第二十三章：鬼使神差问了句：你妹叫啥名？
第二天，天色刚亮，机动师操场上已经黑压压站满了人。
蓝师长亲自领著孟烦了出现在简陋的主席台上。
台下，来自不同部队的十几个连队已经列队站好，涇渭分明。
因为加强营的装备在缅甸，所以所有人都没有携带武器，但那种无形的气场却比刀枪更锐利。
队伍明显分成了两拨。一拨是两个军装相对整齐、从士兵挺直的腰板就能看出是受过严格训练的正规军。
另一拨则显得参差不齐，军装五花八门，有褪色发白的，有打著补丁的，甚至还有穿著草鞋的，但他们眼神里透出的杀气，却丝毫不弱。
蓝师长指著台下，带著点炫耀和肉疼：
“孟老弟，瞧见没？那两个最齐整的，是我机动师的家底子，装甲连和炮兵连！为了支持你，哥哥我可是伤筋动骨了，还不知道猴年马月才能补回来。”
他顿了顿，又指向那些穿著杂乱但气势不凡的队伍，
“其他这些，都是从驻扎在禪达的各部队里，硬抠出来的尖子！”
“除了多准备一个步兵连让你挑选淘汰之外，其他都是满编满员，军政部这次算是下了血本！”
他目光扫过全场，“孟老弟，別嫌有些弟兄穿的破，这都是跟小鬼子真刀真枪干过的好兵！杀鬼子的好手！”
孟烦了点点头，他跟在蓝师长身后，缓步走下台子，检阅这些即將隨他远征的部队。
迷龙、要麻和不辣作为隨从，也亦步亦趋地跟在后面。
走近了看，感受更为直观。
这批兵员的质量確实远超他的预期。
看不到新兵蛋子脸上那种茫然和紧张，取而代之的是一种沉静，眼底深处都藏著一簇火苗，那是见过血、听过炮吼后才有的標誌。
皮肤黝黑粗糙，身上带著硝烟和汗渍混合的味道。
这是真正的老兵，是战爭这部绞肉机里倖存下来的骨头渣子。
难题摆在了面前，多出来一个步兵连，必须淘汰一个。
怎么淘汰？比什么？
孟烦了心里其实在滴血。
他娘的，都是好兵，他现在財大气粗，恨不得全打包带到缅甸去。
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可惜，英国佬那边卡得死，名额限制摆在那里，多一个也不行。
他脑子里飞快地转著。比射击？比格斗？
好像都太费时间，而且未必公平，大家擅长的不一样。
最后，他咬了咬牙，还是用最原始的办法吧。
“蓝师长，诸位兄弟，”孟烦了清了清嗓子，面向身边四个连的主官，
“多出一个连，咱们就不搞那些花里胡哨的了。简单点，十公里越野跑。最后到达的那一名士兵是哪个连的，就淘汰哪个连。如何？”
没人反对。
当兵的，腿脚不行，说啥都白搭。
命令一下，各连迅速准备。
隨著一声令下，队伍如同开闸的洪水，涌出了操场，沿著指定的路线奔去。
一个多小时后，队伍陆陆续续回来了。人人汗流浹背，气喘如牛，不少人是被战友搀扶著，或者几乎是一步步挪回来的。
最终清点结果，最后一个到达的士兵，来自一个川军连队。
当结果宣布时，那个川军连瞬间安静了下来。士兵们大多身材瘦小，面色因长期营养不良而显得有些蜡黄。
他们看著那个瘫倒在地、羞愧得几乎要哭出来的最后一名士兵，眼神复杂，有无奈，更有一种深切的失落和不甘。
好几个老兵的拳头攥得紧紧的，眼睛瞪得发红，死死盯著那个兵。
孟烦了看著这一幕，心里很不是滋味。
他知道，被淘汰意味著什么。
是错失了三根小黄鱼的安家费，以及翻倍的军餉。
在这乱世，这笔钱可能就是一个家庭活下去的希望。
但淘汰的事情既定，无法更改。
虽然如此，孟烦了还是觉得不忍，於是把这个连的连长叫了过来，吩咐不辣回去送100根金条过去，给他们改善一下生活。
这个连长听到有如此好事，激动得热泪盈眶，紧紧握住孟烦了的手，连声道谢。
完事以后，蓝师长很快调整情绪，將各连主官集中到了师部会议室。
蓝师长挨个给孟烦了介绍这些即將归他指挥的骨干军官。
“吴东辉，装甲连长，广东梅县人。”一个身材精干瘦削的军官起身敬礼，但眼神里透著技术军官特有的专注和自信，
“他在英国学习过装甲战术。手下那些坦克兵，虽然多数人还没摸过真坦克，但都是机械好手，会开车、脑子灵光！”
孟烦了点点头，这是个宝贝。未来的装甲突击，得靠他们。
“蒋秋荣，炮兵连长，外號『標杆』，广东湛江佬。”一个相貌堂堂的汉子站起来，嗓门洪亮，
“这小子是个炮痴，据说能听出炮弹的口径！摆弄火炮是一把好手！”
“梁勇强，防空火力连长，外號『肥强』，南海大沥人。”一个看起来有些憨厚，但眼神锐利的军官起身。
蓝师长补充道：“原是傅作义部长城抗战时的老兵，忻口会战，用高射机枪揍下来过一架小鬼子飞机！”
孟烦了多看了他两眼，防空力量，至关重要。
“黄刚，侦察连长，辽寧瀋阳人。”一个利落的军官敬礼，眼神带著一丝挥之不去的乡愁，
“九一八后一路南撤，就憋著一口气要打回老家去。他手下那些侦察兵，个个都是机灵鬼，钻林子、摸哨卡，都是一等一的好手。”
“谢健鍇，工兵连连长，福建龙巖人。原是修铁路的工人，精通爆破和筑城。”
一个身材健壮，但双手布满老茧和伤痕的汉子站起来，说话带著闽西口音，他拍著胸脯保证：“长官放心，到了缅甸，保管让小鬼子的碉堡和坦克都坐坐咱的『土飞机』！”
“刘勇杰，通讯排长，浙江寧波人。原先是电报局的职员，精通无线电和有线通讯。”
一个戴著旧眼镜，显得很文气的中年军官起身，语气沉稳：“我向长官保证，只要还有一个人在，指挥线路就一定畅通！”
接著是步兵连长们：欧阳可泳、曹伟英、肖剑云……一个个都是目光沉稳、带著杀伐之气的老行伍。
看著这一张张或彪悍、或精干、或沉稳的面孔，孟烦了心中稍定。
这些都是种子，是未来那支钢铁雄师的骨架。只要运用得当，加以装备和训练，未必不能与日寇精锐一较高下。
------
下午，选拔神枪手比赛在师部靶场举行，竞爭更加激烈。
禪达所有驻军都给了蓝师长面子，或者说，是给了那十门还没影的80毫米迫击炮面子，派出了各自压箱底的高手。
靶场上枪声此起彼伏。距离从一百米开始，然后是更考验技巧的一百五十米移动靶，最后是两百米固定靶。
汗水顺著士兵们的额角流下，没人顾得上擦。每个人都憋著一股劲，眼神死死盯著远处的靶子，每一次枪响，都牵动著无数人的心。
折腾了几个小时，汗水浸透了军装，硝烟味瀰漫在空气中，前十名的神射手终於艰难地决了出来。
被淘汰的人，虽有心理准备，但真到了这一刻，还是难掩失落，一个个垂头丧气，如同霜打的茄子。
一个约莫二十来岁的年轻军官在淘汰的人群里有点显眼。
他肩章是上尉，在基层军官里算是不低的军衔了。
此刻眼眶发红，拳头紧握，似乎用了极大的力气才控制住情绪。
孟烦了皱了皱眉，上前一步问道：“你是哪个部队的？”
年轻军官猛地立正，声音有些沙哑：“报告长官！川军团，陈余，现任副连长！”
蓝师长和孟烦了对视一眼，都有些意外。一个副连长，跑来跟大头兵爭这个名额？
“都副连长了，怎么还想重新当个大头兵？”孟烦了开口，语气平淡，带著一丝探究。
陈余的脸色瞬间黯淡下去，他张了张嘴，喉咙滚动了一下，似乎有千言万语，却又被什么东西堵住，最终只是低下了头。
“怎么？有难处？不敢说？”孟烦了继续追问。
陈余身体微微一颤，犹豫了片刻，像是下定了决心，用更低的声音，几乎是从牙缝里挤出来：
“长官……我，我只是……需要那三根金条。”
孟烦了挑眉，有些不解：“一个副连长，按理说餉银也不低，就这么缺那三根金条？”
他看得出，这个陈余不像是个贪財的人，那眼神里的挣扎和痛苦做不了假。
陈余的头垂得更低了，声音带著一丝哽咽：
“长官……我爹娘没得早……我，我把妹妹也带来禪达了。上周刚到的，还没找到稳妥的地方安顿她……”
“我，我想上战场前，给她留笔钱，万一我……”
妹妹？带来禪达？
孟烦了的心猛地一跳，一个让他魂牵梦绕的影子瞬间闪过脑海。
他鬼使神差地，脱口而出：
“你妹？……你妹叫啥名？”
陈余抬起头，眼中闪过一丝诧异，但提到妹妹，目光马上变得温柔，
“陈小醉……长官，她叫陈小醉。”
轰——！
如同一个炸雷在脑海里爆开！
陈小醉！
是那个陈小醉！
他在禪达深夜街头徘徊寻找的小醉！竟然是眼前这个川军团副连长陈余的妹妹！
前世见到小醉时，他哥早已战死沙场，留下她孤苦无依，最终沦落风尘，受尽苦难，也成了孟烦了心中永远无法癒合的伤口。
这一世，阴差阳错，竟然在这里，遇到了还活著的、一心想要保护妹妹的陈余！
震惊和狂喜衝击著孟烦了，他感觉自己的呼吸都停滯了，脚下一个踉蹌，幸好及时稳住。
努力维持平静，不动声色地继续问：“你们……上周才来的禪达？”
“是的长官，”陈余老实地回答，“还没找到住处，我妹妹暂时借住在军营……缺钱，所以才……”他的声音越来越低，充满了无奈。
原来是在军营，怪不得怎么也找不到。
孟烦了深吸一口气，心臟还在剧烈地跳动。
他看著眼前这个为了妹妹不惜降格以求的年轻军官，前世今生的影像仿佛重叠在了一起。
假公济私一把？有点犹豫。
转去工兵连当副连长？工兵连需要懂技术，陈余是步兵出身……但，去他娘的技术！规矩是死的，人是活的！
他瞬间做出了决定，仿佛只是隨口安排一个无关紧要的职位：
“陈副连长，我这边，工兵连还缺个副连长，你有没有兴趣？”
陈余彻底愣住了，眼睛瞪得老大，几乎不敢相信自己的耳朵：
“工……工兵连？可是长官，我是步兵出身，不懂爆破那些
“不会可以学，工兵连的待遇，不比步兵连差。怎么样？愿意来吗？”
孟烦了的语气平静。
巨大的惊喜砸晕了陈余，他愣了几秒钟，才反应过来，激动得脸都红了，猛地立正，敬了一个標准的军礼，声音因为激动而颤抖：
“愿意！谢谢长官！谢谢长官栽培！”
“去吧，明天一早，去找工兵连谢连长报到。”孟烦了挥挥手。
“是！长官！”陈余再次敬礼，然后几乎是蹦跳著，欢天喜地地跑开了。
看著陈余消失在靶场边缘，孟烦了这才长长地舒出一口气，紧绷的肩膀放鬆了下来。
这一世，或许……他真的能改变小醉的命运。
至少，她唯一的亲人，现在还活著，而且，就在他的麾下。
夜幕缓缓降临，孟烦了站在驻地门口，望向川军团大概驻扎的方向，目光仿佛要穿透渐浓的夜色。
他知道，小醉就在那里，和她哥哥在一起，暂时平安无事。
“这一世，”他望著那片黑暗，用只有自己能听到的声音，轻声自语，“说什么，也要护你们周全。”
无论是溃兵团的兄弟，还是这个让他愧疚了一辈子的清纯姑娘。
------
欠了一屁股“军火债”的孟烦了，在禪达一点底气都没有。
八门苏罗通机关炮、十门80毫米迫击炮，还有那笔足以让任何部队主官眼红的安家费……
这些东西光靠嘴皮子可变不出来。他必须儘快返回缅甸，那个能让他“点石成金”的系统，只有在那边才能重新启动。
蓝师长亲自领著孟烦了出现在简陋的主席台上。
台下，来自不同部队的十几个连队已经列队站好，涇渭分明。
因为加强营的装备在缅甸，所以所有人都没有携带武器，但那种无形的气场却比刀枪更锐利。
队伍明显分成了两拨。一拨是两个军装相对整齐、从士兵挺直的腰板就能看出是受过严格训练的正规军。
另一拨则显得参差不齐，军装五花八门，有褪色发白的，有打著补丁的，甚至还有穿著草鞋的，但他们眼神里透出的杀气，却丝毫不弱。
蓝师长指著台下，带著点炫耀和肉疼：
“孟老弟，瞧见没？那两个最齐整的，是我机动师的家底子，装甲连和炮兵连！为了支持你，哥哥我可是伤筋动骨了，还不知道猴年马月才能补回来。”
他顿了顿，又指向那些穿著杂乱但气势不凡的队伍，
“其他这些，都是从驻扎在禪达的各部队里，硬抠出来的尖子！”
“除了多准备一个步兵连让你挑选淘汰之外，其他都是满编满员，军政部这次算是下了血本！”
他目光扫过全场，“孟老弟，別嫌有些弟兄穿的破，这都是跟小鬼子真刀真枪干过的好兵！杀鬼子的好手！”
孟烦了点点头，他跟在蓝师长身后，缓步走下台子，检阅这些即將隨他远征的部队。
迷龙、要麻和不辣作为隨从，也亦步亦趋地跟在后面。
走近了看，感受更为直观。
这批兵员的质量確实远超他的预期。
看不到新兵蛋子脸上那种茫然和紧张，取而代之的是一种沉静，眼底深处都藏著一簇火苗，那是见过血、听过炮吼后才有的標誌。
皮肤黝黑粗糙，身上带著硝烟和汗渍混合的味道。
这是真正的老兵，是战爭这部绞肉机里倖存下来的骨头渣子。
难题摆在了面前，多出来一个步兵连，必须淘汰一个。
怎么淘汰？比什么？
孟烦了心里其实在滴血。
他娘的，都是好兵，他现在財大气粗，恨不得全打包带到缅甸去。
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可惜，英国佬那边卡得死，名额限制摆在那里，多一个也不行。
他脑子里飞快地转著。比射击？比格斗？
好像都太费时间，而且未必公平，大家擅长的不一样。
最后，他咬了咬牙，还是用最原始的办法吧。
“蓝师长，诸位兄弟，”孟烦了清了清嗓子，面向身边四个连的主官，
“多出一个连，咱们就不搞那些花里胡哨的了。简单点，十公里越野跑。最后到达的那一名士兵是哪个连的，就淘汰哪个连。如何？”
没人反对。
当兵的，腿脚不行，说啥都白搭。
命令一下，各连迅速准备。
隨著一声令下，队伍如同开闸的洪水，涌出了操场，沿著指定的路线奔去。
一个多小时后，队伍陆陆续续回来了。人人汗流浹背，气喘如牛，不少人是被战友搀扶著，或者几乎是一步步挪回来的。
最终清点结果，最后一个到达的士兵，来自一个川军连队。
当结果宣布时，那个川军连瞬间安静了下来。士兵们大多身材瘦小，面色因长期营养不良而显得有些蜡黄。
他们看著那个瘫倒在地、羞愧得几乎要哭出来的最后一名士兵，眼神复杂，有无奈，更有一种深切的失落和不甘。
好几个老兵的拳头攥得紧紧的，眼睛瞪得发红，死死盯著那个兵。
孟烦了看著这一幕，心里很不是滋味。
他知道，被淘汰意味著什么。
是错失了三根小黄鱼的安家费，以及翻倍的军餉。
在这乱世，这笔钱可能就是一个家庭活下去的希望。
但淘汰的事情既定，无法更改。
虽然如此，孟烦了还是觉得不忍，於是把这个连的连长叫了过来，吩咐不辣回去送100根金条过去，给他们改善一下生活。
这个连长听到有如此好事，激动得热泪盈眶，紧紧握住孟烦了的手，连声道谢。
完事以后，蓝师长很快调整情绪，將各连主官集中到了师部会议室。
蓝师长挨个给孟烦了介绍这些即將归他指挥的骨干军官。
“吴东辉，装甲连长，广东梅县人。”一个身材精干瘦削的军官起身敬礼，但眼神里透著技术军官特有的专注和自信，
“他在英国学习过装甲战术。手下那些坦克兵，虽然多数人还没摸过真坦克，但都是机械好手，会开车、脑子灵光！”
孟烦了点点头，这是个宝贝。未来的装甲突击，得靠他们。
“蒋秋荣，炮兵连长，外號『標杆』，广东湛江佬。”一个相貌堂堂的汉子站起来，嗓门洪亮，
“这小子是个炮痴，据说能听出炮弹的口径！摆弄火炮是一把好手！”
“梁勇强，防空火力连长，外號『肥强』，南海大沥人。”一个看起来有些憨厚，但眼神锐利的军官起身。
蓝师长补充道：“原是傅作义部长城抗战时的老兵，忻口会战，用高射机枪揍下来过一架小鬼子飞机！”
孟烦了多看了他两眼，防空力量，至关重要。
“黄刚，侦察连长，辽寧瀋阳人。”一个利落的军官敬礼，眼神带著一丝挥之不去的乡愁，
“九一八后一路南撤，就憋著一口气要打回老家去。他手下那些侦察兵，个个都是机灵鬼，钻林子、摸哨卡，都是一等一的好手。”
“谢健鍇，工兵连连长，福建龙巖人。原是修铁路的工人，精通爆破和筑城。”
一个身材健壮，但双手布满老茧和伤痕的汉子站起来，说话带著闽西口音，他拍著胸脯保证：“长官放心，到了缅甸，保管让小鬼子的碉堡和坦克都坐坐咱的『土飞机』！”
“刘勇杰，通讯排长，浙江寧波人。原先是电报局的职员，精通无线电和有线通讯。”
一个戴著旧眼镜，显得很文气的中年军官起身，语气沉稳：“我向长官保证，只要还有一个人在，指挥线路就一定畅通！”
接著是步兵连长们：欧阳可泳、曹伟英、肖剑云……一个个都是目光沉稳、带著杀伐之气的老行伍。
看著这一张张或彪悍、或精干、或沉稳的面孔，孟烦了心中稍定。
这些都是种子，是未来那支钢铁雄师的骨架。只要运用得当，加以装备和训练，未必不能与日寇精锐一较高下。
------
下午，选拔神枪手比赛在师部靶场举行，竞爭更加激烈。
禪达所有驻军都给了蓝师长面子，或者说，是给了那十门还没影的80毫米迫击炮面子，派出了各自压箱底的高手。
靶场上枪声此起彼伏。距离从一百米开始，然后是更考验技巧的一百五十米移动靶，最后是两百米固定靶。
汗水顺著士兵们的额角流下，没人顾得上擦。每个人都憋著一股劲，眼神死死盯著远处的靶子，每一次枪响，都牵动著无数人的心。
折腾了几个小时，汗水浸透了军装，硝烟味瀰漫在空气中，前十名的神射手终於艰难地决了出来。
被淘汰的人，虽有心理准备，但真到了这一刻，还是难掩失落，一个个垂头丧气，如同霜打的茄子。
一个约莫二十来岁的年轻军官在淘汰的人群里有点显眼。
他肩章是上尉，在基层军官里算是不低的军衔了。
此刻眼眶发红，拳头紧握，似乎用了极大的力气才控制住情绪。
孟烦了皱了皱眉，上前一步问道：“你是哪个部队的？”
年轻军官猛地立正，声音有些沙哑：“报告长官！川军团，陈余，现任副连长！”
蓝师长和孟烦了对视一眼，都有些意外。一个副连长，跑来跟大头兵爭这个名额？
“都副连长了，怎么还想重新当个大头兵？”孟烦了开口，语气平淡，带著一丝探究。
陈余的脸色瞬间黯淡下去，他张了张嘴，喉咙滚动了一下，似乎有千言万语，却又被什么东西堵住，最终只是低下了头。
“怎么？有难处？不敢说？”孟烦了继续追问。
陈余身体微微一颤，犹豫了片刻，像是下定了决心，用更低的声音，几乎是从牙缝里挤出来：
“长官……我，我只是……需要那三根金条。”
孟烦了挑眉，有些不解：“一个副连长，按理说餉银也不低，就这么缺那三根金条？”
他看得出，这个陈余不像是个贪財的人，那眼神里的挣扎和痛苦做不了假。
陈余的头垂得更低了，声音带著一丝哽咽：
“长官……我爹娘没得早……我，我把妹妹也带来禪达了。上周刚到的，还没找到稳妥的地方安顿她……”
“我，我想上战场前，给她留笔钱，万一我……”
妹妹？带来禪达？
孟烦了的心猛地一跳，一个让他魂牵梦绕的影子瞬间闪过脑海。
他鬼使神差地，脱口而出：
“你妹？……你妹叫啥名？”
陈余抬起头，眼中闪过一丝诧异，但提到妹妹，目光马上变得温柔，
“陈小醉……长官，她叫陈小醉。”
轰——！
如同一个炸雷在脑海里爆开！
陈小醉！
是那个陈小醉！
他在禪达深夜街头徘徊寻找的小醉！竟然是眼前这个川军团副连长陈余的妹妹！
前世见到小醉时，他哥早已战死沙场，留下她孤苦无依，最终沦落风尘，受尽苦难，也成了孟烦了心中永远无法癒合的伤口。
这一世，阴差阳错，竟然在这里，遇到了还活著的、一心想要保护妹妹的陈余！
震惊和狂喜衝击著孟烦了，他感觉自己的呼吸都停滯了，脚下一个踉蹌，幸好及时稳住。
努力维持平静，不动声色地继续问：“你们……上周才来的禪达？”
“是的长官，”陈余老实地回答，“还没找到住处，我妹妹暂时借住在军营……缺钱，所以才……”他的声音越来越低，充满了无奈。
原来是在军营，怪不得怎么也找不到。
孟烦了深吸一口气，心臟还在剧烈地跳动。
他看著眼前这个为了妹妹不惜降格以求的年轻军官，前世今生的影像仿佛重叠在了一起。
假公济私一把？有点犹豫。
转去工兵连当副连长？工兵连需要懂技术，陈余是步兵出身……但，去他娘的技术！规矩是死的，人是活的！
他瞬间做出了决定，仿佛只是隨口安排一个无关紧要的职位：
“陈副连长，我这边，工兵连还缺个副连长，你有没有兴趣？”
陈余彻底愣住了，眼睛瞪得老大，几乎不敢相信自己的耳朵：
“工……工兵连？可是长官，我是步兵出身，不懂爆破那些
“不会可以学，工兵连的待遇，不比步兵连差。怎么样？愿意来吗？”
孟烦了的语气平静。
巨大的惊喜砸晕了陈余，他愣了几秒钟，才反应过来，激动得脸都红了，猛地立正，敬了一个標准的军礼，声音因为激动而颤抖：
“愿意！谢谢长官！谢谢长官栽培！”
“去吧，明天一早，去找工兵连谢连长报到。”孟烦了挥挥手。
“是！长官！”陈余再次敬礼，然后几乎是蹦跳著，欢天喜地地跑开了。
看著陈余消失在靶场边缘，孟烦了这才长长地舒出一口气，紧绷的肩膀放鬆了下来。
这一世，或许……他真的能改变小醉的命运。
至少，她唯一的亲人，现在还活著，而且，就在他的麾下。
夜幕缓缓降临，孟烦了站在驻地门口，望向川军团大概驻扎的方向，目光仿佛要穿透渐浓的夜色。
他知道，小醉就在那里，和她哥哥在一起，暂时平安无事。
“这一世，”他望著那片黑暗，用只有自己能听到的声音，轻声自语，“说什么，也要护你们周全。”
无论是溃兵团的兄弟，还是这个让他愧疚了一辈子的清纯姑娘。
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欠了一屁股“军火债”的孟烦了，在禪达一点底气都没有。
八门苏罗通机关炮、十门80毫米迫击炮，还有那笔足以让任何部队主官眼红的安家费……
这些东西光靠嘴皮子可变不出来。他必须儘快返回缅甸，那个能让他“点石成金”的系统，只有在那边才能重新启动。