第53章 试探周文渊
翌日，用过早膳，陈汐仔细整理了一下衣裙，又对著铜镜看了看自己略显苍白的脸色，深吸一口气，对春桃道：“春桃，带我去正院书房。我要去探望周伯父。”
“是，表小姐。”春桃应下，引著陈汐向前院走去。
一路上，遇到的僕役护卫比昨日更多，见到陈汐，都恭敬行礼，但眼神中的探究和审视之意也更浓。周文渊遇刺，似乎让府中人心浮动。
来到正院书房外，周安正守在门口，脸色同样凝重。
看到陈汐，他躬身行礼：“表小姐。”
“安伯，周伯父可在？我想探望他。”陈汐温声道。
“老爷在，只是……”周安有些迟疑，“老爷吩咐了，暂时不见外客，需要静养。”
“我並非外客。”陈汐的声音依旧柔和，却带了一丝不容置疑，“周伯父遇险，我心中担忧，寢食难安。还请安伯通稟一声，就说云瑶求见，只看一眼，问个安便走，绝不打扰伯父休息。”
周安看著陈汐清澈而坚定的眼眸，犹豫了一下，最终还是点了点头：“表小姐稍候，老奴这就去通稟。”
片刻，周安出来，侧身让开：“表小姐，老爷请您进去。只是老爷伤势未愈，精神不济，还请您……”
“我明白，有劳安伯。”陈汐点头，迈步走进书房。
书房內，药味浓重。周文渊半靠在窗边的软榻上，肩上缠著绷带，脸色灰败，眼窝深陷，比之前憔悴了许多，但眼神依旧锐利。
见到陈汐进来，他脸上挤出一丝笑容，想要坐直身体：“汐儿来了，坐。”
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“伯父快別动，好生歇著。”
陈汐连忙上前，在榻边的绣墩上坐下，眼中满是真切的担忧，“伯父，您感觉如何？伤势可要紧？”
“皮肉之伤，无碍，只是受了些惊嚇，年纪大了，恢復得慢些。”周文渊摆了摆手，示意陈汐不必担心，目光却在她脸上停留，“倒是你，看起来气色也不太好。可是在府中住得不惯？还是……听到了什么风声，心中不安？”
这话带著试探。陈汐心中一凛，面上却露出恰到好处的后怕和关切：“伯父遇刺，侄女怎能安心？这州府……竟已险恶至此了吗？那些刺客，真是齐王派来的？”
周文渊眼中寒光一闪，但很快掩饰过去，嘆道：“十有八九。齐王此人，狼子野心，为达目的不择手段。此次刺杀不成，恐还有后招。汐儿，这段时间，你儘量待在府中，不要外出。府里我已加派人手，安全无虞。”
“是，侄女记下了。”陈汐点头，犹豫了一下，低声道，“伯父，侄女有一事不明，不知当问不当问。”
“但说无妨。”
“侄女来投奔伯父，实是走投无路。祖父只让我来寻您，说您可庇护於我。但如今看来，伯父您自身也深陷险境……侄女心中实在惶恐。那齐王，为何要如此针对伯父？可是与……与侄女的来歷有关？”
陈汐抬起眼，直视著周文渊，眼中带著恰到好处的惶恐、迷茫，和一丝不易察觉的探究。
周文渊沉默了片刻，目光复杂地看著陈汐，似乎在权衡。
良久，他才缓缓道：
“汐儿，有些事，並非你想的那么简单。齐王与我，是政敌，是立场不同。他欲在青州一手遮天，甚至有不臣之心，我身为朝廷命官，自当竭力阻止。至於你的来歷……”他顿了顿，“齐王或许有所察觉，但这並非主因。你不必过於自责，將此事揽在自己身上。”
这话半真半假，既安抚了陈汐，又將主要矛盾引向政爭，巧妙避开了陈汐身份的核心。
陈汐却不打算就此打住。
她低下头，声音更轻，带著一丝颤抖：“伯父，侄女知道，祖父让我来，不仅仅是寻求庇护。他……他给了我一件东西，说或许对伯父有用，也或许……能帮我找到一条生路。可侄女愚钝，不知此物究竟有何用，更不知生路在何方。伯父，您见多识广，可否……指点侄女一二？”
她没有明说是什么东西。
但“祖父给的”、“或许对伯父有用”、“能找到生路”这些词，已足够引起周文渊的联想。
果然，周文渊的眼神瞬间变得极为锐利，身体也微微前倾，紧紧盯著陈汐：“你祖父……给了你什么东西？”
陈汐迎著他的目光，坦然中带著一丝恰到好处的无助：“是一枚……令牌。样式古朴，非金非木，上面……刻有龙纹。”
金龙令！她终於主动提出来了！这是试探，也是摊牌。
她要知道，周文渊对此到底知道多少，態度如何。
周文渊的呼吸几不可察地急促了一瞬，但他控制得很好，只是眼神更加深邃，仿佛要透过陈汐的眼睛，看到她心底去。
“龙纹令牌……”
他喃喃重复，手指无意识地摩挲著软榻的边缘，“你祖父……果然將它交给你了。”
他果然知道！而且听语气，並非第一次听说此物！
“伯父认得此物？”陈汐追问。
周文渊没有立刻回答，而是闭上了眼睛，仿佛在回忆什么，又像是在平復心绪。
过了好一会儿，他才睁开眼，眼中已恢復了惯有的深沉，但那份凝重，却丝毫未减。
“此物……牵连甚大，牵扯到一桩陈年旧事，甚至可能关係到前朝的一段隱秘。”
周文渊缓缓道，声音低沉。
“你祖父將它交给你，是信任，也是重託。但此物，也是祸根。怀璧其罪的道理，你应该懂。”
“侄女明白。”陈汐点头。
“正因如此，侄女才更觉惶恐。此物在我手中，如同烫手山芋，不知该如何处置。祖父说，或许能凭此找到一条生路，可生路何在？侄女全无头绪。伯父，您……可知此物究竟有何用处？那生路，又在何方？”
她將问题拋回给周文渊，既是请教，也是试探他是否知晓另一件信物和宝库的秘密。
周文渊再次沉默，目光落在窗外，仿佛穿透了庭院，看向了更悠远的过去。书房內一时寂静，只有更漏滴水的声音，滴滴答答，敲在人心上。
“此物的用处……”周文渊终於开口，声音带著一丝飘渺。
“据你祖父当年所言，它是一把钥匙，或者说是半把钥匙。能打开一处……尘封之地。那里，或许藏著一些能改变局势、或足以让人安身立命的东西。但具体是什么，在何处，如何打开……你祖父未曾对我明言。他说，时机未到，知道的人越少越好。”
半把钥匙？尘封之地？
这说法与祖父所言吻合！
周文渊果然知道一些！
但他似乎並不知晓全部，或者……有所保留。
“那另一半钥匙呢？”陈汐忍不住追问。
周文渊看了她一眼，眼神复杂：“另一半……据我所知，当年由护送靖王殿下突围的忠臣带走，从此下落不明。这些年，我也暗中查访过，但线索渺茫。或许，早已湮没在战乱之中，也或许……落在了某些有心人手里。”
下落不明……陈汐的心微微一沉。如果找不到另一半，这金龙令岂非无用？
“不过，”周文渊话锋一转，看著陈汐，“你祖父既然让你带著此物来找我，想必他心中已有某些计较，或者……掌握了一些我不知晓的线索。汐儿，你祖父可还对你交代过別的？比如，某些特殊的地点、人名、或者……標记？”
他在试探陈汐是否知道更多。
陈汐心中瞭然，摇了摇头，黯然道：“祖父只让我来寻伯父，將此物妥善保管，说伯父是可信之人，会告诉我该怎么做。其余的……並未多言。”她將责任推回给陈邈，也隱藏了自己对箭头標记和可能线索的猜测。
周文渊眼中闪过一丝失望，但很快掩去。
他嘆了口气：“你祖父行事，向来谨慎。既然如此，你便先將此物收好，绝不可再对第三人提起。至於生路……”他顿了顿，目光重新变得坚定，“眼下当务之急，是应对齐王。若此次能扳倒齐王，青州局势稳定，你自然安全。届时，再慢慢寻访另一半钥匙的下落不迟。若事有不谐……”
他没有说下去，但眼中的决绝和一丝隱忧，陈汐看得明白。若扳不倒齐王，不仅她危险，周文渊自身也难保，更別提寻找什么前朝秘藏了。
“侄女明白了。”陈汐低声道。
“一切但凭伯父安排。只是……侄女心中实在不安，那西厢房……”她似乎是无意中提起，目光带著疑惑看向周文渊，“昨日路过，觉得那里似乎格外冷清，与府中其他地方不同。可是……有什么特別之处？”
西厢房！
她终於將话题引到了这里！
周文渊的眼神瞬间锐利如刀，猛地看向陈汐，虽然很快又恢復平静，但那一瞬间的凌厉和警惕，没有逃过陈汐的眼睛。
“西厢房？”周文渊语气平淡，“那里堆放些早年不用的旧物家具，无人居住，自然冷清。怎么？汐儿对那里感兴趣？”
“並非感兴趣，只是觉得有些奇怪。”陈汐做出回忆状，“昨日我让春桃去前院取些绣线，她回来说路过西厢房，似乎闻到了些……药味？还看到门槛附近，好像有点没打扫乾净的血跡？春桃那丫头胆小，回来就疑神疑鬼的。我想著，是不是府里哪个人受伤了，暂时在那里处理？又或者是……进了贼？”她將发现推到春桃身上，合情合理。
周文渊的脸色，在烛光下似乎更苍白了几分。他放在软榻边的手指，几不可察地蜷缩了一下。
“春桃看错了，也闻错了。”周文渊的声音依旧平稳，但语速略快，“前日府中护卫演练，不慎有人碰伤了手，確实在那里简单包扎了一下，用了些军中特製的金疮药，气味可能与寻常的不同。血跡想必也是那时不慎滴落，下人粗心，没打扫乾净。回头我让周安再去仔细清理。不是什么大事，汐儿不必掛心。”
解释得很合理，演练受伤，军中特製金疮药（解释了特殊药味），下人粗心。
但陈汐心中的疑竇，却更深了。
周文渊的反应，太刻意，太急於解释。而且，军中特製金疮药，需要特意拿到那偏僻的西厢房去用？府中没有更好的处理伤患的地方？
“原来如此，是侄女多心了。”陈汐露出恍然和歉意的表情，“府中事多，伯父还受著伤，侄女不该拿这些小事来烦扰伯父。”
“无妨，你也是关心府中安危。”周文渊摆了摆手，脸上露出疲惫之色，“汐儿，伯父有些乏了，你先回去吧。记住伯父的话，安心在府中住下，不要多想，也不要隨意走动。外面的事，有伯父在。”
这是送客了。
陈汐起身，敛衽行礼：“是，伯父好生休息，侄女告退。”
退出书房，走到庭院中，秋日午后的阳光有些刺眼。
陈汐微微眯起眼睛，心中却一片冰寒。
周文渊果然在隱瞒关於西厢房的事。那血跡、那药味，绝非他轻描淡写的“演练受伤”那么简单。而且，他对金龙令的了解，似乎也止於“半把钥匙”和“尘封之地”，对具体线索和另一半钥匙的下落，语焉不详，甚至可能……知道得比她想像的更少，或者，知道但不愿说。
这位看似温文儒雅、对她关怀备至的“周伯父”，身上笼罩的迷雾，似乎比齐王的刀光剑影，更加令人不安。
她必须儘快弄清西厢房的秘密，也必须找到其他获取信息的渠道。周文渊，或许並非她唯一的指望。
第一步，便是要揭开西厢房的血色秘密。或许，那里就藏著周文渊不愿示人的另一面，也或许……能从中找到关於前朝、关於金龙令、甚至……，意想不到的线索。
“是，表小姐。”春桃应下，引著陈汐向前院走去。
一路上，遇到的僕役护卫比昨日更多，见到陈汐，都恭敬行礼，但眼神中的探究和审视之意也更浓。周文渊遇刺，似乎让府中人心浮动。
来到正院书房外，周安正守在门口，脸色同样凝重。
看到陈汐，他躬身行礼：“表小姐。”
“安伯，周伯父可在？我想探望他。”陈汐温声道。
“老爷在，只是……”周安有些迟疑，“老爷吩咐了，暂时不见外客，需要静养。”
“我並非外客。”陈汐的声音依旧柔和，却带了一丝不容置疑，“周伯父遇险，我心中担忧，寢食难安。还请安伯通稟一声，就说云瑶求见，只看一眼，问个安便走，绝不打扰伯父休息。”
周安看著陈汐清澈而坚定的眼眸，犹豫了一下，最终还是点了点头：“表小姐稍候，老奴这就去通稟。”
片刻，周安出来，侧身让开：“表小姐，老爷请您进去。只是老爷伤势未愈，精神不济，还请您……”
“我明白，有劳安伯。”陈汐点头，迈步走进书房。
书房內，药味浓重。周文渊半靠在窗边的软榻上，肩上缠著绷带，脸色灰败，眼窝深陷，比之前憔悴了许多，但眼神依旧锐利。
见到陈汐进来，他脸上挤出一丝笑容，想要坐直身体：“汐儿来了，坐。”
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陈汐连忙上前，在榻边的绣墩上坐下，眼中满是真切的担忧，“伯父，您感觉如何？伤势可要紧？”
“皮肉之伤，无碍，只是受了些惊嚇，年纪大了，恢復得慢些。”周文渊摆了摆手，示意陈汐不必担心，目光却在她脸上停留，“倒是你，看起来气色也不太好。可是在府中住得不惯？还是……听到了什么风声，心中不安？”
这话带著试探。陈汐心中一凛，面上却露出恰到好处的后怕和关切：“伯父遇刺，侄女怎能安心？这州府……竟已险恶至此了吗？那些刺客，真是齐王派来的？”
周文渊眼中寒光一闪，但很快掩饰过去，嘆道：“十有八九。齐王此人，狼子野心，为达目的不择手段。此次刺杀不成，恐还有后招。汐儿，这段时间，你儘量待在府中，不要外出。府里我已加派人手，安全无虞。”
“是，侄女记下了。”陈汐点头，犹豫了一下，低声道，“伯父，侄女有一事不明，不知当问不当问。”
“但说无妨。”
“侄女来投奔伯父，实是走投无路。祖父只让我来寻您，说您可庇护於我。但如今看来，伯父您自身也深陷险境……侄女心中实在惶恐。那齐王，为何要如此针对伯父？可是与……与侄女的来歷有关？”
陈汐抬起眼，直视著周文渊，眼中带著恰到好处的惶恐、迷茫，和一丝不易察觉的探究。
周文渊沉默了片刻，目光复杂地看著陈汐，似乎在权衡。
良久，他才缓缓道：
“汐儿，有些事，並非你想的那么简单。齐王与我，是政敌，是立场不同。他欲在青州一手遮天，甚至有不臣之心，我身为朝廷命官，自当竭力阻止。至於你的来歷……”他顿了顿，“齐王或许有所察觉，但这並非主因。你不必过於自责，將此事揽在自己身上。”
这话半真半假，既安抚了陈汐，又將主要矛盾引向政爭，巧妙避开了陈汐身份的核心。
陈汐却不打算就此打住。
她低下头，声音更轻，带著一丝颤抖：“伯父，侄女知道，祖父让我来，不仅仅是寻求庇护。他……他给了我一件东西，说或许对伯父有用，也或许……能帮我找到一条生路。可侄女愚钝，不知此物究竟有何用，更不知生路在何方。伯父，您见多识广，可否……指点侄女一二？”
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但“祖父给的”、“或许对伯父有用”、“能找到生路”这些词，已足够引起周文渊的联想。
果然，周文渊的眼神瞬间变得极为锐利，身体也微微前倾，紧紧盯著陈汐：“你祖父……给了你什么东西？”
陈汐迎著他的目光，坦然中带著一丝恰到好处的无助：“是一枚……令牌。样式古朴，非金非木，上面……刻有龙纹。”
金龙令！她终於主动提出来了！这是试探，也是摊牌。
她要知道，周文渊对此到底知道多少，態度如何。
周文渊的呼吸几不可察地急促了一瞬，但他控制得很好，只是眼神更加深邃，仿佛要透过陈汐的眼睛，看到她心底去。
“龙纹令牌……”
他喃喃重复，手指无意识地摩挲著软榻的边缘，“你祖父……果然將它交给你了。”
他果然知道！而且听语气，並非第一次听说此物！
“伯父认得此物？”陈汐追问。
周文渊没有立刻回答，而是闭上了眼睛，仿佛在回忆什么，又像是在平復心绪。
过了好一会儿，他才睁开眼，眼中已恢復了惯有的深沉，但那份凝重，却丝毫未减。
“此物……牵连甚大，牵扯到一桩陈年旧事，甚至可能关係到前朝的一段隱秘。”
周文渊缓缓道，声音低沉。
“你祖父將它交给你，是信任，也是重託。但此物，也是祸根。怀璧其罪的道理，你应该懂。”
“侄女明白。”陈汐点头。
“正因如此，侄女才更觉惶恐。此物在我手中，如同烫手山芋，不知该如何处置。祖父说，或许能凭此找到一条生路，可生路何在？侄女全无头绪。伯父，您……可知此物究竟有何用处？那生路，又在何方？”
她將问题拋回给周文渊，既是请教，也是试探他是否知晓另一件信物和宝库的秘密。
周文渊再次沉默，目光落在窗外，仿佛穿透了庭院，看向了更悠远的过去。书房內一时寂静，只有更漏滴水的声音，滴滴答答，敲在人心上。
“此物的用处……”周文渊终於开口，声音带著一丝飘渺。
“据你祖父当年所言，它是一把钥匙，或者说是半把钥匙。能打开一处……尘封之地。那里，或许藏著一些能改变局势、或足以让人安身立命的东西。但具体是什么，在何处，如何打开……你祖父未曾对我明言。他说，时机未到，知道的人越少越好。”
半把钥匙？尘封之地？
这说法与祖父所言吻合！
周文渊果然知道一些！
但他似乎並不知晓全部，或者……有所保留。
“那另一半钥匙呢？”陈汐忍不住追问。
周文渊看了她一眼，眼神复杂：“另一半……据我所知，当年由护送靖王殿下突围的忠臣带走，从此下落不明。这些年，我也暗中查访过，但线索渺茫。或许，早已湮没在战乱之中，也或许……落在了某些有心人手里。”
下落不明……陈汐的心微微一沉。如果找不到另一半，这金龙令岂非无用？
“不过，”周文渊话锋一转，看著陈汐，“你祖父既然让你带著此物来找我，想必他心中已有某些计较，或者……掌握了一些我不知晓的线索。汐儿，你祖父可还对你交代过別的？比如，某些特殊的地点、人名、或者……標记？”
他在试探陈汐是否知道更多。
陈汐心中瞭然，摇了摇头，黯然道：“祖父只让我来寻伯父，將此物妥善保管，说伯父是可信之人，会告诉我该怎么做。其余的……並未多言。”她將责任推回给陈邈，也隱藏了自己对箭头標记和可能线索的猜测。
周文渊眼中闪过一丝失望，但很快掩去。
他嘆了口气：“你祖父行事，向来谨慎。既然如此，你便先將此物收好，绝不可再对第三人提起。至於生路……”他顿了顿，目光重新变得坚定，“眼下当务之急，是应对齐王。若此次能扳倒齐王，青州局势稳定，你自然安全。届时，再慢慢寻访另一半钥匙的下落不迟。若事有不谐……”
他没有说下去，但眼中的决绝和一丝隱忧，陈汐看得明白。若扳不倒齐王，不仅她危险，周文渊自身也难保，更別提寻找什么前朝秘藏了。
“侄女明白了。”陈汐低声道。
“一切但凭伯父安排。只是……侄女心中实在不安，那西厢房……”她似乎是无意中提起，目光带著疑惑看向周文渊，“昨日路过，觉得那里似乎格外冷清，与府中其他地方不同。可是……有什么特別之处？”
西厢房！
她终於將话题引到了这里！
周文渊的眼神瞬间锐利如刀，猛地看向陈汐，虽然很快又恢復平静，但那一瞬间的凌厉和警惕，没有逃过陈汐的眼睛。
“西厢房？”周文渊语气平淡，“那里堆放些早年不用的旧物家具，无人居住，自然冷清。怎么？汐儿对那里感兴趣？”
“並非感兴趣，只是觉得有些奇怪。”陈汐做出回忆状，“昨日我让春桃去前院取些绣线，她回来说路过西厢房，似乎闻到了些……药味？还看到门槛附近，好像有点没打扫乾净的血跡？春桃那丫头胆小，回来就疑神疑鬼的。我想著，是不是府里哪个人受伤了，暂时在那里处理？又或者是……进了贼？”她將发现推到春桃身上，合情合理。
周文渊的脸色，在烛光下似乎更苍白了几分。他放在软榻边的手指，几不可察地蜷缩了一下。
“春桃看错了，也闻错了。”周文渊的声音依旧平稳，但语速略快，“前日府中护卫演练，不慎有人碰伤了手，確实在那里简单包扎了一下，用了些军中特製的金疮药，气味可能与寻常的不同。血跡想必也是那时不慎滴落，下人粗心，没打扫乾净。回头我让周安再去仔细清理。不是什么大事，汐儿不必掛心。”
解释得很合理，演练受伤，军中特製金疮药（解释了特殊药味），下人粗心。
但陈汐心中的疑竇，却更深了。
周文渊的反应，太刻意，太急於解释。而且，军中特製金疮药，需要特意拿到那偏僻的西厢房去用？府中没有更好的处理伤患的地方？
“原来如此，是侄女多心了。”陈汐露出恍然和歉意的表情，“府中事多，伯父还受著伤，侄女不该拿这些小事来烦扰伯父。”
“无妨，你也是关心府中安危。”周文渊摆了摆手，脸上露出疲惫之色，“汐儿，伯父有些乏了，你先回去吧。记住伯父的话，安心在府中住下，不要多想，也不要隨意走动。外面的事，有伯父在。”
这是送客了。
陈汐起身，敛衽行礼：“是，伯父好生休息，侄女告退。”
退出书房，走到庭院中，秋日午后的阳光有些刺眼。
陈汐微微眯起眼睛，心中却一片冰寒。
周文渊果然在隱瞒关於西厢房的事。那血跡、那药味，绝非他轻描淡写的“演练受伤”那么简单。而且，他对金龙令的了解，似乎也止於“半把钥匙”和“尘封之地”，对具体线索和另一半钥匙的下落，语焉不详，甚至可能……知道得比她想像的更少，或者，知道但不愿说。
这位看似温文儒雅、对她关怀备至的“周伯父”，身上笼罩的迷雾，似乎比齐王的刀光剑影，更加令人不安。
她必须儘快弄清西厢房的秘密，也必须找到其他获取信息的渠道。周文渊，或许並非她唯一的指望。
第一步，便是要揭开西厢房的血色秘密。或许，那里就藏著周文渊不愿示人的另一面，也或许……能从中找到关於前朝、关於金龙令、甚至……，意想不到的线索。