朱標微露讶色。
    “为此搭上性命,又何必呢?”他轻声嘆道。
    这般耿直的臣子,就此被处死,实在令人惋惜。
    可皇帝金口玉言,又岂是轻易能收回的?
    张虚闻言,目光沉静地回应:“史册有遗训,『毋貽来者羞』。”
    “唐太宗亦曾言道,『史官非但记事,亦防过举也。』”
    “若因畏惧权威,便篡改史实,一味迎合君王,只记光鲜,讳言过失,那这史书,岂非成了顛倒黑白的废纸?”
    “凡是对当朝君王有利之事,便不吝溢美之词;凡对当朝不利之事,则极尽贬抑。史书所载,看似非黑即白,可人心复杂如渊,焉能只有单薄一面?”
    “长此以往,后世谁还会信这史书?又有谁肯相信,当年那个田埂上的放牛娃,竟能成就君临天下的伟业?”
    朱標闻言,怔忡了片刻。
    人非纸,岂能一面而论。
    这见解,倒是透著一股难得的犀利。
    若非身处洪武朝这等肃杀时节,以张虚之才识风骨,或真可比肩春秋那些直言敢諫的名臣,在史册间留下鏗鏘一笔。
    可惜,这洪武天威之下,因触怒龙顏而殞命的官员骸骨,早已堆积如山。
    多张虚一具不多,少他一具不少。
    “孤虽贵为储君,然有些圣意,亦无力挽回。”朱標的语气带著一丝疲惫。
    自己老师宋濂,只是牵连了胡惟庸案,並未真正参与。
    最终都免不了受罚。
    更何况张虚这般情况。
    张虚嘴角却浮起坦然的笑意:“朝野皆传太子殿下仁厚,今日得见,方知传闻非虚。我为朱文正修撰史料,殿下本该视我为仇讎,此刻反倒想为我说情。然而殿下好意,张某心领了。当我执意当眾请补那段史料时,便已料到此番结局。”
    直面死亡的这份从容气度,让朱標心中油然升起几分敬意。
    自胡惟庸案爆发以来,朱元璋为磨礪朱標,常令其亲自督办审讯,甚至临刑时亦须全程观瞻。
    这两年间,他目睹了太多官员落网时,口中虽言“不惧”,当真切嗅到死亡气息时,却常有胆怯失態、乃至惊惧失禁者。
    如张虚这般眼神澄澈、无半分恐惧者,只手可数。
    至於那位堂兄朱文正,朱標的记忆已有些模糊,只依稀记得幼时,这位堂兄待他极好。
    直到自己十一岁那年,朱文正便如同人间蒸发般再无声息。
    他曾问询父皇朱元璋,却不得回应;后从母亲马皇后口中,拼凑出了冰冷的真相。、
    原来朱文正之死,亦与自己牵连甚深。
    因此,他对朱文正並无恨意,自然也对张虚欲补全史料之举,生不出排斥之心。
    “堂兄虽已作古,可他为父皇、为大明创下的赫赫功勋,却是实打实、无可抹杀的。”朱標声音低沉:“我虽无力救你脱困,倒是可以让你在临行前,不做个糊涂鬼。”
    张虚心头微动,真是得来全不费工夫!若能知晓真相,待下次归来之时,便可直接补正史册。
    至於能否被採纳,这並不重要,只要留下痕跡即可。
    史,本身便是多方论证,非一家之言可断。
    他当即郑重一揖:“谢殿下恩典。”
    朱標抬手虚扶:“不必多礼。”
    “堂兄欲要投敌张士诚一事,確属无中生有的构陷。但他当时心生去意,確有其事。”
    “一直以来,父皇皆按继承人的规格悉心培养堂兄。彼时天下未定,父皇亦不知晓自己何时会遭遇不测,故早做安排。是以,堂兄自小便被严格训练,承此重任。”
    “后来洪都一役,天下大势终定,局面再无反覆之忧。父皇却对这位仅仅比他小八岁、且年富力强的侄子,陡然生出深重的猜忌。那时我尚年幼,而朱文正官居大都督,执掌天下兵马,是军中除父皇之外的第一人。其洪都一战,战功彪炳,声威更是达到顶峰。正是这份太过耀眼的功绩,引动了父皇的杀机——史册上,主少国疑之时,宗亲重臣篡位夺权之事比比皆是。父皇深恐此景重现,遂起了斩草除根之心,以绝后患。”
    “堂兄敏锐察觉到父皇的猜忌,心中惶惧,便策划乘夜逃离。可惜未能成功。”
    “出逃失败后,堂兄即被囚禁。很快,这次未遂的逃离之举,便被歪曲、指控为企图投奔张士诚的铁证。”
    “最终……父皇下令,以铁锤击断其腿骨,施以杖刑,生生毙命。”朱標的声音愈发沉重:“母亲每每忆及此事,常怀愧疚之心,恨自己当年未能从父皇手下救他一命。”
    张虚听著这宫廷秘辛,神色並无太大波澜。
    马皇后与皇帝情深似海,確係事实。
    可朱元璋骨子里的冷酷独断,更是无人能否认的事实。
    有些事情,即便是贤如马后,一旦触及权力根基的核心,亦感无力回天。
    从这不近人情的处理方式里,正透出朱元璋行事手段的果决狠辣。
    “其实父皇他也心知理亏,这才如此牴触。”
    “不过,父皇並未亏待堂兄之子,將其封为了靖江王。”
    “算是无声的弥补。”
    心里看重亲情,同时,也是个极度冷血的政治皇帝。
    言毕不久,等候在侧的锦衣卫上前押送张虚。
    “谢殿下……將真相坦言相告。”张虚最后深深看了朱標一眼,语气平稳:“再会。”
    朱標默默目送,心头满是酸涩。
    再会?或许,只能在幽冥黄泉了吧,他唯有轻声嘆息,一股深深的无力感瀰漫全身。
    朱元璋正在进膳,口中嚼著简单饭菜,目光却仍专注地审阅著摊开的奏章。
    中书省已废,六部事务皆需他亲览裁断,案牘之劳顿如山。
    见朱標姍姍来迟,朱元璋的目光终於从奏疏上抬起一线:“標儿,何事耽搁?”
    “儿臣將堂兄朱文正一事的真相,告知了张虚。”朱標坦然答道,並无遮掩。
    朱元璋抬起眼皮,扫了儿子一眼,语气淡漠如常:“將死之人,知晓这些,又有何益?”
    见朱標依礼落座后却迟迟未动筷箸,朱元璋立时察觉到他情绪的低沉,语调一沉:“怎么?觉著为父处置得不对了?”


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