散发著浓郁咖啡香氛和焦糖味道的小店,五张桌子,两桌坐著人,看装束应该是市政厅的文员。
    柜檯后正有两个女性在窃窃私语,其中一个还不时瞟过来。
    若是放在別人身上,或许会以为这是一场奇妙邂逅的开始。
    但叶榕只是想笑:对方太不专业了。
    无论是时不时瞟过来盯著他脚下拉杆箱的视线,还是在续杯时不经意扫过笔记本屏幕的双眼,都在无时不刻强调这一点。
    而且这杯特么续的也太勤了,导致叶榕喝一口烫一回喝一口烫一回,这会舌头都烫麻了!
    外面的雨依旧下个不停,透过身旁的落地玻璃看出去,被雨水冲刷得一尘不染的街道上,到处都是打著伞在匆匆前行的人群。
    此时才上午9点,他却已经在这间咖啡厅里坐了一个小时了。
    进入咖啡厅之前他习惯性在周边转了一圈,进来后还因为靠窗的那个位置被占了等了一会。
    看了眼不远处柜檯上方的钟表,距离见面还有很长时间,叶榕摘下用来偽装的平光眼镜,捏了捏有些胀痛的眉心。
    眼前展开的笔记本电脑屏幕上打开了许多页面,其中既有民俗故事,也有各地的传说,最先打开的那个页面则是1609年到1610年在詹姆斯敦发生的饥荒食人事件。
    比起吉萨的介绍,这篇文章只是从法医学角度,討论了对那些挖掘出的人骨的鑑定,其中有提到的,遍布牙印的小女孩尸骨,叶榕怀疑那就是爱丽丝小姐的生成原因了。
    或许是他这模样太有欺骗性了,像极了正在被教授刁难的,正在为毕业论文而纠结的可怜学生,那个穿著花格子围裙的女孩第三次过来帮叶榕续咖啡的时候,好心提醒道:
    “如果你是在做詹姆斯先生的歷史研究课题,我建议你去看一下他在去年出版的那本《旧大陆的女巫狩猎与民俗间的关联》。”
    “哦?”叶榕挑了挑眉毛,答应了一声抬起头,视线掠过对方胸牌笑道:“谢谢你,朱蒂小姐。”
    “不客气。”朱蒂翻著白眼,伸出手指在太阳穴边做出搅拌脑浆到失了智的搞怪模样,粗著嗓子学道:“女巫是真实存在的!”
    说罢她对著叶榕伸出手:“韦恩州立大学,我更愿意你叫我山雀。”
    “达特茅斯,叶榕。”
    轻轻捏了捏叶榕手掌,反正现在咖啡厅里也没几个人,朱蒂像是个热心学姐一样,把咖啡壶隨手搁在一旁,自来熟坐到叶榕对面抢过他的笔记本,翻过来看了看那几个页面微微皱眉。
    “你选了詹姆斯敦的食人案?相信我,被埋在里面的倒霉蛋比当年死掉的人还多。”朱蒂把笔记本还给叶榕,好奇问道:“这不像是詹姆斯教授的习惯,是哪位教授给你留的课?”
    “凯梅尼教授。”叶榕编谎话从来都是张口就来:“不是毕业论文,我还没到毕业的时候,只是教授建议我们多了解一下歷史,学姐对詹姆斯敦的歷史研究很深?”
    “不深不深。”听叶榕提到这个,朱蒂面如土色连连摇头,视线不由自主又落到摆在桌下的小拉杆行李箱上,生硬得转过话题:“你是来旅行的吗?还没找到住处?”
    “这时候来旅行的人可不多。”
    “不是,我是受长辈所託,来找一位他的朋友。”考虑到那位泰迪熊先生的声线,叶榕也不算撒谎,紧接著他又把话题兜了回来:“学姐,詹姆斯敦殖民地是最早的一批从英国来美洲的殖民者。”
    “据我所知英国的埃塞克斯郡一地,就在1560年到1680年间处死了200多名被指控为女巫的人,詹姆斯敦的惨剧恰恰发生在1609年,正好是女巫狩猎的黄金年代。”
    “是否这其中也涉及到了女巫狩猎?”叶榕挑起眉毛,饶有兴趣的说出自己的猜测:“人们都会下意识给自己的行为找一个合適的理由来说服自己,以规避负罪心理。”
    想到被多丽丝吸引的爱丽丝小姐,叶榕缓缓说出自己的猜测:“所以或许可以从另一个角度来揣测:是否当年的小女孩,就是被指控为女巫,才让那些食人者心安理得的吃下她的血肉?”
    衝著叶榕大大地翻了个白眼,看朱蒂的表情就知道,她心中已经彻底坐实了面前人是个书呆子的刻板印象:“抱歉,你让那些糟糕的回忆又开始攻击我了。”
    適时响起的叮咚铃声,拯救了即將被叶榕唤起的文山卷海扑面而来的糟糕记忆,彻底淹没的朱蒂:“抱歉,我要去忙了。”
    丟下这句话,她便像是逃难一般,急匆匆跑去柜檯,还被后面的店员调笑了几句,叶榕大概听了听,无非是什么钓鱼钓到食人鱼之类的俚语。
    略微调整了一下笔记本的屏幕,叶榕通过边框的反光瞅了瞅那正在点咖啡的人,很明显就能从对方身上看到一些独属於特殊人群的特质。
    这种特质並没有什么侵略性,联繫到此时不远处就是市政厅,如果不是约了与人见面,叶榕或许会误判成是哪个大人物的保鏢,偷懒给自己找些取暖的饮料。
    稍微把放在咖啡杯托盘里的小勺调整了下角度,擦得錚亮的勺子反射出这人出了店后的行动轨跡,他上了那辆停在窗外的街对面已经有一阵了的,在这个雨天缺乏辨识度,很容易就会忽略过去的深色汽车。
    从对方坐到副驾驶来推测,车里至少还有两个人。
    过了大概五分钟功夫,从那辆车后座下来个提著公文包的年轻人,把公文包顶在头顶,趁著人行道亮起绿灯,像是个起晚了的上班族一样,急匆匆跑了过来。
    进了店內他並未点咖啡,而是径直来到桌前坐下,衝著对面挑起眉毛的叶榕笑了笑。
    叶榕低头看了眼腕錶上的时间:上午9点30分。
    他抬起头冲对方有些不悦的说道:“你来早了。”
    “自我介绍一下,你可以叫我旅鸽。”年轻人戴著金丝边眼镜,把公文包放在腿上打开,从里面开始掏一叠叠还散发著淡淡油墨味,用夹子夹著的文件。
    这时朱蒂端著一杯散发著浓浓奶香的咖啡走过来,放在旅鸽先生身前,弯下腰让他亲吻了下面颊,给叶榕留下个意义不明的眼神转身走回了柜檯。
    “朱蒂,我在这里的內线。”旅鸽在身边摞了接近三英寸厚的文件后,终於停下了从那公文包里掏文件的动作,看向叶榕说明道:“这是必要的谨慎,我想你应该能理解。”
    “是的,我理解。”叶榕暗地里翻了个白眼,几句话就让他试出来的糟糕“门铃”罢了。
    抬脚把桌子下的拉杆箱推到对方腿旁,他开口说道:“今天的浮动价格是16.2,按照规则,这是5枚的价钱,面额隨机,旧钞。”
    “好的。”旅鸽习惯性把一支笔夹在耳朵上,从公文包里取出一份有硬卡纸作为封面的文件,递给叶榕:“这是许可书,你看一下確定没问题,我们就开始后面的工作。”
    “不点点?”
    像是没察觉到叶榕话语中的刁难,旅鸽很矜持地笑了笑:“我是为泰迪熊先生工作的。”


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