去定那两个为了养活瞎眼老父而鋌而走险的年轻人的罪？
他沉默了片刻，將还在颤抖的老人扶到床边。
语气温和地开口，“老人家，你快快坐好，莫要再跪了。
本官不是来抓人的，只是接到不实举报，过来看看情况。
你且安心，你的儿子，没事。”
“谢谢青天大老爷。”瞎眼老人又要跪下，被李鈺再次扶住。
隨后李鈺对村长和眾村民朗声道：“本官已经查看清楚，举报人陈阿狗纯属诬告！
贩卖私盐並无確凿证据，陈阿六、陈阿七二人无罪！
本官回去后，便会將此案了结，还他二人一个清白！”
听到这话，眾人脸上都露出了如释重负和感激神情。
李鈺说完后，离开这间令人窒息的破屋。
走到屋外不远处一棵树下，李鈺停住脚步，对跟在后面的村长招了招手，示意他近前。
村长急忙道：“大人，您还有什么什么吩咐？”
李鈺压低声音“村长，本官有句话，请你务必转告陈阿六、陈阿七两兄弟。”
“大人请讲，老朽一定带到。”陈老栓躬身道。
“你告诉他们，贩卖私盐，是触犯国法、掉脑袋的勾当。
这次，念在其情可悯，家中確有难处，本官可以当作没看见。
但这种事，可一不可再！
若再有下次，无论出於何种缘由，本官定会依法严办，绝不宽贷！”
村长闻言，浑身猛地一颤，脸上的感激瞬间凝固。
他怔怔地看著李鈺，张了张嘴，却一时失语。
原来这位李大人什么都知道，选择网开一面，是想给两兄弟，给瞎眼爹一条活路。
村长后退一步，对著李鈺，深深地作了一个揖。
“老朽代那两个孩子，谢过大人天恩！
大人的话，老朽一定原原本本告知他们！
若他们再敢行差踏错，无需大人动手，老朽第一个打断他们的腿！
大人今日之恩德，我陈厝村必永世铭记！”
李鈺微微頷首，没再说什么，转身带著人离开了。
等到李鈺一行人走远后，村长回到屋里，握著瞎眼老人的手。
“老哥，放心吧！没事了！
刚才那位是李鈺李大人，是杀倭寇、救灾民的好官！
他说不抓，就肯定不抓了！你儿子没事了！”
瞎眼老人闻言，激动得老泪纵横，嘴里不住地念叨：“老天开眼，碰上好官了……”
村长安抚后，便要离去，临走前目光不经意间扫过那张破旧的木板桌。
忽然发现，桌子靠墙的角落里，不知何时，竟放著几锭白花花的银子！
村长一愣，瞬间明白这是李鈺留下的。
这位在宗族中说一不二、歷经风霜的村长。
此刻只觉得鼻子一酸，泪水再也抑制不住，顺著布满皱纹的脸颊流淌下来。
他將银子拿起，塞到瞎眼老人手中，哽咽道：“老哥，李大人……李大人他给您留了银子！
他……他真是青天大老爷啊！”
消息传开，李鈺的形象更加深刻地烙印在这些村民心中。
却说李鈺带著人离开后，陆崢开口道：“伯爷，咱们来查私盐案，就这么空手而回，恐怕他们不会罢休。”
李鈺点头，“我知道，所以咱们带陈万財回去。”
陆崢一愣，明白了李鈺的意思。