烟雾繚绕的铁矿矿洞。
尤德占特·德安苟睁著猩红的双眼，凝视跳动的火焰，仿佛在那炽热的光芒中又一次看见了那一日——他，作为德安苟家族的第三子，正被推往献祭的命运。
那些面容扭曲的女人，他的姐妹们，眼中闪烁著毒焰般的恨意，派出冷酷的爪牙一路追杀，將他逼至绝境。最终，他落入灰矮人布下的陷阱，成为囚徒，往日荣光尽数碎裂，只剩下眼前的火光与记忆中无尽的黑暗。
“从祖先选择跟隨罗丝，背叛科瑞隆之时，就註定了男性卓尔悲惨的一生。”他仍旧记得巴瑞森·德安苟说这话时，脸上的悲戚。
就好像命中注定了，男性卓尔只是女性卓尔的玩物、隨时可以拋弃的工具、甚至是用来取悦罗丝的祭品……儘管那些女性是他们的生母或姐妹。
『巴瑞森，我会让你知道，绝对没有什么命中注定！』尤德占特握紧拳头，暗暗发誓，“我终將自由，掌握属於我尤德占特的命运。”
浑身被汗水浇透，高温与烟雾灼烤著他的肺腑，几乎窒息，但逃出生天的信念却在心中燃烧，越发坚定。
就像曾经那样。
需要的只是耐心和坚持。
他摸了摸尖刺项圈。
该死的灰矮人造物和灰矮人骑兵连结，一旦远离灰矮人，尖刺就会发动，让他横死当场。
卑劣的灰矮人！
眼中映照出灰矮人在火焰中惊慌失措的模样时，他会心一笑。
洞穴中烟雾越来越浓。
尤德占特拼命张大嘴呼吸，却只吸进满肺的浓烟，头脑像被重锤敲过般昏沉。
牢笼內，骑在骑蛛背上的凯沃拉骑兵剧烈咳嗽，不得已站到地面。
萨隆长枪兵们的状態稍好，可他们长枪前端喷吐的火焰正一点点变暗，显然他们也不好过。
尤德占特眼眸一亮。
是了，烟雾会向上飘，所以矮个子在这种环境中多了那么一点优势。
他可以利用这个优势——只要他能比灰矮人坚持的更久，等他们昏迷，再跳进笼子里，拿到钥匙，解开项圈，他就自由了。
而那些地精……
他们帮他创造了绝佳的逃命机会，那他也该“好好回报”——让他们死得痛苦些。
咳咳……
他假装喘不过气，弯著腰咳嗽，身体踉蹌著，靠近似乎有微微空气流动的將要，脑袋几乎贴在地上。
他的行动吸引了灰矮人的注意。
凯沃拉骑兵声音沙哑的喝斥道：“卓尔，快……用你的魔法，熄灭火焰。”
“我，我……只有，咳咳，生火，火……的魔法。”尤德占特的声音断断续续，每说一个字都要咳上两声，虚弱得仿佛下一秒就要断气。
然而，愚蠢的岩石脑袋根本不听解释。
尖刺再次发动，刺入脖颈，只差一点点都能刺破动脉时骤然停住。
这是警告。
无奈，尤德占特只能咬著牙抬起手，指尖划出细碎的魔法微光，故意放慢动作，在身前勾勒出繁复的魔法纹路……【魔法伎俩】只是个戏法，並不需要这么复杂的施法动作，但灰矮人又不懂，他们只知道“卓尔会魔法”，只会觉得他在拼命施法，正好能多拖些时间。
不过，他没有拖延很久。
在灰矮人即將失去耐心前，魔法伎俩终於发动，笼子旁的火焰“噗”地一声灭了——只有火盆大小的一簇。
四个灰矮人脸上浮现喜色，忘了咳嗽，扯著嗓子欢呼。
可欢呼声还没落地，先前熄灭的地方就被崩飞的火星重新引燃，火焰窜得比之前还高。
“蠢货！用你那能召冰雪的魔法！”灰矮人的骂声里混著剧烈的咳嗽，唾沫星子溅在护栏上，满是气急败坏。
尤德占特的嘴角勾起冰冷的弧度，声音里藏著不易察觉的嘲讽：“那是四环法术，【冰风暴】，而你们的项圈限制了我和魔网的连结，我用不了。”话落，他继续使用魔法伎俩，在和火焰做斗爭。
戏法熄灭火焰的速度低於火焰引燃的速度。
四个灰矮人陷入纠结。
“放了他，让他用魔法。”一个长枪兵提议。
“不行，放了他，他一定会先用魔法对付我们，然后逃跑。”凯沃拉骑兵咬著牙摇头，声音里满是警惕。
“不放？”长枪兵猛地挥动锤子，狠狠砸在笼子护栏上，“咣当”一声脆响，护栏连晃都没晃，反震得他虎口发麻，“咱们迟早要被熏死，要么被火烧成焦炭！”
他喘著粗气嘶吼，唾沫混著血丝呛得眼泪直流：“贱种们把护栏做得比岩石还硬，火焰烧一个小时都不会变软！难道你还指望一里地外的督军，能组织人手在我们昏死前挖开通道？还是能回到氏族带来挖掘机械？”
“现在只能自救，让这卓尔发誓！以罗丝之名发誓！”第二个灰矮人急得直跺脚，声音都变调了，“卓尔最怕罗丝，他不敢骗我们！”
说话间，一个长枪兵已经吸入了太多的烟雾，倒在了地板上。
这也成为压倒骑兵的最后一丝稻草，他动摇了，按照同伴所说，要求卓尔发誓。
尤德占特没有拒绝，当即起誓：
“我，尤德占特?德安苟，德安苟家族第三子，以蛛后罗丝之名立誓——今日获得自由后，在今日之內，绝不以魔法伤害灰矮人，且会尽我所能用法术熄灭火焰。若违此誓，便让我被家族抓回幽暗地狱，永世做罗丝的祭品！”
灰矮人相互点了点头，一致认为誓言中没有对他们不利的內容。
骑兵取下腰间的钥匙，丟了出去。
钥匙尚未落地，就被一只蓝色的透明爪子抓住，送到尤德占特面前。
尤德占特死死按住心底翻涌的狂喜，指尖插进锁孔。
“咔噠”一声轻响，尖刺项圈弹开，落在地上发出清脆的响声。
他不再掩饰，猩红的眼睛里满是嘲讽：“愚蠢的石头脑袋！你们早把我的法术材料包搜走了，就算没有项圈，我也用不出【冰风暴】！”
说罢，卓尔便在灰矮人能杀死人的眼神中，在四周清理出一个无火区域，蹲在墙角，用【魔法伎俩】维持著周身的微风，阻止烟雾靠近。
直到笼中的灰矮人全都昏倒，直到洞穴中传来脚步声。
尤德占特趴在地上，假装昏迷。
尤德占特·德安苟睁著猩红的双眼，凝视跳动的火焰，仿佛在那炽热的光芒中又一次看见了那一日——他，作为德安苟家族的第三子，正被推往献祭的命运。
那些面容扭曲的女人，他的姐妹们，眼中闪烁著毒焰般的恨意，派出冷酷的爪牙一路追杀，將他逼至绝境。最终，他落入灰矮人布下的陷阱，成为囚徒，往日荣光尽数碎裂，只剩下眼前的火光与记忆中无尽的黑暗。
“从祖先选择跟隨罗丝，背叛科瑞隆之时，就註定了男性卓尔悲惨的一生。”他仍旧记得巴瑞森·德安苟说这话时，脸上的悲戚。
就好像命中注定了，男性卓尔只是女性卓尔的玩物、隨时可以拋弃的工具、甚至是用来取悦罗丝的祭品……儘管那些女性是他们的生母或姐妹。
『巴瑞森，我会让你知道，绝对没有什么命中注定！』尤德占特握紧拳头，暗暗发誓，“我终將自由，掌握属於我尤德占特的命运。”
浑身被汗水浇透，高温与烟雾灼烤著他的肺腑，几乎窒息，但逃出生天的信念却在心中燃烧，越发坚定。
就像曾经那样。
需要的只是耐心和坚持。
他摸了摸尖刺项圈。
该死的灰矮人造物和灰矮人骑兵连结，一旦远离灰矮人，尖刺就会发动，让他横死当场。
卑劣的灰矮人！
眼中映照出灰矮人在火焰中惊慌失措的模样时，他会心一笑。
洞穴中烟雾越来越浓。
尤德占特拼命张大嘴呼吸，却只吸进满肺的浓烟，头脑像被重锤敲过般昏沉。
牢笼內，骑在骑蛛背上的凯沃拉骑兵剧烈咳嗽，不得已站到地面。
萨隆长枪兵们的状態稍好，可他们长枪前端喷吐的火焰正一点点变暗，显然他们也不好过。
尤德占特眼眸一亮。
是了，烟雾会向上飘，所以矮个子在这种环境中多了那么一点优势。
他可以利用这个优势——只要他能比灰矮人坚持的更久，等他们昏迷，再跳进笼子里，拿到钥匙，解开项圈，他就自由了。
而那些地精……
他们帮他创造了绝佳的逃命机会，那他也该“好好回报”——让他们死得痛苦些。
咳咳……
他假装喘不过气，弯著腰咳嗽，身体踉蹌著，靠近似乎有微微空气流动的將要，脑袋几乎贴在地上。
他的行动吸引了灰矮人的注意。
凯沃拉骑兵声音沙哑的喝斥道：“卓尔，快……用你的魔法，熄灭火焰。”
“我，我……只有，咳咳，生火，火……的魔法。”尤德占特的声音断断续续，每说一个字都要咳上两声，虚弱得仿佛下一秒就要断气。
然而，愚蠢的岩石脑袋根本不听解释。
尖刺再次发动，刺入脖颈，只差一点点都能刺破动脉时骤然停住。
这是警告。
无奈，尤德占特只能咬著牙抬起手，指尖划出细碎的魔法微光，故意放慢动作，在身前勾勒出繁复的魔法纹路……【魔法伎俩】只是个戏法，並不需要这么复杂的施法动作，但灰矮人又不懂，他们只知道“卓尔会魔法”，只会觉得他在拼命施法，正好能多拖些时间。
不过，他没有拖延很久。
在灰矮人即將失去耐心前，魔法伎俩终於发动，笼子旁的火焰“噗”地一声灭了——只有火盆大小的一簇。
四个灰矮人脸上浮现喜色，忘了咳嗽，扯著嗓子欢呼。
可欢呼声还没落地，先前熄灭的地方就被崩飞的火星重新引燃，火焰窜得比之前还高。
“蠢货！用你那能召冰雪的魔法！”灰矮人的骂声里混著剧烈的咳嗽，唾沫星子溅在护栏上，满是气急败坏。
尤德占特的嘴角勾起冰冷的弧度，声音里藏著不易察觉的嘲讽：“那是四环法术，【冰风暴】，而你们的项圈限制了我和魔网的连结，我用不了。”话落，他继续使用魔法伎俩，在和火焰做斗爭。
戏法熄灭火焰的速度低於火焰引燃的速度。
四个灰矮人陷入纠结。
“放了他，让他用魔法。”一个长枪兵提议。
“不行，放了他，他一定会先用魔法对付我们，然后逃跑。”凯沃拉骑兵咬著牙摇头，声音里满是警惕。
“不放？”长枪兵猛地挥动锤子，狠狠砸在笼子护栏上，“咣当”一声脆响，护栏连晃都没晃，反震得他虎口发麻，“咱们迟早要被熏死，要么被火烧成焦炭！”
他喘著粗气嘶吼，唾沫混著血丝呛得眼泪直流：“贱种们把护栏做得比岩石还硬，火焰烧一个小时都不会变软！难道你还指望一里地外的督军，能组织人手在我们昏死前挖开通道？还是能回到氏族带来挖掘机械？”
“现在只能自救，让这卓尔发誓！以罗丝之名发誓！”第二个灰矮人急得直跺脚，声音都变调了，“卓尔最怕罗丝，他不敢骗我们！”
说话间，一个长枪兵已经吸入了太多的烟雾，倒在了地板上。
这也成为压倒骑兵的最后一丝稻草，他动摇了，按照同伴所说，要求卓尔发誓。
尤德占特没有拒绝，当即起誓：
“我，尤德占特?德安苟，德安苟家族第三子，以蛛后罗丝之名立誓——今日获得自由后，在今日之內，绝不以魔法伤害灰矮人，且会尽我所能用法术熄灭火焰。若违此誓，便让我被家族抓回幽暗地狱，永世做罗丝的祭品！”
灰矮人相互点了点头，一致认为誓言中没有对他们不利的內容。
骑兵取下腰间的钥匙，丟了出去。
钥匙尚未落地，就被一只蓝色的透明爪子抓住，送到尤德占特面前。
尤德占特死死按住心底翻涌的狂喜，指尖插进锁孔。
“咔噠”一声轻响，尖刺项圈弹开，落在地上发出清脆的响声。
他不再掩饰，猩红的眼睛里满是嘲讽：“愚蠢的石头脑袋！你们早把我的法术材料包搜走了，就算没有项圈，我也用不出【冰风暴】！”
说罢，卓尔便在灰矮人能杀死人的眼神中，在四周清理出一个无火区域，蹲在墙角，用【魔法伎俩】维持著周身的微风，阻止烟雾靠近。
直到笼中的灰矮人全都昏倒，直到洞穴中传来脚步声。
尤德占特趴在地上，假装昏迷。