离开云中府后,道路变得愈发难行。
    官道年久失修,坑洼不平,越往西北方向,地势越是起伏,人烟也越发稀少。
    陆崢让两名锦衣卫充当斥候,在前面探路,並留下標记,確认安全了才继续前进。
    又派了两名锦衣卫断后,看有没有人跟踪。
    军队中有两名副將是温党的人,他们这样单独离开,就给了对方可乘之机。
    因此小心一点总是没错的。
    李鈺坐在顛簸的马车上,手中握著一把强弩。
    这是陆崢给他的,李鈺问陆崢能不能弄来火枪。
    然后他第一次將陆崢脸上看到了无语的表情。
    李鈺便知道火枪不好搞,哪怕是锦衣卫可能也难弄到手。
    不过说实话,就算有火枪,李鈺也不会用,他主要是想看看这个世界的火器发展到什么地步了。
    按照他穿越来的时间推断,大景朝相当於明朝。
    那么西方这个时候应该处於文艺復兴的鼎盛时期,火器的製作有了大幅度提升。
    如果照著地球的歷史发展,那么很有可能到后面,西方的船坚利炮就会轰开东方的大门。
    当然这些都是李鈺的猜测,具体西方什么情况他不知道。
    工业革命会不会提前他也不知道。
    现在想这些还早了点,还是想想如何完成这易马的任务吧。
    一路上倒也没有遇到什么危险。
    第二天下午,李鈺等人抵达了落鹰涧的外围。
    远远望去,两座如同被巨斧劈开的黑色山崖突兀地耸立在荒原上,中间一道狭窄的缝隙,便是落鹰涧的入口。
    山崖陡峭,怪石嶙峋,只有一条依著山壁开凿的狭窄栈道蜿蜒通向涧內。
    涧底传来湍急的水流声,更添几分险恶。
    车队停下,不用李鈺吩咐,陆崢便让几名锦衣卫入涧探查。
    半个时辰后,锦衣卫回来匯报。
    “大人,里面空无一人,不似有胡商前来。”
    李鈺沉默的点了点头,按照放出去的消息,今天就是交易的日子。
    如果有部落想要茶叶,就该过来了。
    对於这个结果,李鈺也有所预料,但如今被证实,依旧感到一阵挫败。
    张崇山说得对,在北胡大军压境、王庭严令禁止的背景下,指望有部落敢冒险前来交易战马,確实希望渺茫。
    “看来,是我们一厢情愿了。”
    李鈺轻嘆一声,“不过既然来了,咱们就再等等。
    消息传递需要时间,或许胡人在路上。
    咱们在这里等两天,如果仍然无人来,咱们就回云中府。”
    陆崢看了李鈺一眼,將李鈺的行为默默记在心里,这些他都是要写成密报传回京给皇上的。
    他虽然是来保护李鈺,但也有监视的意味。
    李鈺所做的事,他都要上报。
    皇帝虽然欣赏李鈺,但也想进一步看看他是不是可用之才,要如何应对这样的局面。
    李鈺自然也知道,所以才会在明知道希望渺茫,又极度危险的情况下,来这鹰嘴涧。
    为的就是让锦衣卫將他的所作所为上报,堵住温党的嘴。
    让他们知道,自己来这里是干了实事的,而不是龟缩在城里不出去。
    命令下达后,眾人行动起来。
    锦衣卫依託地形布置了警戒圈,设置绊索和铃鐺。
    又將马车围成半圈,构成一道屏障。
    时间在等待中缓慢流逝。
    第一天,除了偶尔掠过头顶的苍鹰,没见到半点人影。
    第二天,情况依旧。
    篝火旁,李鈺嘆了口气,看来以茶易马是行不通了。
    低估了北胡王庭的控制力和战爭状態下的严酷环境。
    锦衣卫的消息中,不是几个大部落和王庭有摩擦吗?
    也这么听王庭的话,不来交易?
    这趟落鹰涧之行,除了消耗了两天时间和人员精力,一无所获。
    “大人,两天了。”陆崢在一旁低声提醒。
    “嗯。”李鈺站起身,拍了拍身上的尘土。
    “收拾东西,天亮就出发,返回云中府。”
    翌日清晨,一行人开始返回,气氛有些沉闷。
    来时还抱著一丝希望,如今希望破灭,接下来该怎么办,谁也不知道。
    不过锦衣卫们不怎么操心,他们只需要听令行事就行。
    这事就让李鈺去头疼就行了。
    就在他们行至一处名为乱石坡的地方时,负责断后的两名锦衣卫突然发出急促的鸟鸣示警声!
    “有情况!”陆崢脸色一变,瞬间抬手止住队伍。
    很快断后的两名锦衣卫急速奔来。
    “百户大人,后方出现北胡骑兵。”
    “多少人?”陆崢开口问道。
    “五十左右。”
    李鈺闻言脸色一沉,他们这边只有五辆骡车,只有陆崢一人有马。
    对方如果追来,逃是逃不掉的。
    陆崢迅速道:“解开骡车,构筑防御,发消息,让兄弟们迎战。”
    便见一名锦衣卫毫不犹豫的抬手向天,一枚红色的信號烟丸尖啸著冲天而起,在灰濛濛的天空中炸开一团醒目的红光!
    此时已经能听到后方急促的马蹄声。
    便见后方地平线上,烟尘渐起,紧接著,数十个黑点迅速放大。
    那是一个个挥舞著弯刀、发出怪叫声的骑兵!
    他们穿著皮袄,戴著毡帽,正是北胡游骑!
    此刻如同一群嗅到血腥味的饿狼,朝著李鈺这支小小的车队猛扑过来!
    这些显然是脱离了大部队,在边境地区游荡、劫掠的散兵游勇。
    十名锦衣卫以骡车为掩体,迅速抬起手中弓弩。
    “嘣!嘣!嘣!”
    弩箭破空,冲在最前面的几名胡骑应声落马!
    不过这並没有嚇住北胡骑兵,对面就这么点人,而且车上还是他们最需要的茶砖。
    如果带回去,那就是大功一件。
    李鈺放出交易的消息,並没有多少胡人相信,景人诡计多端,害怕是陷阱。
    因此没有部落来交易。
    这小股骑兵则是抱著试一试的態度过来,如果真是陷阱,他们人少也好逃。
    只是没有想到真是来交易的。
    这么点人根本护不住茶砖,剩下的骑兵眼中露出贪婪之色。
    对於胡人来说,他们长期吃高脂肪,高蛋白,低纤维的肉类,缺乏维生素,因此茶叶便成了刚需品。
    可以解腻助消化,预防疾病,还可补充维生素,维持生理平衡。
    和大景朝开战以来,茶马交易便停止了。
    如果能將这几车茶叶带进去,他们绝对会受到王庭的奖赏。
    领头的胡骑手一挥,便要分散包抄,绕过车阵时。
    “杀!”
    四周的巨石之后,山坡的稜线之上,如同鬼魅般冒出了数十道身影!
    他们清一色身著便於行动的深色劲装,手持劲弩,腰挎绣春刀。
    眼神冰冷,杀气凛然,正是另外的四十名锦衣卫。
    陆崢在见到李鈺要亲自去交易,张崇山又不派军队保护时,为了以防万一,便给四散的锦衣卫发了消息,让他们一路跟隨暗中保护。
    没有想到这留下的后手,真的起了作用。
    李鈺见到突然出现的这么多锦衣卫,也微微了愣了一下。
    隨即神情有些振奋,有这些精锐锦衣卫在,哪怕对面是骑兵,他们也有一战之力。


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